作者：沈霁川
池小秋只是不大侍弄这些，且下厨也麻烦，却不是不爱好看衣服好看妆容。往旁边大缸里头看看影子，自己也喜欢，便甜甜一笑，道一句：“谢啦！”
没等他动作，池小秋便想起先前钟应忱没答的问题：“怎的薛师傅待你这样古怪？”
钟应忱答得心不在焉：“却是好容易请来的…”
薛一舌过来请他时，本以为钟应忱满口应下——他都愿意引狼入室了，这狼还要他三请四请不成？”
谁知对面这只狼真的就微微一笑：“我便多往店里陪她便是，住在院中多有不便。”
薛一舌恼了：“你没住过？有甚不便？”
“前年之时，我与小秋都还年幼，且无长辈，家境贫寒之时，只能相依而行。眼下都已大了，未定婚约却先行入门，于她名声有碍。”
“无事，你从后门出入便是。”
薛一舌心中酸溜溜的，断没想到还有这样苦心孤诣，要把徒弟拱手送他的一天。
钟应忱反问：“院中不过五间房舍，主屋必定动不得，其余都已住了人，二姨总要来家，女眷的屋子断动不得，我又往何处去？”
薛一舌浊气涌向喉头，噎着道：“费什么话！收拾铺盖！同我住！”
坐看薛师傅落入瓮中，钟应忱舒心一笑，当晚就将床铺搬到了薛一舌外间榻上。
这里正是窗下，一推开便能看见池小秋屋子，可比隔河要方便多了。
他便能常常坐在这里，看对面窗上剪影，猜着她现下是在梳头，还是在卸钗环。
没过几日，才发现这个傻姑娘，连头也梳不好，还要他往首饰店里现学了回来给她梳。
钟应忱只需跟池小秋说上一句：“是薛师傅主动让了屋子与我住。”她便明白了。
池小秋捂着嘴悄悄笑，不敢让薛一舌听见，却不晓得他两个不时轻言细语，早让他看在眼里。
薛一舌见池小秋脸上添了笑，鼻子里慢哼一声，嘴角却不由翘了翘，轻骂一句：“两个鬼头！一个胜一个难缠！”
院里钟应忱却跟她道：“既是店里有人盯着，你一会儿便随我出去一趟。”
池小秋摇头：“不成，后院还有陈家两桌子宴，我不去，怕旁人做砸了。”
“昨儿小齐哥不是说了往后推了？”
池小秋一颗心平素分成四瓣儿，一瓣给了厨下，一瓣给了店里，一瓣给了招牌，剩下一瓣，他还得跟韩玉娘薛一舌甚而是小齐哥惠姐高溪午徐家小姐等等去分。
见池小秋仍是摇头，不放心前堂的食客，他心里头像倒了一坛镇江陈醋。
他倾下身，额头碰了碰她的，不乐道：“便没有旁的事，陪我一遭不好么？”
“我可是托高兄备了一船的东西给你。”
第125章 意外惊喜
难得是个暖晴， 回暖两日，池小秋看看那只像破了皮的溏心蛋一样的太阳，碎碎叨叨念道：“再过得几天， 只怕要下雨下雪。”
她往前跳了两步， 倒着蹦跶在钟应忱前面：“若是下了雨， 你想做什么？”
江南在冬天的雨并不为人所喜，下不大， 阴丝丝的，挂在人身上看着不见了， 实际寒气总往骨头缝里钻。衣服又总是潮乎乎的， 外冷里冷，像极了他浸在河水里恐惧的一晚上。
可现下，若让池小秋问了出来， 便是另一幅情景了。
他望着池小秋澄澈眼睛， 微微笑：“若归家晚了，便打上一盏灯笼， 若窝在家里， 便在熏笼前看书。”
便是在暗夜里面，街道两边灯火下楼去， 冷雨打在伞上，池小秋必定也能把灯笼打得摇摇晃晃。倏忽一跳，是见哪一块石板凹坑泛着银光，便故意踩水试试。
便窝在家里也未必能踏实， 一块面她也能摆弄上半天，蒸窝窝做馄饨， 米面都能成粉做皮儿，想着法得让灶火上冒了烟， 蒸出一笼笼不重样的面点。
他只消坐在一边看书，灯火暗了也不怕，横竖书只是个摆设，他只需低一低手，就能从头至尾瞧着池小秋动作。
有人陪着，再不好的天气也变得有意思起来。
池小秋一欢喜，头上插的花骨朵便跟着她的头摇一摇。
“同我想的一样！”她喜滋滋的：“最好是能下雪，下雪能做锅子吃，我能备出一百样汤来！等有了冰，连炸冰酪也好吃，到时候，再换样酸酪子试试…”
钟应忱提醒她：“若能同人一处，你有没有什么想做的？”
出去揉雪团，专往树上砸，萝卜还能专往雪团上插了做鼻子。他想起池小秋手里稍显幼稚的把戏，竟有些期待。
“自然有的！” 池小秋忙不迭点头：“求薛师傅帮我画个新锅子，去年他就说，我那个是老样式，没点时新样！惠姐明年春出门子，得给她…”
钟应忱的脸越来越黑，直到池小秋将许多人都数了一遍，偏偏没他。
钟应忱憋着气道：“还有呢？”
“没啦！”池小秋笑嘻嘻，眼睛转得滴溜溜：“只剩下咱们俩。”
她笼着手悄悄凑在他耳朵边上，小小声道：“到时候你要做什么，我便陪着你。”
钟应忱的嘴角止不住上弯，他理了理池小秋有些散乱的鬓发：“好。”
木樨渡离他们家里有些远，得从西桥穿过去。
池小秋没大来过这里，偏巧这柳安镇的路总是穿河渡桥，曲巷细细折折，她没拐过两条街，就已然迷了路，只能靠着钟应忱牵着她，一路往前走。
刚拐了一个弯，忽得迎面过来一个铜勺子直直飞过来，钟应忱脑子动得快，却没池小秋手快。
她拽着钟应忱一闪，就见那只大号的铜勺子因少了阻力，又往前飞了几步，重重撞在杨柳树腰上，倒着翻进了河里。
“没撞着你头罢？”池小秋垫脚去摸他额角，见上头也没伤痕也没红印子，这才放心有空与人生气。
“这是哪家扔的？！”
这么远突然扔出来，碰着谁，都不止砸破油皮，至少也得鼓个包。
不过这回，池小秋却遇见个比她还要彪悍十倍的。
那妇人在一家门户面前闹嚷嚷，惊动不少人散着围看，她见这门仍旧不开，便将更多东西都扔了出去，一砸那木门上便落一个坑。
嘴里的话更是厉害，什么“杀千刀的孬货！”“没气性的野种”，利落言语加上气势，竟无人敢上前去拦她。
终于，门里的人耐不住了，才开门，让个木梳子砸个正着。她嗳呦捂着眼睛，忍痛道：“你自去寻你汉子，总来我家吵闹作甚？”
“汉子？我汉子是谁？你家王老三不知么！白哄了我贴上钱和身子，到头来却原是拿着我的钱要娶个大的！你当老娘软性儿，由着你□□，只怕错了主意！再不与我说的，我就揪了他出来，往衙门去告他逼。奸青白妇人！”
王老娘连开口的机会都没有，便让她吐沫星子喷了满脸，里头犯事的见总不是个事儿，便缩着脖子出门想去拉她：“二娘，咱们屋里说去，外头这般丢人。”
那妇人过来迎头倒啐他一口浓痰：“你败坏别人，不嫌着丢人，我来讨个公道，怎就丢人了？”
池小秋看那人行动熟悉，再一细瞧，竟是往常三天两头到她店里，做个无事忙的“保儿架儿”之人，王三郎，这会只有被啐得捂头捂脸的功夫。
怪不得最近几日，再不见他踪影，连惠姐都高兴，说他不来时，连“耳朵都清爽许多”，原是家里摊上了这档子事儿。
钟应忱淡漠看王家门前一场闹剧，拉池小秋道：“腌臜地儿，不必久站。”
池小秋一边随他走，一边忽想起来：“你前几日说，往家里向二姨说亲的，就是他家？”
钟应忱漫应了一声：“那王三郎薄德寡耻，自然要闹出事来。”
池小秋猜出一二，点头道：“他既已有了人，还要让爹娘遣人做媒，却是活该。”
“他早已同那妇人有了首尾，且还要哄人钱财，既做出这等事体，便该想到败露之时。”
她摇了摇钟应忱的手，仰脸看他：“回家给你做包子吃。”
谢字说多了，倒不如搁在心里实在。
这王家的事情闹破，怕是和钟应忱脱不了干系。
钟应忱见池小秋不再多问，便悄舒口气来。
王三郎虽则年轻，因一向轻浮，却还有些蠢心眼，早就前街一家年轻寡妇套牢了。偏他不晓事，既贪这妇人钱色，总想摸些油水，却还嫌弃她门户，想另撇了拿妇人的钱再做另一门十全十美的亲。
有了这样的症结，钟应忱只需在打听之后，使人在那妇人门前露个口风，说上两三回。
这王家便没了安宁时候。
钟应忱看池小秋并没什么异色，松口气。
早知不该走在此处，倒让她见了这样腌臜事体。
“你托溪哥儿带了什么东西，还要填上半只船？”
池小秋遥遥望见木樨渡，这里近曲湖，一个天然扩出来的深深水弯，停得都是大船。池小秋再联想到钟应忱的话“一船的东西”，忽然心疼起来。
“这得费多少钱！”
大约要费上他这半年来攒下的积蓄罢，钟应忱抬眼往渡口望去，船还没到。
他有些焦躁，怕高溪午不靠谱，半途中出了岔子。
池小秋展开手上的钱袋：“多少钱，我补给你。”
钟应忱这两年忙着考试，没那么多时间画画，书也不会生金银钱子儿，必不会有什么积蓄，手头怕只有池小秋店里月月留的分红。
他还常要不全，只道留给店里，预备采买。
钟应忱忍不住笑：“我两手两脚，还赚不全自己的花费？要你来贴补？”
他重又把池小秋的手推回去：“ 不过是些新鲜有趣的东西，量虽大，却也便宜。”
他这般一说，池小秋更是抓心挠肺，偏钟应忱卖着关子，就是不愿说，到后头，竟有些打闹的意思。
“小秋…小秋妹子！小秋妹子！”
从对面过来了一个人，熟头熟脸，却是高溪午，他兴冲冲过来，全然将钟应忱抛在后面，只绕着小秋团团转。
“我听我娘说，你越发出息了，连桑家都来订席面，且还上了许多新菜，何时能做来让我尝一尝？”
“好说！”池小秋利落应道：“老规矩，你往店里来，不许使钱，只许掂着人！”
“高兄，”钟应忱隔在池小秋旁边：“船几时能到？”
从钟应忱处问不到答案，池小秋眼睛一转，换了个人：“我听钟哥说，船上装着许多东西？”
钟应忱没能阻拦得及，贪图池小秋手艺的高溪午便尽数抖搂出来，可谓知无不言，言无不尽。
“那是，我高大爷做事，向来够义气，装来的东西比钟哥单子上的还多。你也知道，府城那地界，东西南北往来的商客都在那汇集往来，稀罕东西多了去了，各地特产也不少——我也不求别的，你拿了这船东西，能请我吃个新鲜便好！”
“忱哥，你也太好了！”池小秋眼睛睁大，欢悦不已，先前几天的阴霾一扫而光，竟抱着钟应忱笑跳起来。
得，准备好的惊喜就这样飞了。
钟应忱暗瞪高溪午一眼，只能道：“那里食材甚多，有许多连我也认不出来，只问些端的。薛师傅走南闯北，却知晓许多当地菜色，倒时你问他时，定能多拟出几道菜来。”
本来打算送温暖的高溪午受到了暴击。