作者：未晏斋
昝宁看她这狗腿子样子，好气又好笑，既然做戏做全套，干脆控着力气踢她屁股一脚：“滚吧！”
李夕月赶紧起身往外退。临出门时不由有些不放心昝宁，悄然看了他一眼，他的目光从低头调弄羹汤的皇后肩上望过来，以眨眼代替了点头，示意她不用操心。
李夕月到门外，恰见李贵也在外头站着，面色也不大好看。
“李谙达……”
李贵轻轻摇头，努嘴指了指茶房。李夕月会意，跟着他进了茶房里面，把守着炭火的小太监遣了出去。
“主子娘娘怎么会这会儿到养心殿来？”李夕月很紧张，“养心殿的消息不会被谁泄出去了吧？”
李贵许久才摇摇头：“不知道呢。但看万岁爷能不能从皇后嘴里套问出什么来了。”
第63章
昝宁在东暖阁不动声色先喝了两口鸡汤, 赞了几句，然后略带歉意般说：“皇后，你晓得的, 我这个人不贪饮食，不当食时格外吃得少。你大概不会怪我怠慢你的心意。”于是自然而然地放下了银汤匙, 表示不打算再喝了。
他的解释合情合理, 而且今日他称呼里很是客气。皇后纳兰氏自欺欺人地认为他确实是不惯于夜宵这一顿, 于是大度地笑道：“万岁爷能喝一些，便是臣妾的虔心到了。不过太后还是一直担心皇上身子，能多进一些饮食也是好的。”
昝宁说：“你若不嫌, 剩余的你喝了吧。”
皇后眉梢一动, 一句话不说，一匙一匙喝剩余的汤。
昝宁端坐静静看她，等她喝完, 拿手绢印了印嘴角，露出羞涩的笑意后, 他也温和地说：“可惜今日翻了颖贵人的牌子, 敬事房的劄子，你也钤印了的。”
“嗯。”皇后说, “臣妾可不是来劫道的。万岁爷当心身子。臣妾告退了。”
端着珐琅碗似要起身。
昝宁轻轻一按她的手，挑唇一笑。
灯光一照, 他的脸落在烛火的橙黄色光晕中，鼻梁、颌角显得格外立体, 眸子中心跃动着两团小火苗, 会给人一种似若有情的错觉。
皇后自从进宫之后，除了新婚之夜外，全部是空房独处, 即便有时候被太后硬凑合在一起，皇帝也怠懒理她，一张床上也是划出楚河汉界一般睡着。她揽镜时便会有怨尤，怨上天，怨父母，也暗暗怨拴婚的皇太后——她的姑姑。
但此刻，她心中忒忒，为面前这张脸，和他眼眸中跃动的两团小火苗。
“皇上……”忍不住声音有些颤抖和羞涩。
昝宁说：“难为你，这么晚还想着我。”
皇后娇羞道：“是太后担心万岁爷身子。”
昝宁不动声色：“明儿太后大寿，我得再次谢恩呢。养育之恩无以为报，提携之恩更是如此。你不知道……”
他故意犹豫了一下，又长叹了一声：“礼邸……”
皇后抬脸说：“臣妾知道。”
也陪着他一声长叹：“今儿太后悄悄和臣妾说了这事，臣妾也在想，皇上素来不是贪色的性子，怎的就对一个狐媚子宠爱至此？想来是礼亲王作祟。臣妾也为皇上委屈。”
昝宁低头端详着皇后的表情，看得她愈发不好意思起来：“皇上怎么这么看臣妾？”
昝宁说：“我也谈不上委屈，她也是我的妃嫔，长得也可人意儿，床上也乖顺柔弱，给她一个生皇嗣的机会，也是为了绵延国祚的朝堂大计。啊，对了，今日你怎么知道我这里有加急的折子？”
皇后先听他变着花儿地夸颖贵人，听得暗自磨牙，及至后面皇帝的问题，倒叫她犹豫了一下才说：“是太后告诉臣妾的。太后那里听到消息，说有江南省四百里驿递送来的折子，详述了候补知县陈如惠自尽案的细节——太后一直也极为关心这件事么——按驿马的天数折算，就该是今日送到。白天未曾听皇上谈起，太后用印时也不曾看见这份，想必是晚间送到的。”
昝宁皱起眉头，不知该不该信她的话——今日所谓的“加急折子”，完全是他和李贵及内奏事处一唱一和的惯常把戏，皇后却说真有一份他都没见到的折子，这究竟是试探还是巧合？
“皇上？……”皇后抬头望着他出神的样子。
昝宁说：“这件事复杂得很，你暂且不要多问。太后关心，我自会找到合适的时机跟她老人家汇报。明儿是太后圣寿，暂时不要搅扰到她。”
他往后头寝宫的方向看了一眼。
皇后心里五味杂陈。
她今天当然是来下眼药的，颖贵人一个貌美而无脑的女子居然得宠，后宫没人高兴，她现如今不敢过于肖想他的临幸，但把有威胁的一个一个收拾掉并不是难事。
皇帝这做派，一头说是因礼亲王的逼迫不得不与颖贵人在一起，一头又觉得他好像真的被那狐媚子迷住了，望向外头的时候满眼的光。嫉恨如当年一样在她心里生长起来。
只是她不能再像当年一样愚蠢了。
“那么，臣妾就告退了。”皇后淡淡道。
昝宁披上氅衣，跟着她一起出门，看着她出了垂花门，上了便辇，他才回身，先向李贵：“到内奏事处赶紧看一看，有没有皇后说的、关于陈如惠的加急奏折。”
吩咐完，他原地转了两圈，心里有些许焦灼感，好在恰见一个脑袋从茶房探出头来，上头一双星光闪耀的眼睛眨了两下，随后变作明月弯弯。
他不由就笑了，亲昵地说：“滚出来。”
李夕月辫子一甩，麻溜地滚出来了。
她的小酒窝在脸颊上一隐一现，笑容十分可爱。
昝宁伸手摸了摸她的小酒窝，笑着说：“我心里烦忧，偏生你笑得出来。”
李夕月说：“人都有烦忧的时候嘛，有时候要对自己笑一笑，心情会变好，烦忧也不至于影响判断。奴才觉得，万岁爷也该对自己笑一笑。”
正说着，李贵过来，低声道：“内奏事处再三检视了今日送来的折子，确实没有关于陈如惠的加急奏折匣子。”
皇帝默然了一会儿，看一旁李夕月眨巴眨巴眼睛在看他，于是移樽就教：“李夕月，你用你的小脑子使劲猜：一份四百里驿递的奏折却没有及时送到，按例说移送奏折的司官该论罪革处的，却居然敢这么做，会是为什么呢？”
李夕月说：“奴才管他是为什么？兵来将挡水来土掩，敢这么做的人肯定是要掩盖，心虚了呗。他心虚被万岁爷发现，万岁爷就像斗蛐蛐似的逗逗他呗。”
昝宁一笑，对李贵道：“可不是。我担心什么呢？无非就是想掩盖，我且看他们做戏就是了。”
摸摸李夕月的脑袋顶：“平时看着挺笨的，不过愚者千虑，必有一得。不错，不错。”
李夕月想：这主子即便是表扬人，也表扬得这么别扭，还不如别表扬……
她说：“那要多谢万岁爷赏的核桃。嗯……奴才有一请。”
昝宁心道：表扬你一下，你要邀功讨赏啊？不过，倒也愿意听一听，所求不奢的话，他当然愿意满足她。
于是点点头：“那你说罢。”
李贵一看，嘿，这是小两口私话的时刻呀！自己怎么能在这儿碍眼？
所以当即道：“李夕月明白回话就是了。奴才这里还有些事，万岁爷若没有旁的吩咐，奴才先告退了。”
此刻，养心殿四处屋子里虽然都亮着灯火，但宫门下钥，太监们宫女们都在屋子里值守，养心殿外面宁宁静静的，墙边只有几棵树，风一吹，树叶儿刷刷地往下落，一轮孤月悬在树梢上摇摇晃晃。
昝宁说：“说罢，只要不嚷嚷，没人听见你说什么。”意思是：要求过分一点，人家也不知道。
他甚至希望她过分一点，那样，他也可以提个要求才答应她呀。
李夕月忽闪着眼睫看着皇帝温和柔情的笑脸，她不好意思地笑笑，然后说：“万岁爷要打奴才，奴才当然不敢不承受——雷霆雨露均是天恩么。不过，能不能……”
“等一等，我何曾打过你？”
李夕月想：刚刚才踢我屁股！
说出来有点小尴尬，所以说得吞吞吐吐的：“奴才不是怪万岁爷，刚刚那情形，万岁爷是护着奴才，跟皇后娘娘做戏，奴才心里全明白呢。但是……能不能别踢我……那个那个……”她毕竟是个大姑娘，也不生在贫寒无知之家，所以总归还是不好意思，眼睫毛眨动得越发快了，期待着他自己回忆起来，明白过来。
昝宁略一想就明白了，不自觉地就是眉棱一挑。
刚刚踢她是急智，拿捏着力气，应该不至于很疼，肉多的地方更不会踢伤了她。难道她是担心皇后看出来他踢得放水？
他咳了一声才说：“哦，晓得了。”
看他的小姑娘好像脸又红了，双颊、双耳和额头都不是一个颜色，忍不住伸手摸了摸——果然是热乎乎的。
她飞快地屈一屈膝：“那奴才就多谢万岁爷了！”好像说完这句就想跑了。
昝宁捏了捏她的小下巴逗她：“别急啊。不踢你屁股可以，但是以后你犯了错，该踢哪儿呢？叫传杖吧，怕你挨不起；掌嘴吧，又怕打坏了你的脸；打手心吧，已经肿成这样，还不方便伺候奉茶；要不……”他坏坏地笑着，突然想起刚刚脚趾尖的感觉，刚刚是本能反应没多想，这会儿却觉得那软软弹弹的感觉回到了趾尖一样，顿时有些绮思。
他凑近了过来，李夕月后退了半步，他又逼近了一些，李夕月又退了半步，然后感觉背上一硬，糟了，已经贴在了一棵大树上，退无可退。
这瓮中捉鳖的状态让昝宁很满意，俯首在她耳边低声说：“你说呢，犯错了怎么处置你？”
李夕月觉得耳朵痒得浑身都起鸡皮疙瘩，别着头躲闪，说：“万岁爷就踢奴才的脑袋吧。”
昝宁楞了一下：“踢你脑袋？”
怎么会有这么个馊主意？
他说：“已经够笨了，再踢脑袋岂不是笨成猪了？”
李夕月抿嘴笑，趁他松神儿，从他胳膊旁钻出去，站在树边玩弄着辫梢：“反正已经笨了，再笨点也不碍。奴才炉子上还在烧水，万岁爷早些休息吧，奴才去看水了。”
一溜烟儿地跑了。
昝宁看着她跑起来的背影，辫子在腰间一晃一晃的，轻捷而婀娜，不由会心一笑。
今晚对他而言又是独眠，但是愿意，因为仅仅回忆今天和她相处的若干细节，也就够了。
他信步到养心殿后寝宫，暖阁的地龙烧得热热的，芙蓉宫香的甜暖气息从宣德炉里缓缓地逸出来，颖贵人已经躺在御榻的被窝里，长发迤逦在胭脂红的织锦被子上，脸颊也是红扑扑的，眸子有雾光，也有些忧惧。
她讨好地笑着：“皇上，您忙完了？……”
然后看着他若无其事地自己解衣，一件件挂在屏风上，最后换上寝衣。那背影颀长又不失矫健，符合少妇的闺中幻梦。
她被他耍弄了若干天了，每每怀着希冀而来，拖着失落而去，苦楚又没法跟任何人倾诉，怕成为后宫的笑柄。
唯只期许着今日或许能够是个奇迹。
然而奇迹并没有发生。
皇帝转过身审视了一下自己的床铺，声音温和，但内容和以往一样：“又让你久等了。回去睡吧。”
他指尖在掌心一拍，几个太监闻声而入，刚刚挣出半边肩膀欲来挽留他的颖贵人，只能羞愤地拉起被头，把自己重新裹得严严实实，不能让太监见到那玉白的肌肤。
太监们都是熟稔的，“嘿”了一声，齐齐发力，把裹得蚕宝宝一样的颖贵人扛在肩头，出了皇帝寝宫的门，送回燕禧堂供妃嫔侍寝之后入眠的房间去了。
敬事房太监的声音颖贵人尚能听见：“记档：十二月初五夜，万岁爷幸颖贵人齐佳氏，时亥初至亥初三刻，贵人归燕禧堂入寝。”
第64章
因为李夕月的劝, 昝宁决定不急吼吼地过问军机处捏起陈如惠折子的事，军机大臣被“叫起”的时候，都只谈这日太后万寿的细节, 最后他带了一句：“万寿节虽是大事，其他事情也不要耽误了。”
礼亲王浑若不觉, 笑吟吟说：“皇上放心, 四海升平, 海晏河清，一切都好着呢！”
昝宁点点头，波澜不惊说：“那就好。今日自家人看戏, 请皇伯父早些来。其他大臣除开在值房当班的人之外, 慈宁宫外磕过头后都是赏假休沐，也算为太后同庆。”
礼亲王笑道：“太后辛苦培养了皇上这些年，如今确实该好好热闹热闹, 让她颐养天年才是。臣去值房换件吉服，去给太后叩头。”
他们一群人跪了安离开, 皇帝收了笑意, 一个人在西暖阁想了半天事，然后叫过李贵吩咐道：“你叫内奏事处几个一直机灵而嘴紧的小太监去军机处各间儿里走一圈, 若有军机大臣或章京问他们在找什么，就说万岁爷叫找件折子；若问是什么折子, 就说只知道是江南来的，其他不知道。若是他们肯给, 就把这几天江南来的折子一并捧过来, 要是不肯给，空手就空手，也就这么回来。”
李贵嘬牙花子想了想, 低声道：“是。但是……不怕打草惊蛇？”