作者：陈云深
柳莺忙走上前来，笑道：“梁嬷嬷，何苦跟这几个小孩子一般见识。”说着，又满面关切问道：“我听说，杏染妹子被娘娘关起来了，到底出了何事？”
梁氏素来看不上她这幅狐媚样，瞪了她一眼，一字没说-->>，没好气道：“休到我跟前卖弄你那三脚猫把戏，你还太嫩了些。杏染遭了殃，娘娘房里又少了个丫头，便显着你伶俐了，是不是？”说着，便啐了一口，抬步匆匆去了。
柳莺倒也不生气，看着梁氏的背影，只默默出神。
梁氏一时没有主意，回家坐了一会儿，自抽屉里扒拉出几块碎银子，忙忙往关杏染的柴房去了。
那看押杏染的婆子，见是王妃的乳娘来说情，乐得卖这个人情，又有好处拿，便放她进去了。
梁氏进去，只见杏染满脸泪痕，坐在一丛草铺上，怔怔的发呆。
杏染看她来，顿时如来了救星，哀哭不已，泣诉道：“干娘，您说娘娘这是怎么了？什么都不说清楚，就要发落我。就是要我死，也总要我死个明白啊！”
梁氏道：“你也别怪，这是小世子的事儿，娘娘难免上火。”便将那事始末讲了一番。
杏染听得目呲欲裂，咬牙切齿道：“不知是什么东西作怪，竟然该这样害我！若落我手里，我定要剥他的皮！”一语未休，又伤心起来：“我跟了娘娘这么久，娘娘竟然还不知道我的心性。我怎么会干这种事呢？”
梁氏叹气道：“娘娘，是太刚愎自用了。她到底年轻，在侯府的时候又受了那么多委屈，如今出来自立门户，自己当家做主，掌管着这么大的家业，难免有听不进去的时候。虽如此说，但咱们也不能眼睁睁看着娘娘被奸人糊弄。你等着，我一定想法子救你出来。”
安慰了杏染几句，怕夜长梦多，便匆匆去了。
柳莺看梁氏去了，自己先回屋理了理衣裳，洗了把脸，方才到王妃房中服侍。
陈婉兮正在看账，见她进来，淡淡说道：“适才去哪里了？”
柳莺自是不敢提去书房见于成钧一事，只说道：“才去了厨房，想着娘娘爱吃的水晶金丝糕，便吩咐了去做，给娘娘添个茶食。”
陈婉兮笑道：“你倒是心细，我正想吃这个，你便去说了。”
柳莺陪笑道：“服侍娘娘，自是要心细。”
陈婉兮见她神色如常，便问道：“杏染的事，可听说了？”
柳莺想着瞒也无益，便颔首道：“才听几个小丫头子说了。”
陈婉兮眸色轻闪，问道：“梁嬷嬷可是才替她说了好一会儿的情，你和杏染素来姐妹相称，却一句话都不说，连这点子情分都没有么？”
柳莺正色道：“奴婢与杏染是好姊妹不错，但奴婢首要是娘娘的奴才，杏染既做了对不起娘娘的事，奴婢便顾不得同她的交情了。杏染背主犯上，奴婢不齿其为人，不屑为她说情。”
陈婉兮浅笑道：“你倒是很忠心。”
柳莺跪下道：“奴婢是娘娘的奴才，必以忠心为上！”
陈婉兮笑了笑，说道：“起来罢，我也并非疑你。”
柳莺起来，侍立在侧，却听陈婉兮叹息道：“只可惜了她这么个人，跟了我这么久，如今要打发，还真舍不得。”
柳莺听在耳中，一言不发。
陈婉兮便将此事按下，张罗起了绣坊的事，每日里只和管事、账房商议，又要遴选一位出色的掌柜，去掌管绣品铺子。杏染便被关在柴房里，梁氏来说了几次，陈婉兮只是置之不理，不说发落亦不说放人。
于成钧果然没有再来，他每日到军司处点卯，处置军政要务，亦忙的不可开交，一时倒也顾不上和陈婉兮置气。只有夜间孤枕难眠之时，方才想起自己是个娶了亲的男人，但想过去偏又拉不下这个脸，只好抱着个枕头强熬过去。
有时又想起那个绝不肯亲近自己的儿子，他心中更是颓丧闷痛，甚而会忆起当年宫中自己冲克六亲的传言。
他已成了家，有妻有子，却过着如光棍一般的日子。
这般匆匆又过两日。
一日夜间，柳莺便去了关押杏染的柴房。
因王妃不发话，这般关了两日，看守的便有所松懈，又见是王妃身侧的大丫鬟，便放她进去了。
柳莺进了柴房，只见杏染蜷缩在稻草铺上，裹着一领薄被，睡了过去。
她上前，轻轻唤了两声。
杏染并未睡熟，登时醒了过来，一见柳莺，不由道：“啊呀，原来是你。”
她如今落魄，见了旧日姐妹心中伤感，又是满腹委屈，顿时红了两眼，拉着柳莺的手，絮絮说了起来。
柳莺耐着性子听了一会儿，又宽慰她道：“我瞧着，娘娘也不是那么狠心绝情，这两日问起来倒还肯顾念主仆情分。你先忍耐一段，待娘娘气再消些，绣坊开起来，我趁她高兴的时候一说，就必定放你出来了。”
杏染抽噎道：“那便多谢柳莺姐姐挂念了。我只是恨，谁害了我。梁嬷嬷查了这几日，也没有个眉目。”
柳莺不动声色，问道：“妹子，你倒是跟我说句实话，娘娘到底恼在哪里？梁嬷嬷都查到些什么，我也好帮你出力。”
杏染便道：“干娘这两日倒是问了几个会回背的姑子，打听到一个姓马的这两日住在王府后街上，还没别的消息。这件事，只要拿到了证据，便能替我洗脱嫌疑了。”
柳莺点了点头，说道：“我都记下了，好妹子，清白的人总是清白的。你好生保重，我必定帮你说话。”言罢，留下了一包点心，匆匆走了。
她心中有事，回到住处，翻来覆去一夜没能睡着，直至东方天际发白，方才微微合了下眼。
醒来时，天色早亮，她慌忙起来，才出了自己屋子便见梁氏从正房出来，神色之间甚是欢喜。
柳莺心中忽地一沉，裙子一闪进了正房。
陈婉兮正用早食，见她进来，随口问了几句闲话。
柳莺一一答了，见王妃并无别样神色，心中却依旧七上八下的。
一日无事，夜间王府东角门处忽然开了，两枚人影凑在一处，低低细语了几句，又随即分开。
其中一道细丽的身影，扣好了门，正要往回走，那门上却忽地跃下一道利落的影子，将她扑倒在地。
地下那人扎挣起来，含糊说道：“你知道我是谁么？敢这等对我动粗？！”
却听一道脆亮的女音响起：“当然知道，不然还不来拿你。”
话音落地，说话之人擦燃了一支火折子。
火光闪烁，这擒拿人的居然是琴娘，而那被扑倒在地的竟就是王妃身侧最得脸的大丫鬟柳莺。
第37章
借由火光，柳莺看清了来人，心底却不由松了下来。
在她看来，琴娘算是个外人，同王府恩怨素无牵扯，该不会管这档子闲事。
当下，柳莺堆笑道：“琴姑娘，你这是……要走么？你只管去，我不会告诉别人的。我晓得，你在这里不痛快。”
琴娘面如止水，一双眸子在月夜之中显得分外清澈。
她开口，嗓音清亮的像刮过树梢的夜风：“不要说了，王妃娘娘吩咐我来拿你。走，咱们见王妃去。”
柳莺闻说，顿时满心骇然，她是万万没有猜到王妃居然还会差遣这个琴娘替她出手。
琴娘是王爷带回来的人，王妃是正妻，两人本该彼此敌视。何况两日前王妃才大张旗鼓、众目睽睽之下责罚了琴娘，这二人已该势成水火，琴娘又怎会听凭王妃的差遣？
但眼下，柳莺已无暇思忖，她自地下一骨碌爬起来，把那包子东西朝琴娘怀里一丢，便想夺路而逃。
琴娘怎会容她逃窜，一个箭步上前，扣住柳莺肩膀，便将她摁住。
柳莺只觉肩上剧痛，抓着自己肩头的手仿佛铁爪一般，肩胛骨都似是被捏碎了，她扎挣不得，慌乱中忽然想起——这琴娘原是会武艺的。
琴娘不由分说，揪住柳莺便往王妃的院落行去。
柳莺满腹鬼胎，正满心思索应对，眨眼功夫就见上房的院门已到眼前。
琴娘押着她，二人进到堂上。
只见原本已熄了灯烛的正堂，此刻却是灯火通明，那被自己伺候着歇下的王妃，正坐在大堂上首，双目炯炯的望着自己。
柳莺一见此景，便知自己是落了圈套，垂首默默不语。
琴娘松开她，上前一步说道：“娘娘，人已经拿到了。”
陈婉兮手托香腮，腕子戴着的一串羊脂白玉珠手钏，颗颗圆润白腻的珠子越发衬出了皓腕如玉，一头的青丝随意挽了个堕马髻，斜插着一支素面的翡翠钗子，身上穿着一袭玉色绸缎寝衣，显然是才从床上起来。
她浅浅一笑，眸中如波，颔首道：“辛苦你了。”
琴娘将怀中的东西双手捧上：“娘娘，这是自柳莺身上抄来的。”
陈婉兮没有说话，只看了身侧的梁氏一眼。
梁氏会意，上前将东西接过去，先拆开自行检视了一番，见里面都是些符咒、朱砂、草扎的小人儿等物事，遂捧至陈婉兮面前，说道：“娘娘且看，都是些歪门邪道的物件儿。”
陈婉兮看了一眼，淡淡一笑，眸色却越发冷冽，她重又看向柳莺，开口道：“柳莺，我待你如何？”
柳莺心一横，扑通一声跪了，欲膝行过去，却被琴娘牢牢擒住，只得伏在地下说道：“娘娘，事情并非如此。奴婢这两日打听得知，杏染与后街上的马婆子有勾连，便想着或许那些东西都是从马婆子那里得来的。奴婢想拿住她们的罪证，遂假托了杏染的名义，约那马婆子在东角门上会面。到了三更时分，奴婢去东角门上，果然见了马婆子如约前来。她交给奴婢这么些腌臜东西，说都是杏染之前要的。奴婢接了过来，本想着待天明了就禀报娘娘，却不曾想琴姑娘忽从房檐上跳下，将奴婢死死摁住，拉到了娘娘跟前。娘娘，奴婢句句属实，您要明鉴。”
陈婉兮嘴角噙笑，把玩着手里的珠串，一字儿不发，任凭她说完了，方才笑道：“你真不愧是我身边最伶俐丫头，人赃并获竟然还能编出这么一大车子的话来。这换成个脑子不大清楚的人，还真就被你糊弄过去了。”
柳莺原就深深惧怕这位王妃娘娘，自己服侍了她近十年有余，熟稔她脾气性格，不是十拿九稳断然不会出手。到了眼下，只怕自己说什么，她都不会信了。然而，自己还是要争上一争。
她满眼含泪道：“娘娘，您不能只听信小人言语，冤杀了忠良啊！”
陈婉兮却咯咯笑了起来，嗓音甜脆动人，听在柳莺耳中却令她一阵阵的胆寒。
但听她又笑又叹道：“果然聪明，这会子了居然还将戏词儿也搬出来了。琴姑娘，是我托付了她，今夜特特儿去擒拿你的。你还要往人家身上泼脏水么？”
梁氏早已听了个不耐烦，杏染是她干闺女，杏染犯了这样的事，她自己脸上也无光，又恐被她连累。如今听闻，这一切原来是柳莺所为，且还嫁祸给杏染，她几乎七窍生烟，又看这婢子依旧装模作样，当即便狠狠的一口黄痰啐在她脸上：“呸，我把你这个忘恩负义、背主犯上的下贱坯子，都到这功夫了，还在这里栽赃嫁祸。若不是娘娘明察秋毫，杏染真要活活被你坑杀了！你可知，娘娘其实早就疑了你，今儿这一切都是特特为你设下的！”
柳莺是个聪明伶俐之人，才听了一半便已全明白了，却兀自不肯死心。
她不理会梁氏，只向陈婉兮道：“娘娘，您别听梁嬷嬷的言语。她是杏染的干娘，两人是一条绳上的蚂蚱，自然为着她干女儿说话。王爷身上的香囊葫芦，是杏染所做，这可是铁证啊！”
陈婉兮却笑了笑，说道：“我从未提过那香囊是什么形状，你怎么知晓的这般清楚？”
柳莺顿时懊悔失言，默不作声。
正当此时，外头忽有人报道：“娘娘，我等奉命去捉拿马婆子，现已将人拿到，特来复命！”
陈婉兮敛了笑意，颔首道：“带进来。”
话传出去，果然见两个身强力壮的小厮，拖着一个五花大绑的婆子进来。
那婆子嘴里塞着麻核，呜呜唧唧说不出话来，她穿着一条绸布裤子，一件大花布绸缎夹袄，头上还插了根如意金钗，倒是有几分家底，只是眼下却有了那么几分狼狈。
这婆子得了柳莺给的银子，正喜孜孜的往家去，才走半道便被两个人打翻在地，捆了起来。
她原道是遇了劫财的强人，不想这二人倒不问她要银子，只是塞了她嘴巴，将她拖拽了肃亲王府。
婆子一进屋中，只见四处都明晃晃的，尽是些叫不出名目的家什摆件儿，上首一个天仙样的美人儿正坐着，她心中便道了一声：坏了，此事必定是败露了！
陈婉兮扫了那婆子一眼，淡淡言道：“让她说话。”
小厮应声，上前将婆子口中的麻核掏了出来。
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这婆子普能张口，当即便跪了，连声说道：“王妃娘娘，您定是王妃娘娘罢？都是这个婢子，日前管老身要什么回背的符儿。老身怕她做祸，本不想给，这婢子便搬出肃亲王府来压老身。老身畏惧，这方给了。娘娘，千般万般都是这婢子做下的祸，求您大人大量，饶老身一命罢。”
陈婉兮料知她必有此举，看的心里腻烦，吩咐人与自己上了一盏茶，一面吃茶一面说道：“你们这样的人，但凡作恶被捉，必定都推在别人身上，自己便全是被逼迫的。你做的那些符咒，都是害人的东西。仅凭这一点，你也不是什么好人。”说着，又问道：“你说，你和这丫鬟有勾连，可有证据？”