作者：抱鲤
为的，不过是顺理成章把蒙古各部的王公贵妇骗到公主的随行队伍去。
以噶尔丹部众的凶性，截杀公主时，势必会动其他随行人员。
只有噶尔丹杀了蒙古各部身份举重若轻的王公贵妇，双方彻底结仇，完全杜绝倒戈相向，勾连对付大清的可能，皇帝才能彻底安心。
当然，噶尔丹能到今日的地步，自然不是蠢人，不会轻易被皇帝牵着鼻子走。
他并不知晓皇帝真正的计划——但他清楚，大清若是与科尔沁联合出兵，很可能会妨碍自己入主关内。
到底要不要派人截杀和亲公主，破坏大清与科尔沁联姻，是个很重要的问题。
所以，他故意派出自己身份敏感的哈敦前去给太后祝寿。
授意哈敦行事不必留情，并当众说出那番要皇帝跪地乞降的妄言。
究其目的，为的不过是试探皇帝联合科尔沁后的实力虚实。
若是皇帝对与他交战有底，肯定会毫不顾忌，直接拿下嚣张跋扈的哈敦。
若是皇帝没底，哈敦自然平安无事。
他便能从中推断，到底该不该费心去截杀和亲公主，破坏联姻。
容温说自己不如噶尔丹哈敦聪明——大概是想起了万寿节当日，噶尔丹哈敦被人拖下去时，那股早已料定生死的平静。
同是女子，同是被亲近之人送出去的棋子。
噶尔丹哈敦聪明，事先猜透了自己的结局。
容温没有。
班第听容温的话，便知这会儿功夫，她已把事情猜了个七七八八。
其实，她也是个聪明姑娘。
只是，防心不够。
或者说，她从未防过。不管是对他，还是对皇帝。明知他们藏事，却从未往这种龌蹉里想过。
所以，现在才落了一身寥落。
班第保持半蹲姿势，睇着至始至终蜷成一小团，没有抬起过头的容温，灰眸中有淡得他自己都未察觉的懊悔闪过。
他这角度，能看见她一小截下颚，不似以往所见那般皙白如玉，反倒是绯红一片。
像憋气，也像强忍。
这架势，瞧着像是要把自己憋死。
班第垂在边上的双手，不自觉紧握成拳。
他鲜少有这样犹豫不决的时候，以他和容温的实力差距，他完全可以来硬的，把人后脖颈拎起来。
可他担心，届时映入眼帘的会是一张梨花带雨的脸。
就在班第未有决定时，容温忽然抬起头，转向他的方向，认真问道，“你为何要给我那套衣饰？”
皇帝设计这么大一出好戏，乃是为了彻底圈住蒙古各部。如果她这个和亲公主死了，一则皇帝有立场可以与蒙古各部同仇敌忾对付噶尔丹，毕竟都失去了“亲人”。
另则，皇帝也能借由失了‘掌上明珠’的悲痛做掩饰，把自己故意设计的事，摘得更干净。
容温眼睛还蒙着那张白帕，只不过因她方才脸埋膝上，蹭得白帕乱糟糟的散开，把那张本就小巧的脸，遮去大半，也遮住了平日的端庄和婉——看起来很是可怜。
班第目不转睛的盯着她，离她稍近的右手，鬼使神差的抬起。
第24章
容温此时冷静不少, 适才觉出自己还蒙着眼，正要摘下白帕。一只大手从旁伸出，险险擦着她细白的手背过去, 粗触感粗糙，蹭得容温动作一僵，藏在白帕之下的杏眼倏然瞪大。
此一时彼一时，之前在马上他按她的手, 都是形势所逼, 理由正当, 可现在？
两人隔得近，班第能清楚看见白帕颤动, 大约是她瞪眼时睫毛扫在上面了。
灰眸之中赧色一闪而过，班第唇角平直，木然一张俊脸，手自然而然与容温错开, 接住了她头上摇摇欲坠的薰貂双层金孔雀宝塔朝冠。
容温悄然舒了口气, 这才摘下白帕。
科尔沁的草原，一望无垠。入目四下翠□□流，轻悄浸入天际, 与京城的朱墙翘檐的四方天地全然不同。
容温目色微闪, 挪回眼前。
班第默不作声捡起她扔在地上白帕, 摊开, 端正把朝冠摆放在上面, 不致沾上草屑。
长得粗犷不羁, 心思倒是细腻。
也是——他若真是个彻头彻尾的粗人，又如何入得了皇帝的眼，选他一同作局；又如何想出让她乔装保命的隐晦法子。
容温抿唇，驯良的眉目难得染了厉色，近乎咄咄逼人的再次追问，“你还未回答我，为何要事先送我那套衣饰？为何要救我？你不怕皇上责怪吗？”她笑意讥诮，眸底却尽是防备，“还是，你们又做了什么新的局？”
“不是。”班第坐在她面前，长腿微屈，答得轻描淡写，“弃子无用，何必自扰。”
虽只寥寥几字，却极为淋漓残忍，毫不留情道穿容温的处境。
——皇帝根本没想过她会活着，又怎会把她算计到接下来的局里。若说真有，也多半是利用她‘不幸遇难’的身后事。
容温被班第梗得喉头发痒，猛咳几声，一张刚缓和下来的俏脸，再次胀得绯红。
“既然如此……”容温今日虽经历不凡，但思绪尚算清明。略过一个问题，还有衣饰的问题未回答呢，“那你为何要为了一枚弃子，去逆皇上的意？”
班第冷觑她，没曾想她这般难缠。
寻常姑娘这时候早该哭得上气不接下气了。她倒好，硬要瞪着双清凌凌的小鹿眼，四处寻根探底。
不惧死，但惧糊涂。
如此，反倒显得他往日轻瞧了她，炊金馔玉养出来的娇花，并未脆弱到不堪一击，略有几分韧性。
班第大刀阔斧提了随身弯刀，利落往容温面前一横。
唬得容温自然仰身，往后挪了两寸。
班第浓眉一挑，难得没对容温的‘胆小’露出讽意，淡漠道，“这刀随我多年，交战杀伐，凡近身者，必没入其胸膛。唯有一次，是带鞘抵在人身上的。”
容温一头雾水，想起之前白榆林里兵戈交接的凄厉惨叫，下意识再往后退了几寸，离那刀远远的。
班第冷睇她，收回刀，不说话了。
容温后知后觉，试探问道，“那人……是我？”
心里实则没底，但是直觉告诉她，班第不会无缘无故提起这样的话头。
“我不会凫水。”班第答得一脸坦然。
蒙古之地不比关内水系众多，草原上河流少，牧民都是逐水草而居。
所以，蒙古人崇拜水，认为水里有万物有之中最圣洁的神灵，是一切生命的源起。
蒙古八大禁忌中，水忌排顶头。忌讳在河水中淋浴、洗濯妇人的脏衣物，更不许往河里投掷脏污之物，溺尿等。
容温自幼跟随太后长大，对蒙古的风俗有所耳闻。
“你不会凫水，所以……”容温指了指那柄寒光凛冽，让她避之不及的长弯刀，意外道，“你的意思是，你当年救我时，没下水，而是用这把我划拉上来的？”
班第不置可否，眼眉略耷，板起脸硬邦邦道，“若你寿数不逾二十，当日何须使动这刀。”
这话里透出的意思，就差没明着说这弯刀比容温的命值价许多。
他之所以救容温，全是看在弯刀的面儿上——不能让弯刀第一次救人，便是个小短命鬼。
话里话外，呛人得很。
容温怔了怔，想起那个明显在水里泡过的胖泥娃娃。他若没下水，难道那泥娃娃能自己长脚往水里蹦？
救人便救人，这理由找得，未免过于生硬了……
容温歪头盯着班第，半点不见气怒之色，反而露出了到草原后的第一个笑脸。
班第被她的笑意搅得眼皮一跳，直觉她笑得古怪，别开脸前又忍不住多瞧了一眼。
满人皇帝有令，不许蒙古人接触汉学，违者严责，或牵生死。
他不愿守这荒唐没道理的皇令，私下看过不少汉家典籍，自负胸中有几分笔墨。
如今瞧她笑得好看，却仍觉得词穷，脑中只隐约闪过一句——莞尔开怀，一笑胜星华。
绮思过后，班第心底难免存了丝别扭，冷声问，“你笑什么！”
浓眉一拧，实则在暗忖她初遭亲近之人舍弃，本就难过。莫不是自己适才假话编得太真，激得她神志不清了。
“死里逃生难道不值得开怀。”容温抬手把垂下的乌发别到耳后，应答从容，半点不见癫狂之色。
班第睇着这华服皱褶，发髻散乱，面色惨白，虽形容狼狈，但不堕尊贵气度的落难公主，一时竟分不清她说的是真话还是反话——之前在白榆林，她可是一心求死的。
带着犹疑的灰眸从容温面上掠过，落在她身后的小丘上。
草原上的天光一旦暗下来，半远不近的翠色小丘边缘，阴影暗叠，便如笼了泼墨山水图的浅淡轮廓。
“歇够了便起身。”班第不是多言之人，自不会揪着个不重要的问题转绕半天。
单手一撑，利落站直，抬眸远眺欲坠的落日，“该赶路了。”
“去哪里？”容温笑意凝住，正视起自己的处境。
她活着，于班第来说，便是违背皇命的证据。无论班第如何安置她，都是棘手的麻烦。
“科尔沁。”班第见她面色变幻，约摸猜到她的心思，遂道，“落子无悔，我自会往京城上折子请罪，算不得大事。”
“理由呢？”帝王多疑，越是心腹，越存考量。班第此番违令行事，若应对不慎，极有可能毁了大好前程。
班第似被容温一个接一个的问题问得有些躁。
拧眉拿起地上的朝冠，下巴朝容温一扬，示意她上马，嘴里粗声粗气道，“初婚，不宜为鳏！”
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草原的夜，皓月当空，繁星满天。
“怎么样？人可找到了？”
多罗郡王是个言而有信的人，当初答应容温，会率部相迎至通榆城外。自接到班第偕公主返旗的消息后，便掰着手指头算日子，今日特地率部众前来相迎。
不曾想，路上出了点岔子，耽误了不少功夫。等他率部赶到通榆城外时，噶尔丹的人早已逃窜散尽。
通榆城的守军此时也闻讯‘不早不晚’的出来了，帮着收拾满地的血肉残骸。