作者：Ms腊肠
翌日清晨，章韵竹如约前往老夫人的院中。
还未走近，一股甜美的香气扑面而来，章韵竹心头一动，那是桂花的香味。前世，她家的小区里就有一株难得的金桂，据小区保安说，那棵树已有五十年的树龄，建造小区时，开发商专门将它保留了下来。
那棵高龄金桂十分“金贵”，第一次见到它“打吊针”的情景，至今记忆犹新。前世的最后那几日，妈妈经医生同意，带她回家。车子路过时，恰巧看到树杈上挂着两掌高一掌宽的塑料药袋，袋子连着一根长长的细管子，管子的另一头插在树干上。她见后便忍不住笑了，觉得自己和那棵树一样，同病相怜。
顺着花香寻去，看到树下静静地站着一人，那人身形瘦削挺拔，面容被花影遮住大半，只有衣摆随风轻轻拂动。
不用多想，章韵竹心里已经明了，此时此刻能独自在老夫人的院中的，不是他顾陵川还能有谁？
走上前去，花香俞浓，他的身影也随之变得清晰。
短短两次相见，她对他的印象并不算好。他不讲礼貌，与他母亲林氏一样高傲，但却不像他母亲把距离都显现在了脸上，他的高傲是一种从骨子里散发的孤傲疏离，但这不妨碍章韵竹承认他的俊朗。
此刻的顾陵川正拿着他那双深邃的眼睛望着她一步步走近。
香甜的气味有些过浓了，章韵竹面上微热，她将目光从他的眼中挪开，掠过那张线条分明的唇，跳过弧线流畅的下颌，略停在肩上那片未曾飘落的金黄色桂花，最后落在了满是点点花瓣铺就的地上，微微屈膝。
见她乖巧地朝他施礼，原本等的有些不耐的他，眉眼不经意地一舒。
今日的他没有拄拐，只单手撑着一支手杖，他走过她的身旁，稳稳地朝着祖母宅院的前厅走去。章韵竹也起身跟了上去，不知怎的，望着他的背影，她觉得他心情不错？
或许是为了退亲而高兴吧？她想。
顾老夫人早些时候便听下人来报，七公子会来请安。她知道孙儿孝顺，只是还是希望他能多多修养，想着等会见到他一定要对他多加嘱咐，于是时不时地便往门口瞧。
老人家没有想到，顾陵川是领着章韵竹一同前来的，两人身高相宜，身段一刚一柔，怎么看都颇有种夫唱妇随的味道，极为登对。
老人家看得心中欢喜，嘴角压不住地向上扬。本想让孙儿不必日日请安的念头立时烟消云散。
“来，你们快坐到祖母身边来！”
只见顾陵川却未上前，而是带着章韵竹朝她磕了个头。
顾老夫人笑容满面，正欲让他俩起身，却见孙儿双手抱拳，向她禀明：“祖母，我与章小姐商议妥当，皆愿退亲，望祖母成全。”
老夫人觉得自己年纪大了，耳力不佳，于是不相信地问道：“你说什么？”
顾陵川朝左右各看了一眼，本欲上前搀扶的下人们均被他的眼神所喝退。
只见孙儿依旧跪于厅前，再次请求：“我与她皆愿退亲，请祖母成全！”
老夫人确认自己听得无误之后，神色一敛，望向同样跪在一旁，但双目低垂的章韵竹，问道：“韵竹，你告诉祖母，是不是川儿撺掇你的？”章韵竹心中有愧，她不敢望向老夫人的眼睛，轻轻摇了摇头。
老夫人见她否认，眉头一蹙：“你当真愿意退亲？”章韵竹还是不敢抬头，眼瞧着地面，微微点头。
“胡闹！”
老夫人一掌拍在了身旁的案子上，怒从中来。
“你们当这门亲事是儿戏吗？”
看着地上低头不语的二人，老夫人是恨铁不成钢：“虽说这门亲事定得仓促，可无论纳吉还是请期，皆按礼数行事，岂能说退就退？”
说着，又看向顾陵川，语重心长道：“川儿，韵竹是你的福星，若没有她，你怎能那么快便醒转？”
说罢，单手握拳锤在了案几上，老夫人一锤定音：“这门亲，于礼于义，都不能退！”
第26章 说服
见祖母气得不轻，顾陵川让章韵竹先行退下，同时屏退众人，只留下自己陪着祖母。
长时间跪着，撑着手杖站起时，他略微有些不稳。
老夫人看着孙儿努力支撑的模样，心疼之余，又忍不住埋怨道：“瞧瞧，把人全赶走了，连个扶你的都没有，自作自受！”
顾陵川轻笑出声，走到祖母身旁：“祖母责备得对，是孙儿考虑不周。”
老夫人见他坐下，脸色一沉，抓住他的手，狠狠拍了他的掌心：“你怎么回事？祖母昨日与你说的那些话，全当耳旁风了吗？我不信韵竹愿意退亲，定是你拿的主意！”
顾陵川并未反驳，任由祖母抓紧他的手，语气平缓地解释道：“祖母，新朝立足不过十余年，朝局仍未稳固。如今实在不必将一名无辜之人牵扯其中。”
说着，他便将自己因中毒昏迷的真相告诉了祖母。
“您望我身体康健，才会相信那些从前不曾在意的命理玄学，为我挑选八字相合的姑娘。母亲望我平步青云，才会百般挑剔、四处比较对方的家世背景。而孙儿自己…………”
他顿了顿，目光沉静如水：“孙儿只想找一个两情相悦之人，无关家世，无关命理，只求心意相通。”
顾陵川正襟危坐，郑重道：“如今时局艰难，岂是风花雪月之时，我志不在此，何苦困了她？孙儿已许下承诺，会为她寻医治好哑疾，护她兄弟求学，不让她受半分委屈。祖母，放她走吧。”
老夫人看着孙儿神色肃穆，话语沉稳，一时间也不好再多说什么。只是心中仍有几分执念，遂未将话说满，只道：“你才刚醒，身体尚需调养，这事等你确定回京的日程后再定也不迟。”
随即话锋一转：“按你的意思，韵竹的哑疾还有治愈的可能？不若先让陈大夫替她看看？”
见祖母语气缓和，也愿意退让一步，顾陵川忙点头道：“您与孙儿想到一处了，我已让孟青去请人了。”
老夫人似乎是想到了什么，问道：“陈大夫是在你院中替韵竹看诊还是去韵竹的院里？”
这句话问倒了顾陵川，他居然没想到这一点，陈大夫是男子，怎可独自去章韵竹的院中？
“让她来静心堂等陈大夫吧！”
只听得老夫人哼了一声，道：“你如今与她是何关系？退亲都提了，怎可让人姑娘家几次三番往你院里跑，成何体统？”
这就叫搬起石头砸自己的脚，看着孙儿吃瘪，老夫人心中舒服不少，遂好心提议道：“哪儿也别去了，就在我这儿看诊吧！”
大约半个时辰后，顾孟青引着陈大夫步入老夫人的院中，而章韵竹亦在小雪的陪伴下，出现于众人面前。
见顾陵川没有要离开的意思，老夫人斜睨了他一眼，语带调侃道：“怎么？姑娘看诊，你也要留下听吗？”
一句话把探花郎说的没有了脾气，非亲非故，的确是没有他什么事。忽觉椅子烫得坐不住，顾陵川忙站起身，拄着手杖告退：“祖母说的极是，孙儿先行告退。”
看着他匆匆拄着手杖离去的样子，老夫人嘴角上扬，在外，他是圣上钦点的探花郎，是当朝最年轻的翰林，可在她这里，不过仍是只狡黠的小狐狸罢了。进京为官几载，便忘了当年这些权谋算计是谁教于他的了？
收回目光，老夫人转头看向陈大夫，“你看他是不是好得差不多了？”
陈大夫捋须一笑，眼角含着几分揶揄：“探花郎虽仍需借助外物而行，但步幅稳健，步频亦快，确实恢复得极好 ！”
“看似好了不少，就是不知这里……”说着老夫人用手指了指脑袋：“能否开窍？”
陈大夫闻音知意，了然一笑：“老夫人莫急，自有开花结果之时。”章韵竹自见到陈大夫后，心里就有些打鼓，以她所学，她知道只要医士医术精湛且颇有胆识，就能把舌黏连的问题解决，只是这个时代的医术还是以草药针灸为主，不知道陈大夫是否愿意冒这个险，替她医治？
心中忐忑，因此并未太过留意老夫人与陈大夫之间的对话，似乎老夫人还在担心顾陵川是否完全康复。
见陈大夫朝老夫人作揖后，便提着药箱向她走来，心里紧张得更无暇顾及旁事 。
一番细致探查后，陈大夫缓缓合上药箱，沉吟道：“老夫确实见过几例此类病症，但是他们的症状不似章小姐这般如此紧贴于舌根，他们的舌尖尚能活动，只是不够灵活。故此类轻症只需以针定时刺激廉泉、金津、玉液通里、合谷等穴位，并辅以牵拉、按摩等手法配合，便可得到改善。”
陈大夫顿了一顿，似在思考：“像小姐这样的重症，的确需要借助外力挑断，老夫未曾做过此类疗法，不过……”
望着陈大夫隐约显露出跃跃欲试，老夫人立刻朝他递了个眼色。
陈大夫心领神会，话锋一转，适时收住了话头：“不过，在下定论之前，老夫还需回去翻阅一些医书，请小姐容老夫谨慎考虑一番，再作解答。”
陈大夫的话，与章韵竹事先预想的差不多，在现代这只是一个小手术，轻症者有时甚至不需要麻药，拿无菌剪刀或是激光直接剪短舌系带即可，出血极少，很快便能恢复。重症者，则需要局部或者全身麻醉。不仅要切开严重黏连处，还需要进行缝合。在现代，不算是太有风险，可放到这个时代，确实是需要多加考虑。
于是她起身，恭敬地朝陈大夫行礼致谢。随即示意小雪代为转达，此事不急，她愿静候佳音。
随后，又向老夫人行礼告退，举止乖巧，惹人喜爱。
看着章韵竹离去的背影，老夫人叹了一口气，将顾陵川说服章韵竹一同退亲之事告知了陈大夫。
“起初确实是为了给川儿冲喜才寻来的这孩子，可这段时日相处下来，我越发觉得她与川儿相配。若就这样退了亲，实是觉得可惜，方才阻止你，也是想着是否能借由诊治的名义，让他们多些相处的机会。依你所言，这病确实能治？”
“若是寻常医士，怕是畏首畏尾，无从下手。然若由老夫，或是精通肌理的御医施术，便可治愈有望。”
陈大夫明白老夫人所想，略作思忖后，提议道：“依探花郎恢复进度来看，多则一月便可回京复职。若是由老夫为章小姐医治，也需月余方能恢复。不若老夫修书一封，请在太医院当值的师兄代劳，或许能多留些时日给他们二人相识相知，不知老夫人意下如何？”
第27章 他也有份
老夫人与陈大夫的最后商议，自是无人知晓。
许是秋风过凉，又许是花香太浓，拄着手杖前行的顾陵川忽然顿住，掩面打了个喷嚏。
孟青见状，忙上前关切：“公子，我去给您取件外衣。”
顾陵川抬手制止，只是放慢了脚步，问道：“奏表递出去了？”
孟青颔首：“递出去了，我亲自送到驿丞的手上，才去请的陈大夫。”
顾陵川默默在心里算了算时日，如今太子失了监理朝政一权，正是各派人手安插位置的好时机。如果那位运作得当，他应在秋末冬初便能奉召回京。
开原的事，他必须尽快处理干净，祖母年纪大了，心也比以前软了。
有些事，他来替她做吧。
心中一定，他便继续问道：“人排查的如何了？”
醒转的第一日，三房就似得到准信一般，急急赶来。如此迅速，令顾陵川生疑，加之罗氏一进门的哭天抢地，仿佛她的消息又不是那么精准。于是他下命让孟青将外院的人摸查了一遍。
孟青回禀道：“确如公子所料，三房果然安插了个眼线在外院——是名洒扫婆子。”
“今日出门时，那婆子正好在院外清扫，我特意在门房停留了一会儿，假意与门房闲聊，那婆子还挺眼尖，借着清理之名就进了来。”
当时顾孟青想着是否能顺带钓出三房的人，于是故意说漏了嘴：“公子归期不远矣！”
随后，便不动声色地留了个小厮，暗中盯梢。
果不其然，待他将陈大夫带进府时，那小厮便附耳禀报，在他离去不久，那老婆子便去将清扫的杂物倒去了秽圃，那儿正好有一名夜土郎在等着，两人耳语一番后，夜土郎便推着斗车走了。
盯梢的小厮又继续跟着夜土郎走了一路，只见他的下一站便是三房府邸，小厮自是无法再跟进府里，于是找了地方蹲点守候。
本想着只要等夜土郎出来，再跟着他，看看是否还有与顾家关联的去处。没曾想，三房便是最后一处，夜土郎从三房出来后便径直推着斗车往粪圃的方向去。
小厮正欲打道回府，忽见从三房府邸跑出一人，把夜土郎拉到一旁窃窃私语，还悄悄递出了个小荷包。嘀嘀咕咕约一盏茶的功夫，那人便转身顺着夜土郎来时的路匆匆离去。小厮顿时来了兴致，即刻尾随那人，不料兜兜转转回到了二房府邸。
听着孟青絮叨半天，顾陵川得出结论：“三房除了罗氏，还有人也想打听二房。”
三房一向由罗氏一手遮天，三叔四叔没什么本事，敢背着罗氏胡闹的也只有顾陵泊一人了。
顾陵川纳闷，这顾陵泊除了吃喝玩乐瞒着罗氏，还能有什么事需要瞒着罗氏的同时，自己伸手去二房？
思索片刻后，他抬眸示意孟青继续说下去。
“那婆子现下正在章小姐院门口转悠。”
这是顾孟青目前探得的最新消息，因怕打草惊蛇，他并没有贸然把婆子抓起来审问。
顾陵泊派人来查她？
眼前浮现那日呈在他面前的娟秀字迹，她同意退亲，唯二的条件就是保她兄弟及同窗继续求学。