作者：初云之初
卫国公听得失笑，常山王妃与昌武郡公对视一眼，也是忍俊不禁, 乔老夫人欣慰道：“你能想开就好，娘就怕你钻牛角尖, 平白气坏了身子。”
天气仍旧是热, 乔毓却也不急着返回万年, 先往郑国公府走了一趟, 同魏玄说起省并冗官之事，又提及前几日本处置的魏家族亲。
魏玄秉性刚直，并不将那点小事挂在心上，反倒向她致歉：“也是我没有约束好族人，这才闹出这等事来……”
乔毓喜欢跟明白人说话，闻言便笑道：“都过去了。”
说完, 又道：“等考试的结果出来了，还要请郑国公去把关呢。”
魏玄自无不应，送她出门时，却多提了一句：“几位御史言辞过激，但也不是存了什么坏心，只是被人所惑，所以才会如此，秦国夫人不要见怪。”
“我不至于为此动气，但也不觉得他们适合在这官位上呆着，”乔毓知道他不是量小之人，心中有所异议，便坦然道：“御史的职责，便在于监察百官，忠言进谏，可他们呢？这次被别人煽动，上疏弹劾我，下一回会不会被人煽动，再弹劾别人？如同他们连思考的能力都没有，只会被人利用，做了恶人手里的刀，那这所谓的御史，留着还有什么意思？”
魏玄被她说的一怔，静默片刻，肃然道：“受教了。”
“不敢当。”乔毓不欲将话头起的这么沉重，笑了一笑，上马往常珪府上去了。
她到的也巧，常宁正将昨日的试题及回答默写出来，叫父亲帮着掌眼，常夫人做了酸梅汤，给那父子俩送去，见乔毓到了，忙叫人再去取了杯盏来，为她也添了一碗。
乔毓尝了口，爽歪歪道：“好喝！”
“绿豆汤虽也解暑，却不如这个，”常夫人笑道：“我做的不少，你走的时候，带回去些给老夫人尝尝。”
乔毓也不客气，笑着应了声“好”，又同常夫人寒暄起来，约莫说了一刻钟话，那边儿那父子俩却始终沉默着，偷眼去瞧，便见常宁有些忐忑的站在书桌前，常珪眉头皱的正紧。
常夫人没拿乔毓当外人，便站起身来，到丈夫身边去接了那答卷看，瞅了两眼，也没瞧出什么门道来，问：“答得不好吗？”
常珪叹口气，道：“差强人意。”
“既然还好，你摆这个脸色给谁看？不知道的，以为这不是你儿子呢！”
常夫人没好气道：“有话就说，跟个哑巴似的，晾着孩子算怎么回事？”
常宁有了依靠，立马附和道：“阿娘说的是！”
常珪被妻子说了几句，也不恼，剜了儿子一眼，又指着他交过去的那份答卷，闷声道：“你看他这句，再看这句，明显就是前言不搭后语……”
常夫人被说的动摇了：“有这么差劲儿吗？”
以常珪此时的眼界来看，哪怕是科举夺魁的状元，怕也不过了了，他摇头道：“还得雕琢……”
常宁弱弱的分辨道：“我跟其余人对了对，已经算是写的不错的了，搞不好，能进三甲呢……”
“真的？”毕竟是亲儿子，常珪哪有不盼着他好的道理，闻言欣慰道：“你要是真进了三甲，我就把小花烤了，专门犒劳你！”
“……”乔毓悄悄问身边儿嬷嬷：“小花是谁？”
“舅老爷前几日送来的一只鹿，”那嬷嬷笑道：“老爷原本是打算养着，宴客时再杀的。”
乔毓听得失笑，却提起正事来：“早先在万年，被打发走的几个人里，也有常家的族亲……”
“打发了便打发了吧，大锤哥，我得多谢你，要不是你帮着下了这个决心，我真未必能做得出来。”
常珪提及此事，神情怅惋，转向乔毓，叹道：“我幼年丧父，母亲独自将几个孩子拉扯大，族亲们帮扶甚多，底下弟妹也都留在地方，真找上门来，叫我怎么推拒？”
他是这样，乔老夫人是这样，其余人其实也是这样。
人非草木，孰能无情？
“谁家还没几个穷亲戚，你们家是这样，乔家是这样，魏家想来也是如此，”乔毓道：“我都想好了，等将来省并地方冗官的时候，便将各自族亲所在之地避开，你去查我的，我去查你的，没法子攀关系，想来也还简便些。”
常珪听得颔首，又正色道：“不过，丑话得撂在前边儿——若只是小错，便削官罚俸，斟酌着来，若有人尸位素餐，鱼肉乡里，也决计不可轻纵！”
他叹口气，由衷感慨道：“圣上登基之后，一直都顾及着朝廷，顾及着太上皇党羽，好容易腾出手来清缴地方，头一仗必然要打的干脆利落，否则，日后谁会将这事儿放在心上？”
乔毓连连点头：“正是这个道理。”
出了常家之后，乔毓又往其余几家去走了走，无一例外都收获了支持与勉励。
返程的时候，时辰已经有些晚了，夕阳的余晖淡淡洒在街上，万物都蒙着一层浅金色的光辉。
乔毓想着今日见过的那些人，心里忽然有些感慨。
或许正是因为经历过战乱，所以大家都更加珍惜和平，想要建设好这个国家。
或许是因为大唐新立，所以朝臣们丝毫不见颓唐之气，都想着建功立业，开创盛世，英姿勃发如旭日的朝阳。
乔毓想到这儿，不觉微微笑了起来，转过这条街，却见崇仁坊门前站了两个年轻郎君，蔫眉耷眼的，似乎有什么烦心事。
她还记得俩人，昨夜都与自己喝过酒，一个是张家的郎君，齿序行三，另一个却是陈敬敏。
乔毓对于小弟，还是很关爱的，下了马，笑道:“敬敏，三郎，你怎么在这儿？”
张三郎低着头不敢吭声，陈敬敏抬腿踢了他一脚：“说啊，这会儿怎么哑巴了。”
“对不住啊大锤哥，”张三郎红着脸道：“我也是刚知道这事儿，今天弹劾你的人里边儿，其实就有我爹，你看这事闹的……”
乔毓原以为是出什么事儿了，听他这般言说，忍俊不禁道：“没事儿。你爹是御史，监察百官也在情理之中，他只是做了他认为对的事情，职责所在，我有什么好生气的？”
“只是我还有另一句话，劳烦你问一问令尊，”她徐徐道：“冀州房的乔家族人玩忽职守，真的对吗？乔四郎等人的所作所为，难道不该被判刑吗？以他的观念来看，我是有错，但若是换成另一个人，这般对待乔家族人，是不是就是理所应当了？他在别人处听到此事，上疏弹劾，又是否有偏听偏信之嫌？”
张三郎原以为她会埋怨自己的，这会儿听乔毓这般言说，不禁怔住，旋即脸颊便更烫了。
他们之所以喜欢跟乔毓相处，便是因为她骨子里有种坦坦荡荡的气度，从不扭捏小气，自己觉得她会因此置气，疏远自己，反倒是太小看人了。
“我记住了，”张三郎衷心道：“大锤哥，多谢你。”
“几句话而已，有什么干系，”乔毓笑了笑，又向陈敬敏道：“都是吃过酒的兄弟，别为了这点事闹的不高兴，他父亲想说什么，他又管不到，因此埋怨他，便有些过了。”
陈敬敏能跟张三郎一道过来，显然是与他亲厚的，这会儿听乔毓主动为后者开解，不禁笑道：“多谢大哥体谅！”
天色也不早了，空气中似乎已经弥漫起淡淡的饭香味儿，几人寒暄几句，就此辞别，各自归家去了。
张三郎进门的时候，张夫人正打算叫人去寻他，见儿子自己回来了，又催促着去净手：“阿娘叫人炖了黄豆猪脚汤，你最喜欢喝的，快来尝尝……”
张御史哼了一声，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的道：“跑哪儿去野了？都没跟家里说一声，不像话！”
张三郎擦了手，道：“我跟敬敏一块儿去见大锤哥了……”
“她有什么好见的？你爹刚弹劾完她，人家能给你什么好脸？”张御史横眉竖目道：“趁早断了来往了事！”
张三郎瞅了自个儿爹一眼，再想想大锤哥说的那些话，不禁摇摇头，给自己盛了个猪蹄儿，抱着哼哧哼哧的开始啃，权当是没听见自家老子念叨。
张御史见他这副情状，愈发恼怒：“你这是什么态度？”
“爹，”张三郎抬起头来，油光满面，含糊不清道：“我真替你觉得脸红……”
张御史火冒三丈，抬手想要抽他，张夫人赶忙拦住，又劝儿子：“好好说话！”
张三郎哼了声，便将乔毓前不久说的那些话讲了：“都是人，我大锤哥还是你最看不上的女人，你瞅瞅人家的胸襟气度，再瞅瞅你自己，啧啧啧……”
张御史听得默然，久久没有做声，直到张三郎啃完第四个猪蹄，才道：“秦国夫人她，真是这么说的？”
张三郎道：“我是你儿子，你知根知底，我是能编出来这种话的人吗？”
张御史喟然长叹，站起身道：“真是老了，不服输不行啊。”说完，饭也没吃，便离开了。
张夫人见丈夫如此，不免有些担忧，想悄悄跟上去看着，却听儿子道：“别理他。”
“他是忠臣，要清正，要刚直，富贵不能淫，威武不能屈，什么事儿都想去说一嘴，只图问心无愧，可咱们呢？我小时候到书院念书都没人愿意跟我玩，背后骂我是小告状精，阿娘你出门在外，多少女眷阴阳怪气的挤兑？”
张三郎抱着他的猪蹄，有一搭没一搭的道：“就他是忠臣，就他耿直，大唐就这一个御史了，看我爹这劲头儿，不当官儿了回老家去弹棉花，都能养活二百口人——常侍中不耿直吗？郑国公不耿直吗？人家也得罪了那么多人，逢年过节都没几个人登门？”
“别这么说，”张夫人叹口气，道：“你阿爹是有些迂腐，可他没坏心。”
“没坏心却办了坏事，那才更叫人膈应，”张三郎哼笑着，舔了舔手指头上的油，劝慰母亲道：“叫他出去走走吧，吹吹风，脑子里的水没了，他也就醒了。”
第二日的朝会，仍旧有人弹劾乔毓，只是这弹劾的人里边儿，却少了张御史。
皇帝登基几年，早就将臣子们的心思摸透了，知道这些人不撞南墙不回头，只是没想到，最爱较劲的张御史却成了哑巴。
他有些诧异，正在想今儿刮的是什么风，不想张御史却近前一步，道：“臣有本启奏。”
难道是打算最后再弹劾？
皇帝心头微动，面色却如常，只道：“讲。”
张御史今日仍旧是要弹劾，只是弹劾的人不是乔毓，而是其余人。
“此辈并非御史，且无实证，便口出妄言，朋扇朝堂，合该问罪，”他取下头顶乌纱帽，叩头道：“臣心怀偏见，未经查证，便上疏弹劾，着实有负御史之责，今日自请去职，望请圣上准允……”
皇帝素日里最烦的就是这几个清流御史，脾气又臭又硬，认准了的事儿十匹马都拉不回来，偏生他还要脸，没法儿将人打发走了，这会儿见张御史这个硬骨头竟肯低头了，怔了好一会儿，才反应过来。
去职自然是不可能去职的，好容易这人转性了，用着也顺手了，怎么能往外赶？
皇帝不轻不重的说了几句，又加以劝勉，令人张御史搀扶起来，后者连声谢恩，心悦诚服的回到了原处站定。
被他弹劾的几个人懵了，你看看我，我看看你，好半晌都没反应过来，等回过神儿来，却发现周围人都走了，自己却是僵立原地，一头冷汗。
“怎么回事？”有人颤声道：“圣上竟不曾问罪咱们？”
“确是有些奇怪……”
“奇怪什么？捡回一条命来，高兴都来不及！走了走了！”
……
乔毓在家呆了两天，事情已经办的差不多了，估摸着万年那边儿阅卷结束，便收拾收拾东西，准备回去，哪成想人还没走，就被卫国公叫住了。
“今晚太极宫有夜宴，咱们家都去。”
乔毓还没说话，常山王妃便先自诧异道：“又不是什么节气，怎么就有宫宴？”
“我也不知道，”卫国公眉头皱了一下，很快又松开，道：“许是圣上临时起意？百官俱在，还叫携带家眷……”
乔老夫人笑道：“有人请客还不好？只管去吃便是了。”
乔毓正抱着个桃儿啃，闻言道：“我怎么觉得，今晚要出事儿啊。”
这话一说完，内室里都安寂了三分，所有人的目光齐刷刷的转到她身上去了，比探照灯还耀眼。
乔毓不自在了：“都看着我干什么？想吃桃儿自己拿。”
卫国公叹口气，道：“小妹啊，你是不是又要犯错了？还是说，已经犯错了？”
“……关我什么事，”乔毓呆了一下，委屈道：“我什么都没干！”
常山王妃循循善诱道：“那你打算什么时候干啊？”
“我打算……我什么时候也不打算干！”
乔大锤郁卒道：“士别三日当刮目相待，你们怎么都这样！”
“那就没事儿了，”常山王妃爱怜的摸了摸她的头，欣慰道：“只要你不搞事，这世道就很太平。”
乔大锤：“……”
我恨！