作者：顾了之
元赐娴见他不悦，清清嗓子折个中道：“但下回不能再犯了。今日是我，若换了要紧客人，可就叫你阿兄面上不好看了。”
陆时卿觉得这句还有理，看一眼妹妹，叱问道：“听见没？”
陆霜妤心情复杂地瞅瞅一唱一和的俩人，点点头：“我知道了。”
第21章 赴约
陆时卿叫陆霜妤回房去，完了看看元赐娴：“县主也请早些回府，免教元将军担心。”
元赐娴看一眼外边阴沉天色，到底也嫌下雨了麻烦，道：“好吧，我明日再来一趟。”
他眉头一皱：“还有明日？”
“当然了，您这伤头两日最要紧，我再替您裹一次。”
陆时卿叹口气：“陆某明日一早要去上朝的。”
“那我等您回府了再来就是。”
见他还要推辞，她赶紧打个手势止住他：“您就别多说了，我这是为您好。照您先前那个蠢笨的裹伤法，将来肯定得留疤，您该不想右手长道疤，左手却没有吧？到时若叫我阿兄再打您一鞭，还不知能不能打出一模一样的呢！”
“……”
陆时卿头疼，头疼得想不出理由拒绝她，只好得过且过，先请仆役送走这尊大佛再说。
元赐娴交代他几句吃食上的事，演了瘸子出门去，到府门前却见该已回房的陆霜妤攥着油纸伞站在那处，揪了张小脸，一副有话与她说的样子。
她上前问：“陆小娘子是在等我？”
陆霜妤垂眼，摇头：“不是。”手却不停扭着伞柄，像是紧张才有的小动作。
元赐娴笑了一声：“那我可走了。”
“哎！”陆霜妤脚步微移，喊住了她。
她原也不过作个势罢了，回头问：“怎么？”
“我想跟县主说，您……”陆霜妤犹豫半晌，终于提了声气道，“您不要妄图打我阿兄主意！阿兄早便与韶和公主情投意合，只是圣人不肯答应这门亲事，担心阿兄做了驸马，仕途受阻，才迟迟不赐婚的！”
元赐娴微微一愣，突然笑起来，问：“这话是谁教你说的？”
陆霜妤一惊，心虚道：“没……没有谁教我，我实话实说罢了！”
“那你跟我讲讲，他们是如何的情投意合？”
她略镇定一些：“阿兄隔三差五便去含凉殿教十三殿下念书，贵主也常在一旁……一旁……”她“一旁”了半天也没说出来，转而道，“总之，阿兄是喜欢她的，阿娘也喜欢她。今日一早，贵主还陪阿娘去了大慈恩寺。”
元赐娴拖长了声“哦”了一下，道：“好，我晓得了。”
陆霜妤觉她态度奇怪，小心翼翼问：“您晓得什么了？”
她露齿一笑：“多谢霜妤妹妹提醒我，含凉殿和大慈恩寺，的确是两处收买人心的好地方，我会妥善利用的。”
陆霜妤一噎，也没注意她换了称呼，诧异道：“你……你这人怎得讲不听呢？”
元赐娴反问她：“你当初误认我是男子，对我一见倾心，苦苦寻觅我一年，其间怕也有人劝你放弃。你呢，你听了吗？”
“我……”
见她无话可说了，元赐娴淡然一笑，从她手中抽出油纸伞：“好了，这伞我收下了，你赶紧回，就等着有天叫我嫂嫂吧。”
她说完不再停留，回头上了马车，留下陆霜妤呆呆杵在原地。
……
说来也巧，元赐娴经过永兴坊巷口时，恰有一辆马车擦着她的车帘过去。赶车的拣枝见状，朝里问：“小娘子，您往后瞧瞧，那可是陆老夫人的马车？”
她刚巧在思索宣氏与韶和公主的关系，闻言叫停，掀帘探出头去，只见那檀色马车果真停在了陆府门前，片刻后下来两个人。一个确是宣氏不假，另一个一身素裙，细胳膊细腰的，眼瞧着便是郑筠。
两人有说有笑跨进了府门。
拾翠问：“小娘子，您要不要杀个回马枪？”
元赐娴冷哼一声：“不杀，回家。”
拾翠见她不高兴，也就不敢多嘴了，待近了胜业坊，才听她重新开口：“不对，我瞎置什么气，我又不是要嫁给陆老夫人的。”说完朝车帘外道，“拣枝，折回去。”
拣枝忙将马车驾回陆府，勒了马却迟迟不见元赐娴动作，怪道：“小娘子，咱们到了，您不下去吗？”
元赐娴打个哈欠：“去做什么，闹事？我就瞧瞧郑筠何时出，与她打个照面，你替我瞧着些。”
她说完便闭目养神起来。
拣枝盯牢陆府府门，生怕错过，却是左等右等，小半个时辰过去，依旧不见郑筠。正是两眼发酸的时候，忽有一名陆府丫鬟碎步走来。
这丫鬟到了她跟前，有礼道：“这位小娘子，我家郎君有句话，说是带给澜沧县主的。”
元赐娴蓦然睁眼，掀帘问：“什么话？”
丫鬟给她行个礼，然后道：“回县主，郎君说，您的马车复返之前，他便已请韶和公主回了，您这样是等不着人的，趁雨还未下起，早些回家吧。”
她交代完，便见元赐娴眉间团簇的阴云一刹消散无踪，笑得抹了蜜似的：“我晓得了，这就回，明日再来。”
……
翌日，元赐娴说到做到，又跑了趟陆府，却也未多停留，给陆时卿换好药就回了胜业坊。确信他的伤势已不会恶化，接下来，她就不再出门了，安安心心“养伤”给圣人看。
徽宁帝显然不觉她一个黄毛丫头有如此心机，压根就没疑心她伤势是假，接连派人送了许多御贡的药材与滋补品，及好些哄她高兴的珍奇玩物，说是天子脚下出了这等糟心事，是他这个表舅的不是。
元赐娴心中冷笑。她可从未将圣人当表舅。她的外祖母当年不过是不得宠的庶公主，与先皇的关系本就不如何亲近，如今再隔一代，哪还有什么情分可言。倒是她与兄长骨子里淌了几滴郑家的血，便叫老皇帝惶惶不可终日了。
如此闲了一阵，眨眼便过了季夏。
孟秋七月，早晚天气稍稍凉下一些，午后的日头却仍灼人。元赐娴被秋老虎闹得烦躁，待在府中，百无聊赖之下记起了徐善，就叫阿兄派人去报了个信，问他是否得空赴上回的口头邀约。
她自然不是想与徐善探讨棋艺，之所以如此，是因此前他来报信，叫她感到了郑濯的立场与善意。至少眼下看来，他们的确是元家的盟友。既然这样，她就不该盲目排斥。长安情势复杂，能与郑濯晚些成为敌人，或者扭转上辈子的局面，不成为敌人，总归是好事。
当然，既有梦境提点，她不可能全心信任郑濯，尤其那个徐善始终不肯真面示人，更叫她对他身份存疑。她前次提出邀约，便是准备试探一二。
翌日，陆时卿以徐善的身份，受邀来了元府。
他这些日子着实忙得焦头烂额，但元赐娴一个口信，却叫他不得不将天大的公务都抛诸脑后。毕竟“徐善”讲了，他一介布衣，并不忙碌，如推拒邀约，不免叫她起疑。
陆时卿调整好姿态，去到元府花厅，就见元赐娴站在窗前逗弄一只画眉鸟，看上去心情极佳，眉眼弯弯，堆满笑意。
他步子一顿，停在了门槛处。
怎么，她整整十六日不曾探看他伤势，连个口信也无，如今却很期待见到徐善吗？
第22章 博弈
元赐娴听见动静撇过头来，见他就笑：“先生来了！”
陆时卿避免与她对视，如往常般颔首垂眼道：“徐某见过县主。”
她摆摆手示意不必多礼，提起窗前一只紫檀镶金丝的鸟笼给他瞧：“先生觉得好看吗？”
他看了一眼，问：“您问鸟，还是鸟笼？”
元赐娴俏生生一笑：“看来先生是觉得，鸟和鸟笼里头，一样好看，一样不好看了。”
“是。徐某以为鸟笼好看，鸟不好看。”
“为何？”
“因为鸟在笼中。”
“先生果真是性情中人。关在笼里的鸟失了活气，自然不如外头的。”元赐娴将笼门打开，看了一眼仍旧乖乖停在里边的画眉鸟道，“您瞧，在笼里待久了，即便我愿意放它，它也不肯走了。
陆时卿道个“是”字。
她便将鸟笼递给了婢女，叫她们拿下去，伸手示意他坐在棋桌对头，边道：“我不喜欢养鸟，叫阿兄给我买了只来，是想瞧瞧，寻常的画眉鸟是否好养活。”
陆时卿似有所悟：“县主是奇怪，上回六殿下送给令兄的那只画眉鸟，为何不过几日便死了吧。”
她一笑：“什么都瞒不过先生。”
他解释道：“那只画眉鸟经特殊驯养，能以叫声传信。殿下早先不全然信任令兄，虽递了消息来，却也给鸟喂了毒，以免落下把柄。”
元赐娴似乎对他的坦诚很满意，点头道：“令画眉鸟以叫声传信，已比鹦鹉以言语传信安全许多。其后，先生又叫我阿兄在寄往滇南的书信中提及此鸟，故意给圣人的探子瞧见，从而反叫他打消疑虑。实是妙极。”
陆时卿稍稍一默，学了她先前那句话道：“什么都瞒不过县主。”
她淡淡一笑，招来两名棋童：“不说这些了，我请先生来，是想观棋的。”
“您想观何种棋局？”
她沉吟一晌，道：“先生可还记得当年在浔阳大败许老先生的那局棋？家父痴迷棋道，曾花重金求彼时一战的棋谱，却尽遇上些江湖骗子。”
陆时卿出口带了丝笑意：“是十二年前的旧事了。当日，徐某与许老先生在浔阳江头偶遇，一时兴起，想对上一战，奈何手边无子，便以口述之法决了胜负。自然是没有棋谱留下的。”
元赐娴恍然大悟：“难怪。”
“既然县主想瞧，徐某再口述一遍就是，如令尊有需，您可绘成棋谱与他。”
“如此，不会坏了先生的规矩？”
他淡笑一声：“徐某没什么规矩。”
两名棋童走上前来，一人手中执一只棋罐，照陆时卿所述，一个落黑子，一个落白子。
“起东五南九，东五南十二，起西八南十，西九南十……”
四下静谧，人语声低沉轻缓，落子声脆亮明快，元赐娴听着，觉得心里痒酥酥的，像被细草拂了一般。她看似垂眼撑腮，注目棋局，心思却不知飘到了哪里。
浔阳江该是很美的吧，她突然想。
有春风杨柳岸，有意气风发的少年郎和须白长眉的老者，有未能传唱于世的绝代棋谱，唯独没有皇城的尔虞我诈，就像她非常贪恋的滇南一样。
正是这神游天外之际，她突然听见对面人唤她：“县主？”
她刹那回神，见棋局密密麻麻已被铺满，慌忙道：“我在。”
陆时卿似乎并未瞧懂她眼底一闪而过的憧憬之色，问道：“徐某已下到决胜负的一步了，您可想试试解这棋局？”
她一时没答，叫棋童与四面仆役都退了出去，而后反问道：“先生，浔阳的山水好看吗？”
陆时卿稍稍一愣，道：“好看。”
“您从前在那儿，平日得闲都做些什么？”