作者：尤四姐
皇后总归有意无意替素以开脱，照她的说法，留人只是皇帝的生活习惯，和那些儿女私情不沾边。
太皇太后搁下手里的茶碗，今天传这丫头，也是因为皇后来回话。皇帝是办大事的人，真要没什么，就不是这么个霸揽法。不过这丫头目前没犯什么错，既然皇帝要留，她也不能硬铮铮的把人怎么样。横竖皇帝的脸面要紧，其他的还能稍推后再说。不打不杀总有别的方法来处置她，比方说把她送到东篱身边。皇帝如果心里没她，如果还在乎兄弟情义，就没有拒绝的道理。再不济，皇后娘家兄弟不是稀罕她吗？只要赐了婚，照样把她弄出宫去。
这么张脸在紫禁城里存在着，想想都叫人硌应得慌。与其说她像锦书，倒不如说她像合德帝姬。这眉眼儿，这脸架子……太皇太后突然觉得怕，人上了年纪，狠劲儿难免要退化些。如今再不待见，也不会把刀举在头顶上了。再说她还指着和皇帝祖孙间好好相处，东齐不像他阿玛，人深沉，耐得住，看不透心思。他要是个直性子，有点什么闹过一场就罢了。他不是，这孩子记仇。就跟那百合片似的，不嚼碎了不好克化。万一伤了他的心，补救很困难，他没那么好说话。
于是太皇太后放缓了声气儿，问底下跪着的人，“这回木兰秋狝你随扈了？”
素以磕头道，“回老佛爷话，是。”
“从京城到承德用了多少天？一路上顺不顺遂？”太皇太后倚着肘垫道，“我倒是听说了个事儿，皇帝是瞒着我的，我今儿传你来问问话，你主子的腿伤着了，有没有这一出？”
素以打了个顿，这话不太好回，说是吧，戳穿了皇帝。说不是吧，欺瞒了太皇太后，两头都落不着好处。她计较了下，仰脸笑道，“回老佛爷，从京城到承德花了二十五天，一路都还顺遂。主子给御前人立了规矩，不叫奴才们往外传消息。奴才要是舌头跑了偏，怕主子赏奴才板子吃。可既然老佛爷问了，奴才就是给打死也得说。”
太皇太后没想到她会这么应对，直起身正了脸色，“你倒是个明白人，那就说说吧！”
“嗻。”她磕了个头道，“奴才随扈，偶尔也听主子说起热河行宫的事儿。说眼下规制还是前朝的，这趟是修缮，没有大扩建，明年交夏要迎太皇太后过山庄避暑，主子一路都在念叨着，要划地另修别院，好好奉养着老佛爷，让老佛爷散心、高兴。打围回来后开始各处查看，说老佛爷千秋在五月里，明殿要造得大，方便到时候设宴受朝贡。”她咽口唾沫，要在这么尊贵的人面前撒谎真不容易。不过太皇太后爱场面，这么说显然叫她感兴趣。素以松口气，发现那回在乾清宫听来的话真管用。反正万岁爷是有这打算的，她可着劲儿吹嘘，路数是对的。便接茬道，“奴才在家时也听过戏文，戏文里的皇帝哪个也没有咱们主子孝顺。老佛爷真好福气，主子给老佛爷看完了殿址又上外八庙给您祈福，找寺里的管事说要替老佛爷捐座金佛，这么大的功德，可赛过一百个喇嘛念三年经了。主子是诚心诚意的盼着老佛爷长命百岁，吩咐底下要在明年端午前完工，到时候还要请老佛爷亲去查看……”
太皇太后听了当然称意，只不过也被她饶得找不着方向，因问，“那后来怎么受的伤？”
素以霎着大眼睛说，“主子闲来爱逛逛，从寺里回行宫，正遇上一处妙景，就停车下来看风景。没曾想山里的猎户缺德，设了捕兽夹，主子没瞧见，一脚就踏进去了。”
在座的人都抽气，“天爷，这造大孽的！眼下伤势怎么样？”
素以忙道，“主子们别着急，万岁爷洪福齐天，正巧那铁夹子脱了榫头，主子爷伤得不重，这会儿已经能走动了。主子说了，有人万里朝圣一步一叩首，他这回流的血是为老佛爷积阴骘，佛祖看见他的虔诚心，保佑老佛爷福泽绵长，越活越年轻。”她笑得花儿一样，“说句该掌嘴的话，奴才以前在尚仪局里没机会得见老佛爷，一直以为老佛爷福寿双全，一定是位耄耋的寿星。谁知进来一瞧，老佛爷连一根白头发也没有，面色好得姑娘家都赶不上。奴才见识浅，心里还惊呢，莫不是内务府弄错了老佛爷寿辰，明明是三十来岁的年轻诰命，怎么说已经到了耳顺之年呢，真是活打了嘴了！”
她虚头八脑的奉承，老话也说了，千穿万穿马屁不穿嘛！加上太皇太后暂时没打算动她，倒也讨得她老人家脸上隐隐一点笑意。拿手点点她道，“这丫头说话有条理。”话锋一转又道，“昨儿你主子翻牌子，招了和贵人走宫，这事少见。后来有什么说头没有？”
素以心里一酸，脸上依旧笑嘻嘻的装腔，“和主儿大喜了，内务府大约还没颁旨，奴才们在御前早就得了消息。和贵人晋了静嫔，是主子昨晚发的口谕。主子抬爱，从库里挑了洋人岁贡纳的稀罕玩意儿赏了小主好几件。奴才听说有喷了能招蝴蝶的水儿，还有画册子，上头是西洋人说的艺术。长着鸟翅膀的金头发女人和光腿投枪的男人，都不穿衣裳。奴才就想了，洋人真好，挑费比咱们祁人小多了。祁人上下那么多件儿，他们这也忒省布料了。”
皇后正喝茶，听了噗的一口喷出来，在场的人都尴尬万分。皇帝不老成，这么没意思的东西乱赏，还让底下人知道，传出去脸面也不要了。
太皇太后掩口咳嗽两声，发现这丫头张嘴就来的性子和前头慕容家两位大不一样。要是她惶恐拘束，瞪双乌溜溜的大眼睛装可怜，她估计会越看越斗气，忍不住就惩治了她。可她没有，跪在那里侃侃而谈，那油嘴的样子怎么像个太监？这性格，皇帝能喜欢才怪，配给昆家小公爷还差不多，臭味相投嘛。
太皇太后也怕她继续扯淡，摆手道，“成了，回去好好伺候你主子。皇帝爱清静，别在他跟前聒噪。你太能说，也不知道皇帝怎么受得住。”掖掖鼻子又道，“我要嘱咐你一点，御前人我这儿都瞧着的，安分守己是头一条。要是有了什么非分之想，叫我拿住了，先揭你两层皮，记住了？”
素以背上出了一层汗，到这会儿才松懈下来，磕头道，“奴才谨遵老佛爷教诲，请老佛爷放心，万岁爷是明君，奴才也要做个名奴，绝不敢给主子丢丑。”说着对座上人磕头，起身却行退出了寿康宫暖阁。
出来的时候真吓得腿打颤，还好没把她怎么样，是她的运气，也托了那位静嫔的福，让她打马虎眼儿糊弄过去了。她头昏脑胀往徽音右门上走，进了夹道正遇上来回转圈的路子。还没开口，路子先拍了拍大腿，“姑奶奶，您总算出来了，可急死我了！”
素以茫茫然道，“这么大雪，你怎么在这儿？”
路子朝慈宁宫花园方向指了指，“主子在咸若馆礼佛。”
她迟迟哦了声，心里什么都明白。万岁爷替人着想，要是急赤白脸来救她，那就把她顶到枪头子上了。还是这么的好，打着礼佛的名号远远看着，不到紧要关头不出面，果然大将之风！
“那我先回去了。”她抽干了力气，应付太皇太后可比应付琼珠累多了。这会儿巴不得找床上炕，实在是熬不得了。
她撑着伞自顾自的沿墙根走，路子在她身后嘿了声，“没心肝的丫头！”又压嗓道，“你上围房去，别乱跑，主子回头要问话。”
她挥挥手，踩着积雪摇摇晃晃走远了。
☆、64章
“怎么说？”皇帝从咸若馆出来,沾了一身的香火气。还惦记着素以的遭遇,着急要知道详情，唯恐她受了委屈,心里难过没处诉说。
长满寿替皇帝打着伞,趋步道,“奴才正要回主子话呢，这丫头插科打诨是一绝。奴才估摸着太皇太后也被她绕进去了,竟然叫她有惊无险的躲过去了。”
皇帝这会儿才把心放回肚子里,话也说得敞亮了，抚额道,“老佛爷原就仁慈,她油嘴滑舌没挨打是她的运气，这和她漫天胡扯不相干。”嘴上说着,眼里露出了笑意。大概太皇太后也没见过这么怪的丫头吧！宫女讲究又稳又本分，光看她的为人，像是做到了，可是一张嘴就露底。他以前偏爱哪种女人，他也说不上来。反正现在见着她，就喜欢她这类的了。
两个人想走得长远，性格需要互补。他活得太沉闷，向往那种自由没有负累的生活。人走不出去，刚好遇见了她，即便听她海阔天空的胡侃，他也觉得很快乐。
穿过隆宗门往乾清宫方向去，走到军机处时脚下顿了顿。军机值房的门上垂了半幅帘子，两个书办正在书架子前抽文书贴签子。那些大章京想来都溜了号，也是，天太冷，近来又没有棘手的大事，大概都躲到别处烤火打茶围去了。他努努嘴，“他们不易，送只火炉进去，再送壶酒给他们暖身子。”说着抖抖大氅直进了养心门里。
半天耽搁下来到了午膳时候，他没回暖阁。东边庑房是宫女值房，他从配殿屋角的垂花门上穿过去，迎面正看见两个小太监扫雪。长满寿很有眼色，比了个手势，人立马就散尽了。皇帝上了廊庑，解下氅衣交给他，什么话也没说，自己打帘子进了庑房里。
长满寿咧嘴笑，瞧着形势大好，这么下去可有盼头了。他搓搓手，转身看天井里的雪。前殿屋檐下的冰棱子冻得很长，一根根九齿钉耙似的。他抖着一条腿思量，回头得叫人敲干净了。
身后窸窣作响，扭头看看，是那贞从里面出来，对他尴尬的笑了笑。主子都亲自来了，还有什么可说的呢！他招招手，“那姑娘，咱们上西边庑房吃酒糟去吧，前头御膳房刚送过来的。”
皇帝透窗看见他们并肩往西边去了，知道这一圈人都打发得差不多了，这才慢慢踱到炕前。炕上人和衣面朝里躺着，屋里静，能听见她匀停的呼吸声。他站着，想起山洞那晚她窝在他怀里，也是这样咻咻的鼻息，像个孩子。他轻轻的笑，不知道她是真睡还是假睡，故意清了清嗓子。她没动，可能真的睡熟了吧！
他走过去，在炕前站定了，视线从头到脚顺着一路往下溜。她腰臀间的曲线很美，宫女的袍子不收腰，平常也看不出什么来。可是一旦侧躺，就显得极其养眼了。他咬咬唇，想伸手去触，终归有点顾忌，还是缩了回来。想想不甘心，便挨到炕沿上坐下来。她就在身边，皇帝心里翻起了浪，这样可望不可及。分明只是个小宫女，却让他伤透了脑筋。
“素以。”他略犹豫，推了她一把，“你起来听朕说话。”
她终于察觉了，一骨碌下炕穿鞋给他蹲安，“奴才睡迷了，不知道主子来了，请主子恕罪。”
才合眼的，一下子吵醒头昏脑胀，蹲着身也有点晃悠。皇帝托了下她的肘，退后两步坐到桌旁道，“你的心真大呀，这么的还能睡着。先头面见老佛爷，都说了些什么？”
素以这会儿倒是一脸沉寂，她上前给皇帝斟茶，垂手应道，“老佛爷问秋狝路上的情况，还问起万岁爷的伤。主子不是严禁御前人往外传话的吗，可这消息老佛爷那儿已经知道了。奴才心里怕，只能胡乱的应对。这会儿想起来也发虚，怕是给万岁爷惹下麻烦了。”
皇帝沉吟了下，“朕倒是不打紧，单看你怎么说。”
素以朝上望了眼，嗫嚅道，“奴才为讨老佛爷欢心，说主子扩建热河行宫是为了供老佛爷颐养……”
皇帝点点头，“说得通，热河那头确实是碍于老佛爷多次提起，才决定斥资修建的。就这么一宗？还有吗？你在寿康宫牛皮吹破了天，不通好气，下回怕老佛爷不能饶你。”
素以有点羞愧，她确实为保命吹了牛。别的没什么，就是皇帝要捐金佛的事儿，真是她胡编乱造杜撰出来的。她战战兢兢跪下来磕头，“奴才对不住主子，奴才说主子为了贺太皇太后的寿诞，要为太皇太后捐金修佛……主子，奴才也是没办法，当时太皇太后逼问您受伤的经过，奴才要是说主子冒着大雪出去打猎伤了腿，那奴才就没法活了。奴才草芥子样微末的人，和主子困在山里，没有伺候好主子，叫主子受伤，老佛爷追究起来，奴才不好交代。所以奴才满嘴跑骆驼，说主子是瞧风景的时候不小心给兽夹夹到的。主子要是怪罪奴才，奴才甘愿领罚，只求别牵连我家里人。他们一直吩咐我留神侍候主子，是我自己不成器，我不能连累一家子老小连坐。”
她痛哭流涕，这叫皇帝始料未及。瞧她成了泪人，他心里疼得直抽抽。离了座儿去拉她，“朕也没说什么，犯得上哭成这样？你说捐佛的事儿，朕之前委实没有想到。老佛爷养育儿孙也不易，替她修个佛像不算逾越。你给朕提了醒儿，非但无过，反而有功。”他替她擦泪，温声劝慰，“好了好了，多大点事儿，一把鼻涕一把泪，叫朕笑话么！朕没有怪罪你的意思，办法是人想出来的，既然说了就兑现，这世上没有过不去的坎儿。”
万岁爷真好，这么尊贵的人，能下气儿替她周全，她万死也难报答他。只是在御前风险实在太大，既然入了太皇太后的眼，往后事情少不了。倒不如回到尚仪局去，再混上几个月，也就超脱了。她看他一眼，洛阳花好，非我所有。她心里除了惆怅，不能也不敢衍生出别的想法来。就当是人生中最不寻常，最值得回味的记忆吧！将来出去，知道他在宫里好好的，她也就心满意足了。
横竖会记住他……想着又掉泪，自己胡乱擦擦，退后了两步蹲福，“奴才求主子一件事。”
皇帝看她刻意拉开距离，嘴角沉了沉，“不要说叫朕不高兴的话，你安生在朕身边，谁也不能把你怎么样。至于你说有人往外泄露御前的消息，朕会命荣寿严查，查出来决不姑息。朕眼里不揉沙，不会容忍有人安插耳报神来监视朕的一举一动。”
素以想好的话叫他预先堵了回来，正觉得若有所失，他却冷冷抛了一句，“朕的东西呢？”
以为他忘了这茬，原来没有。他追到值房里来，就是为了讨要那个肚兜吗？亏他当回事，她都臊得没处搁脸了。
“怎么？还不打算拿出来？”皇帝乜眼看着她，“既然染了朕的血，那理所当然就是朕的东西。你私拿御用之物，这罪名可比糊弄太皇太后重多了。”
她涨红了脸负隅顽抗，“主子明鉴，奴才没拿您的东西，真的。您盘问奴才半天，奴才还是摸不着头脑。”边说边往上觑他，“到底是什么叫主子这么着急？您说出来，奴才好知会荣总管。”
他一定不好意思说的，只要他不说就无从争辩，这种事情最多心知肚明，怎么上纲上线的来理论？素以很有把握，她满以为自己的估计不会有误，可是他说“朕的肚兜”，这句话把她惊得当场呆住了。
“你别跟朕装糊涂，论起装糊涂，朕可是祖宗。”皇帝一点都不觉得羞愧，今天上朝的时候他就一直在琢磨这个。颠来倒去的想，想的趟数多了，发现它根本不是个事儿。说出来又怎么了？她身上大多数地方他都见过摸过，一个肚兜，值什么？她以为他不敢出口，有什么不敢的？天底下还有什么是他不敢干的？他板着脸打量她，“交出来，朕不和你计较。如果不交，可别怪朕手黑。”
“主子您怎么能这样呢！”她哆嗦着嘴唇，“那不是您的，它本来就是奴才的。”
她不能交，也交不出。都被她毁尸灭迹了，她拿什么给他呀！
皇帝却不依不饶，“我说是我的就是我的。”手一摊，“拿来！多说无益，不要逼朕发火。”
素以觉得根本有理说不清了，她一头难堪一头畏惧，挨着桃木圆角柜摇头，“奴才没法子还您，那东西被我给烧了。”
皇帝一听拉长了脸，“烧了？”
看他很失望无奈的样子，素以忙答应，“奴才不敢骗主子，留着是祸害，索性烧了干净。奴才不能让主子蒙羞，要是什么时候不小心露了白，叫人看见多不好呀！”
他怅然若失，坐在桌旁叹息不已，“烧了，那也没办法了。既然如此，你赔吧！”
“啊？”素以以为自己听错了，他说赔，这是什么意思？
“一样换一样，你没经朕同意，擅自偷走朕的肚兜，朕瞧在你原是物主的份上不治你的罪，但是你必须赔朕。不说御前规矩，就算老百姓过日子，碰坏人东西还要等价偿还呢！朕这么要求，不过分。”
他说“朕的肚兜”就像说“朕的玉玺”一样坦然，局促不安的人变成了素以。她绞着手指说，“主子，您不能强人所难啊！烧都烧了，您叫我怎么赔？再说我为什么要赔呢，那本来就是我的。”
皇帝站起来，长身量压逼过来，“朕带在身上一个月，你敢说不是朕的？”
皇帝不讲理怎么办？他是老子天下第一，你就是李树种在门前也不管用。素以知道不能硬碰硬，到底天威难测，惹恼了他要捅大娄子的。她摆手不迭，“您息怒，奴才嘴笨说错话了。您容我些时候，奴才今晚上赶通宵，给您绣个一模一样的成吗？”
“不成，朕就喜欢原来那个。”他面沉似水，拧眉道，“绣个新的，半点人气儿没有，你把朕当花子打发？”
素以简直欲哭无泪，“那您说怎么办？奴才手贱，您剁了奴才的手吧！”
皇帝一直有个想法，脑子盘桓了好久，总是一再的打退堂鼓。他记得亲她的感觉，心心念念一直在怀里兜着，既忐忑又甜蜜。她常在他跟前打转，素净的脸，嫣红的唇，灯下一晃让他抓心挠肺好久。他舔舔唇，“朕还没用膳。”
素以连声道是，“那奴才伺候主子回暖阁，再让侍膳处传膳。主子用了就在暖阁歇着吧，来回挪，没的半道上受凉。”
她忙着张罗伞，打算护送他回正殿去，他却在罗汉榻上落了座。指指矮几对面道，“你别忙，朕想了个条件，勉强能让你偿还罪业。”
素以叹了口气，看来想避重就轻是不太现实的。她谢了座欠身搭在榻沿上，“主子说吧，奴才能办到的一定尽力而为。”
皇帝微微别过头，推窗下开了一道缝，雪地里的反光杳杳映亮他的脸，素以看见他颊上浮起了可疑的红，然后他说，“……你让朕亲亲。”
☆、65章
她以为自己听错了,愕着眼问，“主子说什么？奴才没听清。”
皇帝脸上不耐烦起来，“朕说朕要亲你，把眼睛闭上。”
她一副惊了雷的模样，连连摇头，“那不成啊,您亲我……我一个大姑娘……”
亲的次数还少吗？只不过以前都是附带，这次要正儿八经的来一回。皇帝说,“考验你的时候到了,你一直自诩为好奴才，只要主子说话你就得依着，这也是你素家衷心为主的好家训,你敢说不成？”
他拿家训来压她，她有些颓败，“奴才不敢。”
皇帝轻声嘀咕了句，“只当朕什么人都能将就，亲你是瞧得起你。”
都到了这份儿上了，素以知道皇帝也撂不开她。她但凡没气性点，愿意示个好，撒个娇，八成就能晋位了。可她真的甘心一辈子困在这宫腋吗？宫里女人多，争斗也多。她偷奸耍滑一两次或许能成，可回回那么干，早晚要失灵的。到时候没了圣眷，她拿什么来慰藉余生呢？
她看他一眼，认命的垂下双肩，“那主子打算亲哪里？”
这是豁出去的态度吗？要不是爱入骨髓，他用得着事先知会她？不知好歹！皇帝漠然道，“这个你别管，横竖闭上眼睛，别的不与你相干。”
素以嗫嚅了下，想反驳，终于还是没敢出口。识趣的调整好坐姿，心想亲就亲吧！被喜欢的人亲，也不算侮辱了她。只是太紧张，她脸上一阵潮红，双手紧紧攥着，手心里直捏出了汗。眼皮偷偷掀起一道缝，看见他拘谨的挪过来。不像面对满朝文武时的机敏从容，他脸上神色慌张。素以突然找到了平衡点，那么厉害的人也有今天呐！她有点想笑，最后还是忍住了。不知怎么开始心疼他，如果他真是个霸王，想打她主意随时手到擒来，犯不着在她身上浪费时间。他是好人，对天下百姓来说是好君王，对她来说是值得敬重的好主子。被他亲亲不会少块肉，道理上的确僭越了，可是架不住她愿意。她喜欢他，在能够接受的范围内纵容他。
“素以，朕有好多话不知该怎么和你说。”他察觉她在偷看，轻轻捂住了她的眼睛，“在朕眼里，你终究和别人不同。”
素以专心感受他手上的力道和温度，还没把他的话消化掉，他柔软的嘴唇便贴了上来。
起先是温和的，触了一下旋即放开。她以为结束了，可是他来捧她的脸，鼻息与她相接，用舌尖描绘她的唇形。
素以活了一把年纪没经历过男人，她不知道亲一个人还能这样式的。他舔她的唇，千珍万重。她胸口砰砰跳，简直喘不上气来。想作抵抗，他抢先把她的手抓住了交错别在身后，趁她没留神，舌头便窜进了她口里。
皇帝觉得意乱情迷，恨不得立时醉死过去。他以前没有全心全意吻过一个人，和后妃们同房，这上头每每敷衍带过。身体可以追随欲望，唯独这样却是不能。皇帝爱干净，和另一个人唇齿相依几乎是不能想象的事情，可是同她就可以。他不嫌她脏，她是顶干净的，像玉泉山上的水，甘美值得细品。
她不懂得回应，没关系，他带着她就好。日思夜想那么久，好容易逮着机会一亲芳泽，他使出了全套的缠人功夫，索性推开了中间的矮几，把她压倒在罗汉榻上。
他的吻密密的，缠绵汹涌的漫过她的头顶，叫她招架不住。两个人那么亲密，素以心里有宁静的快乐。仿佛回到山洞那晚，他没有皇帝架子，彼此相依为命。他去打猎，她在家里盼他回来，为他操心，就跟普通猎户夫妻似的。
只是脱离了那种环境，她再也不敢伸手揽他了。
皇帝动情不已，天晓得憋了三个月的男人日子有多难熬。尤其是她在身边，他总有无数古怪的念头，想把她这样那样的处置。他吻着她，心思开始游移。手指头往上攀，触到她云头背心上的盘扣，悄没声的一颗颗解开了。再去摸里面夹袍领上的钮子，不想叫她察觉了，一下子压住了他的手。