作者：胡马川穹
李厚朴眼角仿佛有水汽一闪而过，他慢慢抓住身边女子的手。窗边高几上的□□凤烛窜起高高的火苗，蜿蜒留下华美的烛痕。
大公主嫁进李家后，并没有像外人想象的那样端着架子清高无比。新婚三天后就换下锦衣洗手做羹汤，和寻常百姓家的小媳妇儿一样老老实实的服侍夫君和公婆。偶尔奉旨赴宫宴时，一对璧人一前一后的走在一处，眉眼当中的淡淡喜悦叫人看了心生欢喜。
对此最有发言权的顾衡在家里得意非凡，“这一个秤砣一杆秤，天底下的男男女女老天爷早就配好了的。李厚朴方正，大公主清冷，这两个人正好配在一处，省得别人受不了他俩的规矩……”
桌上摆着一筐刚刚摘下来的樱桃，颗颗红润得叫人爱不释手——这是大公主刚刚派人送过来的。
顾瑛比吃了仙丹还高兴。
“原先我还担心这丫头不通人情世故，这才成亲半个月就知道往各家送一点新鲜水果，看起来也不是一味孤傲不驯的人。我刚问了几句，送樱桃的婆子说李五哥对大公主好的很，两个人有什么事儿都是有商有量的。”
只要再没人一心一意的惦记着自己的媳妇，这就是个太平世道。顾衡惬意的靠在椅子上，“大公主已经上了表，下个月就跟着李厚朴到甘肃去。皇上也答应了，说为人妇是要为夫为尊，千万不能摆公主的架子。”
顾瑛是真心为李厚朴感到高兴，笑的眉眼弯弯，“五哥性情敦厚，两口子在一起久了，大公主自然会察觉五哥的好。听说甘肃的风沙大，我铺子里正好进了一批上等皮毛，等会儿我赶好的挑两箱送过去。”
顾衡看了看桌上用小竹篓装着的樱桃，又算了算两箱上等的皮毛价值几何，心想李家的这筐樱桃也忒贵了吧！
他又抬头看了看兴冲冲的媳妇儿，想了想只得把嗓子眼的话又吞了下去。看着在李厚朴傻人有傻福的份儿上，几箱子皮毛送就送吧。反正因为这回的保媒，皇帝也赏赐了不少好东西下来。
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第二七八章 愚弄
杜王妃回到如今居住的宅子时, 天已经麻麻黑了。内院的管事嬷嬷殷勤的引路，一边絮絮叨叨地说着府里的杂事。
例如水池里的淤泥应该赶紧派人掏一掏了, 不然梅季到来的时候下一场大雨池子里的水就有可能漫出来。还有马上就要换季, 屋里的帷幔地毡门帘儿桌垫儿椅垫儿都要重新换一遍……
管事嬷嬷说的兀自热闹，杜王妃却散了心思。
如今她也只能忙这些小得不能再小的杂事了, 往年的这个时候府里会有无数的请帖，张家李家王家孙家。她每天愁的是去赴宴的时候该穿什么样的衣服，搭配什么样的首饰, 遇上那些有品阶的夫人该说什么话应酬，还得从那些人的嘴里掏出有用的东西？
端王得了大宝，敬王只得灰溜溜地避到郊外。
这样安静得如同一潭死水的日子，当初的端王妃俞氏在西郊整整过了十年。杜王妃忽然有些不寒而栗，这样枯燥难挨的日子什么时候是个头？更让她心痵的是，这也许……仅仅只是个开始！
宅子里的用度有限，入夜后各个回廊上没有点灯。管事嬷嬷尽力将羊角灯高高举起，但那团光亮也只照应了巴掌大的一块。杜王妃提着裙子淡淡问道：“王爷还在西暖阁里喝酒吗？”
管事嬷嬷的头压的低低的, 好像生怕让不相干的人窥探，“王爷今早起来后练了会儿字，忽然不知为什么把所有人都赶了出来，然后就抱着酒壶坐在地上哭了一会儿。奴婢出来的时候，依稀听见里面没什么动静, 但又不敢进去看……”
上一个赶着献殷勤进去探看的人, 额头上给砸了好大一个窟窿眼儿, 到现在还躺在床上呢。
杜王妃皱了皱眉头, 却加快了脚下的步子。刚刚走近门口还未及开口，就听门框子上猛地砸过来一声杯盏的脆响。门外服侍的两个小厮一边行礼，一边见怪不怪地退在一边。
杜王妃脸上火辣辣的疼，尽量镇静的让仆从们全数退下去。这才深吸了几口气，脸上带着得体的笑容慢慢推开门。
出人意料的是敬王浑身上下干干净净，青白着一张脸阴沉着坐在书案后。若是忽略屋子里的酒气，根本看不出有什么不对。他有些不耐烦的望过来，“我记得你回娘家了，怎么这么快就回来了？”
杜王妃忙陪着小心答道：“我娘不过是些小毛病，陪了她一天已经够了。我心里担心你，怕你没有我在身边陪着又不好生用饭就寝，所以就提前回来了。”
敬王紧紧抿着唇，脸上阴得能刮下一层霜，忽然扑哧冷笑了一声，“你也是个傻的，如今我俩如囚中鸟雀不能肆意动弹。难得有个机会出去走动一下，你还巴巴儿地往回赶。”
杜王妃心头突突跳了两下，艰难的扯了扯嘴角，“哪有你说的这么不堪，我出门时也没见谁敢拦着……”
敬王定定的望过来，那眼里渐渐就有了一种蓬勃恨意，“我那位好二哥从小就惯会装模作样，知不知道为什么没有人拦着你，那是因为如今的咱们在他眼底下就跟烂泥一般。若是我胆敢就这么冲出去，立马就不知有多少刀子会招呼到我身上！”
杜王妃勉强笑了一下，抖着嘴唇劝道：“这处宅子虽然偏僻，但外头人多嘴杂的还请殿下不要乱说……”
敬王低嗤出声，“你也知道外头人多嘴杂，你也知道我那位好二哥在里头不知安插了多少人，就等着拿我的短处，好把我丢进大牢里往死里整。如今我越想越不对劲儿，那天在宫里宣读遗诏的时候，父皇的神色看着就不怎么对劲，也许是受歹人挟制也说不准……”
这简直大逆不道，杜王妃的舌头僵作一团，抖了半天才勉强劝道：“先皇已经去了一年了，说什么都晚了。殿下先收收心，这日子总会慢慢好转的。”
然而敬王的目光越来越阴冷，杜王妃吱唔了几句后话就说不下去了。
她摒心静气的退在一边，然后就见敬王忽然暴跳起来，抬脚就将桌案上的东西踹在地上。装了美酒的珐琅彩团花酒壶跌倒在大红地毡上，酒水汨汨地往外冒。
杜王妃目瞪口呆地望着满地狼藉，又望着暴怒而去的身影，只觉得浑身如坠冰窟，一时冷的找不着北。
想着这样下去不是办法，杜王妃亲自在厨房盯着人做了一桌丰盛的饭菜。结果派人去请敬王过来用饭的时候，那边传话说王爷今天晚上在西暖阁看书，请王妃娘娘自个用。
满桌的佳肴一点一点冷却下来，几个平时口舌乖巧的大丫头也不敢吱声。杜王妃茫然地叹了口气，什么时候自己的日子竟然过得这么憋屈？
从敬王府搬出来的时候，她曾想夫妻之间经过患难才能共白头，雄心勃勃的尽力扶持敬王。哪里想到别庄的日子枯燥无味，敬王整日把自己泡在酒里，一腔的斗志不剩半分。
端王……皇上虽然碍于兄有弟恭的名声，现如今并没有什么动作，可是杜王妃知道这府里上上下下不知有多少只眼睛盯着。就连送进府里的东西只是将将够用，稍微铺张一点，那帐面上就不能看了。
叫人把饭菜撤了下去，坐在妆台前的杜王妃微微眯着眼睛看着铜镜。
镜子里的女人上了淡淡的妆容，即便在暗淡的灯光下依旧白皙圆润，远远望去气度雍容，还有嘴角怎么也抹不去的那份优越和傲然。
出阁之前杜夫人曾到潭柘寺请高僧给她算过命，那位高僧说有此命格的女子日后贵不可言。杜家就是因为这句话把所有的筹码都压到了敬王的身上，却没想到落地的凤凰竟然连鸡都不如。
总要做些什么，不能这样坐以待毙……
西暖阁内的敬王照旧一杯一杯的喝酒，如今除了喝酒他也不知道自己还能做什么。新皇假惺惺的请他去上朝，说是一起商议国家大事。呸，能有什么国家大事，不过是想自己匍匐在他面前可怜巴巴的俯首称臣罢了。
——其心当诛！
敬王盯着杯中澄澈的酒水，一仰头喝了个干干净净。他就是饿死，也不会跑到那个小人面前装模作样摇尾乞怜。还有父皇到底是吃了什么迷魂汤药，在最后的日子竟然改了主意，一心抬举那人。也许不是改了主意，父皇心中属意的……有无可能一直就是那个人？
朝阳璀璨的光辉浓浓的笼住西暖阁时，敬王心中如同烈火在燃烧。父皇竟然一直在骗人，骗了外祖父，骗了舅舅，骗了娘亲，周家从上到下被先皇耍的团团转。什么鲜花着锦烈火烹油，都是为了保护性情暴躁像傻子一样刚愎易怒的端王……
敬王胸口闷得出不了气。
可笑外祖父一直以为抓着端王母亲穆皇后的把柄就可以高枕无忧，到死都没有将端王放在眼里。舅舅周尚书兢兢业业了半辈子，就因为私泄考题被罢黜流放。那时候自己还以为父皇是防止外戚做大，在为自己清理为帝前的绊脚石。
还有阿娘，沾沾自喜的以为自己是帝王最爱，老老实实的待在景仁宫里不争不抢，骄矜地当一个被放在手心的女人。却没想到若是亲生儿子不能当皇帝，她就只能在后宫当一个默默无闻的老太妃，直到老死才能出那道宫墙。
虽然不知道二十年前发生之事的真相到底是什么，可是能让父皇念念不忘空留后位这么多年，那位穆皇后的手段肯定没有看起来这么简单。这场争夺不但自己输了，连阿娘也输了个底儿掉。
被愚弄得彻头彻尾的输家……
敬王轻轻呼了口气，奇怪自己喝了这么多酒怎么还没有醉死过去。朦胧间就看见面前有一道茜红绣藤叶的笼纱长裙迤逦而来，那人笑得和蔼可亲，“殿下，我特地请了太医过来看看你……”
远道而来的太医装作不在意的打量了一下屋子，屋里的家具摆设倒是齐全，不过只是普通的黑漆红木。四面的竹帘子全部放了下来，外面的大好日光全部遮挡得严严实实。地面虽然收拾得干净，却看得到地毡上有好几块污渍。
恭敬诊了一会儿脉之后，太医拱了拱手，“殿下心头郁结太深，又染了一些风寒，又把酒水当饭。长此以往，这身子可不就要病倒。如今只是倦怠疲懒，稍不注意肝气就要上涌伤心伤肺……”
杜王妃听得云里雾里，只知道丈夫如今只是个小症候，时日久了就会发展成大症候。
她悄悄使了个眼色，立时就有机灵的大丫头塞过去一个沉甸甸的荷包。一边往外走一边为难道：“殿下这多半是闷出病来了，他是一刻也闲不下来的性子。如若……上头有人问起，就说殿下想几个人过来陪着说会儿话。”
太医猛地打了一个机灵，捋着颔下的胡须含糊应了几句。
杜王妃站在廊檐下出了一会儿神，云团后面的日光一会儿明一会儿暗，显得院子里偶尔响起的虫鸣都孱弱无比。
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明天再来改，先放上……
第二七九章 输家
烂醉的敬王入夜后终于清醒过来, 洗了澡后皱着眉头喝了半碗茯苓粥，又捏着鼻子用了醒酒药, 这才慢慢看过来, “你请了太医上门看我，他有说些什么？”
杜王妃脸上泛起一丝温柔笑意, “殿下身子健壮不过是些小毛病，不过这酒是不能再喝了。他回去后皇上肯定要询问，我请他帮着美言几句。说殿下想编书, 想请几个才学丰富的大儒过来参详一二。”
敬王愣了一下，“以前我倒是有那个志气想把中土的山河地理编撰一遍，奈何那时庶务繁多。如今物是人非，只怕也没人愿意过来。”
杜王妃低头看了一眼，半晌才低声道：“不管怎样这日子总得过下去，爷若是愿意在家里呆着，就请几个人过来陪你说说话。若是可以出去了，我就陪爷到处走走看看……”
敬王转头打量了她几眼后, 怅然地盯着院子里一朵初绽的旱莲，“我那位好二哥就这么不上不下的把我吊着，杀又不杀放也不放，可我常常觉得一觉醒来就要身首异处，心口疼得就好像被火燎着。”
他紧攥着手里的酒杯, 低低压着的眼里有蔓延的血丝, “我不甘心, 这么多年的筹谋一夜之间就付诸东流。父皇到底是为什么舍弃我, 老二怎么就忽然入了他的眼？”
这些话不知压在敬王心里多久了，这时候终于借着酒意咆哮出来。
杜王妃上前一步紧紧拥着他，心里酸楚的不行。
“这世上本来就有许多事是说不通道理的，爷在我眼里跟天神一般，丁点儿小挫折眨眼就过去了。如果连爷这样的天之骄子都抱怨老天爷不公，那世上的平民百姓活着不过比死人多口气罢了。”
敬王让这话骇笑了，靠在椅子上喃喃，“先皇对我的百般宠爱，都比不过他最后给老二的一纸诏书，所以他成了赢家我成了输家。如今我只能自圈在这个巴掌大的地方直到老死，奢望他什么时候能够开恩……”
杜王妃心痛的不行，粉饰太平道：“咱们是主动在这块地方住着的，皇上也没有明文下旨说把你圈禁在这边，爷何必自个儿吓自个儿？”
敬王目光复杂的看过来，“我半辈子都在自欺欺人，难不成到了这岁田地还要自欺欺人吗？先皇处处压制老二，其实是为了打磨他成才。先皇事事顺着我，那是纵容那是捧杀……”
他一想起往日那些快活时光就觉得自己像傻子一样被愚弄。父皇对自己的慈爱，对母亲周贵妃的宠爱，对外祖父周阁老的信重，统统都是自以为是的虚无！
杜王妃拿着手绢帮丈夫把下颌上不慎滴落的药汁擦拭干净，眼神忽然有些闪烁，“我刚才没有经过爷的允许，给建章殿大学士温铨悄悄送了信，请他务必抽空过来看望一回王爷。当年你和他走的颇近，这么久没有见面肯定有不少话想聊一聊……”
屋檐下养了一缸鲤鱼，厅里静的只能听见鱼儿游来游去的声音，鱼鳍扑棱扑棱地像是击在人的心头。
无法言喻的疼痛从心中蔓延挥洒开，敬王转头看着屋檐下的游鱼，半晌才低落无力道：“温铨一门心思只知做学问，算是极为纯善之人。往日他和我走得太近，如今的日子多半不是很好过。送个信儿过去也好，看看这位温大学士还记不记得故人！”
杜王妃终于舒了一口气，有些事只要有个开端就行，现在还远没有到山穷水尽的地步。
过了三日二更天过后，别庄后角门上悄悄进来一前一后两个人。也许是怕被别人瞧见，一路过来连灯笼都不敢打。进了内院后，前头领路的人低声道：“您只管顺着石子路往前走，我家王爷在前面等着。”
披着连身斗篷的人微微点头一路疾行，远远看着檐下一道熟悉身影，立刻一头拜下，声音哽咽道：“殿下受苦了，老臣实在是无颜见殿下……”
敬王双手扶起来人，眼眶里也有些婆娑，“都是小王无用，害的大学士也跟着受牵累。听说你动辄得咎，大小朝会上都被无端责骂……”
建章殿大学士温铨苦笑一声，“一朝君子一朝臣，往日里我跟着殿下鞍前马后，早就是端王……皇上的眼中钉肉中刺。没有立刻抄家灭门就已经是天之侥幸，受些责骂也算是应得的。”
温大学士正是年富力强的年纪，才四十余岁就已经做到了大学士的高位。如果不是这场意外，日后的内阁首辅也是有可能争一争的，奈何跟错了主子……
敬王不着痕迹地将人打量了一番，见他头发花白下唇低垂，两颊已经有了深刻的纹路，哪里还有半点昔日意气风发温文儒雅的模样，如今也不过是风烛残年的半老闲人罢了。
他心中浮起一股莫名酸意，“都是我太过无用……”
到了这步田地温大学士看开了许多，反过来安慰道：“先皇大行之后，殿下一直避不见人。我们这一起子就跟孤魂野鬼一般，哪儿哪儿都不受人待见。有几个被打发到偏僻地方当了父母官，有两个被寻了错处下了大狱，至今生死不知。”
敬王脸上浮起一丝羞愧。
遗诏还没有颁布的时候，王府上上下下都还抱有一线希望。结果立端王为太子的诏书一出，王府立刻变得树倒猢狲散。那时的他心灰意冷看谁都不顺眼，每日只想躲在阴暗处独自神伤。
好在温大学士知道这位爷善长趋利避害的德性，立刻转移话题道：“如今端王已经登了基，幸好还没有赶尽杀绝。只是三五年后等那位椅子坐稳，我们这些跟随您多年的老臣子多半就没有活路了……”
矮几上上好的云雾茶略带涩味的芳香在屋子里游移，似乎赶走了一两丝初夏雨水带来的寒意。
敬王的眉头皱的死紧，“父皇在世的时候半点儿口风未露，我根本不知道他最后属意的竟然是我那位好二哥。其实……我外祖父给我留了一件东西，只是我让龚先生去取的时候，龚先生连同那件东西统统都不翼而飞。”