作者：郑小陌说
“我说，就这么定了。”
夏棠的语气不容置疑，她落着眼睑俯视着他，眸中露几分收敛着的暴戾，神色中竟有丝现出些他人的影来。
被那神色压住，张和才只得应声道：“……是，全凭您吩咐。”
“这就对了。”
放开他，夏棠笑了一笑，又道：“哦对了，你最近见着我师父没？”
张和才心中一咯噔，结巴了一下，道：“没、没见着，久不见了。世女您呢？”
夏棠叹了口气，叉腰道：“我也没，得有六七日不见了。”
她又自语般道：“也不知她去哪了……。”
“……”
张和才突然意识到，自己许是李敛离开前见的最后一人。
也是唯一一个知晓她行踪的人。
立在原地，他脑中一片纷乱，许多事来去呼啸。
睁目闭目，张和才只感到自己好似立在深渊之前，朝前看去，路头黑洞洞，深不见底，可若要他回首，他竟又舍不得回首。
张了张口，张和才原想劝夏棠宽心，李敛总会回来，可话到嘴边，却变成了“世女，奴婢过午……想出府去趟医馆。”
夏棠理所当然道：“哦，行啊，那你吃了午饭便去罢，快去快回。”
“是。”
下了个礼，张和才抓了碗躬身退开。
离开没多时夏棠便同夏柳耽讲明了，夏柳耽还派人来问了些他的情况。
在府中又留了两个时辰，待天黑下来，诸事打理得当，很快张和才便回屋拾掇拾掇东西，脱下圆领绸缎的外袍，换了一身粗布青衣，在戊时离府而出。
街上南来北往江湖人众多，张和才走在他们之中只觉心下忐忑，快步徒行去了东大街，他寻了一处空巷角踟蹰许时，再三深吸气，一直腰身，抬脚进了旁侧的酒庄中。
掀帘进去，酒庄中盈盈满满亦是人众，水里走的草上飞的，草莽壮汉门派剑客，众人各据一桌饮酒谈天，人声鼎沸。
张和才进门时谁都没看，目不斜视行至柜前，他敲敲柜台叫道：“掌柜的。”
他的嗓音高而尖细，彰显着身份，无论如何压着，江湖人仍是一听便明。
坐离柜台较近的两桌中有人回头看他，张和才只听得身后嗤笑一声，有人低声蔑道：“老公。”
张和才吞咽一下，腿肚子有点哆嗦，脚趾在靴中扣紧，只做不闻。
掌柜此时从帘后出来，见张和才做这打扮先愣了一愣，旋即笑道：“张老爷，您有指教？”
张和才咳嗽一声道：“掌柜，老白水儿怎么个价儿？”
掌柜堆笑道：“瞧您说的，小店还能收您的银子么？”话落从一侧酒柜中取了坛子倒出一碗，搁在他面前。
张和才盯着碗中酒深深吸口气，一把抓起来，仰头一饮而尽。
白酒入口转了两圈，绵软的招呼打过去，假面一撕亮出刀锋，刺穿口舌切开咽喉，一路披荆斩棘杀到腹中，翻江倒海地来去直撞，接着化作了一股气劲。
搁下碗，张和才依靠着这股借来的气劲，从怀中掏了十文搁在柜上，问道：“我打听个事儿。”
掌柜笑收了银子，道：“您言语。”
张和才道：“李七在哪儿？”
他的话方问出口，四下里鼎沸的交谈声霎时削弱不少，半数人都侧了目光无声打量他。
掌柜四下扫了一眼，笑道：“哟，这可说不准，小店得有四五日没见着七娘了，备下的竹叶青都还押着呢。怎么，她和您有过节？”
“……”张和才动了动嘴，低喘一声，道：“……没有。”
话落他转过身，在众目睽睽中拨出一条窄路，尽量体面地逃了出去。
一出酒庄他便奔了起来，一路跑至侧旁医馆门前，张和才扶着膝喘了口气，感到身上燥热得很。
扯扯领口，他直起腰来，忽感到左侧似有道影疾奔而过。
饮了酒，张和才视野有些模糊，眯起眼侧头凝神观瞧，却见一只黄皮猫在檐上灯影中朝下望着，长尾在夜色中晃悠。
骂了一句，张和才自搓搓脸，旋身走进医馆中。
杏林堂平日卯时便收了，今日药堂中却仍灯火通明，不少江湖豪士或站或坐，引排拿药，柜后抓药的伙计忙得不可开交。
张和才站在队尾一个女人身后，后者回头瞥了他一眼，开口道：“到洋密切，哪里吃饭。”
张和才张了张口，道：“我……我吃多了，胃疼，来抓泻药的。”
女人：“……”
转过身去，她不再搭理张和才。
朝前排了一阵子，张和才来到柜台前，同小药柜道：“我要两卷绷带，一包白药。”
方才在他前头的女人本领了药要走，闻言猛抬起眼盯他，张和才余光见了那虎狼般的打量，咽了口口水，抖着嗓子道：“再、再要二两番泻叶……。”
第三十章
待药柜给他装好, 交了银子, 张和才揣着两包药匆匆出门, 直奔城中眺楼下。
乌江府大，人丁旺, 做生意的买卖人也多，但即便如此，这时节寻常年月戊时也都收摊上板了, 哪里及今日这般, 快到一更, 仍堂堂皇皇开着。
四下里夜摊夜市灯火通明, 食铺夜里比勾栏生意更好这还是头一遭。
此时挤入乌江的皆是江湖上有头脸的人物, 是来观战的, 不是来寻乐子的。高手决斗这件事, 不仅参战的人得清醒着, 观战的人也非得清醒着不可。
越近眺楼人越多, 张和才寻了眺楼背阳北面一条巷子走进去，在一只野馄饨摊上坐下, 招手叫了一碗馄饨, 想了想, 又叫了一壶酒。
张和才并不是个很能饮酒的人。
实际上，他根本不能喝, 但方才那一碗老白水儿的劲头快要过去了，想要在这群人中间坐到三更，张和才必须得喝。
只有酒能在此时拖住他战战的双脚, 不叫他逃回府中去。
在坐上等了片刻，馄饨上来，张和才起筷吃了几个，酒也上来了。
张和才看了眼酒壶，拉住伙计道：“哎我说，你们这儿怎么回事儿？酒上得比饭晚？”
伙计哟了一声，苦着脸躬身道：“三爷，可您说呢，今日来坐的哪个不是能喝个几壶几坛的？我们这酒都快断供了，您多担待着罢。”
张和才打量了他一眼撒开了手，低头再度吃起来。
馄饨摊上的劣酒自然比不得十文钱一碗的老白水儿，余劲不足，但胜在上头快，张和才就着咸菜馄饨饮下那一壶酒，摊头一坐，便坐到了三更。
三更，月上中天，是决斗时，张和才却已有些吃醉了。
他久不醉，一喝便过头，一壶酒尽，碗中剩下的两三只馄饨凉在桌上，张和才双臂搭在桌上半趴着，只觉困倦，欲睡又欲哭。
趴了半晌，他耳听得周围人纷纷离席，不远处忽有鼎沸喧哗之声传来，很快又成了死寂的一片。
缓抬起脸，张和才眯着眼望了望四下，随最后离席的几人一同站起来，踉跄着走入人群中，随身周众人一同仰头，远远朝眺楼之上望去。
月光泼洒下来，顺着眺楼的尖顶朝下流淌，流过楼上二人的脚下，滴进下方众人的目光里。
张和才眨了一眨眼，眨掉眸中朦胧的月，定睛向上去看。
眺楼很高，他本该看不清檐上二人的。
但不知为何，他看清了。
楼上的二人中，并没有李敛。
站在原地望了片刻，呆了一呆，张和才感到一股巨大的松弛涌遍全身，浪涛冲撞，叫他几乎站不住脚。
他模糊回想起李敛临走那夜的话，她说许多人为此而来，她也为此而来。
那夜他们说了许多寻常时不说的话，话中飞白一片，故而他以为那一句的飞白，是在说她自己便是决斗的人。
“……”
张和才呆立许时，忽然低笑起来，笑过又咒骂出声。
他骂道：“张和才，你这个傻.逼。”
周围人听见了他的话，却没有人看他，所有人都盯着楼上发生的事。
眺楼上二人皆立了片刻，互相说了些甚么，但那却与张和才全无干系，包括这名动天下的决斗也是。
这本就不属于他的人生。
转过身，张和才挤出人群，与千万人逆流而走，寻一条暗巷偏道，自朝王府走去。
穿行过一条短街，他身边人流渐少，江湖短打已尽数消失，只余几个店家正在打烊。张和才打了个哈欠，揣起袖子，走入侧旁一条近道。
暗巷有些长，巷中不大见光，张和才方走进去，忽听得眺楼那侧传来一阵喧哗，他下意识抬头去看。
一条人影从檐上后倒下来，断翅飞鸟般落进了这暗巷里，正砸在他十步之外。
张和才脚步猛刹，吓得浑身一哆嗦，大叫一声。
他后颈起了一片汗毛，酒全醒了。
落地男子面容俊秀，身着如雪白衣，腰上有道横贯之伤，闭着苍白的双目，乌发散在脑后，发浸没在一片血渍中。
张和才后退两步正欲拔腿离去，檐上突然飞来一道影。
那影子飞落得极快，顺着暗巷的青砖墙蹿下来，旋风般刮到白衣男子身畔，蹲下身，轻轻取走了他颈上两根寒光。
做完这一切，那影子轻笑一声。
边笑着，边扭过头来道：“真是不巧啊，叫你看见了。”
那是张张和才全不认识的面孔，但那笑声他却再熟悉不过。
他脱口道：“李敛？”
那影子僵住了。
顿住了片刻，李敛的眼睛直直望向张和才。
她双眸亮得像星辰，脸上仍是笑着的。
放开地上的男人，她带着残忍的笑容，一步一步走上前来，抬起沾满血的一根食指轻按住张和才的嘴，在他耳边轻声道：“张公公，你可千万，别说出去了。”
这是句未完的话语。