作者：莫知薇
宋应时起先漫不经心地听着，然后随手从棋盒里捻了颗黑子放在小几上转啊转的。
宋茹甄一掌拍在转得正欢的黑子上，沉脸看着宋应时：“阿时，我说的话你都听见了吗？”
“阿姐，我都听见了，但处置这些流民……都是大臣们的事情，他们自会处理的，用不着我操心。”
那些大臣们要是想处理早处理了，还会放任这些流民涌到华京里来当乞丐？
若不到了火烧眉毛烧及到自己的利用时，他们才不会着急，但是阿时却不能不重视，因为朝廷不仁，百姓只会将这笔账算在皇帝的头上。
宋茹甄郑重道：“涉及民心，就是你要操心的事情。”
宋应时一怔，大概是没见过宋茹甄这么严肃的样子，嗫嚅着问：“……那阿姐想让我怎么办？”
“下旨，让京兆尹务必尽快安置好流民，谨防他们在华京里闹事。”
宋应一听，竟然很是爽快地拍案道：“此事简单，我回宫后就着人拟一道圣旨送到京兆府去。”
宋应时回宫后，的确立即着人拟了一道圣旨送到了京兆府去，只是让宋茹甄万万没想到的是，这道圣旨竟然直接送到了褚晏的手上。
宋应时像是生怕宋茹甄误会他出尔反尔似的，圣旨送到褚晏手上的同时，又派了一个小太监特来告诉宋茹甄，他这么做的用意其实是为了给驸马一个建功立业的机会，只要驸马处理好了此事，他便下旨擢升驸马为京兆府左少府尹。
宋茹甄得知后，气顿时就消了，她早就想将褚晏从那个看大街的位置上扯下来了，得知阿时有给褚晏升官的打算简直求之不得。再说，只要有足够的银两，安置区区一些流民并不是一件特别难的事情。
晚膳时，宋茹甄将阿时的意思跟褚晏说了，并让他放心，阿时以后绝对不会再为难他了。
褚晏听了后，却是神色古怪地看了她一眼。
宋茹甄立马觉得不对劲，追问：“怎么了？”
褚晏欲言又止，最后摇了一下头，道：“没事。”
褚晏越是这个样子，宋茹甄越是觉得有问题，她放下筷子，正色道：“你现在就是不说，我也会打听出来的，只是迟早的事情。”
褚晏也放下了筷子，看着她，语调平直道：“陛下拨了三万两白银用来安置华京的流民。”
三万两白银……
宋茹甄对这个委实什么概念，便问：“那你打算怎么安置？”
褚晏道：“每个流民发放三个月的口粮，再让他们速回原籍，重新拾耕。”
宋茹甄想了想，褚晏不会无缘无故的提及银子的数量，便试探着问：“所以，是用来安置流民的银子不够？”
“恩。”褚晏颔首。
宋茹甄问：“还差多少？”
褚晏却说：“华京里的流民只是城外的冰山一角而已。”
宋茹甄大惊：“城外还有流民？”
对了，她想起来，之前便听褚晏提及过，冯府尹曾下过令，让下面的人将流民赶到城外去，难道是那个时候，流民又聚集到了城外？
褚晏说城内的流民只是城外的冰山一角，可城内究竟有多少流民她也不甚清楚，但从这些日子聚集到公主府周边领粥的人数来看，少说也有大几千人，难道城外……
她还是决定找时间想去城外看看到底有多少流民，当下自不再多提。
翌日，卯初时分，天蒙蒙亮。
宋茹甄隐约听见外侧有窸窸窣窣的声音，她掀起沉重的眼皮看了一眼，是褚晏要起床了。
半睡半醒间，她翻身滚过去一把抓住褚晏的手臂，闭着眼睛问道：“是要去应卯了吗？”
褚晏偏头看了一眼手臂上的柔荑。
宋茹甄只穿了一件丝绸寝衣，这么一抓，袖子顿时滑落了手肘，露出一截白藕似的细臂，肘弯处，一点红砂赫然映入了他的眼帘。
他眸色深染，喉结微微滑动，半晌后，才低哑地“嗯”了一声。
宋茹甄半睁开眼睛，带着浓浓的睡音道：“今日便告假吧，我想让你带我去看看城外的那些流民。”
褚晏垂睫思索了一瞬，然后轻声道：“好，不过时辰尚早，你且再睡一阵子。”
宋茹甄抓着褚晏的手臂不放，睡眼朦胧地望着他道：“你陪我。”
她说的极其自然而然，似乎完全没有觉察到自己的语气里面，带着一股娇憨的依恋。
褚晏的身子微微僵住。
半晌后，他转身掀开被子重新回到了床上。
宋茹甄这才满足地放开手，翻身背对着褚晏继续睡了。
顺着城内通运河一路往东，就是东门。
为了行事方便，宋茹甄今日女伴男装，只与褚晏轻装上马出了城。
甫一出城，便见一群衣衫褴褛之人拿着破碗对着进出城的新人伸手乞要，“给点吃的吧，给点吃的吧……”
只要那些人跟着进城的人打算混进城门时，立时会有一两个守门卫士拔出佩刀上前驱赶喝道：“去去，都滚远点！”
大概是因为宋茹甄和褚晏是骑着马出城的，那些人估计知道自己也追不上，亦或者是惧怕他们这些富贵人手里的马鞭，见了他们也只是又期望又忌惮地盯着他们。
宋茹甄下意识要从怀里掏出钱袋，褚晏忽然伸手过来摁住她，冲她摇了摇头。
她偏头看了一下那些渐渐围拢过来的人，他们眼里放着近乎饿虎扑食般贪婪的光芒。
宋茹甄很快明白了褚晏的意思：就她身上的这点绵薄之力，根本救不了这些人，反而会被这些人缠住不放。
马鞭抬起，那些人果然吓得退避三舍，趁机一挥，抽在马背上，二骑撒蹄离开了。
行了两刻后，路上的行人渐渐稀少了起来，宋茹甄问：“我们要去哪儿？”
褚晏目视前方答：“十里之外。”
半柱香之后，他们的马来到一处林子里。
林自里面到处都是人，这些人看起来比城内那些人还要瘦弱，穿得还要破。他们个个蓬头垢面，有气无力的，或靠着大树，或者蜷缩在地上，或或躺在地上一动不动。
宋茹甄坐在马背上，慢慢地穿梭其中，满眼骇然：“这是什么地方？怎么会有这么多的流民？”
褚晏道：“这里才是真正流民聚集的地方。”
难怪褚晏说城内的流民只是城外的冰山一角，看着这满林子黑压压望不到尽头的流民，果不其然。
但是，这么多流民聚集在这里，那他们天天吃什么？
正思索着，忽然林子里响起窸窸窣窣的声音。
紧接着，宋茹甄看见她的右边林子里，慢慢站起来几个形销骨立的男人，那几个男人原本空洞的眼睛在看见她坐下的马时，忽然迸出巨大的光芒来，嘴里贪婪地喊着：“吃的……吃的……马……马……肉，有肉……”
坐下马像是感觉到了危机一般，不安地打起响鼻，马蹄子没方向地乱动了起来。
宋茹甄赶紧勒紧缰绳，弯腰抚摸着马背安抚它不要害怕，在她以为这些人不可能真的把他们怎么样。
然并肩而行的褚晏见状，却极其简短地说了一个字：“走！”
宋茹甄心神一提，知道此地不宜久留，打马加快速度，正准备穿过林子再说。
谁知，就在马速将起时，斜刺里忽然扑出一个人，一把抱住了她的马脖子。
坐骑似受到不小的惊吓，不停地撒蹄子扬头长嘶，想要甩开那个人，然而那人看似瘦弱不堪，却整个人挂在马脖子上使劲地往下压，硬是逼地坐骑抬不起头来。
其他那几个被甩到后面的人见此情形，疯了似的追上来，有的抢缰绳，有的拽马尾，还有的竟然不顾死活地抱马腿。
变故不过瞬息之间
坐骑也疯了似的乱踢乱甩，宋茹甄哪里遇到过这样的情况，身子顿如狂风暴雨里的梨花，在马背上动摇西晃的。
“啊……”
宋茹甄尖叫声刚起，就觉身后马鞍猛地一沉，紧接着，险些甩出去的身体被人紧紧护在怀里，眼角光影一掠，褚晏抬手左右两下迅速一鞭，方才还死死抱在马脖子上的那个人，转瞬间斜飞出去老远，抢她缰绳的那人紧跟着也跌了出去。
坐骑得到喘息的机会后，精神大震，立即扬踢扫尾，将身上的牛皮糖全部甩了出去。
那些人大概知道褚晏不好惹，也不来抢他们的马了，而是看见褚晏的马落了单，立即一窝蜂似的扑上去，生生将褚晏的坐骑扑倒在地上。
接着，宋茹甄看见了她这一生都不会忘记的画面
那些流民竟然直接用嘴，活活地将那匹马给咬死了，然后就那样茹毛饮血地生吃了起来……
宋茹甄的身子忍不住打颤起来，褚晏低头看了她一眼，然后一手护着她，另一只手用马鞭挑起缰绳缠了几圈拉紧，立即急调马头，原路返回。
出了林子，马速慢了下来，宋茹甄下意识想扭头再看一眼林子，“他们……”
褚晏抬手，轻轻地捂住了她的双眼，劝道：“别看了。”
宋茹甄回头，沉默不语。
二人一路返城，临近城门时，宋茹甄忽然捂住嘴巴，翻身从马背上溜了下去，跌跌撞撞地冲到路边的一颗树旁，弯腰“哇哇”呕吐了起来。
褚晏等她吐完了之后，递上来一个打开了盖子的精致小水囊，“先喝点水。”
宋茹甄拿起水囊‘咕噜噜’地猛灌了几口，肺腑里翻江倒海的恶心总算平复了些。她看了一眼手中的水囊，“你哪儿来的水？”她明明记得出门前为了轻装上阵，几乎什么都没带。
“我带的。”
那水囊极小，也只够她一个女子喝几口，放在身上几乎察觉不到。
宋茹甄心下一动，抬眸看着他，“你是不是早就料到了？”
褚晏慢条斯理褚晏拿过水囊盖上盖子，然后放进了怀里道：“你是金枝玉叶，自然见不得这些。”
宋茹甄默然。
褚晏说的对，她确实见不得那些。
但她更想问褚晏：你也是金尊玉贵的家公子，为何你见了这般血腥的场面后，却还能面不改色？
不过转念一想便做罢了，褚晏身上有太多的秘密不是她所能窥探得到的，正如他那一身深不可测的功夫，身为人质的他究竟是从何学来的？
她扭头，看着林子的方向，除了远处的近乎黑色一片的苍翠，其他的什么都看不见了。
“他们是饿的吗？”她明知，却故问，仿佛只有求证才能让她确信。
褚晏：“是。”
以前，她无聊之极时，会在宫里偶尔会拉着一两个刚进宫的小太监，逼他们讲讲宫外的事情。
当时那些小太监为了讨好她，搜肠刮肚地将好笑好玩的事情。后来那些小太监发现她喜欢听刺激的故事，便跟她说宫外都是‘人吃人’的界。
她之前不信，这上怎么会有‘人吃人’的事情，那得多恶心啊。
如今，当她亲眼看见那些流民们，生吃了他们的坐骑后，她才相信小太监说的竟然都是真的。这些只是他们看见的，那么在他们不为人知的地方，那些饿疯的人还有什么做不出来的。
她终于明白了，那些老百姓为何会起义造反，因为他们想活，而朝廷却不管他们的死活，到头来，所有的账也只会算在阿时这个‘昏君’的头上，为了活下去，这批流民们随时都都可能发生□□起义。
“他们绝对不能就这样一直留在华京城外，太可怕了……，褚晏，想要大家都活下来，最行之有效的法子是什么？”她知道，褚晏既然带她出来，心里肯定有了应对之策。