作者：初云之初
“……”卫国公眉头又是一跳，艰难道：“铁柱？”
“不不不，他不叫铁柱，那是我随口起的名字，”乔毓这才反应过来：“他叫苏豫，字怀信，是邢国公府的世子。”
卫国公心下微动，侧目去看皇帝，却见他神情敛和，不以为意，不知怎么，就松了口气。
“再后来呢？”他问。
乔毓说及此处，明显来了兴致：“我们挺谈得来的，听说雁归山有山匪肆乱，便一道去挑了，恰巧救下了三弟……”
“你先等等，”昌武郡公道：“哪里冒出一个三弟？你们结拜了？”
他目光有些奇怪，上下打量她，道：“你是老几？苏怀信比你大，你是老二？”
“这怎么可能？”乔毓皱眉，不假思索道：“我当然是老大！”
卫国公几人交换一个颜色，神情皆有些忍俊不禁，皇帝也笑了，道：“那个山寨，果然是你领着人去挑掉的。”
乔毓有点儿心虚，哼哼唧唧道：“这是为民除害。”
众人又笑了起来。
乔毓更不自在了，狐疑的左右看看，道：“你们笑什么嘛。”
没人回答她，最后，皇帝轻轻说了句：“江山易改，本性难移。”
“后来三弟回了宁国公府，为掩人耳目，我就暂且去邢国公府住下了。”
乔毓不明所以，索性不看他们，气闷道：“昨日我出门，遇上个和尚，说的头头是道。我帮他在金光门给灾民看了一日病，他便给了我一封信，叫我今日午时往大慈恩寺去，将信交给遇见的第一个人，那人会告诉我一切，再后来，你们便知道了。”
其余人只当是她一进门，便撞见了皇帝，这才被带回来，故而不觉疑惑，唯有皇帝问了句：“你头一个遇见的是谁？”
“是我自己，”乔毓郁卒道：“佛堂门口摆着喷水鱼洗，我凑过去瞧，第一个见到的可不就是我自己吗？”
皇帝略一思量，便明白过来，微微莞尔，道：“原来如此。”
乔毓将自己短暂而精彩的冒险讲完了，嗓子已经干的不行，常山王妃倒了杯水递过去，她喝下去之后，终于想起来问点儿别的了。
譬如说，带她回来的人是谁？
乔毓方才只顾着同家人相认，又叙说自己这一阵子的经历，却无暇顾及，只是看见乔家人态度，隐隐约约的也有所猜测，可终究不如直接问出来来的痛快。
她是个爽利性子，当着人家的面儿使眼色，未免有些失礼，眼珠一转，便问常山王妃：“姐姐，送我回来的是谁？我还没有向他道谢呢。”
常山王妃被她问的一怔，却不知该如何回答：
自打进屋之后，皇帝便极少开口，谁知道他是什么心思？
她有些踌躇，下意识侧目去望，正迟疑间，皇帝却站起身，主动走到了近前。
卫国公等人见状，也忙站起身，唯有乔老夫人年高，人还坐在软塌上。
乔毓见别人起身，只得随同站起，想起他从前说的那几句话，心中便有些不自在，却听他徐徐道：“既然想知道我是谁，怎么不直接问我？”
乔毓也不怵，落落大方道：“现在问也来得及呀。”
皇帝颔首道：“也是。”
乔毓看周遭人这做派，已经明白了大半，屈膝施礼，道：“二姐夫，多谢你送我回来。”
那称呼亲近，却带着三分推拒。
皇帝盯着她瞧了会儿，微微笑了起来：“都是一家人，何必如此客气。”
乔毓笑了笑，没再说话。
皇帝也不介意，打量着天色已晚，便道：“朕该回宫去了。”
卫国公忙道：“臣送圣上。”
“不必，你们一家刚刚团圆，要忙的事情还很多。”
皇帝如此说了一句，又转向乔毓，道：“你是安安的幼妹，便是皇太子等人的姨母，合该叫他们来见你；再则，皇后过世之后，他们心中一直不甚安乐，你与你姐姐生的相像，他们应该也会很喜欢你。”
乔毓见了常山王妃与卫国公等人，都是打心眼儿里觉得亲热，再去想过世胞姐留下的儿女们，心中便多了三分怜爱，轻轻应了声：“好。”
皇帝深深看她一眼，道：“送朕出去。”
乔毓怜爱胞姐留下的儿女是真的，不想跟他过多牵扯也是真的。
乔毓可以是乔家的四娘，可以是明德皇后的幼妹，可以是葛大锤，但就是不能做别人的替身，活成一道影子。
她露出天真无邪的笑容，道：“我们一家刚刚团圆，要忙的事情还很多，圣上自便。”
“你不是说，感激朕送你回来吗？”
皇帝忍俊不禁：“怎么连送朕出去这样的小事，都不肯办？”
“因为我腿上有伤，行动不便，方才姐姐还给我上了药，”乔毓脸不红心不跳，道：“二哥，你愣着做什么？还不快送圣上出去。”
你自己接不住的球，干嘛往老子这儿踢！
昌武郡公暗骂一声，却不好反驳，顺势道：“臣送圣上。”
皇帝摇头失笑，隔空点了点她，倒没再说别的，向乔老夫人微微致意，转身离去。
常山王妃是亲眼瞧着她长大的，如何看不出她心思，暗笑之余，也不多提：“四娘，你的行李呢？”
乔毓道：“我的行李本就不多，都在邢国公府放着，既然归家，总要去同他们说一声才是。”
“是这个理儿，”乔老夫人拉着小女儿的手，笑眯眯点头，又转向卫国公，吩咐道：“你跟四娘一块儿，往邢国公府走一遭，谢过他们这几日的照看，做人总要有始有终。”
卫国公顺从应道：“这原是应有的。”
乔老夫人颔首，神情冷淡下来，当家主母的气度显露无疑：“离了邢国公府，也别急着回来，再去新武侯府，砸了他们家的牌匾，他们算什么东西，敢打乔家的主意！”
卫国公笑道：“儿子原本就打算去走一遭。”
常山王妃道：“我同你们一起去。”
昌武郡公道：“我也去。”
“……等等，”乔毓总觉得事情要闹大了，挠挠头，有些无措的道：“他们也没伤着我，再说，我走的时候都报复回去了。”
“你这傻孩子，总爱把人往好处想！”
乔老夫人瞪她一眼，又怜又恼：“也就是你机敏，才没出事，若换成别人，掉进葛家，保准儿被吃的骨头渣都不剩！杀人不成反被杀，那是他活该，不代表他没错儿，我叫人一日三回在他们家门口骂，也是咱们家占理儿！”
卫国公几人颔首道：“是这个道理。”
乔老夫人冷哼一声，又道：“他骗你入府，害你性命，这是第一桩；想拿你二姐姐做筏子谋富贵，这是第二桩；你当他送女进宫，只为承宠？错，是意在太子！这是第三桩！杀我乔家的人，还要打我乔家的脸，欺压乔家的外孙，谁给他的狗胆！”
卫国公几人附和道：“阿娘说的是。”
“……”乔毓茫然片刻，道：“好像是很有道理。”
乔老夫人叹口气，怜爱的看着她，道：“你这孩子，就是心太好了，到外边儿去，会吃亏的……”
“唉，”乔毓感同身受，同样叹了口气：“我总是因为太过良善，而跟那些变态格格不入。”
……
说干就干，眼见天色将黑，乔毓便同乔老夫人暂且辞别，带着给自己撑腰的兄长们和姐姐，一道往邢国公府去。
“也是缘分使然，”过去的时候，常山王妃笑着同乔毓道：“咱们家同苏家世代相交，可巧这一回，就叫你碰上苏家人了。”
“我说呢，”乔毓恍然大悟：“我瞧见苏怀信时，总觉得在哪儿见过。”
常山王妃听她这么讲，神情微妙起来，昌武郡公轻咳一声，借着低头，遮掩住唇边笑意。
乔毓不高兴了，气闷道：“你们怎么又这样？我说错话了吗？”
常山王妃抚慰道：“没有没有，你别多心。”
说话间，几人便到了邢国公府门口。
苏家的门房认识乔家人，远远瞧见他们过来，微觉诧异，笑着迎上去，恭敬道：“几位贵客前来，真是蓬荜生辉，今日登门，来寻国公的？”
卫国公听得微怔：“安之回来了？”
安之，便是邢国公苏靖的字。
那门房也怔住了：“怎么，您不是知道国公回来，才登门的吗？”
这可真是误会了。
卫国公心下好笑，倒没同他解释，门房忙叫人去知会邢国公此事，又差人引着几位贵客往前厅去。
邢国公听闻卫国公与常山王妃、昌武郡公一道来了，心下微讶，还当是出什么事儿了，匆忙往前厅去，脸上笑容还未出现，便在望见常山王妃身侧的年轻女郎时消弭无踪。
他神情怔然，眼眶泛红，动容道：“大锤哥？你没死？！”
第22章 讨债
邢国公的面容与苏怀信极为相像, 气度沉稳，冷峻挺拔，较之后者, 更见端肃凝重。
只是此刻，他却失了引以为傲的自制力, 目光一错不错的紧盯着乔毓。
乔毓被那句“大锤哥”惊了一下, 狐疑的看他几眼，道：“我不是你的大锤哥。”
正是傍晚时分，斜阳的余晖自窗外映入, 也将众人的面庞, 染上了一层柔光。
邢国公回过神来，才知自己是认错人了，这少女虽同那人相像，但年岁上却不相符, 再则……
他心中有些苦涩：死去的人，怎么可能复生呢。
卫国公能够猜度到他此刻心境，却不好额外解释什么, 只一指乔毓, 介绍道：“这是我家小妹，早些年一直养在外边儿，今天才回府。”
“哦，原来如此。”邢国公见乔毓与明德皇后年少时生的一般模样，心中便猜到了几分，听卫国公如此解释, 不过将那猜测坐实罢了。
为什么将小女儿养在外边儿是卫国公府的家事，人家既然没主动说，他便不多过问，温和的看了乔毓一眼，解释道：“我有个结义兄长，我便唤她大锤哥，不过，她已经过世了。我早先不知你会来，也没准备什么见面礼……”
乔毓看着他面容，实在觉得亲切，便笑着摆手：“大哥早就同我讲，说两家世代交好，再说什么见面礼，却生分了。”
邢国公闻言微笑，另有仆婢入内奉茶，将将端了托盘出去，门却被人从外打开，苏怀信匆忙而来，扬声唤道：“大锤哥！”
邢国公：“……”
卫国公、常山王妃、昌武郡公：“……”
乔毓淡定的笑了笑，解释道：“这回是找我的。”
暮色将至，乔毓却没回来，苏怀信心中便有些担忧，正待出门去找，却听人回话，说卫国公兄弟与常山王妃带了个年轻女郎登门，再想起今早出门时，乔毓说自己有点眉目了，他便有了几分猜测。
难道她真是乔家的女儿？