作者：胡马川穹
第二五八章 饺子
顾衡回到巾帽胡同的时候天已经黑了, 他咽了咽口水, 仰头看着院子里高大挺拔的香樟树。
高不可攀的周家就如同海底巨大的蚌壳, 看似坚硬无比牢不可破，其实只要找到一条小缝隙蚌壳就成了摆设，余下的就是全无攻击性的脆弱甘甜的大餐。
周家已经快要完了……
周尚书性情骄矜站的过高，此时才想全身而退已经太晚。这么多豺狼虎豹盯着，这人少不了一个流放的下场。其子周玉漱的才干平庸不堪大用，几句话就被人牵着鼻子走，连其祖十之一的才思都没有。
失去家族庇佑的周玉蓉没了骄傲的资本，又在这个关口上和夫家分道扬镳，未来已经可以想见。让她清醒无比地看着一件又一件的东西离去，甚至变得遥不可及，多半比一刀杀了她还令其痛苦……
顾衡叹了口气，慢慢闭上眼睛。
到处都是不容人欺的精明人, 自己绞尽脑汁一步步把周家架在火炉上炙烤，宫中皇帝一句话就定了章程。在那些资深大佬眼里，自己就是个用起来极为顺手的小卒子。到底起步太晚, 在朝中的根基太过浅薄。
不远处的院子祥和安宁, 为了维护这份安宁，为了达到不被人鱼肉的目的……他不介意做个冲锋陷阵啃噬腐肉的凶狠豺狼！
孩子们已经早早歇下, 顾瑛在炕上做针线，桌子上用白瓷碗细细盖着几钵饭菜。
看见人进来, 顾瑛急忙撇开针线舀饭布菜, 一边轻声埋怨, “我看你这官儿越大在家的日子越短，囡囡跟着祖母学会了包饺子。特地给你留了一碗，结果你老不回来……”
瓷碗里有十来个圆滚滚白生生的饺子，唯一的缺点就是褶皱没有捏齐，从外面就可以看到绿色的韭菜馅。
顾衡看了哈哈大笑，几口就把一碗饺子吃了干干净净。细细一品就察觉里面掺了香甜的虾仁儿，知道这是媳妇儿亲自调的馅料，凑过来细声道：“昨儿在端王府吃了一顿广东名菜，那厨子听说是粤地第一人，满桌子的山珍海鲜，我觉得还没有咱家的这碗饺子香。”
顾瑛帮他递了一碟糖醋蘸水，“那位周尚书的事儿了了？只怕他自个都没料到，滔天荣华没看到，转眼间就锒铛入狱。”
顾衡连吃了三海碗饺子，心满意足的歪在榻上喝茶说话，“这墙倒众人推说的就是他，往日周尚书在台上谁都上赶着要奉承几句。如今看阵势不对，他当年夺情没有为亡父守孝都成了罪大恶极。那上言弹劾的人三五成群，若是圣人不秉公处理，那些言官就准备血溅五步！”
顾瑛把针线篓子重新拿过来，叹了一口气道：“我倒不是同情他，只是觉得在京城当官儿风险忒大，指不定什么时候就翻了船。听说周阁老在世的时候是个再谨慎小心不过的人，怎么他儿子周尚书暗地里什么事儿都敢干，连春闱都敢动手脚？”
顾衡拍了拍她的手微笑道：“人心……是一天一天滋长大的，周尚书的太平日子过了太久了，早就没了周阁老在世时的谨慎小心。他也只怕做梦都没想到，竟然会为了这么一点小事阴沟里翻船。”
为了几个同僚之子私露考题，若是往年至多被申斥一顿，但在这个节骨眼上就是压在骆驼身上的最后一根稻草。敬王……骨子里和他的舅舅周尚书一样，关键的时候最擅长的就是明哲保身推诿避祸。
只可惜，周尚书一直自视为敬王的臂膀。听说敬王外派江南无暇理会杂事时，周尚书在牢房里如同困兽般团团转圈，每日站在窗口前破口大骂，言辞间颇多污秽……
第二天一大早，顾囡囡就咚咚地跑过来问父亲自己昨天做的饺子到底好不好吃。顾衡故意咂巴了几下嘴，意思是说这饺子味道太好了。
受到激励的顾囡囡摩拳擦掌，下定决心今天晚上继续给父亲包饺子。
顾衡连忙阻挡，虽说饺子虽然好吃，但是这妮子兴头上来兴许天天都给自己这个当爹的吃饺子。
见顾衡的确确没有继续吃饺子的意愿，顾囡囡还是感到有些失望。像跟屁虫一样跟在顾囡囡后头的端王府世子苏诩小声安慰道：“你继续包吧，不管什么馅儿的我都会吃个精光。”
顾衡耳朵尖，回头不满道：“这小子不是回端王府了吗？怎么没过两天又到咱家来了？”
顾瑛不知道这人怎么老针对丁点大的诩哥，就没好气地一边笑一边摇头，“那孩子没了娘，亲姐姐又在显应寺里修行，他爹又要求严苛，在咱们家里多少还可以松快些 。”
顾衡隐隐有些闷气，悻悻扫了远处亦步亦趋跟在女儿身后的苏诩一眼，想说些什么又把话咽了回去。算了，这会儿好像不是说这件事儿的时候。再说女儿还小，应该还用不着着急上火，等等时日再说吧。
…………
正在江南巡视河防的敬王风尘仆仆地进了驿站，接了辗转送回来的信儿，一目十行地看完后心急如焚，“舅舅被判流放漳州，大半家产竟然充公……”
随侍在侧的龚先生早一步接到信儿，不免有些唏嘘，“这惩处也实在太重了，周尚书也是望六十岁的人了。那漳州山远路陡，可不是一个好去处！咱们出来的急，也不知贵妃娘娘有没有帮着想法子？”
必定是没有想到办法，要不然周尚书不会落到这个下场。
敬王嘴唇抖了几下，头抵着手靠在椅子上一动不动。半晌才压着声音道：“父皇让我来江南巡视，我就撇开那些麻烦事顺理成章来了江南。舅舅……那里我没有帮着说一句好话，也不知他心里会把我埋怨成什么样子？”
龚先生伤痛地叹了口气，“莫难过，这也许是周家的命数。圣人在这个时候派你下江南，必定爱惜你不想让你站在中间为难。听说弹劾周尚书的折子雪片一般，已经激起了民怨。王爷要是硬插一杠，只怕会惹得圣人大怒。”
这一步又一步的，怎么会演变成这个样子？
敬王像石雕一般僵立了半晌，“周家从外祖父开始就大力扶持与我，舅舅从来视我如珠如宝。如今他们招了难，我却只能袖手旁观……”
龚先生跟随敬王许久，知道这位主子的性子，看着哀悔不已其实此时只是想找个人说话，就顺着低声劝了几句。
“只要顺了圣意，所有的一切都是值得的。王爷又不是不管，只是此时不好插手，毕竟前头的情份都是真真的。朝中大臣起起伏伏是常事，等以后稳妥了……再把周尚书从漳州调回来，不过是一纸公文的事儿。”
敬王怜悯中带着无奈，又有些恨铁不成钢。微微叹息了一声道：“别的还好，圣人最恨有人拿春闱做人情，舅舅实在是犯了大忌。也不知他家里人怎么安排的，是不是也要一路跟着去漳州？”
送信的人简单说了几句，所以龚先生倒知道一二消息。
“听说这件事倒未罪及妇孺，只是周尚书被押送上路的第二天，周家大公子就着急变卖剩余家产准备回老家，半条胡同都是周家发卖的下人，还是那位刚刚大归的姑奶奶死命拦着。结果两兄妹你一句我一句当场就撕破了脸，周夫人气得厥了过去……”
敬王不敢置信地看了过来，然后疲倦地往椅子上靠了靠。外祖父周阁老在故去之前曾斩钉截铁的说，日后那九五之尊的大位肯定非自己莫属，可是现在他却有些迷惑了。
所有的期许，怎么变得越来越遥远？
乙酉年春闱案重审，初审的时候热热闹闹，结案的时候却快得无声无息。
顾御史当堂承认□□，被拟判流刑。顾彾被革除功名永不录用，其妾秀姨娘因嫉施毒杀死叶瑶仙，也被拟流刑，宝钞胡同煊煊赫赫的顾家顿时四分五裂
莱州的童老太太拼着性命大闹一场，终于为冤死的儿子和前儿媳讨回了公道。带着长孙和两千两赔偿高高兴兴的返回老家。至于叶瑶仙另生的那个小崽子，谁知道是不是童家的种，丢他在京城自生自灭就好了。
但童老太太精明一世却糊涂一时，不知道自己成了别人眼里的肥羊。出京城不久，这对祖孙就遇到了一伙蒙面的强盗，一顿拳打脚踢之后贴身收藏的两千两银票就被搜刮了出来。
所幸那些地痞流氓坏事还未做绝，给童老太太留下了几身换洗衣裳和散碎银子。有路过的行商看他们实在可怜，就好心捎带了一路。没想到童老太太又惊又吓，还没回到老家就病死了。
童士贲和叶瑶仙生的大儿子无依无靠，就认了那位行商为父，改换姓名被他人收养。等莱州的顾朝山夫妻得知确切消息，又写信告知京城的顾衡时，那孩子早已不知所终……
顾衡坐在小雪初霁的窗前摇了摇头，脸上浮起一丝凉薄的笑容。心想这世上有些人看着聪明，其实尽做一些愚笨糊涂的事儿。童士贲是这样，叶瑶仙也是这样，机关算尽最后倒殒了性命。
第二五九章 二门
一辆青帷桐木顶的马车在什锦胡同端王府侧门缓缓停了下来, 顾衡伸手扶过来笑道：“我和王爷说会儿话, 听说还安排了酒水, 大概要耽搁两三个时辰。你接了诩哥后算起来时辰应该差不多, 到时候咱们一起家去。”
穿了一身艾绿蜀葵纹锦衣的顾瑛笑盈盈的跳下马车，“其实认真算起来诩哥在咱家住的久些，那天我听他和囡囡聊天，说日后游学天下，别的倒也罢了就是想念家里东墙下的葡萄树。我寻思了半天，才明白他口里的家原来说的是咱家。”
顾衡微微俯身，极其自然地帮媳妇儿把裙子上的一道褶子抹平，心想都是两个孩子的娘了, 兴头上来时还喜欢蹦蹦跳跳。他也不觉得这样有什么不好，顺着话头答道：“那小子除了性子绵软些, 秉性倒是极为忠厚念旧！”
顾衡的心思缜密擅猜忌筹谋，所以反倒极为喜爱心地纯善的人。端王府小世子要不是这样一眼望到底的性子，也不会入了他的法眼。
顾瑛失笑摇头, 女儿和丈夫骨子里都是极为霸道。诩哥自打第一天进了顾家, 父女俩就明里暗里欺负人家上瘾了。幸得诩哥从来不摆他王府世子的架子，认认真真的视顾衡为良师, 视顾囡囡为手足。
男子不能进内院, 夫妻俩在二门分开各自行事。
自从俞王妃大前年去世后, 顾瑛已经很少来端王府。因为已经入冬, 常住顾府的小世子要带一些厚衣裳, 所以她才跟过来看看。其实想想也是多余, 世子身边指不定有多少贴身的婆子丫头，哪里需要她来插手？
哪晓得在花厅里枯坐了两盏茶的时辰都没有人出来招呼一声，顾瑛皱着眉头随手抓了一个人问道：“可否帮我进去通禀一声，世子什么时候出来？”
脚步匆匆的仆妇有些不耐烦，但也大概知道顾瑛的身份，草草福了一礼道：“前院有酒宴，都是王府顶顶重要的客人。李侧妃病着，范庶妃就作主调了内院一部分人手过去帮忙。大家都忙得脚不着地，这时候只怕无人帮夫人进去通禀。”
顾瑛挑了一下眉毛，李侧妃病着，范庶妃主事，前院开宴人手不足竟然还要调内院的人过去帮忙？
正在说话间，王府世子苏诩急匆匆地走了过来，双颊绯红略有些局促地行礼道：“劳烦夫人久等，因为我院子里掌管器物的管事嬷嬷不在，有很多东西不知道放在什么地方，这才耽误了时辰……”
顾瑛见这孩子羞愧的脸都要埋在胸口里了，身上的衣服虽然穿在整齐，但是悬挂在腰上的玉佩系带却是歪的。心里哪里还有不明白的，就叹了口气道：“自己的事都要自己做，管事嬷嬷不能跟你一辈子，总不能离了她们就不过日子了。”
诩哥的脸色慢慢恢复过来，自个重新把荷包玉佩整整齐齐系好，又把刚刚收拾好的两个大包裹紧紧提在手上。
顾瑛在家里从来不娇惯孩子，虽然知道包裹沉重但也不打算上前帮忙，一边陪他慢慢的走一边慢慢说话。知道他早上起来喝了半碗粥，吃了两块点心，读了一会儿书后就开始收拾要带到顾家去的冬衣。
诩哥拜了顾衡为师，每半旬回王府一趟，在他心里巾帽胡同更像是他的家。毕竟年纪小，诩哥想到即将见到趣致的顾家姐弟，心底的落寞一会儿就变得飞扬。
准备出二门的时候，两个青衣婆子拦住了顾瑛的去路，满脸笑容却态度强硬地要搜查诩哥手里的包裹。振振有词地说庶妃娘娘吩咐了，今日客多来往人员复杂，所携带之物必须要一一查看。
诩哥半天回不过神儿，片刻后脸就胀得通红。
顾瑛也拧着眉头惊诧得不行，这才多久没有到王府来，怎么什么妖魔鬼怪都冒出来了？她指着地上的两个包裹慢慢问道：“这是你们王府世子亲手从内院拿出来的东西，也得让你们一一过目才能放行？”
那两个婆子互视一眼，直了直背脊道：“没有规矩不成方圆，既然庶妃娘娘吩咐下来，咱们这些当奴才的就得照章执行。夫人大度，既然是世子殿下的师娘更应该以身作则，您看是不是这个理？”
就有人在旁边帮衬，“这两位嬷嬤是庶妃娘娘身边最得用的老人，就是怕出乱子才特地把她们派到二门守着。”
顾瑛侧头看了一眼诩哥。
见这孩子窘迫得眼泪都要掉下来了，就知道这样的腌臜气平日里他生受了不少。想想也是，王妃娘娘早早就去了，大郡主为母守孝还在显应寺里忙着清修没回来，端王这个当爹的再手眼通天也管不到内院来。
她往后退了半步，牵着诩哥温软的小手微微一笑。这才转头认真而慎重道：“我看不是这个理儿，世子殿下年岁再小也是这府里的主子，你们再是庶妃娘娘面前得用的老人也是奴才，没的主子出门还要让奴才过目的道理。”
两个婆子面面相觑，一时间竟然说不出话来。
诩哥的眼睛顿时亮了，顾瑛的心肠顿时软的不行。心想着丁点儿大的孩子在自己面前从来都是规规矩矩的，没想到在自己家里受了那么大的委屈却从来不吱声。
顾瑛用指尖抚了一下诩哥的头发，根本没有理会旁边看热闹的人，闲散的拉着家常，“再过几天就要冬至了，我们老家最喜欢在冬至这天吃羊肉。我特地托人养了几只，到时候咱们家围着炭炉涮羊肉火锅。”
诩哥眼角余光看着那几个蠢蠢欲动的仆妇，胆子也慢慢大了起来。语气轻快地答话，“囡囡说顾家有一种秘方子，能让牛肉羊肉吃起来没有一点膻味儿？”
顾瑛同样瞄着人，嘴里漫不经心的答道：“哪里有什么秘方子，就是在刚入冬的时候提前让庄上的人给羊吃干透了的青蒿草。只要手脚快些，那羊肉又鲜又嫩，吃在嘴里还有一股嫩甜香。”
就这样闲扯了几句，老远就见影壁后急匆匆过来一个人，正是华妆丽服的范庶妃，未语笑声先到，“竟不知故人什么时候到了府里，怎么没有人知会我一声？”
救兵这么快就来了，倒是小瞧了这位庶妃娘娘。
顾瑛微微福礼，“我谨遵王爷的吩咐，预备接世子到巾帽胡同读书。不想遇到两位门神死拦着不放，还非要搜查世子的包裹。我正在想这到底是谁立下的规矩，纵得这些奴才个个都可以当主子的家？
范庶妃咯咯地笑了两声，神色间带了一种少见的意识气风发，“如今是我总管府里的大小事，难免看顾得有些紧。前些日子有个手脚不干净的丫头，偷偷拿了一对壁瓶出去贩卖。虽然值不了几个钱，但总是败坏了风气。世子殿下既然行得正坐得直，又何惧这些奴才看一眼？”
顾瑛愣了一下，知道这位范庶妃今天跟自己是怼上了。
她把诩哥冰凉的小手握得更紧，淡淡道：“庶妃娘娘把世子身边的人都调开，让这么小的一个孩子自己收拾过冬的衣裳。如今又拦在二门前不准人出去，到底是有何居心？”
范庶妃看了一眼被顾瑛差不多遮住半边身子的小世子，不屑地昂头道：“王府分内院外院，出了这道门的事我管不着。但王爷既然将二门里慎重托付于我，那么我就要给他当好这个家。”
那两个婆子机灵无比，听到范庶妃的话后胆子壮了许多，涎着笑脸慢腾腾的摸过来准备翻捡地上的包裹。
顾瑛意态闲适地往前站了一步，恰恰牵着小世子挡住了那两个包裹，看了看范庶妃道：“合着娘娘今日不是来当王爷的家，是来下我的脸呢。这包里若是有违禁之物，我给娘娘你三拜九叩。若是里面没有违禁之物，那娘娘千万就要给我个像样的说法。”
声气平平板板，话语里却透着一股针锋相对的森寒。
范庶妃左右看了一眼，见好几个人已经远远退避到二门外，只有那两个婆子还老老实实的等着自己的命令。掂量斟酌了好一会儿，又看了一眼长得像豆芽菜一样瘦弱的小世子，低低恨道：“未来的前程谁都说不准，顾夫人何必急着这么早……押注？”
诩哥人虽小却已经听得懂些隐晦话了，眼眶下意识地缩了缩，手心里也慢慢沁出了汗。
顾瑛眼睛眯了起来，知道这位肯定有什么倚仗才敢如此明目张胆，干脆答道：“庶妃娘娘莫不是糊涂了，是你手底下的人扯着我不放，你现在又来扯什么前程，是不是觉得我像软脚虾特别好欺负？”
范庶妃见她眼睛陡地眯了起来，被她眼里的冷然盯得微微发寒，知道这是个混起来敢不顾脸面的人。
且见声音一声比一声大，心头气恼索性态度也强硬起来，“我照章办事，顾夫人别仗着你夫君是我家王爷面前的红人就翘尾巴，别人怕你我可不怕你……”
两个婆子顿时象有了主心骨，跃跃欲试地摩拳擦掌。
顾瑛一抬脚就将一个立功心切的婆子踹了个四脚朝天，将诩哥和包裹齐齐护在身后高声讽道：“拿着鸡毛当令箭，连世子爷的包裹都敢翻检。难怪你进王府十来年都还只是个庶妃，这份吃相忒难看，只容人气度这一条就离俞王妃差了十万八千里。”