作者：未晏斋
纳兰国轩于是又如鱼得水了：“可不是仗势欺人叫人发急！没有御赏印钤的劄子，却非要出门，奴才的人说这手续不对，偏生不听，问奴才的人是不是要抗旨造反？本来嘛，去年的补饷今年还不到，而且说内库的钱都搬到清江口去了，真正是打了水漂全无指望了，大家饿着肚子站岗，靠一肚子怨气充饥呢，再听这样狐假虎威的话，谁受得了啊？”
昝宁已然明白了他们的套路：这些现在的事、以往的事一并发作在这会儿，就是故意要给自己的一个难堪。
他只能先帮李贵脱罪：“朕不是钤印了劄子么？难道皇帝之宝也不算数？李贵若不是有要紧的急事，也断不至于和你们争执，这种事情，各退一步也就罢了。先松开李贵，让他去紫禁城传旨吧。”
没料到这层上那纳兰提督却很头铁，一口顶上来：“皇上，这园子是您亲口说拨给太后住的，所以奴才只认太后的御赏印，不认其他印信。何况李贵所言所行，即便奴才可以‘退一步’不计较，那奴才那上万的手下也个个都能‘退一步’不计较？即便是奴才，也不敢做此保证——那些旗下大爷兵油子们，抢了他的钱比杀了他阿玛额涅还可恨！”
“纳兰国轩，你又是仗了谁的势？敢这么着跟朕说话？！”昝宁大怒，“把李贵放开！今日若激出兵变，典守者不能辞其责，朕首先拿你这个管事管人的提督问罪！”
太后弛然笑道：“皇帝的火气太大了吧？现在禁军出这样激愤的言语，首要难道不是安抚禁军？”
昝宁看了她一眼，回眸对纳兰国轩道：“这事交给你办。你去安抚禁军中闹腾的人，说黄河的水灾平息后，等海关的关税到了，就先给禁军补饷。”
纳兰国轩问：“那么，下半年太后圣寿，又用哪里的款子呢？”
这句话把昝宁问愣了，而太后自然借机一声冷哼：“不必了，我还指望他孝顺？！”
昝宁深恨她这落井下石的性子，只能说：“太后的寿自然也是要做的，想来太后也能体谅。现在先让李贵去传旨吧。”
太后瞥了养子一眼，却对纳兰国轩道：“既然激起了兵变，自然你这做长官的首先去想法子消弭。法子任你想，咱们听你的，横竖横，这儿可不能弄出马嵬驿那样的兵变来。”
纳兰国轩居然笑道：“哈哈，大家伙儿没的杨贵妃可以杀，但是首罪的人总要问责。”
太后轻蔑地看了一眼李贵：“他还能当杨国忠不成？顶天是个高力士！既然指着你消弭事端，自然什么法子都许你用，这个太监犯过，皇帝自然会割爱。”
原来针对的是李贵！
昝宁恨得牙痒。不错，李贵是他绝对忠心的亲信，是他母亲拨给他使用的，打小儿就跟着他，而且聪明不外露，朝野中的大小事他都清楚，在自己犯急犯浑的时候也只有他敢直谏。当然，就如邱德山一样，在权力身边久了，自然也是有自己的势力和人手的，宫禁中奴婢里他一言九鼎，平日内言外达都靠他，自然让太后记恨。
“李贵没错，朕不能割这个爱！”
太后道：“他没错，就把他丢给禁军们说理去吧。”
“皇额涅！”昝宁道，“把羊往虎口送，叫‘说理’？”
太后冷笑：“那你亲自去弹压呗。国家艰难了这些年，都快见到曙光了，不意出你这么一个昏君！！”
她环顾四周，终于撕破了脸：“国轩，不用多废话了。当务之急，先平息禁军的鼓噪，对他们说，内监擅权擅专、假传圣旨，是死罪。太后会给他们一个公道。我连邱德山都没有舍不得，自然不会舍不得一个虫蚁下贱的太监！直接把这个太监送到园子门口，叫被他欺侮了的禁军拿板子打他一顿，然后送到内务府去问罪。”
昝宁抗声道：“这是乱命！太后，李贵是养心殿总管，和邱德山一样是三品的顶戴，一个没品没级的禁军可以打他？更别说他也一把年纪，经得起非刑的乱棍？！”
太后毫不留情，甚至连理都懒得说，径直道：“国轩，那就先下我的懿旨劄子：李贵违拗我的懿旨，妄图擅出园子，还与禁军口角激起兵变，罪无可绾，即先革去总管，让禁军出口气后，发内务府审理处置！”
“朕不同意！”
太后从怀里取出个碧绿色的小荷包，又从荷包里取出枚田黄石的小印玺，幽幽说：“这是先帝赏赐给我的‘御赏’印，遗诏上说得明明白白，遇有大事，可以‘御赏’决。皇帝这是打算抗先帝的遗命？你有没有胆子对着天下说，你不同意先帝遗训，要把我这个嫡母关到冷宫去？！”
她勃然变色，眼睛瞪得又大又圆，惜乎年老皮肤下垂，眼眸像两个倒垂的三角形，黑乌珠少，白眼球多，眼睑抽搐，嘴角抽搐，看着瘆人。
昝宁其实自小怕她，不觉就说不出话来，手里颤抖，浑身冰冷，唯一能做的是上前拉住了李贵的袖子，不让纳兰国轩的人把他带到门口那群禁军的狼口里去。
然而此刻已经不仅是太后的威严，形势也摆在了面前。纳兰国轩摆明了就是不奉诏、不听命，唯太后一人的马首是瞻。
内言不出，外言不入，她先占定了先机，朝中大臣即便知道一切情形，只怕至少已经是明天的事了。这波诡云谲的政局，弹劾张莘和的大片文章一触即发，禁军的哗变一触即发！他哪还有明天！！
千算万算，疏忽了一步，以为要赢了，却不料太后那不问世事的颓势是做出来的假象！而她立定的脚步是她的尊贵身份、嫡母地位、外戚权势和先帝顾命！
他毕竟还是太天真、太好哄了！和在朝堂中、后宫里血雨腥风几十年的太后比起来，手段太嫩了！
这是犟着不松手，然而心里已经慢慢明白：暂时的情势已经是这样了，这会子他别想翻盘。但是，一撒手，李贵性命堪忧，他是李贵唯一的一根稻草，他得抓着李贵！
第165章
但是昝宁随即听到李贵沙哑的声音：“万岁爷……撒手吧。”
“李……李贵……”昝宁含着泪, 死死地把他的衣袖捏出无数的褶子，“朕定当护着你！”
“万岁爷……”李贵含着泪，脸上的褶子一根一根挂着, “奴才年纪大了，不足惜。”
他那双眼睛好像会说话, 但太多言语含在目光里, 昝宁觉得读不清他到底要说点什么。
李贵微微地叹息, 又淡淡地笑：“万岁爷，问罪就问罪吧，总要有人替这个罪的。是奴才, 强过……”
强过皇帝这时候认不清形势, 非要和一群早就包藏祸心的人硬顶。
太后已经拿“马嵬驿兵变”来举例了，同样是禁军，同样是打着“清君侧”的旗号, 同样还不敢做出最过分的事，但擎等着皇帝犟着来激怒他们。
那么多的兵, 真闹出什么犯上作乱的幺蛾子来, 即便事后杀几个人又能弥补什么？
留得青山在，不愁没柴烧！
“撒手吧, 万岁爷！”李贵最后一次说，并且亲自开始挣扎, “奴才净身前啊，听老家的老人们说：‘忍一句, 息一怒；饶一着, 赢一步。’奴才算个啥哟？”
他的意思很坚决了，昝宁怔怔地撒开手。
纳兰国轩带来的人立刻毫不留情把李贵往门上押，转过小道的弯折, 越过一丛灌木，就看不见人影子了。
昝宁觉得眼睛里模糊，心里颓丧而馁然。李贵让他忍，意思是自己的命都可以不要，不能在这会儿不顾情势闹出祸患。
他转过头，瞥了太后一眼，才说：“太后，李贵这是欲加之罪。儿子觉得，还是不可过分了。”
太后冷笑道：“欲加之罪？他大概在你身边弄鬼弄惯了，也就你还把他当个好人罢。你身边这些人啊，是该好好理一理了——各色的都有，是吧？！”
“皇额涅！”
太后眯缝着眼睛：小皇帝不是没脑子的人，自打亲政以来，一步步把他养心殿的人替换干净，她一点安插不进去，好容易安插进一个宜芳，却又被收服了，反间计给皇后吃了好大一个亏。也正是因为这点，这次和礼亲王争势，她闭目塞听，也吃了好些暗亏，邱德山被杀了，皇后被废了，她自己也差点被天下人的口水淹死，要不是临时有拿侄女皇后做替死鬼的智慧和勇气，要不是禁军这头还死死地抓在自己人手上，只怕她能被皇帝吃干抹净！
更担忧的还是那件事——已经被人喊出来了，只怕皇帝早就起疑了，她再不早些动手，死死钳制住这个小皇帝，他就要先动手了。到时候自己不占理，再给他一摆布，只怕也要落得个《打龙袍》中刘太后的结果。
所以么，人狠才能立于天下，仁慈不过搁在外表给人看看。
她施施然转身：“皇帝回去看戏吧。今日是禧太嫔的七十大寿，咱也不能让天下人笑话。”
“太后……”昝宁立在原地，终于发了一句求情的话，“到此为止吧。李贵确实是奉我的旨，我也确实只想了解清楚弹劾张莘和的事。”
太后步子顿了顿，背着皇帝，眼睛眯了眯。
宫里皇帝有他的势力，得剥除干净；朝中他的势力更甚，她作为一个太后要能够重新掌权训政，决不能让张莘和这样的清流重臣安然地为皇帝说话。甚至，若她想要废帝，得把朝廷里一拨势力全部拔得干净。张莘和自然是首一个要开刀的人。
于是，她泠然一笑：“先看戏吧，别弄得禧太嫔七十大寿都过不舒坦，说出去又是你的不孝！”
昝宁哪有心情看戏！太后、丽妃她们越是乐陶陶的，他心里越是担心。稍坐了片刻，他就起身“方便”去了，然后叫过他信任的一个很会说话的小太监，在安置“官房”的空屋子里低声说：“吉安，赶紧！叫几个豹尾班的侍卫和护卫，到进来的门上去看看李总管的情况怎么样了。”
见那小太监慌张的模样，又道：“别乱了阵脚！谁问起来就说是朕的口谕，别怂，别怕！多陪点好话，也要挑明这是皇上的意思。总之，无论如何别弄到对面炸锅，但也要先保住人的平安。”
那小太监定了定神，把皇帝的话重复了一遍，心里又咀嚼了一遍，点点头说：“奴才明白了，李总管遭难，奴才是他的徒弟，无论如何要为他尽一把力。”
他出了围房，看见李夕月绞着一块手绢正焦急地等着。
“万岁爷……”她左右看看，压低声音，“是不是出了什么事？李总管呢？”
昝宁只觉得鼻子发酸，深吸了一口气平静下自己的心态，也压低声音说：“出事了。但你稳住，尤其不能在这会儿显山露水的。最好……”他也左右看看，希望找个地方把她藏起来。可事实上自己也知道这是自己骗自己——这离宫地方，藏一个宫女不是擎等着让她被捉着错处？
李夕月像是明白他要说什么，毅然道：“笑话了，要出事，我还能离着你？”又决然说：“我可不怕什么。”
伸手握了握昝宁的手，对他笑了笑：“您可是咱们的皇上！”
昝宁苦笑，很想告诉她，自古以来命运最多舛的莫过于皇室，被杀掉的皇帝只怕不比自然死亡的少。
但怕吓到她，所以点点头说：“是的，反正你莫怕，我会尽力护着你。”
回到宴桌上，他无心听戏，也无心用膳，面前摆着酒卮，里头是明晃晃的酒水，他握着杯子，反复地转动，抿着嘴只看着台上的热闹。
少顷，他看见纳兰国轩押着他的小太监吉安远远地来了，心立刻揪了起来。
这位提督在门口张了张，大概因为皇帝的年轻嫔妃们也在，便没有进来，和太后身边新任用的总管太监说了两句，便就离开了。
太后那位新总管太监一路小碎步上了宴台，刻意没有压低声音，而是斜瞥了昝宁一眼，就大声说：“老佛爷，刚刚门上捉住个养心殿的小太监，说是奉了口谕要瞧瞧门上的情况。提督大人觉得内监乱跑乱逛实在太不成话，交过来请老佛爷处置。”
太后瞥了那小太监一眼，锐利的眼神又看了看昝宁，冷笑道：“不错，自打皇后降了位分，这宫里是越来越没有规矩了！”
昝宁说：“是儿子让他出去看看的。”
太后根本不理他：“皇帝今日也好生奇怪，好好的太嫔过个寿，你的事儿可真是多！你若管不住这些下人，少不得我来操心了。”
扬声道：“拖下去打！”
皇帝“呼”地站起身：“怎么的，朕的口谕如今也不作数了？”
太后眼睑抽搐，却恍若没有看到皇帝的发作一般，拍着桌子厉喝：“我的话你们都听不到了么？！”
马上几个人上来劝昝宁：“万岁爷，您息怒，太后发火了，您快坐下别惹她老人家生气了。”几乎是硬把他压着坐了下去。
这是明显的杀鸡儆猴，连李夕月都看得明白：今儿在清漪园里，皇帝没人、没权，外头一直跑过来的那个“纳兰提督”明摆着是唯太后之命是从的，所以在这儿，太后想怎么发作就怎么发作，全然不给皇帝脸面——这样的不给脸面，也意味着太后已然和昝宁撕破了脸，下一步后手只怕会更让人心惊！
于是在戏台上高亢入云的京胡与锣鼓中，在戏子们蹦着跳着、翻着筋斗表演的“全武行”中，一旁几个慈宁宫的太监端来板凳和竹板，把那个叫吉安的小太监摁在戏台一边，揭开袍子一顿狠揍。
竹板子的动静和小太监的惨叫混合在音乐里，混合在热闹至极的全武行里，简直被淹没了。只有注目过去的人才会看见那不经意的角落里，有一个浑身大汗淋漓，叫得声音沙哑，疼得浑身抽搐的可怜家伙。
好一会儿一场戏停了，吉安大概也挨满了二十板，裤子上绽着血点子，在板凳上蠕动得宛如一条大虫子。
总管太监上前和太后附耳说了句什么，太后一声冷笑：“哪那么便宜！”
扬声道：“刚刚那场戏不错，再来一遍！”
一身汗的戏子们喘平了戏，打算着再来这么一场。
一身汗的吉安重新被几个太监按住肩膀腿，竹板子高高地抡起来，狠狠砸在他的身上。
他嘶哑的惨叫和着突然响起的一声京胡，同入云天。
太后拍着手大笑：“好！好！好！起得好调子！”
李夕月看着吉安渐渐挣得无力，下半截血糊糊的，那血点子甩起来，同着戏台上甩起来的明晃晃的刀枪剑。她眼眶子发酸，低头看坐在她前头的昝宁，背着看不清表情，那紧捏着酒卮的手指关节已经发白发青。
她眼睛模糊，想像以往一样抚慰他，但晓得这不是场合，她和他一样，只有忍，忍到离开园子再做计较。
四十板打完，太后挥挥手道：“不还活着么？继续吧。”
“太后要在大喜的日子里闹出人命么？”昝宁发红的眼睛瞥过去，冷冷地问。
太后坐在上首，亦冷冷地看回来，终于说：“不错，闹出人命不好，我还打算拷问，这起子奴才还有多少背主谄媚的事儿。先押下去吧，等会儿我这里处置完了，叫荣聿一道拿个章程，发行宫、发庄子、发打牲乌拉……”
她瞥了皇帝身后的李夕月一眼，接着说：“还有不要脸的，内务府里幸而设了辛者库，好叫她们知道妄念是生不得的！”
她不给任何人任何反应的时间，突然直指着李夕月说：“那个宫女儿也拖出来，找个嬷嬷验一验，是不是给我说准了——是个妄图攀龙附凤的！”
几个慈宁宫的太监、嬷嬷刚刚扑过去，昝宁已然把面前的案桌一掀，起身站在李夕月面前，戟指着过来的几个人吼道：“哪个敢！”
“宫人妄图勾引皇帝或阿哥，难道无罪？”太后看看一地的狼藉，冷冷道，“先帝英明一世，就是这条上惹世人诟病。你呀，和他一个毛病！”
仍不忘嘲讽昝宁的亲额涅是低贱宫女上位，用羞耻打击他这个做儿子的。
昝宁冷笑道：“那，先问先帝和圣母皇太后的罪吧。”