作者：瑞曲有银票
被这样明目张胆的无视，曲敦气得牙痒痒：“莫以为你怀了个金贵的胎，这位置就稳了。你可知，这回要不能一举得子，日后那妾室都能爬到你头上去撒野！届时女婿挣了功绩，回来后加官进爵，就算他不主动纳妾，也会有人给他送妾的。等后院女子多了，你这正妻之位，可就空剩个名头了！”
见曲锦萱眉目都不动，曲敦急得干脆威胁起来：“丑话说在前头，我可告诉你，你这胎若不是个儿子，若你没能为女婿添个男丁，到时候女婿说不定会动起休妻之心。你此时蛮板，不听为父好言相劝，日后当真被休作了弃妇，可别怪为父不肯接收你！”
曲锦萱眸子寂寂：“多谢爹爹告诫。若当真有那一日，女儿会自寻去处的。”
曲敦气急败坏，脸色黑如锅灰：“好得很啊，你这个不孝女，果然是翅膀硬了，不但敢对你嫡母不敬，还敢再四顶撞你爹了！”
这会儿，听到曲敦一而再再而三提升语调，徐嬷嬷终是忍不住出面了。
她眉语目笑地走了过来：“曲大人，这是怎地了？我们夫人怀着胎呢，可禁不起您这样大声的。公子走前再三嘱咐老奴，定要好生看护着夫人，万不可让人欺了去。况且，若老奴方才没有听错，曲大人也向我们公子表过意，要好生照拂我们夫人？”
知晓徐嬷嬷掌理着章王府的中馈，地位不比一般的管家婆子，因而，曲敦也是客客气气地回了个笑：“老夫只是方才嘱她两句，一时着急，这说话的动静便大些……”他正色道：“父女间哪能生什么龃龉，这位嬷嬷把事情想严重了。”
“那委实对不住了。是老奴一时护主心切，冒犯了曲大人，还望曲大人莫要在意。”诚意十足地道过歉后，徐嬷嬷又笑道：“曲大人生就一幅慈父模样，老奴便知，方才啊，定是有什么误会的。”
知道相脉的事这回是成不了了， 曲敦只能装模作样地，对曲锦萱嘱了几句关心身子之类的话，便带着满肚子的气走了。
徐嬷嬷怎会看不透曲敦皮下的虚伪，只碍于对方身份，她到底也不好多说什么，只能温声道：“夫人，早些回府罢，这风又起了，指不定晚些还要下雨的。”
曲锦萱点点头，微笑道：“谢谢嬷嬷。”
徐嬷嬷亲自把曲锦萱送上马车，给她撩下车帘后，又叮咛车夫：“走罢，慢着些打马。”
马夫忙不迭应了。
缰绳一扯，马儿便迈开了蹄。
马车方动，便拂起了一阵风。
夏末的风息，已沾染了些秋的萧瑟。
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清漏似被催赶着，待把那季秋一过，便是冬了。而转眼间，日子便蹿到了岁尾。
国丧尚在，仍是天下缟素，这年的春节，自然比往年要少了许多年味。
不用张罗，也就少了采办之人，兼之冻云低垂，天幕灰塌塌的，路上更是行人寥寥。
这日，曲锦萱方从城郊回府不久，便收到了一封拜帖。
第50章 来访 必践行当年之诺
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几日后, 章王府的正堂中，坐着个敝巾旧服，身形清瘦的客人。
当见曲锦萱被桑晴扶着, 到了正厅前时, 那位客人先是看着曲锦萱高高隆起的孕肚愣了下，接着, 他立时弹坐起身, 带着满脸愧色连连告罪：“是季某思虑不周，搅扰姜夫人了。”
曲锦萱自然笑道：“无妨的，季大人无需如此。”
虽是这么说，但季岫很是殷忧且懊丧，这时方知, 自己有多唐突。
盖因在宁源时, 曲锦萱怀有身孕这事，是外人所皆不知的, 而季岫甫一到奉京, 有了落下之处后，便有些心急过头，只想着要来章王府拜访, 问问自己记惦许久的事, 哪曾想……
看出季岫的局促不安，曲锦萱出声宽慰道：“季大人莫要担忧, 我还有一个多月才临产，大夫说了，让我莫要天天坐着，适当走动走动，反而是好的。”
曲锦萱再三宽慰过, 季岫只好将愧意收在心中。定了定神后，季岫开口道：“季某人今日厚着脸皮前来拜访，便是想向姜夫人问——”
曲锦萱笑着打断道：“季大人的来意，我已知晓了。只想问季大人一句，若寻得那位旧人，季大人待如何做？”
季岫凝起双眸，神色无比郑重：“季某，必践行当年之诺。”
闻言，曲锦萱心念一动。
她知晓那诺言是什么。
每每去那别庄，曲锦萱都能看到那香囊就在自己生母的手边，显然，是常被拿出来摩挲追忆的。因而，她状似不经意地提起过几回，便从苏氏的追忆中，知了二人间的那段过往。
说起来，是个略有些沉重的过往。
季岫自幼便失怙失恃，后得了曲锦萱那位外祖母郭氏的资助，在泽阳当地的一间书院中进学。因感念郭氏的善举，每逢书院休沐，他都会主动去铺中帮忙。
从小小童生到功名在身的秀才郎，无论是在柜房拔算盘珠子理帐，还是做搬抬的重使活计，季岫都争抢着做，从不言苦累。而身为女商贾的郭氏，本又是个格外开朗豁达的，从不将独女拘在深闺，因此苏氏也常去铺中，这一来二去，与彼时的季岫便不可避免的，生出了另样情愫来。
于郭氏来说，季岫这般踏实肯干又知恩图报的郎君，她自然也是相中了，愿意将自己女儿许过去的。甚至，郭氏还与这一对小儿女私下都透露过口风。
后来，季岫进京参加省试。临行前，曾郑重许诺过，待他取得功名，便回泽阳城迎娶苏氏。彼时将将及笄的苏氏，虽是因着羞怯而未做口头回应，但那香囊，已能将个中心思道个清明。
可恨的是命运无常，季岫方走没多久，郭氏突发急病，没多久便撒手人寰了。而后，便有了黑心亲戚吃绝户，且欲将彼时已是孤女的苏氏卖入青楼。得人买下后，又被转赠给正好前去泽阳出公差的曲敦。
而官员富贾间送姬妾这样的赠予，向来是查无可查的，于季岫来说，苏氏的芳踪，便自是寻无可寻。
素来受命运捉弄的错过，最令闻者唏嘘饮叹。而季岫坚定守诺，年近四旬亦孤身未娶，更使曲锦萱为之动容。
只是，诚然于内心深处，她是想要自己生母能与昔日良人重逢，并得其护惜，可她到底不是当事人，还是得尊重生母的选择。
想了想，曲锦萱斟酌着措辞：“我信得过季大人的品行，可也不瞒季大人，我无法替那位长辈做决定，只能是尽力帮季大人争取个机会……稍后，我告知季大人一处茶寮，季大人届时去到那处，若她出现了，自然是愿意与季大人见上一面的，可若过了未时正还无人出现，季大人……便也不用多等了。”
季岫激动不已，立马起身，向曲锦萱揖手：“谢姜夫人。姜夫人今日之大恩，季某感念于心，日后若有机会，季某定然报之！”
第51章 胎记 你得多多邀宠
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数日后, 戚府。
雅苑中，戚老天官正与程老侯爷对坐品茗。
搁置下手中茶盏，戚老天官慨叹道：“公子果然神勇, 打得那长畴连连败退, 想来开春便能胜了这场仗，班师回朝了！”
“那是自然, 公子才高智深、乃武乃文, 岂是长畴那些文礼不通的蛮子能与之相抗衡的？”程老侯爷对此深以为然，又转而问道：“上回与你说那名册，可准备好了？”
提起此事，戚老天官便笑着动了动手指：“此事，你府上女眷明明也能办, 你倒好, 非要将这事推给我是怎么个盘算？”
程老侯爷想也不想，便不耐地挥挥手, 神色一派了然地回道：“不提也罢。我府上的若知晓这事, 还用另集名册？定然巴不得把我那几个孙女、外孙女通通给送到宫里头去。”
戚老天官听了，便半真半假地笑道：“你不是最重身份的么？若论起来，你那位长孙女也到了议亲的年纪了, 若入宫为后, 身份匹配自是不消说，公子多年来又感念于你, 届时……不是一切都顺理成章的么？”
岂料程老侯爷当即死皱起眉来：“休要胡诌。老夫岂是那等贪利图名之人？况匡扶公子复位，本就是我等职责，非为私利，又怎可以此为筹码胁迫公子选我府中女眷为后？那样的污浊之事，老夫才不稀得干。”
“知了, 你最是忠实之人。”戚老天官呵呵笑着摇了几下头，又顾虑道：“只眼下公子人还在开梁，你我便这般急吼吼地为他择那皇后人选，是否有些不妥？”
程老侯爷硬梆梆地答道：“无甚不妥的，只有在公子回来之前，便先将合适的人选挑将出来，届时直接交他定夺，才是对公子最好的。岂能如丁老鬼文老鬼那般纵着公子？”
“你指的，是这回宫里那事？”
“正是。这回，你可品出些什么来了？”
戚老天官并不糊涂，自然知程老侯爷指的是什么。只他沉吟着，还是先往上回之事去猜测道：“公子不是将那妓.子出身的妾室都带去开梁了么？瞧着，对那曲氏女也无甚特别的，上回在我府中，应当只是一时沉湎于女色，才那般游移难定？”
“当真只是沉湎于女色，对那曲氏女无甚特别之处，又为何硬要在出征前，将计划打乱？”程老侯爷的口吻冷了下去：“何必为公子开脱，那妾是怎么一回事，老夫尚不得而知，但那曲氏女生就是一幅祸水之姿，公子明显已被她所惑。”
“——为了给那曲氏女出气，公子便改变计划，看似是处理了苟延残喘的魏修贼子，实则他的本意，是为了那日于你府上发生的传言，蓄意为那曲氏女出气才对。”
“——文老鬼与丁老鬼也是，就不该纵着公子那般任性。魏言安竖子其人、连着整个傅氏，都该按咱们之前的计划，一举铲除才对。现下这样，岂不是给了他们养精蓄锐的时间？况这般，已经算是打草惊蛇了，公子此举，无异于给自己埋了个祸引。”
程老侯爷好一通直抒胸臆，显见是心气郁结。
戚老天官听罢，仔细品酌一番后，随之问道：“那依你所说，此事当如何解？”
程老侯爷冷嗤道：“魏言安那竖子有个姬妾，与那曲氏女是姐妹，她二人间这份血缘牵绊，日后会否为此生出何等事，可难说得很。再有，并非是老夫带有偏见，如曲敦那般汲汲营营之辈，你觉得他心中可会有何底线？那等趋私之人，若为名利，怕是父母妻女皆可抛。”
闻言，戚老天官陷入一阵语滞。
曲敦其人，得势时满脸红光，异常享受他人恭维，对那三分风光无比自得。落势之际，又小心谨慎，夹着尾巴做人。反反复复，风骨全无，确为人所不齿。
那厢，程老侯爷又开口道：“故那曲氏女的身份高低暂且不论，以上种种，于公子来说，也早晚是祸患。唯今之计，最好是在公子班师回朝之前，便将那皇后人选给定下来，届时再好生劝诫公子一番。国之君主，岂能耽于儿女情长？”
于居九五之位者来说，儿女情长，是负累，亦是威胁。
戚老天官略定了下，度忖道：“既如此，那便走罢，那名册在老夫书房。”
片刻之后，两位老臣便到了地方。
书房中，一本绢册被翻开，平置在桌案之上。那绢册中，俱是奉京贵女小像，每幅小像旁，还标注着家世、行第、与嫡庶。
二人讨论半晌，为家世与脾性哪个更重要，生出了不同意见。
程老侯爷义正辞严 ：“自然是家世为先。傅氏与许氏一族均有人在朝中，这两府在朝堂中的关系枝蔓，朝堂不定时，届时自有些两面人心有不服，许会生怪。公子身边若无家世够硬的皇后，如何母仪天下、如何统率六宫？届时后宫嫔妃倾轧生出的事端，还要烦公子分心去理。”
戚老天官则道：“只若按你这样说，家世固然重要，脾性更要好生考察了。你可是忘了曲敦之女现下已怀有身孕？如她诞下皇长子，定要交予中宫抚育，若位居中宫之人不够温柔敦厚，亦是个善妒欠缺贤惠的，皇长子岂非危矣？”
提起这个，程老侯爷似得了提醒，忽而一脸凛然：“戚老鬼你所虑极是，老夫方才亦忘说了，就不该留那曲氏女在后宫，不可任她在后宫中有一席之位，最好劝公子于大典前便将她休弃，否则她若诞下皇长子，单是借着皇长子生母这个身份，都有的是事非可生。”
这样的话，确有些过头了。
戚老天官略一思忖道：“此事容后再议罢，待公子回来再行定夺。对了，那怀宝之人已到奉京，现下榻在文国公府，过两日亦会来我府上，你可想见上一见？”
程老侯爷问道：“你与此人有私交？”
戚老天官点点头：“说来也巧，老夫那年仲月被国子监邀过一回，去主持私试。那季岫正好是当中一名监生，曾答过老夫两道考题。犹记此人见解独特，是个通才练实之人，与老夫颇为投缘。后闻其省试失利，老夫心下遗憾，本待为其举荐一二，岂料傅氏动作极快，放榜后几日便将此人安排去了那宁源……”
说着，戚老天官叹了口气：“如今看来，许是造化天定。若非他去了那宁源，那诏……许也保不了这样久。”
“是极。”程老侯爷亦道：“此人是个忠义之辈，护了那诏数十余年，委实赤心，是个可堪大用的。”
……
二人再谈论了几句季岫与遗诏之事，话题终又绕回择后之事上。而此刻书房的暗室中，一袭襕衫的青年郎君双拳紧握，早已愤慨到发不出声来。
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岁入寒冬，难得放了个晴。今冬雪水还未降，是以这日，倒很几分暖阳的感觉。
窝角廊下，季岫被人拦住了去路。
定晴一看，是戚蒙昭。
季岫笑着与他打招呼：“小戚大人，许久不见，”
戚蒙昭异常郑重的，对季岫行了个深揖礼。
季岫眼底微露讶异：“小戚大人，这是怎地了？”
戚蒙昭敛容道：“戚某有个不情之请，想拜托季大人。”
季岫回道：“小戚大人但说无妨，若是季某能做的，定当竭力而为。”
戚蒙昭眼眸郁郁：“在宁源时，姜夫人是如何辛苦照顾姜大人的，季大人也是亲眼所见。现姜大人……戚某、戚某很是看不过眼。只戚某人微言轻，纵是有心想替姜夫人鸣几句不平，却几番均为家祖所斥。戚某知，于某些事上，季大人是个有功的，也许、也许季大人之言，能助姜夫人一把。”