作者：明月珰
尽管她娘说老太太以后一定会给她寻门好亲事的，可是以她这样的身世，又能有多好呢？能比得上楚宿好么？在季乐眼里，就是这满京城也再找不出第二个男子能比楚宿更好了。
或者大房的楚寔算一个，可是他今年都十八了，而她才九岁，他的好对她完全没意义。但楚宿就不同了，他今年才十五岁，且尚未定亲，如果章夫人继续挑挑拣拣，谁也瞧不上眼的话，或许她季乐还是有希望的呢。
到了晚上，季乐去找季泠说话，自然少不得要提及楚宿。“真想不到，宿表哥竟生得那般俊美，就跟王母娘娘身边的金童似的。”
季泠自然也留意到了楚宿的俊美，唇红齿白、剑眉星眸，真真的书上说的那般美男子。
季乐摇了摇季泠道：“泠妹妹，你说是寔表哥好看，还是宿表哥？”
这可就难着季泠了，“两个都好看。”
季乐嘟嘟嘴道：“才不是呢，我觉得还是宿表哥好看些呢。你不觉得寔表哥的眉毛太浓了么？”
季泠道：“那样更显男子的阳刚气吧？”她倒是觉得楚宿稍微秀气了些呢，比许多姑娘家都好看。
楚寔与楚宿，五官一个冷峻刚毅，一个温润清秀，于季泠和季乐这般年纪的小姑娘而言自然是后者更好看一些。
季乐道：“可你不觉得寔表哥长那样，就让人觉得不好亲近么？我每次跟他说话都紧张，跟宿表哥说话就不会，他那么温和。”
季泠点头道：“这倒是。”
季乐好笑地推了推季泠，“诶，你点头可不对。寔表哥对你多好啊，又是送你琴又是给你请箜篌先生。”
季泠道：“我也说不清呢，总觉得寔表哥那双眼睛，好像什么都能看穿似的，我跟他说话都不敢跟他对视。”
“对对对，我也是呢。”季乐道，“虽然寔表哥表面上瞧着也挺温和爱笑的，可不知怎么的，他越是笑我越是紧张，总觉得像是脸上弄花了似的。”
季泠也有这种感觉，便和季乐笑成了一堆。
过得几日，季乐又来找季泠说话，“你知道吗？听说年后宿表哥就不去嵩阳书院了，而是去东正书院念书了，就是寔表哥所在的书院，那他就能经常回府了呢。”季乐之所以高兴那是因为这样一来，和楚宿见面的机会就多了。
季泠听了这消息倒是没特别反应。
季乐仔细观察着季泠的一举一动，也确实没看出特别的来。看来季泠对楚宿并没有特别的心思？季乐又摇了摇头，有些不信，像她们这样的姑娘，怎么可能不对楚宿其心思？他那么好，而且嫁给了他就能留在楚府了呢。
季泠的心思的确一点儿也没给楚宿，她现在这个年纪，还完全不到那种会对男子芳心萌动的时候。她如今心里只想着，眼看要过年了，也不知道能不能见到她姨，她如今已经跟着王厨娘学了一道糕点，就想着要教给她姨。而季乐呢，也不算知道什么是情滋味，不过是知晓将来嫁人嫁给楚宿是最有利的而已。
只是一直到正月里，季泠也没能找到机会回去见余芳，因为楚府上上下下实在是太忙了，从二十三祭灶开始，府里的下人走路都开始带跑的了。季泠对老太太哪里开得了口说要去看余芳，她现在出门可不是一个人走出去就行了的，身边还得带着丫头、婆子，还得准备马车，总之全是麻烦。
不像当初在她姨家，想出门只要说一声，走几步路就上街了，并没有什么讲究。
季泠这一等，就到了上月灯会。京城的上元灯会从正月初八开始，一直到正月十七才落灯。
原本季泠还是没有机会出门的，但静珍闹着要去看灯会，老太太和苏夫人都拗不过她，何况这又是大过年的，也不忍心拒绝孩子。所以老太太大发慈悲的让府里所有的姑娘都去看看灯会。
这里头自然也就包括了季泠和季乐。
季泠穿着石榴红的锦袄，脖子上一圈雪狐毛，胸前挂着金璎珞海棠式长命锁，显得十分玉雪可爱。
今日她是跟着贞静婉淑她们出去赏灯，不过因为个子矮，腿又短，走得就慢，加之花灯节大街上人头攒动，摩肩接踵，不一会儿季泠就和楚府的姑娘走散了，连季乐也不知被挤到何处了。
好在每个姑娘出门时，老太太都吩咐了，让婆子必须牵着，除非手被砍了，否则绝对不能松。
季泠本是乖乖地牵着婆子的，她其实并不喜欢这样的大热闹，总觉得吵得慌，而且个子矮在人群里只能看到脚，总觉得憋气。
走了不多一会儿，季泠就有些不想动了。今日负责伺候她的婆子有些胖，也已经开始喘气了，她看到路边有个卖糕点的，于是道：“姑娘可想吃云片糕？”
季泠这会儿其实并不想吃东西，可是如果吃东西可以停下来的话，她还是乐意的，因此点了点头。
那婆子便牵着季泠的手往街边走去。出门时，老太太给这些姑娘身边的每个婆子都是发了银子的，专门用来给姑娘们买吃食的。她心知花灯会的街上充盈着各种卖小吃的，那香气闻过后，过了三天都能想起来，小姑娘都抵抗不了那种诱惑的。
季泠有得吃，那婆子自然也有得吃，而且吃得更多。她一共买了五个，付钱的时候自然而然地松开了季泠的手。
恰此时，季乐从人腿缝里却瞧见了她姨家二表哥江二文，他正提了个竹篮在街边卖菜包，季泠忍不住就穿过人群挤了过去。
季泠欢喜地叫着，“二表哥。”她原以为找不到机会见她姨的，没想到却意外的见到了江二文，也算是惊喜。
江二文起初都没认出季泠来，迟疑地喊了声，“大丫？”
“是我，是我。”季泠笑道。
江二文上下打量起季泠来，他都已经不敢相认了。如今季泠的穿着打扮，都是大家小姐了，并非他们穷人家能攀得上的。
不过季泠在他家住了一年多，两人的感情也非比寻常，所以江二文愣了愣还是欢喜地道：“大丫，你漂亮了好多呀，我都认不出你来了。听娘说你进楚府当姑娘去了。你怎么总不来看我们？”
季泠都不知道该怎么跟江二文解释。因为在江家，小孩子要出门的话，只要跟大人说一声就行了，哪怕大人不同意，他跑出去就行了。可是在楚府却不是这样的，她们要出个门十分艰难。除了去庙里，或者有什么节庆之类的，通常都只能待在二门里。
“我们没法子随便出门的。”季泠低声道，“今日也是楚府的三姑娘闹着要来看花灯，老太太才让我也出来的。”
江二文听了感叹道：“哎，看来大户人家也没什么好的，连出门看个热闹都不行，多无趣啊。”江二文说到这儿，赶紧包了个菜包递给季泠，“快吃吧，还热乎着呢，你进了大府人家，怕再也没吃过这味儿吧？”
季泠一闻就知道是柑子桥头蔡包子家的菜包子，江二文最爱这家的包子，当初她还在江家时，江二文但凡得了一文钱，总要去买来吃的，还会分她一半。
季泠虽然现在再不缺吃，却没拒绝江二文，因为她也实在想念那个味儿，那个味儿会让她想起以前的日子，虽然苦了些，心里却更自在。而且她怕拒绝了之后，江二文会觉得她瞧不上以前的穷亲戚了。
季泠香香地吃了一口，“二表哥，你在这儿卖菜包子，姨呢，也在附近吗？”
江二文一听就装傻地摸了摸头。出错了，请刷新重试
第十九章
“二表哥，你是不是瞒着我姨和姨父出来的？”季泠一看江二文的模样立即就猜到了。
江家虽然穷，但季泠的姨父和大姨余芳却依旧抱着望子成龙的心，所以哪怕再穷也要送江二文去私塾念书。听他这名字，就知道两人对江二文的期盼了。
可江二文实在没读书的天赋，他跟季泠的姨父说了好几次不想读书想做生意都被打了回去，有一次还被打得半死，那是因为余芳给江二文让他交给夫子的束脩他给吞了，自己个儿跑去做生意，赚了点儿银子，回家后却被季泠姨父差点儿给打死，最终江二文还是重新回了学堂念书去了，不然余芳就要去跳河。
“大丫，你别千万告诉我爹和我娘啊，不然他们一准儿又得打死我。”江二文道，“反正这一个月不用去学堂，我就出来赚点儿钱帮补帮补家用啊。我爹你又不是不知道，说是做点儿小生意，其实经常亏本，有时候还得去码头扛东西，那多累啊，我能帮一点儿是一点儿啊。”
“可是姨和姨父都盼着你能念书念得有出息，将来如果能考中进士……”季泠的话还没说完就被江二文给打断了。
“得了吧，就我这德行还进士呢，到现在我连秀才都还没考上呢。”江二文道，“你快别说这个了，我不爱听，你若是真心帮我，还不如帮我跟爹娘说一说，别浪费那个钱儿让我念书了，我若是做生意也能做出个前程来，让我爹我娘以后吃香的喝辣的。”
季泠叹息一声，她太知道她姨对这件事有多坚持了，因此赶紧换了话题，“二表哥，这些菜包是柑子桥头蔡包子家的吧？”
江二文道：“可不是么？你嘴真尖。他家离这儿远，那蔡头儿腿脚又不方便，所以不会过来。我买了他的包子过来卖，转手一个就能赚半文钱。”
季泠心道，看来他二哥还真挺会琢磨生意经的。她正要说话，却见斜对面那婆子的云片糕快要吃完了，再没工夫扯闲话了。
季泠从棉袄里扯出自己贴身放的荷包，她这几个月的月银都在里面。今晚带出来其实也就是想碰碰运气，没想到真遇到了她姨家的人。
季泠将荷包递给江二文，“二表哥，这是我在楚府这几个月的月银，就第一个月的花了，其他的都在这儿了。现在给你，你帮我拿给姨好不好？”
江二文好奇地拉开荷包口看了看，嘴巴立即就张大了，“这，这么多？”
这点儿银子其实哪儿能叫多啊，但对普通人家而言的确是很多了，节约点儿的话都够一家几口人一年的嚼用了。
“我不能收。”江二文立即把荷包又塞回给了季泠，“你自己也得留着银子傍身的，毕竟那可不是你自己的家。”
此刻季泠已经听见那婆子慌慌张张地叫自己名字了，“二表哥，你就拿着吧，我得回去了。”季泠把荷包强塞给江二文，提起裙摆就往人群里钻。
“泠姑娘，泠姑娘。”那婆子以为丢了季泠，吓得冷汗直流。
亏得季泠及时跑了回去，这时那婆子也从人堆里挤了过来，满头大汗地道：“泠姑娘，你怎么在这儿啊？可吓死老婆子我了，我叫你，你怎么也不应一声啊？”
季泠为了单独跟江二文说话，才扔下婆子的，心里也十分过意不去，只小声道：“我，看见那边有好吃的，就好奇地去看了看。”
那婆子上前拉了季泠的手，“真是吓死人了，姑娘乱跑什么呀？没丢就好，快跟我走吧，泠姑娘。这京城里头每年花灯节不知道要丢多少姑娘，尤其是你这种生得水灵的，若被掳了去，那可就惨了。要是姑娘丢了，老婆子我也活不了了，姑娘就是不为你自己着想，也得顾念一下身边人呀。”
婆子又骗又吓季泠，末了又道：“贞姑娘她们在前头都等急了，就差你了，弄得大家都等你一个。”
季泠被那婆子拉得一个踉跄，回头看了眼追来的江二文，笑着轻轻地挥了挥手。
江二文朝季泠勉强扯出了个笑脸。他见一个婆子对季泠都又训又骂，对她那么粗鲁，就知道季泠在楚府的日子并没他娘说的那么天花乱坠。说白了就是去给府里的老太君逗乐的。江二文忍不住想，如果他能赚钱，她娘也就不用把大丫送去楚府寄人篱下那么可怜。
江二文低头看了看手里的荷包，紧紧握了一下，眼珠子一转，暗自下了个决心。
次日，季泠和季乐去老太太跟前请安，季乐便叽叽喳喳地把昨夜看到的、遇到的趣事儿一股脑儿都说给了老太太听。
老太太听得直乐，将季乐拉到身边爱怜地替她理了理辫子。虽说季乐有些小性子，但到底是天真活泼，很得老太太的心。
季乐见老太太疼爱自己，心里也得意，余光瞄了眼在一旁傻坐着的季泠就更有些欢喜，便又道：“老太太你知不知道，泠妹妹昨儿晚上差点儿就丢了。”
老太太惊了惊，“哦，怎么回事儿？”
季泠抬头去看季乐，没想到她会提这件事。她昨晚走失的事，她自己不会说，那婆子也不敢上禀，因为怎么说她一个照顾姑娘的下人都难辞其咎。
季乐道：“照顾泠妹妹那婆子说，是泠妹妹乱跑，她喊泠妹妹，泠妹妹又不应她。哎，亏得后面把泠妹妹给找了回来，我听说花灯节上有许多人拐子，专门拐漂亮女娃儿。”
老太太看向季泠，“泠丫头，怎么回事儿啊？”
季泠低着头有些局促地道：“回老太太，昨晚上我不懂事儿。李婆婆带我去买云片糕，我闻着旁边的桂花糕也香，就忍不住走了过去。”她并不敢说遇到江二文的事儿，怕老太太多心。
李婆子，老太太是有印象的，“那李婆子最是嘴馋，所以才生得腰圆臂粗的，怕是她自己吃着东西忘了你，才来怪你是不是？”
季泠赶紧摇了摇头，“都是我的错，是我嘴馋桂花糕。”她这样的身份，在楚府哪怕就是个婆子也不敢得罪，何况本就不是李婆子的错，虽然她的确贪嘴了些。
季泠越是这般揽罪，老太太就越是觉得是李婆子自己粗心才险些丢了季泠。毕竟季泠平日里那般乖巧，何况她跟着王厨娘学艺，又怎么会贪吃个桂花糕。
不过老太太念头一转，就知道季泠为何要自己揽罪了，她毕竟还是个小姑娘，府里那些刁奴别说季泠了，以前年轻的时候就是老太太在她们手里也是吃过亏的。
“那好吧，以后可以不许再贪吃了。那花灯节人拐子的确多，就前几日，才听说甄大人家丢了个小姑娘。”老太太道。
季泠自然连声应下。不过第二日她就受了凉，反反复复地大半个月才好了起来。
而翻过年的二月便是楚府这一年最重要的月份，因为会试就在这个月，这一场不仅楚寔会下场，便是楚宿也会下场试一试。
在楚寔和楚宿进考场的那几日，整个府中的氛围都有些紧张而压抑，做下人的最怕就是听到坏消息，那就意味着未来好几个月他们的日子都不会好过，因为主子们的心情会非常不好。
连季泠都感受到了那种氛围，包括这几日说话，都得拣吉祥话说，绝对不能说“落”这样的字眼。就连东西忘记了，也不能说落（la）下了，切记得说忘了。
季泠见到王厨娘时，恭敬地问了安。
王厨娘道：“姑娘可好些了？瞧着脸色还是有些白。”
季泠道：“王婆婆我已经大好了，不然也不敢到厨房里来。”
王厨娘又让季泠伸出手来看，不过这一次主要看的不再是季泠手的保养，而是捏了捏她的手腕和手臂，“嗯，手上的力气还是弱了些。虽然不用你备菜，但是学厨艺总要颠勺的，你这力气可不行，身子也弱了些。”
这是实话，季泠来楚府之前过的都是穷日子，能吃饱饭就不错了，若是生了病就得全靠自己熬，熬过了就活，熬不过就死。大冬天的还得到河里洗衣服之类的，那时候身子骨就欠了账，偏年纪又小，最是长身体的时候，一辈子的底子就都差了些。
虽然到了楚府，也由着王厨娘调理了一些时日，可王厨娘毕竟不是神仙，哪儿就能一蹴而就地把季泠身子骨养好？
季泠赶紧问，“王婆婆那怎么办？”
王厨娘道：“我这儿有一套拳，你可别嫌动作丑，这可是我花了大价钱从一个老名医那儿学来的，那位老名医可是活了一百岁的人瑞呢。”
季泠道：“不会的，我不会嫌丑。”她是穷日子里过来的人，太清楚身体好对她们有多重要了，否则一不小心生个病指不定就好不了了。
王厨娘点点头，“我观你身子薄，大概是娘胎里就带了些不足。食量也不小，可就是不见长肉。”
季泠道：“王婆婆你真厉害，当初我爹就说，我娘生我时是早产来着。”
王婆婆道：“怪道呢，那我交你这一套，你可仔细学着了。”