作者：申丑
江石听后大笑，目光流转，笑问：“曹二当家对这事，怎知得这般详实？”
曹英摸摸胡须，做高深状，吃了一口酒，这才道：“无他，我识得这闵富商。”
江石笑起来：“原是如此。”又叹道，“栖州民风实是杂乱。”
沈拓在旁道：“这边民闹只要不是聚众执械打杀人命，寻常官府懒怠追究，纵是插手也是胡乱应对，只求大事化小，小事化了，不生出大乱便好。”他看一眼江石，“你若是想在此处觅得良机，非不可为，难处却也多多。”
江石谢过沈拓与曹英的指点，又好奇问道：“都道天下熙熙皆为利往，纵使栖州恶地，一莫非就无人火中取栗，博一场豪买？”
曹英与沈拓俱笑，道：“年轻气盛才说这话，如我二人，均有家累，也攒得家业傍身，哪有搏命之心，不过求一个安稳太平。”
江石听了这话，垂头腼腆一笑，道：“不敢瞒沈当家与曹二当家，江石是一无所有之人，不去拼上一拼，怕是此生都没个出头日，我不愿将来无力养妻儿家小，不愿父母垂老担忧生计，不愿无力帮扶手足。我想着，再难再苦总要试上一试，既出生低微，不掏出家底身家如何与命相搏？”他狠声道，“别个出一分力，我出十分，别个裹步不前，我趟水赴火，总能让我走一条道来。”
曹二一拍桌案，挑了下拇指，夸道：“说得好，我与表弟当初也是赤手空拳，凭着一股子气才有如今所得。当初要是前怕虎后怕狼，哪敢买船。”他又笑道，“不与你说笑，我家是卖棺材的，衣食当得无忧，死后连棺木都不用愁，浑浑噩噩，也过得太平时月。不过，是心有不甘吧。我不甘心做棺材，于是跟了表弟起船队，你不甘靠天吃饭，便出来搏一场富贵。哈哈，甚妙，甚妙，你我大是有缘，当吃一杯酒。”
江石爽快端起酒杯，与曹英沈拓吃了一杯酒，道：“有幸得识沈当家与曹二当家，别说吃一杯，吃十杯也可。”
曹英大乐，倒是沈拓皱眉，拦道：“他身上有伤，哪能这般大肆吃酒，等得从禹京归来，再好好醉上一番。”
曹英和江石这才作罢。
沈拓又与江石道：“栖州之事急不得，无论如何也要等得这趟禹京行过后，到时你再慢慢思量。”
江石忙揖礼，道：“谢沈家主指点。”
沈拓见他虽有野心，却不鲁莽，更是有心提携，拍拍他的肩道：“好后生，将来定有出息。我们当初拉起船队，实是有贵人相助。我们虽当不得贵人，却也能助你一臂之力。你先将禹京这一趟办得妥当，多见见人与事，心中好有个底。”
他这话说得诚心诚意，江石岂敢辜负好意，一一应下。
一行人吃罢酒饭，重又登船，江石立在船板上看着人来人往，尘土飞扬满是乞儿贼骗的栖州码头，船将离岸，惹得乞儿贼骗大为不舍，他们好似守在洞穴口的一群蚁虫，只管今朝饱暖，不顾明日生死，专干杀鸡取卵之事。
那对母女混在人群中，黄瘦的妇人又挨了打，脸颊肿得半高，在那兜卖一些瓜果，小女娘立在人群中，过瘦的脸，过大的眼，她忽地回过头对上了江石的目光，蓦然，她的目光中流露出一丝凄哀。
江石一声冷笑，转身与船工攀谈起来，他的善心岂会喂与这等居心叵测之人？既择了恶，又何以要别人与善。
商船起帆重又远航，他的心思也飞到了禹京，不知那有有多少楼台重重。
第97章 利来利往
“小郎君，江小郎，来来，我们再议议，再合计合计。”
江石吐出一口气，看着亦步亦趋跟在身后的行商，无奈道：“林伯，这合蕈实不能卖与你，我自家到了禹京寻找买主。”
姓林的行商生得白白胖胖，端就一张生财的脸，爱说爱笑面皮又厚，偶尔无意闻了一把江石带来的合蕈，便缠了上来，舞动着一条莲花舌游说江石卖货。
“江小郎，这买卖从来都是做生不如做熟的，你小小年纪，又是头次踏足禹京，人生地不熟，别叫人蒙骗了去。我与你一路行来，将到禹京，我的为人小兄弟也知晓，虽好铜钱金银，却是音叟无欺，不亏己也不亏人。小兄弟的这批合蕈，品相上佳，高价卖与我，我再高价卖与禹京相熟的酒楼，尽可卖得货，真是一举多得，皆大欢喜啊。”
江石干脆在船板上坐下，顺手塞了一个酒葫芦在林行商的手中，笑道：“既如此，我为何不自直自家高价卖与酒楼去？”
林行商也是个不拘小节的，吃了口酒，嘿嘿笑了笑，凑过来道：“江小兄弟这般便露了怯，你这无门无路的，卖与哪家酒楼去？”
江石有恃无恐，道：“不妨事，沈家主与曹二当家早说与我牵线搭桥，倒不怕无有门路。”
林行商愣了愣，悻悻道：“江小兄弟有运道，得了沈家主与二当家的青睐。”他想想，犹不死心，“我看小兄弟将合蕈分了甲乙等，不如将乙等的卖与我？”
江石笑起来，道：“林伯容我这趟试试禹京的水，是深是浅，秋来又有菌蕈，我留一批与林伯，如何？”
林行商一愣，将江石上下扫了好遍，这才笑道：“江小兄虽头趟做买卖，倒是拨得一手好算盘，哈哈哈，不错不错，将来定是做买卖的好手。也罢，我便定下秋后的合蕈，不过，江小兄弟需拿甲等的给我。”
江石拱手，道：“焉敢不从。”
林行商吃了几口酒，后笑道：“也罢，既与江小兄弟敲定了买卖，不如我也指你一条买卖的道。禹京西街有家名唤四方客的南北货行，店家是我们桃溪人，姓付，他为人爽快，又爱照料乡人。你若的合蕈若是寻不到合适的主顾，倒可卖与他去。”
“姓付？”
林行商点头，道：“在禹京他不过小虾小米，在桃溪却也算得颇有家底，他有一子，年岁许与小兄弟仿佛，只不大听人管教，是个游手好闲。付兄弟一年倒有大半年的时月都在都中，鞭长未及，有心无力，听说，如今立在那比他爹还高仍是文不成武不就的，生意经也不大通。”
他这般说，江石便忆起一人来，问道：“付小郎君可是单名一个忱字？”
林行商笑击掌：“原来江小兄弟识得他？”
江石摇摇头：“当不得相识，只是在桃溪照顾过我的买卖，行事说话颇为有趣。”
林行商哈哈大笑，又吃了一口酒，骂道：“屁个有趣，不过是个不肖子弟，他爹一心想要改换门庭，盼他能念书中举？那小子一肚子草包，吃了墨水都化作了尿，半点用都没有。”
江石耳听他刻薄付家小郎，也不由闷笑不已。
林行商又埋汰了付家郎几句，这才拍拍江石的肩，揣着剩下的一点酒，摇摇摆摆走了。江石被他缠了几日，料他这一番当是死心，不由也松了口气。
曹英不知从哪钻出来，立在江石身后道：“这姓林的可是打上你合蕈的主意？这小老儿头眼俱尖，凡是有利可图的，必要扒拉到自己碗中。这小老儿虽没坏心，做起买卖却是刁钻，你要将货卖与他，少说也要少上一二成利。”
江石笑道：“沈当家在桃溪时便与我说过，禹京的码头处便有主顾采买，我既不愁无有门路，自不肯应他。”
曹英笑：“他见你岁小，又是头趟出门，以为诈唬几下，便应了他。既千里迢迢来禹京，不高价卖与都中主顾，反卖与同船行商，岂不是成了蠢货。”
说得江石大笑不已，又问船几时靠岸，曹英道：“不出意外，两天便到。届时你便知禹京的繁华，只别迷了眼，外头繁华似锦，又哪比得家中平淡馨宁。”他凑到江石耳侧，“禹京的女娘端得万种风情，你可别乱了心神。”
江石心道：万千好哪又及得我家的萁娘。
过得一日，水面船只渐多，大小形状各不相同，有些似是海船，端得庞然大物，亦有精致客船，窗棂红门，坠着飘飘纱帘，再有小船穿梭其中，却是卖水卖食的。江石从船舱中出来，昨日还是天清水阔，一片寂廖，转眼便千帆簇拥，道不尽喧哗热闹。
等得船一靠岸，沈拓似是有事，将船上的事交与曹英，先行一步离去。江石见不远处有一管事模样的人领着二三小厮侯在那，殷勤将沈拓迎了去。外人都猜沈家识得京中贵人，原来确有其事。
沈家船队常在禹京往来，早有相熟的脚夫由着领头登船商谈搬货的事，几个随船的大主顾都极放心，一应将事托付，由沈家顾人将货送与仓库或是店铺之中。
曹英百忙之中抽空过来指点江石，道：“江小郎，好些大宗的买卖都早有主顾，新货与小宗买卖却可在码头出手，你看沿岸立着的几根表木，表木内尽可租简易的商铺探探风息，也不贵，一日百文钱。若不愿在码头买卖，也可将货寄存库中，我们船队在码头附近买屋舍，有看护恶犬，大可放心，你自家先行在城中寻好买家，回头寻一个脚力将货拉去便是。”
江石一一记下，又问船只几时返航。