作者：宋家桃花
这个名字传入顾婉的耳中，让她终于有了一些其他的反应。
她掀起眼睫，黑漆般的眼眸看向侍棋，虽然神情还是有些呆滞，但还是启唇问道：“四喜？”
侍棋见她有反应，轻轻松了一口气，嘴里跟着说道：“是啊，您昨日不是还让奴婢着人去打听下是什么情况吗？门房已经把打听到的事传过来了。”
事情是昨儿夜里就传过来的。
只是那会，别说姑娘，便是她也没那个心情，所以她只是大概听了几句也懒得细问就把人打发出去了。
这会倒是正好能让姑娘从姬家那件事情中抽出点思绪了。
侍棋低声说道：“门房的人去打听过了，是四喜那位青梅竹马一起长大的表哥又犯了赌瘾，听说这次欠了不少钱，他自己摆不平便来找四喜借。”
其实四喜那位表哥也不是第一次这样了。
只不过从前东院没出事，四喜每个月的赏钱和月银不少，偶尔给她表哥贴补下倒是也无碍，现在可不如从前了，东院成了那副样子，主子们都没什么钱，她一个小丫鬟哪里凑得出那么多银子？所以昨儿个才会在外头哭得那么伤心。
“她那个表哥不是早就戒赌了吗？怎么又开始了？”
顾婉对顾攸宁的事一向关注，连带着她身边那些人是个什么状况也都是细细打听过的。
侍棋听她询问，知道她关心这个，更是半点都没掩藏地说道：“这有赌瘾的人，哪是这么容易就戒赌的？再说他去年秋闱失败，眼睁睁看着一个个同窗今年都参加了春试，心里不甘，被人哄骗几句便又开始了。”
顾婉生平最厌恶这些人，此时心下不爽利，更是藏不住讥嘲，“这种人有什么值得帮的？”
“咱们外人觉得不值得，可架不住人家神女有心啊。”侍棋见她精气神恢复了一些，便从她手里抽出那只荷包，又哄着人喝了几口参茶才又继续说道：“她那个表哥虽然是个不中用的绣花枕头，但生了一张巧嘴，要不然也不会每回都能从四喜那骗这么多钱。”
“不过这回——”
她顿了顿，才说道：“我听门房说，他起码欠了一千两银子，光靠四喜那点月银，怎么可能还得清？”
顾婉手里握着那盏参茶，闻言又有好一阵没说话，半晌才开口问道：“你说，顾攸宁会帮她吗？”
“二小姐？”
侍棋一怔，“她自己都没什么钱，而且她本就不喜欢四喜那个表哥，只怕不会吧。”又看了一眼顾婉，见她面上神情有异，心下一个咯噔，声音也不自觉低了一些，“姑娘，您……想做什么？”
做什么？
顾婉目光扫向桌子上的那只荷包，因为沾了掌心里的鲜血，那几朵鹅黄色的小花已经模糊不清了，纤细的手指紧握着杯子边缘，眼中的温度也冰得恍如寒冬的雪，“我能做什么？”
她自然知道造成如今这样的局面，和顾攸宁一点关系都没有。
“只是我一想到我如今过得那么惨，她却能云淡风轻一点事都没有，我就……一点都高兴不起来。”夹杂着冷意的话从微启的红唇吐出，紧跟着一句，“你继续派人盯着四喜，看她有什么举动？”顾婉收回视线，垂下眼眸，呷一口参茶，“若是顾攸宁没帮她，你便把钱给她。”
“姑娘……”
侍棋神色犹豫，见顾婉掀起眼帘朝她看来，心神立马一凛，忙点头应是，心中不由咂舌，如今的姑娘比起以前是越发恐怖了，定了定心神，又问道：“若是二小姐给了，那怎么办？”
“给了啊……”
顾婉掀起红唇，嗤笑道：“那就让人继续哄着她那表哥去赌啊，不是说了吗？这有赌瘾的人，哪是真的戒得掉的？”
……
此时的东院。
半夏送顾攸宁出了院子，又去顾承瑞那边看了一遭，见嬷嬷陪着小少爷也没久待，放轻脚步退出门后便去了四喜的屋子，还没进去就听到里头传来一阵呜咽声。
她轻轻叹了口气，抬手叩了叩门，等听到里面带着哽咽的一声“进来”便推门进去了。
许是知道是谁，
四喜也没起来，仍趴在床上，一边抹着眼泪一边仍轻声哽咽着。
“都哭了一晚上了，你也不怕把眼睛哭坏了？”半夏绞了一块干净的帕子递过去，自己就坐在床边看着人，她这个角度看过去正好能看到她肿得跟桃子似的眼睛，轻轻叹了口气，问她，“这事，你是怎么打算的？”
“我……”
四喜紧握着那方帕子，犹豫了好一会，还是哑着嗓音说道：“我不能看着他不管，他，他也答应我了，以后不会再赌了，等还清这笔钱，他就会去私塾教书，等攒够钱就，就来娶我！”
说到最后一句话的时候，她眼中有着无限的希冀。
握着帕子的手也不禁收紧了一些。
余光瞥见半夏暗沉的脸，心里到底还是有些发憷，但还是咬牙说道：“我得帮他。”
半夏都快被她气笑了。
“帮他？”她低声嗤道：“就你一个月五两银子的份例，帮他，怎么帮？”见她眼眸微闪，半夏心一沉，哪里还有不明白的？当即就站了起来，声音也跟着高高提起，“你是得了癔症还是疯魔了？”
“为了这么个男人，你竟然打算去同姑娘开口？！”
“你当现在是什么时候，姑娘过得有多不容易，你难道不知道吗？你哪来的脸去同姑娘说这样的话？！”
“我……”
四喜被她说得小脸发白，但还是梗着脖子小声道：“现在不是比以前好多了吗？而且姑娘之前刚从大小姐那边拿了……”话还没说完就被半夏厉声打断，“那也是姑娘熬了一个月得来的钱，同你有什么关系！”
半夏恨不得把她臭骂一顿，让她清醒一些。
可看着她苍白的小脸，红肿的眼睛，想到这十多年的相处，到底还是忍了下去，勉强压下嗓音和人说道：“四喜，你不是不知道姑娘的不容易，这几年为了这个家，为了小少爷的病，你看姑娘可有一日休息好的？”
“这几年，她衣裳都是穿旧的，真的合不了身了，这才去外头买几块布也都是让我们做，那些首饰珠钗更不用说，便是偶尔想吃个零嘴还得掂量着钱够不够用。”
“如今好不容易情况好些，你怎么忍心去同姑娘开这样的口？”
“何况你那表哥……”
说起那人，半夏话中就有着藏不住的厌恶，“他是什么德性，你自己不知道吗？这么多年，他要娶你早就娶了，每次拿这样的话哄骗你，你最后得到了什么？”
“听我一句劝，别去管你表哥死活了，等咱们日子再好过些，姑娘肯定会给你找一门好的亲事，你又何苦和那样的男人纠缠不清？”
见四喜把脸埋在被子里，既不说话也不辩解，知道她这是还没想通。
也没再劝，把荷包放到床上，和人说道：“这是我近年攒下来的，你拿去和他做个了断，以后别再同他来往了。”
还是没听到她的回应，半夏也没生气，只是出门的时候又添了一句，“我和姑娘说了，你这几日身子不舒服，就不用到跟前去伺候了，还有……把你脸上的表情收一收，别回头让嬷嬷瞧见。”
“姑娘是好脾气，可嬷嬷是个什么性子，你难道不清楚？倘若让她知道你心里打着那个主意，你觉得嬷嬷会做什么？”
见她身形微颤。
知道她这回是听进去了，便也没再多言，推开门走了出去。
*
顾攸宁并不知道家里发生的这些事，她一如往常让车夫停在街道口，而后戴着帷帽独自一人去了惟芳斋，过去的时候，杜掌柜还在忙，见她到来便笑道：“您先上楼坐会，我这忙好再去找您。”
顾攸宁点点头，仍去了从前的包厢。
屋子里香气缭绕，茶水、糕点早就备好，她喝了口茶便先看起了画。
从前她是画什么卖什么，如今小有名气了，也会接一些预定的单子，这次的就是……前阵子杜掌柜递了信过来，说是有人想请她画一副观音大士的画像。
当初祖父最擅长的便是人物画，作为祖父亲自教导出来的学生，她自然也会。
不过她心里倒是更喜欢山水画，她总觉得辽阔的山水可以让人心平静气，也会让人的眼界不局限于眼前，不过预定的这单价钱要比那些山水画高出好几倍，她如今想给小满请个好的西席，便也没多想，答应了。
听到推门声。
顾攸宁也只当是杜掌柜忙好了，头也没抬地继续翻看客人提的要求，一目十行地看了一遍，这才说道：“我以前没怎么画过观音像，这次得多做点准备，恐怕日子要比从前长一些。”
每个时代的观音像都有所不同。
她虽然有所涉猎，但怕出错，还是打算多去翻阅几幅画像再准备动手。
不过——
顾攸宁轻轻蹙了眉，祖父的画以及他的藏画早在几年前就被家里变卖了，她虽然有所印象，但到底好几年没怎么看过了便抬头问人，“杜掌柜，你这可有……”
嘴里的话在看到来人时戛然而止。
站在门口的男人并不是她以为的杜掌柜，而是姬朝宗。
他一身黑衣水纹金边的常服衬得身量修长，腰上缀着的玉佩荷包显出他劲瘦有力的腰身，头发用青玉冠高束，露出俊美无俦的一张脸，此时他双手抱胸靠在门上，见她已经发觉也就没有隐藏。
把身后的门一合就提步朝人走去。
顾攸宁看着越走越近的男人，起初的惊诧过去，后知后觉嗅出一丝危险，总觉得这个男人是特意来找她的，并且来者不善，就在男人离她还有几步距离的时候，她突然反应过来，立刻起身往后退，可她身后便是墙，哪里还有可退的地方？
勉强压下心里那抹莫名的不安。
她抿着红唇，维持着表面的冷静，早先时候和他撕破脸皮也没问他安好，只是压着嗓音问道：“你来做什么？”
“这么怕我？”姬朝宗脸上是一贯地不可一世，没了在外人面前的温润如玉，此时的他就像是亮出爪牙的猛兽，正在朝他的猎物一步步靠近，听到她的询问，他也不回答，继续朝人走去，不给她半点逃跑的机会，手撑在她身后的墙上，等把人笼罩在自己的寸土之间，这才低眉问她，尾调微扬，“做了亏心事，嗯？”
不是第一次离他那么近。
当日在金台寺，这个男人就曾这么恶劣地把她困在方寸天地。
如今——
她闻着近在咫尺的沉水香，侧眸就能看到他手腕上那串黑色通亮的佛珠，底下坠着的那只貔貅如同他的主人一样，嚣张且不可一世，正张牙舞爪地在半空晃动。
她心中隐约猜到姬朝宗是为什么而来。
这个男人最是高傲，怎么可能容许旁人在他眼皮底下做那李代桃僵的事？心里也有些后悔当初接了顾婉那一单子……柳眉轻轻蹙着，旁边的轩窗大开，能够清晰听到底下人潮涌动。
买画的、卖画的。
其中夹杂着杜掌柜的声音。
甚至还有小二引着客人往二楼走。
顾攸宁一时庆幸门幸好关着，小二也知道这里有人，不会引人过来，一时又紧张，回头杜掌柜上来，看到这幅模样，还不知道会想什么……心里一团乱麻，面上却不敢显露半分。
她十分清楚这个男人的恶劣。
她越是慌张，他就越是高兴，倒不如直接把话同人说清楚，他觉得没意思了，自然也就不会搭理她了。
“姬大人。”
顾攸宁喊他。
或许是因为她的声音和面容恢复了从前的冷静，姬朝宗有些诧异地挑了挑眉，也没说话，仍把人困在自己的天地里，低头看着她，等着她继续往后说。
他倒是要看看这个小刺猬能给他编出什么花来。
“那幅画，我原先并不知情，我大姐找上我，同我说了许久，我才答应。”顾攸宁自认为说得十分诚恳，可眼前这个恶劣的男人却挑眉笑她，“你会这么好心？”
心里那把没有熄灭的火差点直接烧了起来。
这个混蛋！
咬了咬牙，脸上的表情也有一瞬没绷住，倒也没瞒他，沉声道：“是，我是因为钱，您很清楚我如今的处境，我弟弟每个月的药都不能断，我大姐肯用双倍的价格让我帮忙，我自然没办法拒绝。”
她说得这么明白。