作者：申丑
施老娘笑起来：“胡说，哪有养女不嫁人的？你莫不是要长留女儿在家？”
施进梗着脖子瞪着眼，道：“留就留，家中还能少了叶娘一口饭？”
施老娘气道：“那你要不要将萁娘、豆娘都留跟前不嫁？”
施进喷着牛气，道：“那也使得，我一把力气，尽养得起女儿。”
“放屁，你养的儿郎才能留在跟前进孝，生得小娘子俱是帮人养的。”施老娘摔摔打打道，“我可不愿养孙女儿一辈子！正经问你事，你又一句答不出，满肚装的都是麻草。”
施进蹲那犟声道：“反正叶娘这两年不许人，哪家都不许。”
施老娘道：“慢慢寻摸个合意的，等叶娘出门可不也得两年后。罢，不说这些个，这一天水路走道的，也累得慌，你也早些歇着，我去看看门栓栓好了没。靠晚，江二家又不知起了什么事端，在村里撕心地哭。”
施进道：“我归转码头、村口都围了好些，只没去听为着什么事。”
施老娘嫌弃：“快过年哩，哭得跟夜猫嚎丧似得，没得晦气。”
施老娘边抱怨边去看那门户有无闭紧，走得几步，就听外头有人用力拍门，一人在那外大声问道：“施伯娘，你家施进可归转家来？前头有人晃眼见着他坐船回来，里正遣我来看个究竟。”
施进不知何事，大为不解：“家家点灯闭户，里正怎还要寻我？”
施老娘开了门，外头立着一个同村青壮，村人长唤他卫小乙，常替里正跑腿送话赚些花用，问他：“甚事趁夜唤我家大郎？”
卫小乙抓耳挠腮笑了几声，这才道：“伯娘不要动气，不过劳进兄弟去做个见证。”
施老娘大奇，咄咄逼问：“做甚见证？我家大郎一日都不在家中，早起坐船去了岳丈那，擦晚才回。”
卫小乙笑道：“就因进兄弟坐了船，才好做见证。”
施进仍是不解，过来问：“小乙哥说个明白。”
卫小乙叹道：“还不是江二家出了些事，江二娘子硬要推赖在江石身上，在村中吵吵嚷嚷只不肯干休，躺地下嚎哭不起。”
施进皱眉，又问：“江二家又出了何事？”
卫小乙笑道：“他家讹去的那一车肉，早起将去集市叫卖换钱，半道不知怎得都倾在河里，连车都饶了进去。江二娘子回来寻了里正说理，赖说是江石使人做下的事。江石不认，自辩他坐船去了桃溪，余的一概不知。”
施进道：“我天早确实是与江石搭得同条船，半点不假。”
卫小乙拱一拱手：“进兄弟走一遭亲与里正说一声，里正被缠不过，正上火呢。”
施进不敢耽搁，让施老娘先关了院门，随卫小乙匆匆走了。
阿萁隔窗听得一清二楚，心道：江二娘子真是个混赖的人，一门心思与亲子过不去，怪不得下船时江石一人在岸边老柳下站着。
第28章 睚眦必报
江二家的事，确实事出蹊跷，细推倒真像人有心为之。
他家得了一百多斤肉，算算可卖得三四贯银钱，虽断了与江石的那点子骨肉亲情，江二娘子却殊无半点的不舍与可惜，不过麦杆粗的骨血牵绊，江石这等薄情寡义之人岂会拿她当娘亲孝敬，不如割掉换了肉才算上选。
江二一家当晚便计算要将肉推去邻村叫卖，他家小气抠索，不舍得船钱，涎着脸去江家叔公那借了辆独轮车，隔日五更夫妻二人就塞了一把稻秆，捏了几个冷饭团，天不亮就推车出门。
沿河道路七拐八弯，小道路边荒草绊脚，两侧枯树枝丫挡道，江二家借来的独轮车年久失修，轱辘一转吱呀乱响，车板晃车轴摇，将将就要散架，江二夫妻只得下了死劲牢牢把住。
这般用了九牛二虎的力才将这车肉推到邻村扶河村，天光早已大亮，各家用罢早饭，围了篱笆斗鸡赌钱。
江二夫妻还未开口，一保长便与他二人道：村中富户过几日杀猪，为积公德，要分肉与诸邻，既如此，哪还会再有人另花钱买肉。
江二夫妻疑心保长诳骗他们，愣是绕村走了一周，果不见半个人过来买肉，这才咒骂一句，推车去下村再行叫卖。
那保长姓王，见他夫妻二人行事无度，不是良善模样，他既被左邻右舍推为保长，自有几分威信，立领着村中闲汉围了肉车，喝声道：“你这汉子生得水蛇腰，细胳膊细腿，黄黄面，灰白眼，三分像个痨病鬼；你这村妇虽生膀大腰粗却是双腿无力，哪个都不像屠户，是个能操刀杀猪卖肉的。这一车肉别是偷骗来的，若我村中谁家买了这贼赃，岂不是要跟着吃官司？”
江二流汤溚滴的人，没生得半两骨头，腿一软连声求饶，嘴里含糊，辩个半天也没辩出个三四五六来。江二娘子向来欺软怕硬，何况又在别家地头，半分也不敢放肆，抹着泪一声一声直道无辜。
王保长由着江二娘子哭了几声，仍不放行，非让他夫妻二人交待清楚。
江二娘子便推说是家中的猪，年底杀了换钱。
王保长拿着猪耳拎起半只猪头，冷笑道：“你这妇人满嘴谎话，谁家杀猪，将猪头劈半卖的？”
间中一个村汉剜了江二夫妻几眼，笑起来：“我识得你二人，你二人是三家村的，不曾听闻你家养得猪，定是偷骗来的。”
另一无赖抱了一只斗得红冠见血脖子掉毛的斗鸡，沙着噪子嚷：“拿了他二人见官，这车肉少说也值五六贯钱，挨上几杖定能招供。”
江二腿一软，几欲跌倒，江二娘子往地上一坐，大哭着喊冤，道：“真个不是贼赃，这车肉是我儿子孝敬我的，也不是自家养的猪，是山头猎杀的野猪，生得长獠牙呢。”
王保长环胸与众村人笑道：“这妇人还要扯谎，自家儿郎孝敬的，怎会这般遮遮掩掩，可见藏着暗鬼。”
闲汉无赖纷纷起哄跟着摇旗呐喊，逼问江二娘子交待清楚，不然就要拿她去见官，年底擒了贼偷，县里明府一个高兴，说不得能捞份赏银花用。
江二娘子既怕见官，又怕误了卖肉，哭求道：“我与你们分说，这肉真个是正来路，不沾丁点祸事。”
王保长冷笑道：“先说来我们品品，是真是假倒也好辨，你既是三家村的，顺风撑船，几盏茶就到，寻了你邻舍一问便知。”
江二娘子无法，一咬牙，将亲儿过继，为得半边肉断了骨血羁绊之事笼统说了。
王保长吃惊，将江二夫妻二人来去打量好几遍，说道：“常闻古语：这天下没有不是之父母，现才得知天下不是之父母更比畜牲禽兽可憎。”
江二娘子拿指头一揩哭出的鼻涕，由着保长讥嘲，不带一点羞臊。
那抱鸡的无赖小眼转着精光，指着猪肉道：“你这车肉算不得贼赃，却也是讹来的。你那儿郎与你有个鸟的相干，既早早过继给他人，自是折断了骨头筋脉，还有个甚的干休能让你换肉的？”
一干闲汉听后，拍手高声附和，有几个张手张腿将去路堵个严严实实。
江二怕将起来，看这些人的打扮举止，定是些长日游荡街尾村口，讹人酒肉填肚的，岂是那些路见不平，帮人公道的好汉？无非一拥而上寻个由头，捏你个错处，要钱要肉要酒。既倒楣撞上，也只得破费买个顺当。
江二娘子心痛得直滴血，陪着笑脸拎了半只猪头塞给保长和几个闲汉，哭丧着脸道：“是我夫妇二人行事不当，几位好兄弟煨了这猪头就酒。”