作者：尤四姐
恭亲王哦了声，“想起来了，上回公爷府办事儿是她总理，我没记错吧？”
“可不。”小公爷颓丧的脸上绽开了花，“我们娘娘也感激她呢，逢人说她好。”
基本上小公爷的话可以自动忽略不计，他满嘴跑骆驼，没人能摸得准他的调调。做回知客虽有功劳，也不至于这么一遍又一遍念叨个没完。素以不方便接话茬，就调过头和长满寿换了个眼色。
既然提起了主子娘娘，大伙儿都很给面子的笑。笑过了三贝勒就问他，“你看着怎么这副模样？昨儿又干嘛去了？”
小公爷一摆手，“别说了，这不要秋狝吗，前阵子得了只好鹰，赶着熬出来好派上用场。”说着长长一叹，“我都快气死了，没见过这么拧的东西，就和我对着来。不给吃不给喝，人家血红着两眼瞪你。晚上敲架子不叫它睡吧，他精神头比我还好，我都快撑不住了，它还好好的在杆儿上站着呢！”
众人哟了声，“这不是熬鹰还是熬人呢？回头该它在天上飞，你在地下赶。”
“我瞧是你自个儿底子薄。”恭亲王说，抬手捋胳膊上的海东青，那鹰温顺的在他手底下拱脑袋，“就说这玉爪，世上还有比它更犟的？当初想跑，啄铁笼子啄得一嘴血，到最后还不是叫我和万岁爷熬出来了！眼下放出去，翅膀一张就能给你叼头黄羊回来。人熬鹰，鹰也熬人，就瞧谁熬得过谁。你啊，熬前先吃饱喝足了，得和它打持久战。”
小公爷只管摇头，素以好奇的追问，“那鸟儿呢？没成？”
“没成。”说起来小公爷就叹气，“不能再熬下去了，再熬怕把它饿死。这回带出来，等到了热河接着来，我还就不信这个邪了。”
素以挺可怜那只鹰，遇着好把式调理出来很容易，可遇着生手挺麻烦，没给弄死算不错的了。于是试探道，“我在家的时候看见我阿玛熬过两回，下回我得了闲上您那儿瞧瞧去？”
小公爷突然想起来，“对了，御林军的鹰都是你阿玛熬出来的，你有招没有？”
素以笑了笑，“不能算有招，就是有那么点儿小窍门，瘦膘熬成时候短一些，鹰也能少受点罪。”
“哎哟！”爷们儿们咂嘴，“没见过女人能熬鹰的，您可神了！”
素以老大不好意思，“隔了那么多年，手也生了，不一定能成事。”
小公爷简直乐不可支，多好的姑娘呀！多合格的管家奶奶啊！真要能娶了这位进门，男人不足福晋来凑，啧啧，想想都能叫人半夜里笑醒了。
恭亲王转过脸来打量她，“你阿玛不是达春吗？”
恭亲王是皇上的兄弟，行六，平常宫里人都管他叫六王爷。这位六王爷擎小儿就对玩在行，玩鸟玩蝈蝈玩范子货，当初和东篱太子处得很好。承德九年的时候太子送他两个范葫芦，磨得油光锃亮，一直留到现在。太子闹谋反的时候他才十来岁，不太明白里头缘故。后来人大了渐渐知道，原来不是为权，全是为了那片儿女私情，对家儿就是畅春园太后。眼前这位很有太后当年的风范，不知道来历，算来算去也只有达春太太那头靠得上边。达春的续弦和畅春园太后是一个妈生的，闺女像妈，像妈和像姨也差不了多少了。
素以倒是愣了下，“回王爷话，我阿玛叫素泰，是西山键锐营参领。”
“是吗？”恭亲王沉吟着，复又打量了她好几眼，顿了顿才道，“大概是我瞧走了眼，不过真是像。”
素以心里知道，大概又逃不脱拿这副长相说事。她大度的笑笑，“世上长得像的人多，奴才这脸型儿外头一抓一大把，王爷认错也是应当。”
六王爷皱着眉头琢磨，也没到她说的那种程度，就是这长相似乎天生的和宇文家有缘分，每一辈儿里总会出现那么一两个。这事儿挺稀罕，像个怪圈，这位兜兜转转不是到御前了吗！也许美人都有共通点？长来长去，一不留神长重样了？
也不管这么多了，往行在努努嘴，“万岁爷在呢？”
素以回身看看，“是，万岁爷扎营后就没走动过。”
几个人抖擞起精神往御营方向去了，这么多人里头就小公爷没挪步，挨过来看她手里的火把，“这是你扎的？”
素以点点头，“是我扎的。”
长满寿在一旁插嘴，“公爷，您不去见万岁爷？”
小公爷不以为然，“万岁爷想玉爪，他们送去就得了。一只鹰，蒙上眼睛又不扑腾，也用不着四个爷们儿护送吧！”嘴里说着，视线在素以身上打转，热络的问，“你在御前好不好？习不习惯？主子挑不挑眼？为难你没有？”
这一长串真够叫人觉得贴心的，长满寿翻着眼睛往别处看，素以觉得小公爷有点像家里兄弟，他们每回来探她基本也这么问，就怕在宫里当值吃亏。她肃了肃，“谢谢您的关心，奴才一切都好，万岁爷正气，没有难为奴才。”
“这就好，起先提铃叫我担心了好几天，一看见下雨起雾可愁死我了。”又觑觑她手里淋了蜡的棉纱把子，腆着脸道，“回头我还要巡营呢，你这个送我吧！”
素以大方递过去，“行啊，不过用不长可别怪奴才。我头回扎把子，可能棉纱裹得不紧，几下子就烧完了。”
“没事儿。”小公爷在乎的就是那份情罢了，想起她要来帮他熬鹰，心里热腾腾的，眉花眼笑道，“我知道御前规矩，等我把鹰放出笼就去万岁爷跟前借人。替你告个假，你帮着我点儿，等鹰熬成了我带你逛木兰围场，是逮兔崽子还是挖红薯，由着您选。”
他说的那些她都喜欢，可是像她这类的没法儿胡天胡地跑。况且这又是个近乎陌生的人，要是万岁爷发话叫去还行，自作主张怕是脑袋不保。她抿嘴一笑，“我只替您熬鹰，别的就算了。万岁爷跟前还要当值，撒出去不知道归港，回头再惹事。”
也成，小公爷想，先这么着吧，心急吃不了热豆腐。等开始狩猎了，他拿出看家本事来干得漂亮点。不过一个小宫女，做姐夫的总不见得舍不得给。
两个人正聊着，长满寿看见那贞站在王庭大帐外冲这儿招手，他吓了一跳，赶紧的喊素以，“快快，有话下回再说吧，那边叫呢！别耽搁了，撒丫子跑！”
素以也急了，匆忙对小公爷蹲个福就往行在去了，剩下小公爷对着美人背影长叹，“真是个齐全人儿呀！”
长满寿顺着看过去，窈窈窕窕的身段，云头大背心罩着，袍子掐了腰线，背心和袍子交界的地方像小号套娃外头扣了个最大号的套娃，越空越显得玲珑纤细。他应景儿的咂咂嘴，“可不！”
小公爷回过身来看长满寿，“你说我要是开口和万岁爷要人，万岁爷能不能给？”
长满寿琢磨了一下，觉得小公爷是块很好的试金石。目前不知道万岁爷对素以的态度，要是没那心思，赏了也就赏了，小公爷少不得来谢谢他这大媒。要是留着不赏，那更好，说明万岁爷对素以不一般。往后沟沟壑壑的多，他适时的拉拢拉拢，把荣寿这小子打发到玉泉山上打水，也不是不能够。
他仰着头笑，“您和万岁爷是什么关系？上回奴才听见有人管密贵妃娘家弟弟叫国舅爷，奴才差点没上去理论。他是国舅爷？瞎了眼的，这世上只有您才是正牌，您和万岁爷那才是真亲戚。所以奴才想，只要是您开口，万岁爷没有不答应的。”
小公爷有了底气，“先讨下来，等孝满了再迎人。可惜了要等三年……”一头说着一头夹着棉纱棒子走了。
长满寿也得往皇帝大帐前听差遣去了，逢着荣寿出来传膳，一打门上毡子，正看见垂手侍立的素以。王庭深远听不见里头动静，不知道皇帝和她说了什么，她脸上显得有点讪讪的。
其实并不是皇帝说了什么，讨人嫌的是琼珠。阴阳怪气的，皇帝问她哪儿去了，她还没开口，琼珠抢先替她答了，字里行间含着她偷奸耍滑的意思。素以恨得直瞪她，真是个没血性的东西，她爱在万岁爷跟前显摆别拖她下水呀！不替她说好话就算了，还落井下石。
皇帝听说她去扎火把了，倒也没什么表示。手臂上架着鹰，绕着大帐缓步的踱。琼珠见他没有责罚的意思，还在边上添柴火，说什么不在圣驾前侍候，万岁爷找人找不着。自己的差不好好当，太监的活儿抢着干等等。
素以忍了半天，到底忍不住了，“您少说两句成吗？我当值开小差了，我认罚，要不您叫主子下旨处置我呗？”
琼珠被她的话顶住了，谁有胆子指使皇帝啊，她是存心给她上眼药呢？
不想皇帝闻言转过头来，一身劲装看着英气逼人。两只眼睛炯炯的，和他臂上海东青一个眼神，“你当值期间擅离职守还有理了？”
这下子琼珠解恨了，得意的斜眼乜她。素以一口血憋在嗓子眼里，咽不下去也吐不出来。其实她很想申辩，她是后殿司帐，除非皇帝就寝，余下的时间自有前殿的人伺候。谁见过司衾司帐成天跟着皇帝的？弄得皇帝时时要睡觉似的。她和琼珠不一样，不爱杵在皇帝眼睛里，没想到这样反而要吃瘪。她明明在理，可是同主子犟嘴，千年万代也没有这种规矩。只好认栽，跪下来磕头，“奴才死罪，请万岁爷责罚。”
皇帝就站在她面前，本以为会下令严办她的，谁知又顿住了。琼珠巴巴儿等得心焦，素以跪着候旨，半天不下来，连自己都有些不耐烦了。最后皇帝居然只说了句“下不为例”，这事儿就算过去了。
结果出乎大家的预料，明显的几家欢喜几家愁。素以谢了恩站起来，没学琼珠的小家儿气来个白眼什么的。她换了个方向讨好皇帝，极力的夸他的海东青漂亮，“奴才进宫前见过很多鹰隼，没有一只抵得上这玉爪的。您瞧它的毛色多白，喙多钩，爪子多尖利，撒出去不定能逮多少猎物呢！这么俊的鸟和主子真配，您架着它，简直就像女真最厉害的猎人！”
她使劲的奉承拍马，皇帝脸上冰雪渐渐消融了，但也没她想象的那么好敷衍。他冷眼打量她，“你和小公爷闲聊半天，说的也是这海东青的事？”
敢情皇帝知道她的一举一动，便老老实实的招供，“是，小公爷说他熬鹰没熬成，自己差点被鹰驯化了。”
恩佑半瓶醋是众所周知的，随性的人，拿不出手段来，对人对鸟都一样。皇帝低头抚抚海东青宽阔的背脊，“他败下阵来，可朕听说你在行？”
素以缩了缩脖子，“奴才不敢说会熬，以前跟阿玛学着点皮毛。”朝外看看暮色，再瞅瞅皇帝的打扮，“万岁爷是要出去放鹰？”
皇帝嗯了声，“这两天把它憋坏了，先让它活动活动筋骨。”边说边迈出了行在，没回头，直接扔了句话，“你跟朕来。”
☆、第34章
御营驻扎在一片相对平坦的地势上，再往前一些是个小小的山丘，不知名，没有茂密的树，只是比周边突出点儿，放鹰正合适。
皇帝架着鹰在前面走，素以本打算挑个灯照道儿，他没让。还好今晚月色很好，漫山遍野的清辉。她气喘吁吁爬上坡顶，回身看看，星星点点的帐篷伴着篝火一直向远处蜿蜒伸展，像正月里舞的火龙，少说也有十几里远。
皇帝夜行原当有一队侍卫护驾，但他出营的时候朝身后扔了眼色，那些侍卫惶惑了，不敢离得太近。远远跟着，到山脚下后自发的分散开，把个小丘团团围住，坡上近身伺候的只剩下素以一个。
这会儿琼珠一定在捶胸顿足，素以暗自窃笑，她那么爱攀高枝儿，万岁爷怎么没带上她呢？这么好的机会，没花但有月啊！她娇娇俏俏的，和万岁爷说点暖心窝子的话，万岁爷回去就该晋她的位了。
皇帝总是有意无意的回回头，忽然发现她一个人偷着笑，也闹不清她的想法，自己心里倒升起异样的感觉来。像是有点忐忑，又像有点欢喜，然后还参杂点窘迫……太奇怪了，这辈子都没这么七上八下过。他犹豫了下，最后还是问，“你在想什么？”
素以抬起头来，嘴角还残留了那么点上扬的弧度，“奴才心如菩提，什么也没想。”
皇帝皱起了眉，“你满脑子歪门邪道，还敢说自己心如菩提？”
素以窒了下，“奴才冤枉，奴才对万岁爷忠心耿耿，从来不敢有半点不敬，哪里来的歪门邪道啊！”
这人不单是个滚刀肉，还是个京油子。皇帝不理她，把鹰腿上的金链子卸下来。那海东青在他臂上扇动翅膀，带起一股股疾风，素以往后让了让，“万岁爷，您冷吗？奴才给您披上大氅吧，野外寒气重，没的着了凉。”
皇帝没吭声，明显的不答应，单顾着把他的鹰好一通安抚。素以在边上不由感慨，主子爷对鸟真和软，至于对人，大概还没谁有机会享受过这种待遇。宫里的主儿们要是看见这场面，指不定得有多眼热呢！
正胡思乱想着，听见皇帝悠悠的哼起曲儿来，抑扬顿挫的调子，分明就是老家的儿歌《阿玛有只小角鹰》。素以觉得很惊讶，皇帝是太和殿里高高在上的主宰，他应该俯视苍生，威仪齐天的。可是眼下和平常人没什么分别，务政以外有他自己感兴趣的娱乐。唱歌就唱歌呗，唱的还是儿歌。仿佛一下子从云端里走下来，成了个童心未泯的人。
素以听他哼得有模有样的，不自觉的跟着打起了拍子。皇帝转过脸来看她，眼里有淡淡的笑意，“你会唱吗？朕小时候跟额涅学过，这么多年过去，只记得调调，歌词都想不起来了。”
也是啊，皇帝现在听的都是雅乐，哪里有机会接触那些最平民化的东西呢！素以点点头，“奴才会，我唱给您听。”
她清了清嗓子，脆生生唱起来，“拉特哈，大老鹰，阿玛有只小角鹰。白翅膀，飞得快，红眼睛，看得清。兔子见它不会跑，天鹅见它就发懵。佐领见了睁大眼，管它叫做海东青。拴上绸子系上铃，吹吹打打送进京。皇上赏个黄马褂，阿玛要张大铁弓。铁弓铁箭射得远，再抓天鹅不用鹰。”①
再听见这歌，自发的想起小时候的事，一时怅然不已。皇帝在她的歌声里猛一抬胳膊，把鹰送了出去。那海东青张开双翅，带着一声尖利的鹰啸直冲向天际，他抬头仰望着，心也跟着飞到高空似的。
被人驯服的海东青特别有灵性，只要主人在，它就飞不远，会一直在他头顶上空盘旋。天上的月亮又大又圆，小小的、舒展的、矫健的身影从一轮明月中间掠过去，美得令人折服。素以长叹一声，“万岁爷，这鸟太好了！您说它会不会给您抓只天鹅回来？”
皇帝背着手，视线追随着，“这里哪来的天鹅？逮只兔子还差不多。”
她嗯了声，“我小时候最高兴的事儿，就是跟着阿玛到海子边上放鹰。我阿玛一回放四只，肩上停两只，胳膊上架两只。到了冬天想吃野味儿就撒出去，有的鸟聪明，连鱼都能逮回来。”
皇帝纳闷，“那不成了鱼鹰了吗？”
“鱼鹰可怜。”看来万岁爷的玉爪不会抓鱼，她赶紧换了个话题，“我见过那些放鸬鹚的，给鸟嗓子上系绳。那些鸟傻，看见鱼一脑袋扎进水里，逮着了又咽不下去，渔夫一敲船沿它们就上来。挨个儿硬扒嘴，把鱼抠出来，又残酷又恶心人。”
皇帝转眼瞧她，“你知道的真多。”
她咧嘴笑笑，“在万岁爷跟前奴才可不敢应承这话，奴才是草台班子出身，专玩不入流的东西。”
皇帝的声音里听不出喜怒来，“你自谦了，怎么说是不入流呢？熬鹰可是门学问。 听说你答应替小公爷调理他的海东青，有没有这事？”
素以打了个噤，散漫的心思立即收了回来，“您都知道了？小公爷原本还说要来替我告假的呢！”
“借人？”皇帝嗓门不大，声音都闷在胸腔里似的，“这世道真是什么都借，连人也能借。”
素以觑觑他，听声口不大高兴。她也不是非去不可，不过担心那鹰。行家都知道好鹰难得，熬死了怪可惜的。既然主子不高兴，不去也就是了。她蹲了蹲，“万岁爷别恼，奴才下回看见他推了吧！”
“你都答应他了，这会子再推，叫他觉得朕不通情理？”皇帝怨愤的瞟她一眼，“自作主张，你胆子不小。宫女左腿发右腿杀，这点规矩不懂？下了值就能满世界溜达吗？亏你还是尚仪出身，叫朕拿哪只眼睛瞧你？”
素以被他一通抢白说傻了，也不敢回话，一味诺诺称是。
“这下子怎么办？”皇帝也搞不清，就是很上火，有点置气的意思，“你说呀！”
万岁爷是单根筷子吃藕，专挑眼儿啊！这话不是应该她来问吗？怎么办？她说推了差事，他怕落小舅子埋怨。转头在这儿逼她，她是个糊涂虫，猜不透主子用意，只有眨着两个大眼睛顺风倒，“奴才听您的，您说怎么办就怎么办。”
皇帝沉吟了片刻，“其实朕也会熬鹰……”
素以呆呆的看着他，他个儿高，低头背着光，看不情脸上神情。她琢磨开了，“万岁爷的意思是，您帮着小公爷熬鹰，就没奴才什么事儿了，对不对？”
皇帝清了清嗓子，“请的是你，你能不去？”
那皇帝不就成陪客了嘛！她献媚的笑笑，“这么说万岁爷带奴才一道去？”说真格儿的，应该是她带万岁爷一道去才对，最后没敢出口，拐了个弯很迂回的打探了下。
皇帝没说话，缓缓把脸转向了另一边。
素以习惯了他爱搭不理的的样子，也没放在心上。仰起脖子看天，那海东青还在一圈圈的盘旋，间或高亢有力的一声长唳，听着看着，叫人憧憬起塞外的无限风光来。可是神往归神往，这个时节的天气已经转凉了，尤其在户外，北风里夹刀，站一阵背上就寒浸浸的。皇帝正看天出神，素以悄悄抚抚胳膊，没敢吱声。
过了很久听见皇帝问，“明年你就出去了，出去后想干什么？”
“回万岁爷，奴才要训一只自己的鹰。”她很雄壮的说，“以前小，阿玛不让养，怕叼瞎眼睛。现在年纪够了，熬出来带到乌兰布通见我玛法，叫他看看我的手艺怎么样。”
横竖她的想法总和别人不一样，姑娘家看人养鹰不过是一霎儿的羡慕，没听说有谁真的动心思自己养上一只的。真要养玩意儿消磨，兔子和鹦鹉应该更合适吧！一个女人身上有故事，才让人觉得精彩，会有继续深挖下去的动力。皇帝问，“你玛法也是熬鹰能手？这么说来还是祖传的本事？”
素以点点头，“是啊，我小时候长在玛法身边，九岁才回北京来。我玛法是旗里的鹰头，再烈性的隼，不出七天准能熬出来。”
她的世界真不是普通人能领会的，困在尚仪局里看着无波无澜，走近了才发现有那么多的与众不同。皇帝探究的看她，月色里的面孔上覆了层银辉，爽朗的五官，无忧的样子。他想起畅春园太后，她的眉心总拢着淡淡的愁，毕竟经历过一场浩劫，再也无法真正开心起来。素以不同，他细细的看，觉得她其实和太后并不像……一点也不像！可能也是因为生长环境吧，一个在层层宫墙里长大，一个是在广袤的草原上，她们接触的东西不一样，所以处世的态度也天差地别。
皇帝独个儿琢磨的时候，素以却被他盯得不好意思了。脸上辣辣的烧起来，假作捋头发，抬手掖了掖颊，一面打岔，“时候不早了，万岁爷回銮吧！”