作者：蓝艾草
如今响水百姓，倒有一多半认识裴东明，又知他乐善好施，出了名的仁厚人，但凡乞儿天寒地冻去响水酒楼后门口乞讨，都会得着些剩饭剩菜之类。更别提那些当过兵与他一同上过战场，缺胳膊少腿的军汉们得着的照顾。
因此取笑他这句话，纯属玩笑。
裴东明也不恼，裹紧了身上的大氅拖着此人往家赶。
这个人，比他大了十多岁，从前带着极小的他招猫逗狗，偷摘东家的瓜西家的桃，不是亲兄弟却胜似亲兄弟。
他叫裴东俊，是裴东明的隔房堂哥，自小鬼主意颇多，十几岁便开始跟着其父行商，哪知人到中年却在阴沟里翻了船，被人骗的身无分文，当了自己的随身包袱，准备好吃好喝一顿，做个饿死鬼……结果心中恓惶，在往响水酒楼的路上被人连荷包都摸走了……
“东明啊，我真没想过要吃霸王餐的，你信哥哥一回！”他用力揉冻僵掉的脸，神情激动：“我就想着……到底怎么死才来的痛快……想了好几十种，进了酒楼又多灌了半坛子黄汤……我是真的没发现钱丢了……”
裴东明拍拍他的肩以示安慰：“赔了就赔了嘛，为了点银子何苦寻死？”
裴东俊怪叫：“一点银子？兄弟，那可是五百两银子啊……我们家攒了这么些年所有的家底子啊……这让我怎么回去面对老父啊？”说着说着又伤心起来，站在当街便要哭号两声。
喝了那么些酒，又被丢到雪地里冻了半刻钟，裴东俊这会大约有些酒意上头了，唠唠叨叨不住口中念叨他的银子。
裴东明嫌他走的太慢，索性一把将他扛到了肩上，就跟背着一袋子粟米似的踩着积雪往家赶，引得来往路过瞧见的人都笑意盎然的打趣。
到了家门口，他将裴东俊扔在门口，径自去拍门，生儿来开门，见到裴东明这么快就回来了，颇有几分意外，“老爷你怎的这么快就回来了？”
裴东俊被他头朝下扛了一段路，此刻尚在晕晕乎乎，但见面前好齐整一栋宅子，门口小厮见了裴东明叫老爷，倒惊的他的酒醒了一半，此刻才想起来问裴东明现况。
“东明啊，这……这就是你家？你如今做着什么营生？——不对啊，我记得那年行商回去，十六叔说你去当兵了，这么些年没音信，大家都当你早死在外边了……”他猛然住了嘴，眨巴着一对醉眼歉疚的看着他。
他口里的十六叔正是裴东明的养父，在族里排行十六。
自裴东家离开裴家坳，如今算来也有□年了，家里再不得他音信，裴十六早对外称这儿子定然是死在战场上了，裴家坳众人说起来都忍不住叹息几声。
裴东俊先时光顾着肉疼他的银子，一心寻死，绝境之时遇上了裴东明，狂喜之下早忘了裴家坳对于裴东明的传言。
这会立在裴家门前，从外面一观即知这宅子不便宜，才省起问问裴东明做何营生。
裴东明笑的轻描淡写：“我从军中退了下来，做着个小生意。”
裴东俊一拍额头：“也是！方才碰上的人都叫你裴掌柜。”这会他倒忘了自己的银子，上前去爽朗大笑：“兄弟，你有这般出息，真该回裴家坳让他们瞧瞧你现如今的样子……”
未尽之言，兄弟二人都懂。
当年他不得生父母与养父母的厚待，被逼无奈当了兵，谁都当是必死无疑，哪知道留了一条命，而且买房置宅子，显见的过的很好。
别人先不说，裴东俊就先替他出了一口气，与有荣焉一般。
及止进了大厅，见丫环俊俏，端着热茶前来，又请示他：“老爷可有用早饭？”
“夫人可用饭了？”他这句话，纯属习惯。
哪知道裴东俊又笑了起来：“兄弟你都成亲了啊？”
裴东明翻了个白眼给他：“七哥我可记得你十六岁就成亲的啊。”又吩咐丫环：“你去叫夫人收拾好了抱着欢欢来前厅见客。我七哥从老家过来了。”
裴东俊是独子，在裴家一族里家境又是好的，因此成亲的时候那宴席还颇为丰盛，彼时裴东明年纪尚小，只能等大人们吃完了，坐在孩子那席里吃，连喜酒也不曾喝得一盅，他远远瞧着那个神采飞扬喜袍加身的少年，心中只是略微惆怅，从此以后少了一个玩伴。
成亲以后，裴东俊就开始了出外行商，跟着裴父做着小本卖买。
兄弟两个常年不见，就渐渐的疏远了。
裴东俊这会扭捏着站在那里，将自己全身上下都摸遍了，一脸的尴尬，最后甚直想猫着腰子往外走，裴东明拉住了他，“七哥你这是要去哪？”
“我……我竟然给大侄女没准备见面礼，这就出门去买一个……”说着面上又涌上酸楚的笑意来。
他家每年最多也就几十两的进益，那五百两是攒了好多年才存起来的，就算是不做生意，也足够他们一家子生活二三十年了，如今一朝被骗，他到了裴东明门上，连个给小孩子买见面礼的银子都无，不由羞窘万分。
裴东明将他一把拉了过来，按坐在椅子上，笑叹道：“七哥想多了，我家娘子不是那样人，不在乎那些虚头巴脑的礼数，你且安坐着吧！”
不多时，书香果然抱着裹的严严实实的裴欢欢过来了，上前见了礼，便吩咐丫环摆早饭，只道这大雪天的喝碗热粥好袪袪寒。
她这般寻常自然的态度，倒好似裴东俊已经来她家无数次了，今日前来不过是正撞上了便宜饭，正好同他们夫妇一起用些。
裴东俊身上衣裳数日未曾浆洗，今日又被店里小二连绑带折腾，丢到了雪地里，沾了满身的泥点子，此刻坐在裴东明家干净敞亮的厅堂里，得亏得裴东明娶的媳妇儿贤惠，眼神里连一点嫌弃的意思都无，便如寻常家人一般亲切有礼，倒令他一颗自绝的心渐渐涌上些热乎气儿来，先就着丫环端上来的铜盆里的热水洗了把手，这才坐在桌前用饭。
裴东明家的早饭一向清淡，小米粥，腌胡萝卜芹菜，外加芝麻烧饼，小笼包，还有一人一碗特意煮过去了腥膻的羊奶。
在苏阿爸的帮助下，总算裴家后院里养了两只母羊，供两位老人及裴东明夫妇饮用。
裴家的早餐一向是分开用的，只有晚餐是全家一起用的。
天冷雪厚，裴东明早拦着不让苏阿爸去马市，只说到了年关，家里需要他看着些，事实上是怕老人家在雪地里万一滑倒了可是不好。
苏阿爸如今已经习惯了裴东明与书香的好意，就当年前休息，索性在家里陪着苏阿妈。
裴东俊与裴东明夫妇吃过了早饭，心头对书香好感倍增，又听得她吩咐丫环安排客房，自作主张道：“前些日子我家夫君做了两套新衣，我瞧着一件料子与七哥的肤色倒极为相衬，我瞧着七哥可是在雪地里滑了一跤？不若丫环侍候七哥将那套新衣换了，再出来见见我家老太爷与老夫人去。”
裴东明笑道：“就按娘子说的办。恰好阿爸阿妈这会差不多吃完早饭了，一会七哥沐浴完了我们就过去。”
裴东俊在裴东明家客房里，将整个身子都埋进浴涌里，良久之后才冒出头来换了一口气，眼眶微红，面上湿透，也不知道是泪水还是洗澡水，连他自己也分不清。
无意之中碰上裴东明，开初的自绝之意经这热水一泡，只觉越发软弱，形同泡影，竟然是再也提不起勇气。
遇上裴东明，是他命不该绝！
他洗浴干净了，翻看旁边凳子上放置着的衣物，这才发现哪里是东明媳妇儿说过的“一套衣衫”，分明是全套的，中衣鞋袜锦袍外袍一应俱全，都是好料子，摸在手里又轻软又暖。
裴东俊穿戴一新拉开了房门，只觉冷冽的空气从肺里呛了进来，反有几分甘冽之意。
裴东明就在院子里等着，上前去拍拍他的肩，淡淡道：“我十几岁当兵，无数次差点死在北漠人手底下，前年的那场大战，响水陷落，我自己险险死去，被一对北漠的老夫妇救了下来，躺了半年才渐渐的好了起来，好几次感觉自己都要死了过去，可是记挂着你兄弟媳妇跟她肚里的孩子，总归是挣扎着活了下来……”
裴东俊抬头去瞧，当年跟在他身边的那小小孩童早已经历经沧桑，不知多少次与黑白无常擦肩而过，别后岁月并非一马平川……如今站在他身边，眉间一派豁达平静，竟然连一丝怨恨也无。