作者：顾了之
但郑濯还是低估了这人阴魂不散的本事。眼下不过巳时，陆时卿恐怕是暗暗使了点小诡计叫大朝早早散了，然后插翅飞过来的吧。
瞧着“徐善”此刻从容不迫的脚步，郑濯心里嗤笑一声，面上也只好替他遮掩道：“是我约了徐先生一道来的。”
元赐娴收回目光，不由神色一紧：“可是有大事？”
要不怎会突然三人会晤？之前可都没有这等排场的。
郑濯点点头：“是有关滇南王的事，不过我与徐先生昨日已连夜商议出了应对之策，今天邀约你来，一则请你放宽心，二则便是想跟你谈谈后续。”
俩人说话间，陆时卿已然到了石亭。但元赐娴一听事关父亲，便没心思跟他多招呼了，只朝他略一颔首就急问郑濯：“姜璧灿是冲我阿爹来的？”
陆时卿一句有礼的“县主”登时噎在了嘴边。
好吧，不打招呼就不打吧，反正是跟徐善打，打了也白打。
他心中长叹一声，找了另一面背靠山石的亭栏坐下。
悬崖边太危险了，他不想等会儿看见元赐娴跟郑濯眉来眼去，一生气就栽下去。
郑濯看了他一眼，心里哭笑不得，面上则接了元赐娴的话，解释道：“昨天来的是姜家小娘子不错。姜家没落以后，姜寺卿将她托付给了三哥，希望三哥念在他没有功劳也有苦劳的份上代为照顾他的女儿。”
这个“三哥”就是指平王。
当初岭南铁矿一事暴露以后，尽管徽宁帝没有确凿证据，心里却清楚了姜岷是在替平王谋事，所以哪怕动不了平王，也决然铲除了姜家，一方面给他警告，一方面折他翅膀。
平王原本将这桩事收尾得挺好，没想到半路杀出个做梦做得一针见血的元赐娴，因事发突然，便只有吃下这个暗亏，没再试图保下姜家，以免愈发触怒徽宁帝。
也就是说，平王其实是舍弃了姜家的。那么在所谓“照顾”姜璧灿的事上，可能就不是字面上的“照顾”了。郑濯只是把话说得含蓄了一点。
元赐娴点点头表示理解。
陆时卿瞥她一眼。她对这种事倒像是一直很懂。
郑濯继续道：“她承认姜家此前的确在替三哥谋事，但她父亲下狱后，本有机会向圣人揭发我与元将军的牵扯，却并未那样做，其实便是为防有一日三哥不仁，她将失去倚仗，因此不愿彻底与我撕破了脸。”
元赐娴扯扯嘴角。如此一番来龙去脉，听上去倒是合情合理，姜璧灿此人也算识时务，知道眼下玩虚的不管用，老实点反倒不易遭人厌弃。
“她说她起始听从父亲，也是为寻求一个托庇之所，却不料三哥待她凉薄至极。她不堪折辱，所以想求我庇护，趁三哥外出，暗中取得了流觞宴的请帖，偷溜了来。她称自己无意且无能叫姜家东山再起，也不奢求我会容她留在长安，只是现在脱身无门，希望我能助她离开三哥，安排给她一个安稳之所，哪怕是去到流放地吃苦。”
光是听郑濯转述，元赐娴就能想象姜璧灿自述这一段时有多声泪俱下了。
她抬了点眼皮问：“殿下答应了？”
“起始没有。”郑濯道，“这请求看似简单，实则不然。我随意帮个流落街头的小娘子倒没什么，但她既已是三哥身边人，我再插手，便是视三哥若无物，明着与他作对。”
“她见我不应，就提出了交换条件，说她手中有一则关乎三哥近来计划的消息，只要她平安离城，便将它透露给我。我因此暂且应下此事，送她出城，预备得到消息后视情况再作打算。”
难怪郑濯昨天没在字条里说明详情，不止是因时辰着急，而是他的确尚未弄清具体。元赐娴皱眉问：“这消息与我阿爹有关？”
郑濯点点头：“她留下的字条里写明了三哥近来正在组织一场暗杀，预备将滇南王与王妃拦在归途。”
元赐娴喉间一哽，僵硬地眨了三下眼，却因记起郑濯最开始说的，已与徐善连夜商议出了对策，所以克制了急躁的情绪，先冷静问：“消息可确切？”
“在我得到消息之前，姜小娘子就已被灭口，我派去送她出城的人一样无一生还。那张字条是我事后着人打理她的尸首时，在她袖中无意发现，应该是她原本准备顺利落脚后再交给我下属的。”
元赐娴眉头深蹙：“殿下的意思是，姜璧灿正是被忧心计划暴露的平王给灭口的，只是平王没想到她还留了一手，而如果不是机缘巧合，您也未必会发现这张字条……所以，这不是她故意送上门的假消息？”
陆时卿闻言低咳一声以示提醒。对话进行到这里，已经过了郑濯叙事的部分，接下来精彩绝伦的分析，可以轮到他上了吧。
郑濯无奈看他一眼，然后道：“我的第一反应与县主一样，但与徐先生仔细商议过后，却觉未必如此。”
陆时卿终于成功在元赐娴朝他望来之际接过了话茬，严肃道：“这事有三种可能。一种便是县主和殿下最初所想。但若将整个环节逆向推论——姜小娘子究竟怎会如此巧合地偷听到平王的计划，怎会如此巧合地得到混入流觞宴的机会，又怎会如此巧合地在死后还发挥了传递消息的作用？巧合太多，恐怕就不叫巧合了。”
元赐娴点点头，很是赞同：“先生所言不错。”
陆时卿见她眼底似有一丝敬佩闪现，正暗自得意，却想到他虽免了郑濯出风头的机会，却也不是在给自己添彩，一时免不了再生叹息。
做一个有秘密的人好累。
元赐娴见他不往下说了，只好主动问：“先生所言另外两种可能，或许是这样？第一种，是平王故意叫姜璧灿偷听到计划，摸入皇子府，目的就是想将这个消息透露给殿下。第二种与第一种类似，不过不是姜璧灿单方面受骗，而是她经由平王指使才做了这些，本道事成后将得他信任，却不料会被卸磨杀驴。”
陆时卿点点头：“县主聪慧。”
他说完，喉间如被针刺。觉得她聪慧，可以用陆时卿的嘴巴说啊，唉。
元赐娴却已不再看他，忧心忡忡望向郑濯：“虽说徐先生所言不无道理，甚至兴许更接近真相，但我不能拿我阿爹阿娘的性命做赌，毫无作为。殿下以为呢？”
郑濯看了眼陆时卿，示意他是被问及了不得不答，而非不识相，然后道：“恐怕这就是三哥的目的。哪怕真相是如徐先生推测的那般，只要滇南王和王妃有万分之一的危险，我们就无法坐以待毙。然而一旦我们作出防备，又很可能落入他的圈套。”
他说到这里肯定道：“不过县主放心，我不会拿他们冒险。字条上虽未明说三哥计划的时间，但滇南王离京不久，尚且身在州县密集的剑南道北部，此刻绝不适宜大肆动手，所以我们还有转圜的余地。”
元赐娴感激道：“多谢殿下谅解为人子女的心情。”说完又看向陆时卿，“如此，先生可有了对策？”
陆时卿面具后边的神情略有不悦。
哦，要拿主意了就看郑濯，要问对策了才看他。她就想用他的脑子是不是啊？
他默了默道：“欲要破局，先看设局人意在何处。平王的最终目的永远是殿下，对付滇南王便如对付殿下布置在朝中的其他暗桩一样，只是中间一环。平王因势大且不安分而不得圣心，哪怕刺探得到再多，空口白话也不可能说服圣人，不过无端打草惊蛇。所以哪怕他早知元将军与殿下来往密切，也始终按兵不动，直到设下此局。”
“此局不在致滇南王于死地，而是为找出两条证据，一则证明他可能反叛，二则证明他和殿下的牵扯。如此，便可将反叛之罪扣在殿下头上，即是所谓一网打尽之法。”
元赐娴点点头：“第二条的确切实可行。平王的计划是姜璧灿讲给殿下听的，倘使最终这消息到了我阿爹手中，便可证明是殿下暗中报了信。但第一条……”她皱皱眉，看了看俩人，“我阿爹并无反叛之意，平王要如何颠倒黑白地证明这一点？”
陆时卿心里暗暗感慨一声。平王其实就是想逼得元易直走投无路之下动用私军，然后捉了这把柄拿给圣人看。毕竟私军和反叛，在上位者眼里是一码事。
但元赐娴却全然不知自己父亲暗拥私军的事，而他碍于元易直此前请他隐瞒的交代，也不能告诉她。
他只好道：“或许是平王怀疑滇南王私下豢养了死士或军队，因此想试上一试。”
元赐娴若有所思地点点头，虽觉平王的心态和猜测算得上合理，但阿爹没有私军，根本不会中招啊。如此大费周章设了一个局，却为证明一样未必存在的东西，是不是太草率了点？
她总觉得哪里不对劲。
陆时卿怕她深想下去猜到究竟，便换了话茬道：“针对平王设局之意，昨夜徐某已与殿下商议出一二对策。”
元赐娴果真被转移了注意力：“先生怎么想？”
“这是个阳谋，破解阳谋之道，在于易势。既然眼下不是平王动手的最佳时机，便是我们动手的最佳时机。”
元赐娴若有所悟，讶异道：“先生的意思是，平王现在不宜动手，咱们就比他先制造一场暗杀，化被动为主动？”
她总跟“徐善”这么有默契可怎么办。
陆时卿不爽地点点头，道：“正是。徐某的想法是，由殿下悄悄安排一批刺客，抢在平王之前先去‘刺杀’滇南王。剑南道北部州县密集，一旦滇南王‘遇刺’，必将得八方照应，也必将惊动朝廷。圣人对滇南王尚未忌惮到要他性命的地步，遇到这种事，不可能不做表面功夫，一定会派人前往护送。”
元赐娴焦心之意顿消，惊喜道：“如此一来，根本就不必冒险给我阿爹报信，提醒他小心，自然免了被平王抓到殿下和我元家来往的把柄。而圣人一声令下，四面州县的支援也足可保护阿爹，接下来，平王再想得手就很难了。”
陆时卿点点头。更重要的是，元易直不会被逼到绝境，以至动用私军。
元赐娴笑起来：“先生神机妙算，简直……”她说到这里一顿。
郑濯和陆时卿齐齐疑问看她。
她本来想说，简直跟陆时卿有得一比。但问题是，之前陆时卿帮她揭发姜家，都是借用的一些暗桩，并未亲自抛头露面，所以在圣人及郑濯等皇子朝臣看来，这桩事全然跟他无关。她现在突然讲这么一句，难免叫在座两个人精起疑。
她虽未对陆时卿全然坦诚郑濯的事，但相对的，也不可能把他私下的动作讲给外人听。
所以她“呵呵”干笑一声，接上道：“简直叫我佩服得五体投地！”
陆时卿面具后边的眉毛一抖。
五体投地？她知道这是个什么姿势吗她就五体投地！
郑濯干咳一声，似乎嗅见了四周弥漫开来的酸意，忙打圆场：“徐先生此法可行，但我派去的刺客必须当真与滇南王交战一场，否则不足以取信他人，而刀剑无眼，为免误伤，我希望能得县主几句指点，确保在最短时间内令滇南王明白前因后果，以便他配合我做好这场戏。”
这就是郑濯刚刚说的，要与元赐娴沟通的后续。
她点点头：“这个不难，我交代您几句话，想来阿爹听了，很快便能猜到刺客是友。”
元赐娴交代完，这场会晤也便结束了，临散前，郑濯一时起了玩心，问她：“县主前来赴约，陆侍郎恐怕不知情吧？”
一旁陆时卿脖子一直，虽知郑濯这小子是在挑事，却也着实好奇元赐娴的回答。片刻后，见她笑盈盈道：“不知情呀，他这个人很小气的，给他知道还不翻天啦。”
郑濯幸灾乐祸地瞅了眼显然已经脸黑的陆时卿，又问：“今日花朝节，你不与他出游踏青？”
“得了吧。”元赐娴撇撇嘴，“等会儿叫他踩泥巴他嫌脏，看野花又非要花叶统统对称，这不是强花所难嘛，哪还有踏青的意趣！”
郑濯哈哈大笑。
陆时卿真想一个暴起揍他一顿。坐悬崖边还敢笑得如此张狂，也不怕前仰后合地栽下去了。
元赐娴叹口气，她的未婚夫就是这么扫兴的人啊。
她叹罢正准备跟俩人告辞，却见郑濯先她一步起身：“我尚有要事，须先走一步，恐怕得麻烦县主与先生稍候了。”
三人为掩人耳目，最好前后脚分开出山，原本元赐娴想当先离去，避免与他们其中一人独处，但既然郑濯这样说了，她也只好点头道：“不碍，殿下有事就先去忙吧。”
陆时卿这下舒服了点，幽幽看了郑濯一眼，示意他有多快走多快。
郑濯心中暗笑，临走跟元赐娴补充了一句:“县主既然觉得跟陆侍郎赏花扫兴，不如与徐先生四处走走。他前些天还曾与我说起缺个人一道踏春。”
他搞完事就走，留下元赐娴和陆时卿一阵面面相觑。
一炷香后，俩人并肩离了石亭，一道往山中闲逛了去。
元赐娴有点尴尬。原本郑濯不多说那一句，她必然已打道回府，眼下出于礼貌，却免不得询问徐善，看他是否有踏春的兴致。
毕竟他从前的确是寄情山水，热衷出游之人，如今在这波诡云谲的长安，为掩藏身份，想来极少有机会光明正大地出来，会希望有个人一道走走看看也实属正常。而他今天又刚好帮了她一个大忙，她若连问都不问一句，显然说不过去。
只是她原本也就客气客气，心道徐善多半识相，不会跟已有未婚夫的女子单独出游，怎料他竟然应了好。这下，哪怕知道不合适，她也没法拒绝了。
陆时卿之所以应下这个“好”，当然也是有原因的。元赐娴跟郑濯会面是为政事，她肯定不会觉得这样算对不起他，但跟“徐善”出游就不一样了。毕竟今时不同往日。
他相信她还是有点良心的，刚才被她气得不轻又没处宣泄，现在叫她内疚内疚，过后可能会得到些惊喜对待。
就算他给自己挣点补偿吧。
早春二月，草色尚浅，山中桃花也未全然开盛，多是含苞待放的花骨朵，反倒路边说不上名的野花团簇而生，将草野衬得一片鲜亮。
元赐娴边走边瞧，出于一丝莫名的不自在，也没好意思蹲下来细看。
陆时卿见她眼中几分艳羡之意，却竟生出给她摘花的冲动，等他记起自己现在是徐善，一簇花都已到了手中。
他总不好将这种行为解释成是自己爱花，然后将这一簇红艳艳的玩意儿一路拿在手中把玩吧，只好咬咬牙，硬着头皮递给了她。
元赐娴见状一愣，忙道：“多谢先生。”然后大约是觉得这情状有点暧昧过头，便飞快接过了花，继而加紧脚步，走快了点，跟他隔开了些微距离。
亏得是如此，她才没注意那只熟悉的手。
陆时卿见她与自己保持距离，略有几分欣慰，却又不免想到，倘使元赐娴不是心中有鬼，为何如此？
等他慢慢跟上来，元赐娴没话找话似的试探道：“冒昧请问先生，去年漉水一行过后，许三娘去了哪里？今日本该是她与您一道出游才对……”
当时由于许三娘的出现，元赐娴打定了主意要跟徐善保持距离，可过后却又未见她留在长安。她一直很奇怪，许三娘好不容易找到了昔日故人，怎么说走就走了，难不成是俩人闹掰了？
陆时卿只好找了个说得通的借口，扯谎道：“长安朝局不稳，她留在这里是徒增危险。”