作者：东边小耳朵
与魏夫人之间，相差甚远。
但他求学极为勤谨恭敬，若遭师长责骂，则色愈恭礼愈至，她当时觉得此人无趣至极，和其他学子没什么不同，甚至更为古板，并不怎么喜欢，乃至是有些隐隐的不喜。
可当她偶尔和他下棋后，发现他棋风凌厉，完全不似平日的板正严整。故而生了些兴趣，后来就逐渐改观，发现他也是有人气儿的，不知不觉便动了心。
许是因此，看着那盘棋，魏夫人回想了许多，目光便也不自觉多停留了会儿。
院子里能认出魏夫人的只有岑娘子，两人的夫婿曾是同僚，关系又极好，自然有交集。故而，即便没听清门外说了什么，这时候也是一样认出魏夫人。
岑娘子又惊又喜，同魏夫人互相见礼，打了招呼。
因为圣旨的缘故，两家人注定要结为姻亲，岑娘子有心为元娘在未来婆母面前讨个好，见她多看了几眼棋盘，便主动道：“这是昨日元娘与犀郎对弈，两人分不出胜负，索性留待今日。对了，犀郎你还不曾见过吧，他是我的幼子。”
多年未见，魏夫人虽笑容有些客套，但礼数还是周到的，十分配合的回答，“哦？想不到元娘小小年纪，棋艺倒是不错，这是你下的吧？很灵巧的心思，也很大胆。”
后者的褒贬不明，但魏夫人眼里的欣赏骗不了人。
见状，岑娘子的心稍稍放下一些。
她与魏家人相处过，知道他们都不是什么坏人，魏夫人或许为人有些高傲，但十分明事理，从来不会随着自己的喜恶骂人。
魏相公的母亲倒是那种不讲理的人，但也是恨之欲其死爱之欲其生，对看重的人十分和善偏心。
不过，魏相公的母亲若是不讲理也不怕。
毕竟……
多年不见，岑娘子见了旧人，许多昔日的回忆都浮想起来。
想起当年在县衙里的年月，岑娘子的嘴角就不由扬起，浅浅的笑容洋溢在唇边。
而元娘正在回答魏夫人的话，两个人就着棋聊了几句，魏夫人眼里的欣赏满意之色愈浓，口齿清晰，思绪清明，显然读书习字一样也没有落下，就连样貌也肖似亡父，是难得的灵秀美丽。
纵然她这些时日有意看了不少闺中女子，元娘在里头也是佼佼者。
问了几句以后，魏夫人就周到地看向其他人，孙大官人和廖娘子她都过问了两句。
原本元娘就煮好了茶，趁着她说了许多话，也奉上一杯，用以待客。
元娘不得不庆幸，家里本来不备茶的，后来王婆婆觉得她还是要学习煮茶和茶百戏，就买了回来，亲手教导她。与王婆婆比起来，元娘只能算得上粗通，王婆婆却是个中高手，无愧曾经高门贵女的家世。
魏夫人接过茶碗，低头一瞧冲出的图案，立即展眉，她笑颜逐开道：“喜鹊登枝，倒是应景。”
魏夫人又问了元娘些话，譬如学了多久，和谁学的等等，然后指点了几句。
元娘则敛眉静听，该答的答了，被指点也没有不安局促，反而大大方方道谢。
魏夫人看着客气，实际上也存着几分长辈的架势。
正说话间，门口又传来了动静。
众人皆往外瞧，竟是王婆婆回来了，她身边还跟着孙令耀。
各人有各人的慌张。
孙大官人与廖娘子夫妻顾不上有客，围着孙令耀，又是抬起他的手，又是摸着他的脸，关怀他如何了。
而魏夫人则立即起身，走到王婆婆面前，甚至福了一礼，“经年不见，您可安好？”
她眼里的亲近与尊敬做不得假。
元娘一直注意着，自然发觉了，她有些好奇，难道魏夫人与自家阿奶也有故事？
第114章
元娘并未听阿奶提前过只言片语,不过也不奇怪，当初都退婚了，又怎么会谈论与其相关的事。
面对魏夫人的亲近，王婆婆显得很淡然,她眉毛一挑,仅是讶然了片刻为何魏夫人会出现在此处,旋即就想清了内里的关窍。
官家下旨赐婚,陈魏两家自然都能知道。
至于魏夫人为何会这般快地备好礼物前来,不难得知,魏观向官家请求赐婚的时候,魏相公可在一旁。以魏相公处世的智慧,自然会知道，既然两家的婚约已成定局，注定要做姻亲的人家，就不该继续存着嫌隙。
当初他们家退婚，虽说是给了钱财，但也真的有得势后毁约的嫌疑,陈家面上不说,客客气气把退婚的仆妇送走了，可难免心存芥蒂。
王婆婆想着，便不免摇头笑。
说来也是稀奇，当初魏从严和她的儿子两人一块为官，性子却是截然相反,一个看着顽固古板,实则灵活懂变通,一个看着聪慧敏捷，实则最是固执。
想也知道,倘若魏相公真的如他表面那样不苟言笑，不知变通，又怎么可能爬上高位，他在人情世故的把握上就连王婆婆都忍不住称道。
果然，刚见礼完，魏夫人就说出了来意。
她还是笑的，举止神态也娴雅高贵，但并无先前的高高在上感，甚至恳切了几分，“当初退婚，实是魏家的不是，我今日前来是特意想您告罪的。”
说罢，魏夫人头微侧，仅仅给了身后仆妇一个眼神，那仆妇就闻弦而知雅意，抬手招呼几个下人，她自己打头阵捧着盒子上前。
魏夫人道：“这是高丽来的百年野山参，最是补元气，近来您诸事繁多，奔波劳碌必定辛苦，正宜炖一些好滋补养神。”
接着，魏夫人又依次讲了几个，可谓是把陈家的几个人都照顾到了。
每样都贵重，像是那百年老参，更是有市无价的好东西。
但是，王婆婆并不是那起子眼皮浅的人，她连看都未多看一眼，只客气道：“劳你费心了，都是好东西，你我通家之好，何必如此客气。”
想也知道，王婆婆年轻时家里是真的显贵，纵然捧来金山银山，她也不会皱一下眉，这便是出身大族，见过世面的底气。
再落魄也不是随便如何都好打发的。
魏夫人料想到了，可还是有些无所适从。
王婆婆见到桌边的茶汤，她看似蹙了蹙眉，嘴上贬了两句元娘茶点得不好，实际上主动替了元娘，与魏夫人打交道。她坐下来自顾自动手点茶，要请魏夫人尝一尝，一套动作行云流水，纵然穿得甚至未必有魏夫人身边仆妇光鲜，可那种悠然自得的姿态，魏夫人与王婆婆当真说不上谁更胜一筹。
而魏夫人先是客套了一番，说怎好意思让王婆婆亲自点茶，接着就恭维了两句，说许久没有尝王婆婆煮的茶了。
她甚至对左右道：“满汴京没几人能有我婶母点茶的手艺。”
几句话间，魏夫人对王婆婆的称呼就变成了亲近的婶母，仿佛和往昔没有什么不同。
王婆婆笑呵呵道：“你且说罢，宣扬出去，叫人听了，都来笑话我一个老婆子。”
两个人多年不见了，甚至因着一些缘故，彼此都有些刻意，但那种不自觉透露出的熟稔是骗不了人的。元娘在边上看着，她几乎没有能插话的时候，可也更好的观察两人，察觉出了不同。
果然，下一刻，魏夫人吃了一口茶，将茶碗放下去，轻轻叹气，就开始追忆往昔。“想当年，若非有您爱护，我尚不知要吃多少苦头呢。”
王婆婆不肯揽这个功劳，却也顺着说道了几句，她猛地放下茶碗，冷哼了一声，“我就看不得那等磋磨人的恶婆母。袁采公有言，‘己之性行为人所重，乃可诲人以操履之详，己能处父母之侧而谐和无间，乃可诲人以至孝之行。苟为不然，岂不反为所笑！’她自己侍舅姑尚不尽心，不思修德行以服后辈，安有颜面苛责于你？枉费她与袁采公为同乡人，竟无半点濡染！”
有些话，王婆婆说的，魏夫人却说不得。
毕竟事关长辈，魏夫人即便心有怨言，却不敢在人前讲长辈的不是，只转了话题，说起王婆婆当初的爱护，还有教她做女红的场景等等。
元娘却在她们透露出的只言片语里拼凑出了真相，似乎魏夫人的婆母行事乖张，很不喜欢这个出身官宦世家的儿媳，没少磋磨人，甚至跟着夫妻俩一块上任。前几年，魏夫人没遇到过这样胡搅难缠的人与乡野里磋磨人的直白手段，委实受了不少苦。
然后便遇上了王婆婆。
王婆婆不但出身高门，还做了寡母独自抚养儿子长大，那真叫一个既会调教人，又强硬气势足。而两家说是邻居，其实县衙就那么大，和住在一块差不多，王婆婆不声不响地就叫魏夫人的婆母吃了不少苦头。
所以魏夫人的婆母怕王婆婆跟怕鬼一样，尤其是两人辈分相当，纵然想充大辈都不成。
这才是魏夫人的婆母当初一直撺掇退婚的缘故，不过，事情最后能促成，自然也是魏相公首肯了，他自己心里也存了那个意思，想寻个有力的姻亲。
元娘听着，倒是有点好奇魏夫人的婆母是什么样子了，连魏夫人这么厉害的人，都是过了好多年才熬出来。
不过，本朝重孝，和男尊女卑一般，舅姑为尊，新妇为卑。
若是婆母打杀儿媳罪责会减轻，儿媳打杀婆母罪责会比一般平民杀人要判得更重，除非遇上官家的敕令，但那委实是少之又少，卑杀尊若要按寻常杀人判，倘若不能撞大运遇上如登州阿云案那样轰动国朝上下，又钻了律法的空子的情形，几乎没有可能。
故而，一个孝字压下来，任你多大的能耐，都不得不伏低做小。
元娘思索着，就稍微愣神的功夫，两人就不知怎么谈到退婚去了。
王婆婆直接起身去开库房，指着几个放在靠近门前的箱子，“这些是当初你着人送来的。”
说着，王婆婆拿起最上首的一个匣子，拉过魏夫人的手，放了上去，“物件和首饰都在那几个箱笼里，布帛和腊货等久放不住，我折成钱财，都在里头了，你点点看。”
魏夫人哪能要，一来当初真的做的不对，二来在她看来，陈家如今经营着食肆的营生，纵然日子好过了些，也没到她家的富庶，何必计较这点子银钱？
她道：“留下罢，元*娘出嫁，操办少不得要银钱，当初是魏家做得不好，您再说什么还回来，不是更叫我无地自容么？”
但她一个养尊处优的夫人，怎么推搡得过王婆婆。
王婆婆直接沉下脸，“婚事自有大宗正司操办，花不得什么钱，你若是不收下，我又岂能安心，莫不是叫我们心里始终存着亏，立身不能正，何以自处？到时故交不成故交，姻亲不像姻亲。”
王婆婆这话有点严厉，却正是这个道理。
大事上决不能含糊，稀里糊涂过去，今时不觉得有什么，往后就会露出端倪，最终谁也不畅快。
魏相公急令随从回魏府，让魏夫人前来致歉是如此，王婆婆始终要将财物退还回去，亦是这个道理。
话已说到这个份上，魏夫人只好收下。
她在陈家又逗留了一会儿，便起身告辞了。
事情算是开解清楚，只等着后面良辰吉日两家成婚，官家说要从内藏库为陈家小娘子出妆奁，官家随手一挥都是大手笔，魏家自然也不能轻视。
说来和陈家结亲也有好处，陈元娘的生父的清白被正名后，是官家亲口赞誉的恪尽职守、宁死不屈节，名声和体面都有了。本来以魏家的权势就不宜和有实权的人家结亲，如今也算是阴差阳错，随了心愿。
恐怕，官家毫不犹豫地下旨赐婚，给体面，也存着这个念头。
魏夫人倚在马车上放置的条木硬枕上，一手撑着额角，眯了眯眼睛，暗自思量起来。
她不是一般的贵妇，旁的女子闺阁里只学女红，最多学些琴棋书画聊以□□，但她跟随父亲在书院长大，有心之下，父亲教导弟子的只言片语总归是能知道的，耳濡目染下，对政事要比一般的内宅妇人敏锐些。
魏夫人敛了敛眉，有仆妇帮她揉额头，她缓过疲惫的劲，就抬手止住，打开了那盒子。
倒是叫人惊讶，这里头不仅是当初她送去的田契、折算的交子，甚至还有金砖。魏夫人几乎眨眼间就想明白了缘故，这是用来抵陈家祖宅的。恐怕王婆婆早已备好这些，真是为难她们了，就那么两间食肆铺子，也不知经营得如何辛苦才攒下这些家底。
也不一定，纵然是没日没夜经营，也赚不着这么多，兴许是王婆婆使了别的法子挣的。魏夫人不以为意，她是认可王婆婆的智慧的，王婆婆的娘家曾经在汴京那么有脸面，能想出挣钱的法子也是应当。
想到此处，她对两家的婚事又升起些期待。
她可真是迫不及待想看到自家婆母见到王婆婆会是什么神情，能给婆母添堵的事，她都爱得很。
随着马车在繁华热闹的主街驶过，魏夫人唇边的笑意愈发深切，人也愈发慵懒自在了起来。
*
而陈家宅子里，王婆婆打开今日魏夫人送来的这些东西里，最为重要的一样。
雕刻福禄松竹图案的木盒里，一块温润如羊脂的玉佩静静躺在里头。
与当初给出去的样子不同，它下头系的那条已经旧得褪色的红络子被换成了新的，络子上添了颗同样质地上乘的玉珠，早已没了当初的落魄。
这正是两家曾经定下婚约的信物，被分作两枚的双鱼戏珠玉佩。