作者：林似眠
含章颔首笑道：“二少奶奶好走。”
二少奶奶正起身，听得这话却又笑了：“妹妹这话可真见外，我是你嫡亲的嫂子，这么叫着可生分了。”含章唇边勾起一个淡淡笑容，叹道：“小时候这么叫惯了，除了在长辈和外人面前，都不让称呼兄弟姐妹的。如今虽大了，老规矩也还记着守着。”
二少奶奶眼皮跳了一下，忙岔开话题笑道：“时辰也不早了，你好生歇着，有什么想要的打发丫头去找我，若是我没有的，咱们便找夫人要去。”说着亲昵地拍了拍含章的肩膀，带着一群丫鬟婆子前呼后拥地走了。
院子里总算安静下来，含章软绵绵靠回躺椅上，竹椅子仍旧又咯吱咯吱摇了起来。樱草撤下几上的糕点冷茶，樱兰捧了一盘金灿灿圆滚滚的大蜜橘上来，又换了新茶。
含章嗅到蜜橘微酸甜润的清香，便伸手取了一个，剥开橘皮，一瓣一瓣分出橘片送进自己嘴里，正咬着一瓣橘子沉思，外头又来了一个人，却是常客，侯夫人正房里的婢女密云，她手里拧着一个小巧食盒，笑吟吟踏进院来，对含章道：“今儿夫人得了两瓶贡上的玫瑰蜜露，特地叫我送一瓶给二小姐，厨房里新做的莲子酪，刚出锅，夫人也叫乘了一碗给姑娘尝尝。”
樱草忙喜笑逐开地接了过来，平日得些分内的衣裳钱物本没什么，可这些份例外得的东西就是添光添彩的事儿了，往日里定琬定琰没出阁之时也是常得的，难得这位二小姐却也有这个体面，也能得到侯夫人额外的赏赐。
密云是个唇红齿白，口齿伶俐的俏丫头，她每次来都要含着笑说许多关怀体贴的话，情深意切得樱草几乎要错以为含章也是夫人的嫡亲女儿了。
这次密云又照例说了几句，含章脸上却是雷打不动的淡泊颜色，又如往常一般接过莲子酪，头也不抬地吃了，这位二小姐有个最大的好处，不挑食，无论给她什么，她都能吃个精光，连晚上放在小柜里的点心也常常是吃得一干二净。难得的是这样吃法她却不见长肉，身上仍是单薄瘦削，脸上气色却是明显好了，蜜色的皮肤也渐渐白了些，倒比以前耐看许多。
樱草一直紧盯着密云的嘴，可是从头到尾也不见她说出自己心里想听的话，不由有些恹恹，待到晚间回了耳房，还是忍不住问樱兰：“姐姐，明儿是中秋节呀……”
樱兰正在铺床，闻言笑道：“怎么了？想回家里去吃月饼？你明儿早上告假吧，我来顶你的班。”
樱草一听，忙不迭摇手：“不，不，我是说，怎么密云没说要二小姐去参加家宴呀？”
樱兰手一停，又继续铺平被子，压低声音道：“今儿早上老太君才说不让二小姐出院子，夫人这个当口自然不会多说什么了。”
樱草偷觑了她一眼，手里玩着腰间缎带，小心翼翼问道：“既然说要养足一个月才能出门，那岂不是连木樨雅会也去不成了？”她自从上回被樱兰唬过以后就规矩了许多，不但逾矩的话轻易再不敢说出口，连说及和主人有关的话题也有些草木皆兵，极怕被骂。
樱兰见她这样子，忍不住想笑，伸出手指点了点她的额头：“你这小蹄子，一门心思就想着出去玩。”樱草见她没生气，不由松了口气，一把拉住她的手，催道：“姐姐，你比我聪明，这事一定想得明白，你快告诉我呀！”
樱兰被她喊得没了脾气，压低声音道：“木樨雅会的事是侯爷定下来的，老太君定然驳斥不了，你且放心好了。即便是明天的家宴，也需看侯爷的意思，若是他发话，二小姐必是能去的。”
樱草不信：“当真？”樱兰自是点头：“错不了。”
虽然樱兰说得笃定，樱草仍是将信将疑，她倒不关心别的，只想着每年中秋家宴，伺候的丫头都能领到赏银封儿，这回自己晋升了二等丫头，该领一两银子的赏银了。
次日正是八月十五，厨房里一早就送来各种馅料的精巧月饼，丫头们也都有份，樱草没精打采地吃了两个，伸着脖子看向院门外，就盼着突然有个人前来报喜，说老太太邀请二小姐去参加家宴，只是从早上太阳初升直到日头偏西，仍是连个人影子也没看见，昨日里连番接踵的人好像约好了似地，一个也没来。
樱兰见她模样可怜，只好在她耳边劝道：“今日一早侯爷就有急事出去了，只怕一天都不在呢。”
樱草听了，耳朵都耷拉了，就像一两银子活活从手里被抠走了般难过。唯有含章，就像没那回事一般，在廊下悠哉看了一天的书。
差不多太阳落山地时候，樱草已经彻底死心了，厨房送来了今晚的晚饭，含章也起了身，活动活动筋骨，正欲往屋内去，忽听得外头急匆匆一阵脚步声，一个满头大汗的管事媳妇一路小跑进来，看见含章，眉头一松，眉开眼笑地边喘气边道：“二，二小姐，侯爷请您现在去家宴。”
作者有话要说：因为改思路，删了6k原稿重新写的，所以只有这么多。见谅哦……
17
17、第十七章 圈套 ...
含章愣了一下，似乎有些疑惑，目光移到樱兰手中捧着的精致月饼上，这才回想起来今天是中秋，她望了望天边的即将散尽的飞霞，和缓笑道：“多谢侯爷好意，只怕如今已经开席，我就不去叨扰了。”说着挑开锦绣芙蓉的厚帘，抬步就要往里走，那管事媳妇一惊，不自觉往前一步，着急上火嚷嚷：“哎呀，我的小姐诶……”
含章连眼风都没有甩，径自就要进屋，却听得一道低沉悦耳的声音：“含章！”
含章缓缓回头，院门外走进来一个着深青色织锦长袍的身影，面如冠玉，仪态华贵，一望而知是富贵高门中的世家子弟。
含章倚着门，默默看着他走近。薛侯爷缓缓走至阶前，看着女儿陌生的容颜，眼神略深：“收拾一下，我带你去家宴。”又命正在发愣的两个丫头，“去，给小姐好好梳妆打扮，换身衣服。”他执掌侯府二十余载，虽言语温缓，却有着说不出的威仪。樱兰樱草大气也不敢出，低头应了便扶着含章进了内室，含章微撇开视线，却反常地没有抗拒。
这大概是两个人第一次帮含章更衣，好在两人都是训练有素，解衣带、褪衣配合得行云流水，中秋的吉服一早便送了来，收在里间的衣柜里，樱兰忙取了过来，和樱草一起展开衣襟，扶起袖子，服侍含章穿上。
樱草第一次离含章这么近，只感觉她比自己高出许多，身体精瘦，此刻不知怎的全身肌肉竟似紧绷着，好似随时会爆发出来，樱草觉得这人越近越危险，手指根本不敢触到她的身体，以免被殃及池鱼。
和含章平时穿的淡色常服相比，这套衣服鲜艳得多，桃红色遍地撒折枝木樨花纹织锦交领长袄配浅紫绫裙，新衣闪着柔亮的光，一上身便满室生辉，衬得含章沉沉面色也生动了几分，好在她肤色变淡，穿这样鲜亮颜色也不显得突兀。樱兰帮她整理后领，将早已备好的玫瑰蜜露洒在含章发间裙摆，房内立刻弥撒出玫瑰的恬淡甜香。
含章步出房门时，薛侯爷明显怔了一下，顿了顿，才道：“走吧。”
父女两个一前一后离了贞华院。因家宴是大事，两个丫头也都跟在了含章身后。
天色已经完全暗了，前后都是一片昏暗，只能看到建筑物模糊的影子，那管事媳妇点着一盏羊角宫灯引路，薛侯爷沉默了一会，突然低声道：“这样的衣裳……是你亲娘最爱穿的。你……还记得她么？”最后一句问得有些艰涩，似乎难以启齿。
含章望着父亲颀长的背影，漠然道：“不记得了。”
薛侯爷缓缓叹了口气，不再说话，一路上为了迁就女儿，他速度并不快，待到远远望见开宴的荣和堂明亮灿烂的灯光时，侯爷突然又道：“好生听你母亲的话，别任性。”含章垂了眼，静默不语。
荣和堂外的婆子瞅见侯爷一行，忙向内喊道：“侯爷来了。”堂内的笑语声立刻又高了些，夹杂着老太君的欢笑声：“屏风搬开，只用一张桌子，侯爷呢，快来击鼓，咱们好传花！”
薛侯爷几步迈入堂内，含章慢吞吞跟着，自从回家至今，这是父女两第二次见面，方才那两句话，就是薛侯爷能给予这个女儿的仅有的温情。
含章心里说不上难过还是高兴，意料之中的事情，即使发生，也不会多伤人，没有希望，也就不会失望，更何况，自己能回馈对方的，也许连这浅薄的温情也没有。
薛侯爷才进去没多久，堂内就突然安静下来，待到含章缓缓走了进去，屋内人的视线便都集中在她身上。樱草身上一抖，慢了半步，半躲在樱兰身后。
老太君坐在一张靠背锦垫大椅上，满脸不悦之色，府内人不算多，男女眷分了两张桌子，中间用屏风隔开，此刻两边的小辈们都起身立在旁边，堂内鸦雀无声。
侯爷立在老太君面前，徐徐道：“母亲，您体恤孙女病体未愈，所以不叫她出来走动。只是今天着实是一家团圆的好日子，昨儿太医也说了，含章她只是体弱些，和家人们一块用个饭是不打紧的。咱们难得一家人凑齐了，大伙儿一块岂不更热闹？”
老太君半眯着眼瞅了瞅儿子，又缓缓看向含章，冷哼道：“我们娘儿们正玩得欢乐，你何苦横插一杠子把她领来，实在是败兴得紧！”
侯爷脸色一白，不敢有一字反驳，侯夫人见状，忙起身过来，赔笑劝道：“母亲，侯爷他也是一片慈心，二丫头她也是咱们薛家血脉，是您嫡亲的孙女……”
二少奶奶见情形不对，先是遣走了婢女，又招呼几位小姐往外去，大少奶奶执意不肯走，二少奶奶使了个眼色，她身边的两个婢女忙上前，半扶半架着将人架走了，众目睽睽下大少奶奶不好高声嚷嚷，又挣脱不过，只好拿眼睛去看婆婆。
崔夫人脸一沉，就要阻止，正听见老太君嘿嘿冷笑：“我可消受不起这般尊贵的孙女，我老婆子是老了，可我眼也不花，耳也不聋，如今外头传的是什么，我可清楚得很呢！此刻外头都说我薛家式微，昌安侯无嗣可承，有夺爵之危，笑话我们要保住爵位还得托声威赫赫的沈元帅出手相帮。这等荒谬不堪之言，不知二郎你可听说了？”崔夫人一凛神，也没空分心去管大少奶奶了，支愣着耳朵一眨不眨看着。侯夫人忍不住咬紧了牙关，宽袖下的手紧紧攥成拳。
侯爷面沉如水，断然道：“决没有这样的事，母亲。礼儿如今才刚过二十，年纪还轻，子嗣上不必如此急切——纵然真到了那个份上”听到这，崔夫人立直了身子，眼睛都亮了起来，一眨不眨地盯着他，一颗心几乎跳到嗓子眼，薛靖庭略顿了顿，斩钉截铁道，“我薛家百年侯府，世代传承，历代都有功于社稷，圣上皇恩浩荡，必然有圣明之断，根本无需借他人之力。昌安侯府百年基业，有无数人垂涎于此，那些闲话不过是市井愚夫们捕风捉影的胡乱猜测，还请母亲明断，不要受这些话欺弄。”
这是薛侯爷第一次对承爵之事表明态度，但崔夫人却觉得非常失望。
失望的还有老太君，她啧啧称奇，冷笑不已：“倒是明晃晃一番大道理，我却知道你果然是厚此薄彼的，对你那女儿这般维护，却生生让侯府的脸面丢到大街上让万人去踩踏！却原来侯府的名声竟比不过你自己的骨肉？我今日却不会让你这般轻易，若是不给我一个交代，我定不干休！”
侯夫人手指几乎握断，老太君字字如针，扎在人心上，她今晚醉翁之意根本就不在含章身上，这般咄咄逼人，竟是要逼着侯爷亲口承诺传嗣之人，这却把自己和崇礼母子置于何地？简直就是欺人太甚！
侯夫人咬碎银牙，顾不得含章仍在堂上，上前一步扑跪在老太君脚边，哽咽道：“老太君，都是儿媳无能，才让侯府有这般隐忧，儿媳无地自容，亦无颜再为薛氏之妇，请老太君责罚，将儿媳下堂了去吧！”她边说边哭泣，几乎泣不成声。