作者：深碧色
华清年瞪眼看着裴明彻：“你何必要将错处都揽到自己身上？”
“是我软弱无能，才有今日。”裴明彻平静地说，“你不必替我找借口。”
软弱无能，只怕没几个人能将这词同裴明彻联系起来，可他却毫不留情地拿这话来评价自己……
华清年忍不住又叹了口气，总算是想明白这其中的干系。
若是没猜错的话，他这位对储君之位没什么执念的好友，怕是要动真格来争了。
夜间凉风渐起，吹散了白日的热气，明月高悬，映着人间悲喜。
沈琼醉得厉害，回家之后甚至都没顾得上沐浴，就直接睡了过去，日上三竿方才醒来，头还隐隐作痛。
云姑后悔道：“我昨日还是该拦着你的。”
“不妨事，”沈琼摆了摆手，掀开被子站起身来，“帮我梳妆，我想去将军府走一趟。”
她要将这个好消息告诉江云晴，想了想后，又嘱咐云姑道：“顺道备个礼，将库房里那人参添上，给恒大将军送去。”
虽说将军府不缺珍贵药材，可于情于理，既然知道恒伯宁受伤，便没有空手上门的道理。更何况，沈琼还想旁敲侧击地提醒一下，以免恒伯宁将先前的承诺给忘了。
“说起来，姑娘你那夜一定要恒将军允你一个承诺，可是想要留着帮江姑娘？”桃酥那时没能反应过来，回来后想了想，倒是猜到了沈琼的意图。
“是啊，”沈琼也没遮掩，直截了当道，“虽说晴姐已经决定离开，可谁知道恒二届时会不会同意？我总是要留个退路，以防万一。”
若恒二能知情识趣一点，那皆大欢喜；若他不肯放人，沈琼便准备拿这承诺，来让恒伯宁帮忙“劝一劝”。
云姑替她梳着长发，轻轻地点了下额头：“亏你怎么想出来的。”
沈琼笑而不语。
沈家的礼单送来时，陈嬷嬷扫了眼，犹豫了片刻后，如实回禀了恒伯宁。
自打恒伯宁病倒的消息传出去后，不乏打着各种主意送礼来的，但那都是在他刚病倒之时。如今他的伤已经好转，下地走路不成问题，这时候送人参过来，可谓是黄花菜都凉了，着实看不出半点诚意来。
恒伯宁是从不过问这些庶务的，但如今却特地看了眼礼单，问道：“她人呢？”
“到西苑绿漪阁去了。”陈嬷嬷解释道，“沈姑娘应当是来探望江姨娘，顺道送了份礼……”
恒伯宁自是能看出沈琼的敷衍，将礼单随手放在一旁：“我看她是醉翁之意不在酒，八成是想提醒我一声，别忘了当日的承诺罢了。”
陈嬷嬷奇道：“什么承诺？”
恒伯宁三言两句将那日的事情讲了，而后嗤笑道：“她不肯说，但也不难猜，左不过就是与绿漪阁相关的事。”
毕竟从头到尾，沈琼在乎的也就只有这么一件事了。
陈嬷嬷打量着恒伯宁的神色，思来想去，终归还是忍不住旁敲侧击地提醒了句：“前几日老夫人又提起，说想要为您续弦，好歹有个知冷知热的人照顾。”
恒伯宁看了陈嬷嬷一眼，并未答言。
陈嬷嬷掂量着，又硬着头皮道：“咱们这样的人家，哪怕是续弦，必定也是要找世家闺秀才说得过去。您可有中意之人？”
陈嬷嬷这么大年纪不是白活的，打从一开始，就看出自家主子对沈琼的态度不同。如今眼见着愈发不对劲，少不得是要提醒几句的。
沈琼很讨人喜欢，尤其是男人，她是真有些担心恒伯宁会陷进去出不来。
作者：作息日夜颠倒，下午两点一觉睡到七点多才醒，也是太难了orz
第43章
恒伯宁并不是那种会被感情冲昏头脑的人, 陈嬷嬷所说的这些, 他都曾经反复地思量过。也正是因为这些原因，他始终恪守着未曾逾越那条线。
可另一方面, 他对沈琼的兴趣却并未因此消减, 心中原本那点好感反而日益增加。
若非细究缘由的话，一来沈琼生得很好, 二来，她的性情与恒伯宁以往接触过的世家闺秀不同, 别致又讨喜。
打从最初遇见她的时候, 恒伯宁就忍不住心软，到如今愈演愈烈。
陈嬷嬷自觉将道理都讲尽了，见恒伯宁仍旧不答，只能将老夫人给搬了出来, 叹道：“旁的且不提, 您觉着老夫人会同意吗？”
自然不会。这压根是不用想的事情。
恒伯宁沉默片刻后，总算是开口道：“若依着老夫人的意思, 再娶一位世家闺秀续弦, 那晟儿玉儿该怎么办？”
这是先夫人留下来的一对子女, 如今尚年幼, 一直是由陈嬷嬷照看着。恒伯宁这三年来从未考虑过续弦之事, 最主要的原因便是顾忌着他们。
毕竟若是另娶了旁人，又再有了旁的孩子，他们八成是讨不了什么好的。
“既是续弦，老夫人必定会多加斟酌, 挑一位性情和善能容人的。”陈嬷嬷心中也不是没顾虑过，可如今为了劝恒伯宁，也只能如此。她顿了顿后又问道，“再者，您就能确准若换了沈姑娘来，她就一定会善待先夫人的子女吗？”
恒伯宁这次倒是没怎么犹豫：“她性情很好。”
他自问看人一向是准的，这些日子与沈琼相处下来，很清楚她是个有情有义的人，若非如此，又怎么会千里迢迢从江南赶到京城来，为了个故友掏心掏肺？
陈嬷嬷倒也认同这一点，可若只论性情好，那么多世家闺秀也不是挑不出来个合适的。归根结底，恒伯宁就是看中了沈琼这个人罢了。
“那……您可曾问过沈姑娘的意思？”陈嬷嬷斟酌着说道，“她愿意嫁到将军府来吗？”
这事若换了旁人，八成是愿意的。
可陈嬷嬷一想沈琼的作风，就觉着未必如此，毕竟她若真对恒伯宁上心，就不会拖到这时候才送礼来了。
恒伯宁沉默了片刻：“我不清楚。”
他自己都还没理出个所以然来，自然不会同沈琼提及此事。如今被骤然被陈嬷嬷问起来，略一想，心中只觉着没底。
毕竟沈琼并不是那种攀附权贵之人，她家大业大，有花不尽的银钱，整日里过得可谓是逍遥自在，的确未必愿意嫁到将军府来这个续弦。
陈嬷嬷叹了口气，最后又劝了句：“这事儿最终的主意还是得由您来拿，只是干系重大，还望您三思。”
等到离了正院之后，陈嬷嬷又拧着眉头想了会儿。
她是从小看着恒伯宁长大的，到如今近三十年，对他的性情再了解不过。
恒家是武将世家，自懂事起，恒伯宁的身心就都系在了练功夫学兵书上，少年即上沙场历练，战功赫赫。后来因伤病缠身，退回京城修养，但仍旧颇受皇上器重，掌管着禁军。
他并不是个沉溺酒色的人，先夫人是老将军亲自做主定下来的亲事，他依着父母之命将人娶回家来，倒也算是相敬如宾，这么些年未曾纳妾，是一个很合格的丈夫。但也仅限于此。
这么些年来，陈嬷嬷还是头一回见着他对哪个姑娘家如此上心的。
若沈琼是个世家出身的闺秀，那不管如何，陈嬷嬷都会想方设法地帮着他将人给娶回来。可偏偏不是。
陈嬷嬷思来想去，能寻出的沈琼的长处，一是模样性情好，二是家境富裕会赚钱，能解决将军府后宅的开支问题。
但这并没法弥补沈琼的短处。婚姻大事要考虑的太多了，单凭“喜欢”二字是不够的，尤其是对于恒伯宁这样的世家子弟而言。
在旁的比对之下，感情反倒成了不值一提的了。
陈嬷嬷反复思量许久，等到回过神来后，又自嘲地笑了声。有先前江云晴的事情在，沈琼可未必会看得上恒家，她在这里对人家挑挑拣拣，未免有些太过自作多情了。
犹豫再三后，陈嬷嬷最终还是决定寻个借口，到绿漪阁去走一趟。
绿漪阁中难得热闹一次。
得知沈琼这眼疾不日便能治好后，江云晴很是高兴，两人聊起当年在锦城的旧事来，相谈甚欢。
沈琼端着凉茶，慢悠悠地喝着：“自打你离开之后，锦城可变了不少呢，等过些时日咱们回去了，我带你好好逛逛。”
江云晴先前曾反复犹豫纠结过，可真等到拿定了主意之后，却只觉着一身轻松。如今听沈琼提起锦城风物，又是怀念又是期待：“好啊……”
两人正说着，红杏匆匆来回禀：“陈嬷嬷来了。”
“快请进来，”江云晴连忙道，随即又向沈琼解释，“陈嬷嬷为人很好，若不是有她照拂，我如今在这府中断然不能这般自在。”
沈琼虽没直接与这位陈嬷嬷打过交道，但见着绿漪阁天翻地覆似的变化，便知道这应当是位有真本事的，心中也感念着她对江云晴的好，见面后含笑问候了声。
“府中刚得了新茶，我给姨娘送些来。”陈嬷嬷在一旁坐了，笑道，“再者，也多谢沈姑娘先前伸援手，救了我家主人。”
江云晴并不知情，满是诧异地看向了沈琼。
“嬷嬷不必客气，不过是误打误撞顺手为之罢了。”沈琼道。
陈嬷嬷关切道：“姑娘的眼疾可还好？我倒是认识一位医术不错的大夫，若是用的上的话，姑娘只管开口。”
沈琼只当她是因着自己救了恒伯宁，才会这般热情，并未起疑心，只如实道：“有劳嬷嬷记挂了，大夫看过，说我这病再过月余便能好。”
“那就好。”陈嬷嬷同她寒暄了两句，转而又笑道，“姑娘的生意做得很好，花想容的胭脂和香料如今可是在京城内外都颇有名气了，我时常听人提起呢……姑娘今后可是准备将生意都挪过来，定在京城？”
沈琼摇了摇头：“这不过是我一时起意罢了。等过些时日，将事情都安置妥当了，我还是要回南边去的。”
陈嬷嬷垂下眼，若无其事地笑了声：“这样啊……”
她心中大致有了数，便没再久留打扰，离开了绿漪阁。
沈琼陪着江云晴一道吃了午饭，等到午后暑热散去后，便也离开了。她并没急着回家去，而是先去了花想容。
原本是想要同采青商议一下京中的生意事宜，可没料到采青不在，倒是遇着另一位熟人。
春和的声音很特殊，总是带着些若有似无的笑意，他才一开口，沈琼便听了出来，险些想要立刻转身出门去。
沈琼是个怕麻烦的人，如今的春和，对她而言就是个大写的“麻烦。”且不说乐央长公主嚣张跋扈，就他这个人，就不是个省油的灯。
初识那半个月，沈琼只觉着他是个温柔耐性的好人，如今再想起来，自己都觉着不可思议。
兴许是因着眼还瞎着的缘故，所以才那么轻易就被他给骗过去了。若不是因着乐央长公主在其中横插一脚，只怕到现在她都还毫无所觉。
春和是个察言观色的好手，再加上沈琼原就是个不太擅长隐藏心思的人，所以轻而易举地，他就看出沈琼态度的变化。
春和眼神一黯，随后低声问道：“你……不想见我吗？”
他在沈琼面前从来都是温柔带笑的，如春风拂面一般，如今却是从神情到声音都透着低沉与怅然。
配上他那张脸，可谓是我见犹怜，桃酥看得心肝颤，简直恨不得立时替沈琼摇头。
沈琼眼疾尚未好，什么都看不见，倒是没多少顾虑可言。她想了想，没转身离开，而是扶着桃酥进了铺子，在柜台后面坐定了。
“你是个聪明人，应该明白我是如何考虑的。”沈琼并没否认春和方才那句话，只是叹了口气，“不见面，咱们都能少些麻烦，岂不是最好？”
春和不动声色地咬了咬自己的舌尖，几乎都要咬出血来，才压下心中那点戾气，尽可能平静地向沈琼道：“放心，我绝不会给你招惹麻烦，让你为难的。”
没等沈琼说话，他便直接放下银票，离开了。
一旁的掌柜扫了眼那银票，吓了一跳：“那几盒胭脂可用不着这么多银钱……”
“让人将多出来的钱送到小梨园去。”沈琼原本是想要来这边坐会儿的，如今也没了闲心，吩咐了一句后，便扶着桃酥回家去了。
接下来的日子，可谓是顺遂得很，再没什么变故。
沈琼怯热，故而也不大出门，整日里呆在家中，让人制了一副特殊的叶子牌，拉着云姑与桃酥来打牌。
因着见不着，起初沈琼总是输得精光，可渐渐地习惯记牌之后，倒是能打得有来有往了。她在生意一道上极有天赋，心算能力总是没得挑，到最后除非运气不好牌太烂，不然大都是赢的。
等到八月底，华老爷子亲自送来了制好的药，又仔仔细细地看了沈琼的病，承诺若是不出意外，半月内便能见成效。