作者：沈霁川
池小秋便不信，还有偷盗的贼反要去主人家打盗窃官司的！
钟应忱摇摇头，却也不再说她，他按了按昏昏沉沉的头，活动了一下手腕，咳嗽两声，重又埋头画起来。
近两天，池小秋眼见他出的画稿越来越多，比以前还要多上一倍，只觉得不对。
她问：“他们又欺负你了？！”
“谈不上欺负，不过使些绊子。”钟应忱目光微凉，微微冷笑道所有人都赌这硬塞与他这一组的画稿出不来，也不知他做成的那天，别人又是什么表情。
池小秋一句话冲到脑门：“你和我一起！等铺子做起来，我多给你两分！咱们不去他家受气！”
“不必。”
这本书，说不定便能成为他的筹码。
能换来更好的东西。
池小秋想了想，也无其他办法，只能拿舍出些钱，拿鸡蛋团了几十个荠菜团子留给钟应忱，自家又去出摊了。
可今天她等来的并不是丁啷作响入瓮的铜钱，而是一个眼熟婆子，带了几个精壮汉子将她团团围住。
“便是你偷拿了别家的酥鱼方子？”
“我没有！”池小秋不敢相信天下竟有如此不要脸的人，怒目而视。
那婆子哼一声：“若没有，你这酥鱼用的香料，怎的和我家秘制的一模一样？！”
周围人都炸开了锅，渡口都是做小生意的，信义二字最重，秘制手艺便如人命根本。
偷人方子便是谋财害命！
第13章 一场混战
婆子一使眼色，那几个猿腰虎背的汉子便都围拢上来，眼看便要扭住手脚。
池小秋怎是肯让别人辖制命门的人，稀里匡啷数声巨响，她随手抽出旁边的凳子椅子招子砧板，直接往他们脸上招呼。
她去拿东西时，那几人还不以为然，只侧个身拿手稍挡了一下，脚步仍旧向前迈去。
也是，小姑娘软绵绵的力气，那东西能不能飞出两丈还难说呢！
下一刻——
“哎呦！”
“我的妈呀！”
地上歪七竖八多了两三个挂彩的人。或是眉上眼边一片紫青，或是胳膊上划破了皮，血正往下流。
池小秋趁着这一片混乱，一脚踩上高杌子，顺手拎起一个小木凳子，往地上狠狠一掼。
四周顿时一静，能清晰地听到有人齐齐倒抽了口冷气。
毕竟，这一个凳子，从完好无损到现在地上的凄惨模样，只用了一眨眼的功夫。
就在这电光火石之间，池小秋突然就想到了这婆子是谁！
当日进方家侧门的时候，开门的小子曾唤她：秦妈妈。
池小秋指责的声音就在这一片沉默里显得愈加辞严意正：“你使了人来要强行掳我，便是怕我跟你说理吗？！”
秦妈妈一呆，江娘子原先跟她说过，池小秋很有些力气，她只当多带两个帮手便好，却没想到，这丫头哪里像个姑娘家！
她原想着直接趁乱将这丫头撂到偏僻角落，乱棍打上一顿，恐吓两句，量她再有八个胆子也不敢再出来。
谁知这一条便行不通了。
她正在懊悔间，池小秋的手指直接点向她：“你说我偷你家的秘方，你还要说你偷我的咧！”
秦妈妈此刻便庆幸，亏得自己多留了一手，她冷哼一声，从兜里取了一个袋子打开，挨个给众人嗅了一遍，冷笑道：“她平日里做的酥鱼，可是这个味？”
这些日子，渡头上的人少有没有尝过池家酥鱼的，熟悉的香味一出，便有许多人点头。
指点池小秋的人顿时多了起来。
“好利落模样，却没想到是黑心黑肺的人！”
“若我家方子让人偷拿来卖钱，天天咒他下地狱炸油锅！”
“这不是卖池家酥鱼的小秋？别是弄错了吧！平日瞧着倒是个端正孩子。”
“你可别让骗了，早听东面的江家铺子为露了酥鱼方子哭了好几回呢！”
池小秋也学她似模似样冷哼了一声：“要拿东西谁不会，姑娘我也不是没有！”
“或是偷了香料，或是偷了方子，难道你自己便不能做一份出来？”
“说到现在，你丢的是东西还是方子，连你自个也不知道？”池小秋话里带着嘲讽：“我却能说的明明白白，我丢的却正好是你手里这个！”
两边调料一模一样，气势谁又不输谁一筹，吃瓜众人面面相觑，不知该信谁更好。
方才那个拿江家娘子说事的路人又在下面嘀嘀咕咕：“可听江嫂子说，这酥鱼原是她家先卖的。
先前吃过江娘子家饭的人也点头：“可不是，我也在她家尝过。”
“池家不也说原是在江家寄卖的吗？”
“江娘子可不是这么说的！”
池小秋抱着手臂，指头一转，直接将那个人点了出来：“江娘子是哪时候说的？我敢当了她的面说整个二月，她家的酥鱼都是我寄卖的，临街的张婆婆和杜二叔都知道！她可敢当我面这样说？”
这路人脸色一黑：“我不过是个路人…”
“我什么我！你既然口口声声替江娘子说话，还在这里充什么过路人！江姐姐的委屈为甚她自己不来说？！”
气炸了的池小秋这会连害怕也不晓得，她又扔下了一个重锤：“江家现今卖的酥鱼，用了什么香料我一尝便知道，比你现今手里的少了一份花椒，也没有调进梅汁，这就罢了，鱼肉下锅时还又用荤油煎了一遍，又油又老又咸，换我我也不愿吃！”
“这样的鱼，我可没脸去卖！”
她这话一出，旁边有人哄笑起来，有两家都尝过，最后成了池家常客的人喊道：“这话却不错，他家如今也太难吃了些！”
秦妈妈这会脸黑的能滴出水来，却不能现承认是她偷了，若是让人认出来，报给了主人家，从上到下皮不脱一层她的！
她往旁边使了个眼色，便有个人从人群悄悄溜走了。
秦妈妈转过脸来冷冷道：“我年纪大，说不过你这个伶牙利嘴，眼里没长辈的小丫头，既如此，你可敢跟我巡检司老爷那里说个清楚？”
她现在只想着在这渡头人来人往去扯个干净，莫要让方嬷嬷失了这个进项，便打算使了这个法，先押了她走，外面风言风语要如何，便好说了。
池小秋却眼尖，早盯住先前走的那人，心里只叫不好。
钟应忱先前与她说过，宰相府的门房胜过七品官，官宦人家里奴仆成群，盘根错节，出外比一般人还要风光，若真是得罪得死死的，却比主人家还要难缠。
池小秋往秦妈妈处看了看，她的眼神若是把刀，自己早被剁成肉泥了。
既然已经得罪死了，又能如何？池小秋也不觉得此刻放软了身段，便能立时和解。
索性把他和自己都放到明面，知道的人越多越好，要真是自己有个好歹，头疼的便是方家。
这般想着，池小秋便直直嚷嚷出来 ：“巡检司里老爷有许多，我怎么知道你说的是哪个？你既是方员外家的，自然认识许多老爷，便冤枉我这个不认识老爷的不成？”
池小秋怎么知道她是哪家的？！
她这话仿佛一个惊天大雷，秦妈妈脸色立刻变了：“你…你莫要胡说！”
“我怎么胡说？你们几个不都是西桥的方员外家的？你既有调料方子，自然藏在家里，我怎么上门偷来？”
“人人都说方员外是个大善人，年年周济穷人，寒天腊月发衣裳，灾荒时候设粥棚，四羲书院的房子，十二街上重修的桥，个个都是员外老爷出的钱。怎的出了你这么个家贼，倒去冤枉别人家来？”
柳安镇经商之人众多，好讼之风盛行，像这等豪户欺负小民的戏码，最是容易传出去，这会听见还有这样的新闻，都拉了别人过来听。
秦妈妈眼前一黑，已经能想到若是此事传扬开来，自己的下场会是怎样。
虽说是方嬷嬷私下里的经营，可事若一出，中间牵头搭线的都是自己，方嬷嬷万万不认，坏了老爷声名，自己这一家子还不得踢脚卖了出去！
她眼下已经悔青了肠子，原以为不过是带人来威慑敲打一顿，却惹来这一场断送一家子的麻烦。
旁边乌涌涌一群人，看见秦妈妈惊恐脸色，早已信了大半，一时议论声大起来，眼看群情激奋。
不能晕，不能晕，若是晕了，这事就没有回旋的余地了。
偏旁边跟着的几个小子没眼色，看架势不对，手足无措挨上来问：“秦妈妈，这…”
气得秦妈妈心里连连念着蠢货，本要掐自己胳膊的手换了个目标物，刚要骂出声，却见挑唆自己的罪魁祸首正站在远处看热闹。
两下里目光对着正着，秦妈妈眼里快要喷出火来，那人头一缩，惊慌下便要溜。
秦妈妈忙颤巍巍指向那个要逃走的人，青着脸道：“快去把那贼妇捉了来！”
池小秋也循声看去，正见一个身影费力往人群外挤，正是美娘。
好容易来了个替她脱罪的，正好自个能出脱出去，秦妈妈怎么肯放过去，忙撵了身边几个汉子一起去追，她自己转了身来，对池小秋赔笑。
“真是对不住姑娘，原是这贼妇给的方子，我侄子媳妇家买了来，原指望做个好事，却不想让她给骗了，明日我便备了席面送来，给姑娘赔罪。这原是我侄子家事，跟我主人家倒无甚干系，还请姑娘抬抬手，莫要见怪。”
原来的线索串了一串，池小秋几乎明了了整件事的脉络。
她与方家八竿子打不着，秦妈妈又怎么想来去抢她的生意，想来是美娘偷了，转手卖给了方家家下婆子，至于这中间弯弯绕绕她是不知，但秦妈妈已经把台阶递到这个份上，不管她这气能不能平，也不适合再翻脸下去。
池小秋便只当信了她，两手拍打了几下衣襟，笑道：“既是误会，妈妈便自去捉了真贼罢。席面也罢了，原是个要帮人的善事，谁知眼神花了，偏碰见个假佛呢！”
周围人又笑起来，风波过了，倒给池小秋的食铺添了许多热闹处，江娘子铺前生意陡然冷清下来，她也是个狠人，竟款款衣襟，拎了食盒来给池小秋赔罪。
她眼泪掉得滴滴答答，叫起了撞天屈：“我却从没说过‘酥鱼方子露了出去’这样的话，也不知是哪个嚼舌头的瞎掰，小秋妹子可要信我呀！”
池小秋差点笑出声来，这要是她，可没脸过来，要不说脸皮厚的人有前途呢！
她这嘲讽的笑模样看得江娘子心里发慌，她咬咬牙，抬头看了看万里无云的艳阳天，头顶上一水的蓝，想来无虞。
她伸出三指，指天发誓道：“黄天老爷在上，若我真说了这话，天打雷劈！”
话音刚落，轰隆一声，平地起了旱田雷。
江娘子傻在了当地。
第14章 书坊的刁难
池小秋这回真笑了出来。
耐心耗尽，她劝告江娘子道：“说不说的，到底咱两家也没关系。你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们楚河汉界，不犯边也罢了！”