作者：夫子红颜
“学生拜见老师。”谢迪先行礼，带来的拜师礼已经被管家收好了。
李东阳道：“于吉何必如此客套, 坐吧。”谢迪和在坐的士子都行了平辈礼，然后坐在李东阳下手, 王守仁身边。
谢棠对李东阳道：“老师。”李东阳道：“你过来坐。”谢棠过去后，道：“棠见过诸位贤兄。”然后说了个笑话：“我们还是从老师这里论吧。要是跟我小叔祖论，在坐诸位都是我小叔祖的贤兄贤弟, 那就生生把诸位都给叫老了！”
坐下知道谢棠和谢迪关系的都笑个不停。李东阳道：“你这促狭鬼！”
政治上的事情其实也就是那样。老师给学生提供庇护, 学生成为老师的政治集团的一份子, 互为表里，荣辱与共。自然要交流感情。
等到了晚上大家都要离开的时候，谢棠被李东阳留了下来。吃完了师娘朱氏命人准备的晚餐。和李东阳去了书房。
李东阳这些年越发重视谢棠。他子女早夭的多。长子兆先为科举搞垮了身体，继子兆藩最多只能守成。他经营一辈子的两湖一系, 决不能在他死了后为旁人做嫁衣。可是家中子孙撑不起门楣，只有让自己的弟子挑起大梁。
“老师，唐寅落榜。可有隐情？江阴富人徐经贿金预得试题已经传得满城风雨！”谢棠急急地问道。“老师是主考官，可与老师有所挂碍？”
李东阳道：“大风渐起，平湖生波啊！”他咳了一声，谢棠忙上前送上茶水，李东阳喝了后道：“程敏政刚直耿介，如今位于礼部右侍郎。皇帝有意在王华入阁后，让程敏政为礼部尚书！”
谢棠道：“程克勤当了别人的路！”
李东阳道：“正是如此，程克勤在《退斋记》里出题目，题目冷僻，几无人答出。在我等批阅考卷的时候，程克勤拿着一份卷子道‘此文必为唐寅之作’。此事已经上达天听！不出三日，定会有人弹劾程克勤。”
谢棠担心地问道：“那老师？”
李东阳道：“你不用担心。”他心里万分平静：“这次科举，虽然由我主持，但我李宾之可不是出题人。”
果然不出李东阳所料，三月初五大朝日，给事中华昶当庭上书，弹劾程敏政鬻题，道：“闻士大夫公议于朝，私议于巷”。又云：“狂童孺子，天夺其魄，或先以此提骄于众，或先以此题问于人”。
弘治帝当即命人前往礼部把已经封存好的卷子找了出来。把这件事情交给礼部探查。
礼部的官员重新审阅程敏政批阅的朱卷，以及他决定录取的考卷后，发现没有问题。对已经录取的三百份考卷。当时批阅试卷时全部主考官在场拆密封，核对考号，核对姓名，这不会又任何差错。礼部官员在把所有考卷中考官做的批注都一一作了比对，没有发现问题。
若是这样的话，那么没有证据证明程敏政泄露考题，至少在考场泄露的可能微乎其微。，这怎么办？但考场舞弊是大案。如果华昶是诬告，他将以同罪论处。这场弹劾根本就不能够不了了之。明孝宗最后把这个案子交给了锦衣卫指挥使牟斌。
因为这场舞弊案，李东阳决定让谢棠待在自己府上。今天李东阳回府后，谢棠问道：“老师，现在情况如何？”
李东阳揉了揉太阳穴：“只怕是不好，这件事已经交到牟斌的手上了。”谢棠眸子闪了闪：“陛下没有走刑部？”李东阳道：“陛下震怒，这次无论如何，只怕是程克勤都得不了好了。”
唐寅和徐经还在客栈里住的好好的，结果天一亮就看到一队着飞鱼服，挂着绣春刀的人把客栈围了起来。外面有一个锦衣卫小旗在维护秩序，拿着锦衣卫的令牌道：“锦衣卫办事，闲杂人等退散！”
唐寅本来科举落第，正在屋子里酗酒。被这些人抓起来的时候喊道：“你们做什么？我可是有功名在身的举子！”
为首的那个百户冷冷地笑了一声：“举子算什么？我连尚书都抓过！”
翌日，同在考场担任考官的一位给事中林廷玉，弘治帝上书举报程敏政在阅卷和决定录取的过程中的疑点。他说当时程敏政正在阅卷，听说有人指控他出卖了考题，他惊慌失措，道“或健仆为银泄题”。然后把已经通过了的考卷中答出他出的那道试题的考卷挑了出来，让其落选。这就是徐经、唐伯虎落选的原因。林廷玉指控程敏政销毁证据，这才在礼部审查的时候没有错漏。
“老师，若是事情当真如林大人所说。那么证据确凿，林大人和华大人等为何不在当时就上书奏报给皇帝，而是直到现在才纷纷弹劾。”谢棠问道。李东阳意味深长地冷笑了一声：“昨天林廷玉见了傅瀚。”谢棠有些疑惑，这傅瀚又与这次的舞弊案有什么关系？
李东阳为他解惑道：“傅瀚想要礼部侍郎的位置。”
谢棠明白了，这是要把程敏政搞垮，自己好补上程敏政的位置。
案件闹得很大，朝野皆知。弘治帝在华盖殿里不知道气得扔过多少杯子。想要礼部位置的人一日日的施压要处决程敏政。但是南直隶一系想要保住程敏政的呼声也难以让他忽视。这些老头子把难题丢给了他，自己却去逍遥自在！真是可恨！
最后皇帝决定午门会审，由三法司，就是刑部、大理寺、都察院联合审理，自己主审。他一方面暗恨这些大臣在朝堂给皇帝施压，挑战自己的权威。另一方面又恨程敏政怎么能够如此不小心，着实是辜负自己的信任。
在午门审案时，徐经面对皇上和众位官员终于说出了所谓的“真相”。
徐经交待说，他和唐寅去年到北京的时候，仰慕程先生的学识与人品，于是拜他为师，交钱求学。当时程先生还没有被点为考官。
那时程先生给他们除了一些题目。在他们做完了之后，觉得这题目很是深邃冷僻，于是把内容在举子间传阅讨论。后来程敏政被点了考官，会试时出现了先生教过的题目。但这并不能够说是他们买了考题。
最后程敏政被定罪为“临财苟得，不避嫌疑。有玷文衡遍招物议”而被罢官。华昶也被以“言事不察”的罪名被除以廷杖。唐寅和徐经则是以“夤缘求进”的罪名被革了举人的功名，又道终身不可科举，一生只可为小吏，以赎徒免除牢狱之灾。
终究，这个世界上的真相难以探查。光明的极致是黑暗，更何况这污浊肮脏的凡俗世界。正义虽然会得到伸张，可是被黑暗陷没的人，却永远不会再次拥有拥抱光明的勇气。
第38章
晚来风急, 雁过也，正伤心。
竟已又是深秋时候。
锦衣公子骑着高头大马，身边跟着一位同样潇洒俊秀的游侠儿。
当真是应了苏东坡的那句“锦帽貂裘, 千骑卷平冈。”
“柳楚蜀！”谢棠拎着一只大雁过来。“看, 我射下来的大雁！”
柳楚蜀手中拎着一只已经咽了气的兔子笑道：“那今天我们还挺有口福！”
谢棠在九月完成国子监的学业后前去游学。只带了两个亲卫和足够的银票, 剩下的只是简简单单的行李。东西大多是路上买的。
没想到刚出京没多久，就遇到了柳楚蜀。因为柳楚蜀也去北疆，两队人马遂结伴前行。
如今正是十月秋高气爽之时, 这一帮人已经到了宣府。
谢棠想要领略边境风光，打算在宣府多待一些日子。柳楚蜀听了后和他一拍即合, 他正想置办一些北疆山货等到来年开春回京售卖, 因此也和谢棠一起留在了宣府。今年秋天冷的早, 现在才十月上旬，就已经要穿绒衣夹衣了。
这一日，谢棠在柳楚蜀以前在宣府置办的宅子里写游记。
他写的这本游记，说是游记, 倒不如说是一个记录的册子。里面虽然有山水景色风土人情，却只占了很小的一部分。大多数记录的东西是地形山川河流, 各地粮食种作，商品价格以及各地豪强书院名士土匪名姓。甚至还记录了各地百姓对当地官员的评价。
柳楚蜀曾经看到过谢棠的这本游记，笑道：“你这记录的, 真是比锦衣卫还全！”
谢棠反问道：“你做过锦衣卫？知道的这般详细？”
柳楚蜀陪笑道：“我不知晓锦衣卫的行事, 但是我是知道的, 便是刑部捉拿犯官，查的也不会有你仔细就是了！”
谢棠道：“打趣我作甚？我不过是记录一些市井奇谈，哪里当得了真？”
柳楚蜀却道：“空穴来风，未必无因。或许你今日记录的这些哪一日就用的上了呢？”
谢棠正在写着东西时忽然听到门响。原来是柳楚蜀突然推开了书房的门, 走了进来。柳楚蜀的披风上面竟然已经有了轻薄的积雪。
“今年已经下雪了吗？”谢棠讶异道。“这么早就下雪了？”
柳楚蜀道：“没错，今年下雪的确下得早！厨房上的娘子看今天天凉，特意准备了暖锅。肉食是今天早上新宰的黄羊！”
谢棠听了笑道：“好，走吧。”说完后，拿出柳楚蜀放在架子上的伞，跟着柳楚蜀去了暖阁。
暖阁里的小火炕被烧得热热的，屋子里还有着炭笼，暖暖地熏人欲睡。桌子上放着热酒的黄铜炉子，炉子上的小铁壶里散发着花雕的酒香。
谢棠坐在炕上，笑道：“这屋子暖和的很！”柳楚蜀道：“还不是因为这屋子小，又有这么一铺火炕。”谢棠道：“这火炕当真是好极！等到我回京后，一定找几个巧手的工匠给我自己盘上一铺火炕。”
两个人浅斟了几杯，厨房上的几个婆子端着炉子炭火和铜锅过来。那铜锅里已经放好了煮好的汤汁，，几个婆子把东西收拾好后，把铜锅架在了小火炉上。不大会儿，汤汁的香味儿就已经煮出来了。
这时，刚刚出去的婆子们又回来了，手上拿着一盘盘的菜，有几盘生的黄羊肉，又有一盘酱牛肉和一盘狍子肉。蔬菜没有什么，只有小白菜，豆腐和早早就窖藏好了的白萝卜。都切成了薄薄的片。又有许多种酱料，都放在白瓷大碗里。
谢棠和柳楚蜀拒绝了几个婆子要留下来伺候的建议，柳楚蜀道：“你们也去厨上，给自己也煮上一些菜肉，我记得张屠户今晨送来了几十斤的猪肉，你们也多煮上些暖暖身子。”
这些婆子谢过了主家的赏，下去造自己的菜饭去了。谢棠和柳楚蜀两个人也开始下菜，感受一下自己动手的快乐。
这两个人都年轻，白天又有事情要忙，自然胃口都大，没过多大会儿就吃完了一盘黄羊肉。谢棠称赞道：“着实好味！”
柳楚蜀看着谢棠面不改色地吃着辣锅。薄薄的羊肉上面裹着汤汁，那锅的汤水由花椒细细地煮出来，辣的很。
柳楚蜀不禁好奇道：“你就不嫌辣？”
谢棠心想，这算什么，要不是大明现在还没有辣椒，他早就给自己煮上一锅红艳艳的辣汤了。
“辣甚？这样冷的天气，就应该吃一点辣的东西出些汗来驱寒。我在家里，祖父祖母道养身惜福，绝不肯给我吃这等味道刺激的食物。我今天吃这暖锅，欢喜得很！”
两个人吃的有八分饱的时候开始喝酒，柳楚蜀这人最是好酒。喝着温好的花雕。他喝酒喝得凶，大笑道：“人生极乐莫过如是！只要有好酒，这人生就不算是虚度！”
谢棠也喜欢这种微醺的感觉，平时他不敢放纵自己，如今在外游学，倒是能够松快松快。他惬意地道：“‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？’白乐天所说，倒是应和今天之景。”说着谢棠喝了一杯酒。忽然，他想到外面的雪，轻声道：“今年这么早就下雪，我前些日子见到田里的麦子还没有收完。若是雪下大了，还不知会不会引发饥馑？”
柳楚蜀道：“哪里来的大雪，我见外面也就薄薄地下了一层。明日雪停后农人抢收，完全没有问题。哪年都有这样早早下雪的时候，最后也没什么大碍。”谢棠听了后放心了许多。没过多大会儿竟是在这里和柳楚蜀一起喝多了，。醉了过去后就躺在炕上睡着了。
第二天醒来的时候，屋子里尚有酒气。桌子上的东西早已经被撤了下去。谢棠和柳楚蜀躺在炕上，大概是被婆子丫鬟替他们脱了鞋子，盖上了被子。
谢棠换上一身衣裳后从暖阁里走出去，到了正厅，只见一个丫鬟已经捧着水和青盐在那里等着。谢棠洗漱完后穿上自己的大氅出去，准备回到自己住的院子里。
这时，那个丫鬟拿了伞过来给谢棠。谢棠见了挑眉道：“外面雪还没停？”那丫鬟回道：“回谢少爷，下了整整一夜。今早起来，那些竟然已经有了三寸厚了！”
谢棠听了后心里一沉，朝廷收税每年都要收上几层。再加上北疆苦寒，本就不适宜作物生长。因此北疆的百姓日子本就不如江南，过的紧巴巴的。今年这雪下得如此之大，只怕他昨天的忧虑全都会成真！
今年宣府天气如此苦寒。说不定瓦剌和鞑靼那边儿会更冷。只怕他们会铤而走险过居庸关打秋草。到时候若是处置不当，只怕会哀鸿遍野。
谢棠拿着伞出了门，却没有打伞，只是紧紧地握着。他任由雪花混合着北风打在自己的脸上，狠狠地闭上了眼睛。
没有人知道，谢棠此刻在想什么。时间仿佛在此刻静止，唯有他一人在天地之间独存。
张养浩的《山坡羊·潼关怀古》在谢棠脑海里一遍又一遍地回响。
——峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。
望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦！
终究是，只有茫茫苍生，代替天下受苦。
第39章
谢棠接到了来自宣大总督府的征召。此时已经是十一月, 十月时的第一场暴雪下了整整一天，地里的粮食都被大雪掩埋。如今北疆四处都有饥民，宣府城里都有饿死的人, 更遑论说别的地方。
穿戴着甲胄的千户看到谢棠停在这里, 问道：“谢主薄, 怎么了？”
千户姓董，很是佩服这位小谢举人。这位小谢举人本是一月前宣大总督郭敬鸿下令开仓放粮时发现漕粮一司竟有人贪腐，一怒之下把涉事官僚全都关了。结果关完之后竟然无人可用。毕竟如今灾荒到来, 宣府知府衙门那边的人要安抚流民，开仓放粮, 人手自己都不够用。军政的官员都是大老粗, 哪里管得了漕粮账目？
郭敬鸿想办法想得头都快大了, 结果最后还是宣府知府孔德怀想出了个法子。不如去征召宣府举子来漕粮一司做事，发以禄米禄银。
谢棠前来，无非是想为百姓做些事情。其实应召而来的举子少有是为了禄米禄银的。毕竟考上举人后，只要善于经营, 没有会过的寒苦的。大家前来，无非是想要为了国家, 为了百姓做些事情。
董千户佩服这位小谢举人，是因为这位小谢举人算得一手好账。他有一个两个巴掌大的檀木算盘，扒拉两下, 账目就出来了。有时连算盘都不用就算出来了, 算账速度极快。别人算一本账的时候, 他能够算上三本。
而且这位小谢举人，年纪小的很，过了年才十三。据说他是在一年前考上举人的，还是顺天府的解元。
不过这位小谢举人最让他们这些北疆军士觉得亲切的是这位小谢公子身手不错。胆色更是不错, 他居然还敢养隼！
他的那只隼，十分狠戾。每日都会自己抓黄羊和狍子。油光水滑，飞得高，捕食技巧也厉害。
谢棠今日休沐，想要在城中观察灾情。跟着他一起的是宣大军队的一位千户。这位千户姓董，和他关系还算不错，因担心他在城中被流民所伤，才跟了来，说是要保护他。
“董千户。”谢棠把腰上袋子里的几根肉条拿出来给了街角几个面黄肌瘦的小孩子。起身和董千户往回走。“我这些日子心里总是发慌。我总是忧心鞑靼或瓦剌有人会来我们这儿打秋草。若是那些蝗虫来了，对北疆着实是雪上加霜。”
董千户默默不语，这也的确是整个宣府都护府最担心的事情。
他们走到了柳府门口，只见柳楚蜀正指挥着家里下人施粥。谢棠和董千户上前和柳楚蜀问了好后，柳楚蜀问谢棠：“今天衙门里不忙吗？”