作者：春温一笑
阿迟微微笑着，并没说话。仲凯的家人真是很好，他娘亲尤其体贴，特地请了天锦城的顶尖绣娘，专为自己绣嫁妆。仲凯的妹妹更有趣，隔三差五来寻自己玩耍，常和自己咬耳朵，“我告诉你怎么降二哥，你记住了啊。”兴致勃勃把她二哥喜欢什么、不喜什么、小时候做过什么糗事，讲的一清二楚。
阿迟心中柔软，他，是很好很好的；他的家人，也是很好很好的。
殷夫人的小型寿宴圆满结束，徐二太太长长松了一口气：欧阳氏看那贱丫头倒蛮中意的样子，看来严家是肯要的。如此，敏儿便没了危险。
徐二太太更加慷慨大方，金的玉的、圆的扁的，流水般往徐素心房里搬。横竖这些东西只是让她开开眼，养出些气度来，莫再畏畏缩缩小家子气，等往后出了阁，按着她的身份，哪配使这些。
徐二太太心里其实是很想埋怨公公徐次辅的，您想献媚严首辅，使什么法子不成，要许出位孙女去！徐家有孙小姐做了妾，说出来很好听么？连带着其余的小姐们也不好说婆家。
想起说婆家，徐二太太泄了气。大房走了狗屎运，定了那么个富贵逼人的东床快婿，敏儿再怎么着，也是超不过去的！想比国公夫人更阔，除非是嫁给一品大员，或是嫁给皇帝。可一品大员哪有年轻的、尚无妻室的？早已白发苍苍，儿孙满堂。皇帝么，向来不娶官员之女，本朝后妃大多来自民间，是平民之女，或不入流的小官吏之女。
还有三房那两个丫头，也是可恶之极。徐二太太恨的牙痒痒，老三两口子做出那种事，罚跪祠堂怎么了，不应该么？他们一撇清，生生是坑了二房，让嫡出二房出了做妾的女儿！素兰、素芳那两个丫头，先是执意陪着罚跪，继而大声哭嚎，“爹爹您怎么了，弟弟，你别昏过去啊。”吵吵的震天响，吵吵的老爷知道了，于心不忍，轻轻放过了三房不说，还嘉奖那两个丫头一番，私房给添了不少嫁妆。
一个两个三个的都有着落了，只有我敏儿还吊在半空！徐二太太心中气苦，难以排遣。她是殷夫人嫡亲儿媳，这么多年来一直在徐府备受器重，从没人敢小瞧。可自打大房一家子回了京，她开始事事不顺，越来越不顺，由不得她不怨愤。
竟然沦落到要对那贱人留下的贱丫头假以辞色！徐二太太气的脸都白了，要不是为了敏儿，徐素心，我定要你求生不得，求死不能。
徐二太太为了亲生女儿不跳火坑，忍气吞声，对着五小姐徐素心和颜悦色，备极关爱，吃穿用度，都给徐素心用上好的。徐素心底子很好，没几个月的功夫，被养的娇美玲珑，稚嫩可爱，整个人也比之前大方不少，站出来，居然也有个大家闺秀的样子了。
八月底，徐素心被郑重带到徐次辅面前，徐次辅审视她良久，点了头。不是说这孩子天生的畏缩，怎么教也教不好么？怎么不过数月光阴，变化如此之大？徐次辅只是对家务不甚留心，并不呆傻，稍一想也便想清楚了，心中对徐二太太这儿媳妇存了厌恶。
徐素心知道事情已成定局，高兴的独自关在房里，快活的转了几个圈儿。她如今也有漂亮衣裳了，腰下系着艳丽华美的石榴裙，裙子飞起来，徐素心的心绪也跟着飞了起来。
终于可以离开徐家了！徐素心莫名的兴奋，严家再差，也不会克扣自己的饮食，动不动就不许吃饭，动不动就罚跪、责打吧？欧阳老夫人看着很慈祥，严璠的母亲眉目也和善，至于严璠的妻子，听说是旧家之女，闺训极严，许是会比徐二太太强上那么一点半点？她若凶悍，自己躲到院子里不出来便是。自己到底是徐家的女儿，她也不能太过分了。
严璠，听说很俊美，很文雅。徐素心转了十几圈，晕晕的躺倒在床上，笑出声来。没有老头子，没有粗俗霸道的男人，还能离开徐家，真好，真好。
殷夫人和她嫡亲儿媳徐二太太一样，气的肝儿疼。大房、三房全都不孝顺，全都自作主张嫁女，单单坑了循规蹈矩的二房。二房是嫡支，何等尊贵，却要出个做妾的女孩儿！殷夫人本就不喜徐素心，事情尘埃落定后对徐素心更是厌恶，这丫头真给二房丢人，给她爹丢人。
从前，殷夫人若流露出厌恶之色，徐素心会吓的战战兢兢，浑身发抖。如今，殷夫人再怎么脸色差，徐素心眼观鼻鼻观口口观心，温顺的低下头，视若无睹。
徐素心是徐家年纪最小的姑娘，却是最先出阁的姑娘。九月十六严璠隆重迎娶许家女儿，严府贺客盈门，车马一直排出两里地，门前水泄不通。十一月十六黄昏时分，严家一乘八人抬的大红轿子，从侧门抬了徐素心进府。轿子乍一看上去是大红色，细看，中间杂有粉色纹。
徐素心出嫁之后，严首辅待徐次辅格外和气，坦然不相疑。徐家亲孙女都能到自家做妾，看来老徐真是吓破了胆子，再不敢起异心。
作者有话要说：今天只有这一更了，昨天熬夜了， 不舒服。
明天争取白天写，早点写。
“谓他人母，亦莫我有”出自《诗经·王风·葛藟》，《葛藟》，流离失所、寄人篱下的青年作诗以自叹。
谓，呼喊；有，同“友”，亲近。“称呼他人做母亲，她也不肯待我亲近。”
☆、56招舟子
徐郴对这件事一直心存内疚,直到朝中局势越来越平静,徐次辅的处境大大好转,才略好了些；对父亲的内疚过后，又是对徐素心的内疚,这孩子最小，还不到十四，徐家实在亏欠她。
陆芸的想法和徐郴差不太多，阿迟只有慢慢劝他俩，“既然选择从政，必然要面对朝中争斗，谁也不能幸免。不拘是祖父，还是别人,都是一样的。”
“实力和对手相差太远，只好暂敛锋茫，示人以弱；示弱的法子有很多，祖父偏偏选了对女孩儿伤害最大的一种。”他自己不愿卑躬屈膝罢了，更乐意牺牲孙女们。
“至于素心，腊月里素心曾归宁过一次，单看脸色，比在徐家时红润不少，眉宇间添了开朗之色。爹，娘，我头回见素心的时候，她羞怯的很，一眼看上去就是个小受气包。”
徐郴和陆芸都心里都沉甸甸的，这算是个什么事，徐家的姑娘惨到要给人做妾了，日子反倒过的比从前更舒心！可想而知素心从小在徐家过的是什么日子了，这可怜的孩子。
阿迟轻轻笑了笑，“爹，娘，素心如今不是最惨的时候，如果有一天严首辅被祖父彻底斗倒了，再也不得翻身，她才是没有活路。”
不拘是谁，被送到了严家，除非严首辅能一直圣眷不衰，一直把持朝政，否则就是死路一条。徐次辅打算送出去的，根本就是名幅其实的“牺牲”。
徐郴虽一直是闲职，到底是进士出身，为人又聪敏善思，略一寻思也即明了，顿时脸色惨白。父亲一开始是要把阿迟许过去的，是要阿迟去送死？阿迟，我可怜的阿迟。
今天是阿迟把话挑明了，徐郴不得不往这方面想-----他并不是想不明白，他是一直不愿意想明白，一直在逃避。父亲，他从小敬爱的父亲，原来是这般冷酷无情。
夜深人静时，徐郴低声交待陆芸，“娘子，若到了正阳门大街，你一刻也莫离开阿迟。”陆芸红着眼圈点头，“我这也是心惊肉跳的，唯恐阿迟被人算计。”素心嫁了之后，原本有意求娶徐素敏的人家都打了退堂鼓，殷夫人、二太太、徐素敏，心里不知怎么嫉羡阿迟呢。
她们能在公公徐次辅眼皮子底下，把素心作践成那幅模样，还有什么事情做不出来？这样的人，这样恶劣的品性，让人不得不防，不得不严防。
转眼间到了腊月初八，各家各户开始忙碌着过年。京城的冬天尤其寒冷，腊月里滴水成冰，陆芸张罗着给丈夫、儿女添大毛衣服-----京城，比南京冷的多。
平北侯府一向爱凑热闹，陆芸正挑拣着皮子，悠然差人送来两箱子上好紫貂、白狐、青狐、红狐、蓝狐，“我家夫人说，粗陋了些，莫嫌弃。”平北侯府差来的管事婆子满脸陪笑说道。
陆芸笑着道了谢，厚赏来人，心里暖融融的。仲凯的母亲真是客气的很，体贴的很，我家阿迟往后若是到南京单过自然好，便是留在京城，有这样的婆婆，魏国公府人再多、再难缠，也是不惧的。
过后，陆芸叫了阿迟来挑拣，“看看，喜欢哪一件。”阿迟仔细瞅了瞅，没多大会儿就挑好了，“我要那件蓝狐，就是整张的那个；还有红狐，火红火红的那个。”
陆芸故意问道：“为什么单要这两件啊。”阿迟很淡定，“这两件，是他亲手猎的。”陆芸似笑非笑看过来，阿迟无知无觉的看了回去，橦橦回回来都会带上他的信，您和爹爹不是知道的么，我又没有私相授受。
陆芸夸张的叹了口气，“女大不中留，女大不中留，赶到明年冬天，或后年春天，早早的给你们办了婚事吧。”女孩儿就是这点不好，养大了，早晚是人家的。
阿迟很孝顺的说道：“别呀，您和爹爹会舍不得我，会想念我的，还是莫要太早。”陆芸嗔怪的横了她一眼，这是女孩儿家该有的样子么，说到婆家都不带脸红的。
母女二人说着家常，冬日里天短，不知不觉天色已经暗了下来。陆芸忽想起，“橦橦十七了吧？还没说下人家？”阿迟不经意说道：“没呢，求亲的人家虽多，总没有伯父能看上眼的，更没有外公能看上眼的。”想娶张橦橦，先要过了张并这一关，然后，还要过了孟赉这一关。
陆芸笑着摇头。孟家老太爷若是按着挑女婿的眼光来挑外孙女婿，这可难了。平北侯当年迎娶孟家五姑娘时，已是名闻天下的征戎大元帅，青年得志，功成封侯，这样的人才一百多年来拢共也没几位啊。
离着元旦越来越近，街道上十分繁荣，车水马龙，家家置办年货、送年礼，喜气洋洋。陆芸悉心备办了年节礼，送往至亲好友处，正阳门大街是不必提了，极丰厚，从吃的到穿的到用的，各色齐备，样样不缺。
腊月二十二，一队英姿飒然的少女护卫着一辆三驾马车从容而来，身后更跟着两辆平顶马车，看样子装的是年货。张橦笑吟吟下来，被迎到内宅，“伯母安好，我啊，奉命来送年礼的。”
张橦一脸灿烂笑容，调皮的冲阿迟眨眨眼睛，阿迟微笑，橦橦是有什么开心事么，乐成这样。陆芸笑道：“伯母还有不少家务事要忙活，橦橦，咱们不是外人，伯母便不跟你虚客套了，你和阿迟自在说话，可好？”
张橦笑盈盈站起来，正要开口，昌化轻盈的走了进来禀报，“夫人，大小姐，张大小姐，姑爷来了！”
徐家只有阿迟一女，这姑爷，自然指的是张劢了。陆芸大为惊奇，“仲凯来了么，他什么时候到的京城？”
张橦得体的笑着，“伯母，我今儿个一直在家，方才出门的，可没见着他。”二哥你真是爹爹的好儿子，孝顺岳父岳母、讨好未婚妻，没人教你就会呀。
陆芸忙吩咐，“快请！”阿迟淡定说道：“娘亲，橦橦，请恕我要失陪片刻。”陆芸笑道：“去吧。”虽是定了亲，到底未婚，避嫌是对的。
阿迟徐徐起身，退到了屏风后。没多大会儿，张劢高大英挺的身影出现在厅门口，他披着白狐大氅，面上犹有风霜之色，分明是远道而来。
张劢抢上来行礼问安，陆芸忙道：“好孩子，不必多礼，快起来。”张劢行了礼，站起身笑道：“南京事务不多，圣上许我回京过年团聚，因此日夜兼程赶回来的。”
张劢陪着陆芸说了半天话，从为什么要回来、怎么回来、路上是不是顺利，一直说到今儿个上午进了阜城门，还没回平北侯府、魏国公府，“给岳父、岳母带了几坛子酱菜，怕放坏了，便先行送了过来。”
张橦嘴角抽了抽，二哥你会不会说话，什么酱菜连过夜都不能，怕放坏？你应该换个说辞，换个真能放坏的东西，比如新鲜荔枝什么的。
也不想想这季节有没有新鲜荔枝。
张劢定力很好，恭恭敬敬陪着陆芸说话，对一旁的阿橦看也不看一眼。直到陆芸把来龙去脉开了个一清二楚，方想起来，“仲凯，橦橦也在。”
张橦笑嘻嘻福了福，“二哥，我替您送年礼来的。”张劢笑着拱拱手，“有劳，多谢。”橦橦，你就给哥哥捣乱吧，明知道哥哥要来，你抢着替哥哥送年礼？
陆芸笑道：“要过年了，穷忙，竟是匀不出空闲来陪你们兄妹俩。仲凯，橦橦，你们到侧间坐会子如何？”张劢、张橦含笑应了，起身去了侧间。
“哥，你怎么贿赂我？”到了侧间，张橦拉着张劢，笑咪咪敲诈。说吧，你给我什么好处，要是好处不够，我便不替你拐骗肤如新荔的美貌小姑娘。
张劢微笑看了她一眼，悠悠说道：“钟珩这小子，跟我同时到的阜城门。这小子在辽东混了两年，好像捞了不少好处，等哥哥从他那顺出两样宝贝来，贿赂我家橦橦。”
张橦神色一滞，钟珩回来了？他原本是小玉人一枚，美丽的很，在辽东那寒冷之地过了三年，该粗糙了吧？唉，男人还是要好看些方才顺眼，若粗糙了，便不好看了。
平北侯府，一骑纯白色宝马驰至府门，马上的美貌青年飞身下马，姿势优美之极。看门的是平北侯府老家人，老亲旧戚人家的公子、少爷都是认得的，满脸陪笑迎了出来，“钟少爷，您从辽东回来了？这可有好几年没见着您了。”一边殷勤打着招呼，一边命小厮进去禀报，“快去，说吉安侯府六爷到了。”
钟珩年纪不到二十岁，肌肤若冰雪，眼睛如墨玉一般，嘴唇娇嫩的像花瓣，老家人一边满脸陪笑的让着他往里走，一边心里嘀咕着，这美人就是美人，辽东刺有的寒风都没让钟少爷变黑、变粗糙，还是美的这般妖异，简直比大小姐还要好看。
“钟珩来了？”悠然正陪着老爹孟赉、亲娘黄馨在厅中闲坐喝茶，闻言颇有些诧异，“钟珩不是在辽东军中效力么，什么时候回的京呀，怎么没听水姐姐说起过？”
钟珩，是悠然闺中好友水冰心的儿子，一直称呼悠然为“表姑母”。悠然嫡母钟氏出自吉安侯府，是钟珩父亲钟煓的亲姑母，悠然和钟煓算是表兄妹。不过，水冰心在悠然心目中一直是“水姐姐”，而不是“表嫂”。
孟赉哼了一声，钟家男子哪有不风流的，这钟珩何许人也，竟敢肖想我家橦橦？臭小子，凭你也配么。
作者有话要说：“招招舟子，人涉卬否”，船夫摇橹曲伸，别人坐上船渡河了，我独不渡。
后来比喻自有主张，不附合别人。
现在这样的姑娘挺多的，对自己的人生有规划，有掌控，不会过分受周围人的影响。
今天只有这一更了，晚上有事。
☆、57匪报也
因着过往岁月的种种华洋纠葛,孟赉对钟家着实反感，连带的也不喜欢钟煓的儿女。小时候倒还罢了，悠然和水冰心一贯要好,常来常往，钟珩模样好看,嘴巴也甜，跟在张勍、张劢身后“外公”“外婆”的叫着，并不招人讨厌。长大后钟珩隔三差五和张橦生气、拌嘴，两人一见面就吵架，护短的孟赉便极不待见钟珩，“臭小子，净招我橦橦不痛快。”
三年前钟珩满怀豪情壮志去了辽东，“建功立业,保家卫国。”他父亲钟煓是很支持的，“男人正该如此！”他母亲水冰心也不反对，吉安侯府以军功起家，钟家男儿从军，是很理所当然的事。
钟珩的祖母孙太夫人实在舍不得钟珩，奈何说不动儿子，管不了孙子，最后迁怒于人，把水冰心臭骂一通，“珩儿要去辽东那苦哈哈的地方，你这做娘的竟不知要拦着，你是死人不成！”
祖母的眼泪挡不住年轻人的脚步，钟珩排徐万难，毅然决然离开了京城。三年过去，钟珩屡立战功，累迁至参将之职，对于一个年方十九岁的年轻人，这已是十分难得。
不过在孟赉眼中，委实不算什么。一则，他是文官，对于武将的升迁不怎么在意；二则，他的五女婿张并，十九岁时已是深孚人望的振威将军，身经百战，刀马娴熟，用兵如有神助，天下闻名。
美人钟珩，生不逢时，有张并这样的盖世英雄横在前头，根本显不出他来——至少在孟赉眼中是如此。
普通人家，是祖父当家；平北侯府与众不同，是外祖父当家。张勍、张劢娶媳妇，孟赉是不大管的，横竖两个外孙子主意正眼光好，相中的小姑娘定是不坏；张橦嫁人，孟赉很霸道的吩咐过，“橦橦的夫婿，我要亲自过目。”张并自是唯唯诺诺，“是，爹爹，您给掌掌眼。”岳父挑女婿的眼光极好，橦橦吃不了亏。悠然也笑咪咪答应了，“成啊，您给橦橦挑个东床快婿，往后橦橦成了家，您跟她过日子去。”就甭整天教训我了。
钟珩进到上房的时候，屋里只有悠然和孟赉。孟赉用挑剔的眼光上上下下打量钟珩，不得不承认，这小子的确美貌，不过阿悠说的好，一个男人又不是花瓶，要那么好看做什么？
钟珩上前行礼问安，孟赉淡淡说着，“不必客气。”悠然笑咪咪道：“阿珩，快起来。好孩子，你什么时候回来的？路上得有两个月的功夫吧，这可是累的很了。”
不管是孟赉的冷淡，还是悠然的亲热，钟珩都报之以得体的微笑。时值寒冬，钟珩的笑容却让人想起春花，想起秋月，想起夏日清晨晶莹的露珠，澄澈而美好。
“姑母，我才进京城，还没回家。”钟珩的声音清清朗朗，悦耳动听，“秦指挥有书信带给姑丈，我忖度着怕是事体紧要，便先送过来了。”秦指挥是张并旧部下，钟珩的上司。
悠然接过书信，笑道：“等你姑丈回来，我交给他，再也错不了的。”命钟珩坐了，侍女端上汝窑青瓷茶盏，盏中是香气扑鼻的太湖春茶。
钟珩恭敬的跟孟赉叙着话，“外公您身子一向可好？我得了几支百年老参，还有几瓶用虎骨泡的药酒，特地孝敬您和外婆的。对了，怎么没见外婆她老人家？”
孟赉淡淡道：“她不喜见外客。”臭小子，你打量着橦橦和她外婆在一处，对不对？你猜错了，橦橦不在家，今儿个你即便能见着外婆，也见不着橦橦。
任凭钟珩怎么如何谦恭，孟赉始终不冷不热，不肯假以辞色。悠然心中暗乐，钟珩这小子跟他老爹钟煓一样，性子并不好，这会儿挨了半天白眼，竟还能镇静如常，也算历练出来了吧。
悠然有心要帮帮水姐姐的爱子，偏偏孟爹固执的很，根本不许她插嘴。这天钟珩铩羽而归，没见着姑丈，没见着两位表哥，当然更没见着阿橦表妹，就被孟赉轰走了，“令尊令堂想必牵肠挂肚的，回罢。”
悠然到底心中不忍，不顾老爹刀子般的目光，笑咪咪邀请，“回去跟你母亲说，若她闲了，来我这儿逛逛。这阵子穷忙活，有日子没见着她了。”
钟珩在孟赉面前是小心翼翼的，到了悠然跟前，就自在的多，“姑母家菜肴讲究，我最爱吃。若我陪着娘亲一道来了，姑母可别嫌弃我。”
“不会嫌弃。”悠然假装看不见老爹眼中的愤怒，笑盈盈告诉钟珩，“你最爱吃的菜是东坡肉，姑母一直记得呢，到时吩咐厨子做给你吃。”这么好看的男孩儿，哪怕爱吃排骨也成啊，居然爱吃红烧肉，和他的形象严重不匹配。
钟珩还没回自己家，当然没法在平北侯府久留，告辞悠然、孟赉，缓步出府。服侍他出内宅的是位相貌甜净、机灵的侍女，不时用羡慕的目光偷偷看他一眼，眼神中满是惊艳。
钟珩笑的浅淡而诱人，“你是姑母的侍女么？我从未见过。”侍女虽然贪看美色，理智尚在，笑道：“我服侍夫人已有六年了，少爷想是见过我的，不过早忘了。”
钟珩停下脚步，“不会，若我见过你，定会记得。”侍女白净面庞飞上红云，是说自己容貌出众么，所以他若见过一面，便不会忘记？
侍女正在脸红心跳之时，听得钟珩柔声相问，“你家大小姐呢，怎的没看见？”侍女脱口道：“大小姐出门了，您自然看不见。”