作者：绿药
“拐杖。”他说。
沈鸣玉赶忙将手里的拐杖递给祖父。
沈元宏借了拐杖的力道，快步往前走，去见他心心念念的幺女。
沈茴并非以皇后的身份离开行宫给父亲拜寿，而是从暗道悄悄回来。她知道父亲必然也不喜欢看见皇家的车队停在府门外。
沈元宏因练习走路，离前院远，他和沈鸣玉赶到前面时，萧家老太太和沈夫人已拉着沈茴在花厅里坐下说话。
沈元宏急急走到门口，目光有些焦灼地往屋内望去，一眼看见沈茴。
瘦了。
沈元宏皱了皱眉。
沈茴也看见了父亲，她赶忙站起身来，乖巧地喊了声：“父亲。”
“回来了啊。”沈元宏移开视线，抬步往里走，语气寻常。
简简单单的四个字，却让沈茴心头顿时一酸，她赶忙快走两步，一边去扶父亲，一边说：“祝父亲日月昌明，松鹤长春。”
沈元宏没说什么，任由沈茴扶着走进去，在椅子坐下。
“蔻蔻，姥姥怎么瞧着你瘦了啊。”老太太揪着眉头，“快过来，让我仔细瞧瞧。”
沈茴弯着眼睛走过去，笑盈盈地说：“天气太热了，时常吃不下，所以瘦了些。等天气冷起来，忍不住贪嘴，就要再胖一圈啦。”
沈夫人向身边的婢女吩咐：“去把大夫人屋子的糖拿过来。”
丫鬟屈膝应一声，立刻去办。
沈夫人再对沈茴解释：“你嫂子给你做了糖。本来打算给你送进宫去，想着你父亲生辰，你许是要回来，就等了等。”
“嫂嫂总是对我那么好。”沈茴笑着环顾四周，“嫂嫂呢？”
“她在给你父亲蒸长寿桃，看着火候一直走不开。一会儿就来了。”
沈茴点点头，表示知道了。她重新将目光落在父亲身上。沈元宏低着头，沉默着，好像没在听女人们的唠家常。
老太太摇摇头，再朝沈茴招手：“过来，到姥姥这里坐。”
老太太慈眉善目地絮絮问了些问题，沈茴乖巧地一一回答。回到家里，她总是会变成稚乖的幺女。
你一言我一语，说的都是再寻常不过的客套话，温情却在蔓延。
沈元宏一直没说话，默默听着小女儿乖顺含笑的声音。
直到，家仆禀告裴徊光来了。
“掌印带着贺礼，来给老爷拜寿了！”家仆禀告。
对，坐着他那辆独一无二的玄漆马车，大摇大摆地来拜寿。
花厅里的几个人纷纷将目光落在沈茴身上，沈茴神色自若，拿着小碟里的点心，小口小口地吃。
“要……去迎一迎吗？”沈夫人踌躇地询问。
“不去。”
沈茴和沈元宏异口同声。
沈元宏愣了一下，诧异地望了沈茴一眼。
裴徊光缓步迈进门口，温声缓语：“小婿来给岳丈大人拜寿。”
沈茴专心吃着糕点，看也不看他一眼。
第153章 脸呢
沈夫人看看这个, 再看看那个，有些尴尬地站起来，不太自然地说：“掌印有心了。”
裴徊光瞥了一眼沈茴, 才道：“咱家自然对岳丈大人有心。”
沈元宏拄着拐杖站起身来，对沈鸣玉说：“鸣玉，走, 陪祖父钓鱼去。”
“好！”沈鸣玉快步小跑到沈元宏身边，扶着祖父往外走。
裴徊光再瞥沈茴一眼, 她还是低着头专心地吃着糕点，全然忽略掉他的存在。裴徊光转身去追沈元宏, 动作自然地扶着沈元宏的小臂，慢悠悠地说：“小婿陪岳丈。”
“不必了！”
裴徊光掌下微微用力, 沈元宏便想推都推不开他。他还欲再说话，裴徊光冷冷望过来一眼, 带着他往外走，颇有几分挟持的意思。
免得在这样团聚的日子血溅三尺, 沈元宏只好咬牙忍着。
直到裴徊光和沈元宏走远了，沈茴才抬起头望过去，目光先是在父亲一瘸一拐的腿上停留了一会儿, 再落在裴徊光的身影上。
她望着他的背影，使劲儿用力咬一口蜜菊糕, 好像贝齿咬的不是蜜菊花，而是某个失约的混账东西。她心里的气恼便随着这用力一咬，消去了那么一丁点。
老太太仔细瞧着沈茴的脸色, 饱经沧桑的眼中慢慢浮现了几分笑。
沈夫人一直皱着眉，唉声叹气。
老太太说：“你今日回来正好，姥姥给你准备了点东西。走走走, 回姥姥屋里，拿给你。”
“什么好东西呀？”沈茴问。
“一会儿见到就知道了。”老太太给了沈茴一个意味深长的目光，她站起身，朝沈茴招手。
沈茴赶忙跟着起身，扶着姥姥。她再对母亲说：“母亲，我陪姥姥回屋一会儿。”
沈夫人点头：“去吧去吧，知道你们两个又要嫌旁人碍眼，只想躲起来说悄悄话。”
“没有的！”沈茴赶忙说。
沈夫人笑着摆摆手：“去吧，午膳之前回来。”
“好。”沈茴乖乖迎着，拉着姥姥的手离开花厅，去姥姥的屋子。
花厅里只剩沈夫人一个人了。她呆坐了一会儿，看见沈鸣玉从外面进来。
沈鸣玉皱着眉说：“他们让我回来。”
沈夫人点点头，随口说：“去玩吧。”
沈鸣玉没走。她站在沈夫人面前犹豫了一会儿，才小声开口：“祖母，我、我无意间听到了。”
“你听到什么了？”沈夫人诧异地望过来。
沈鸣玉低着头，纤细的手指头互相绞着，难得出现这般模样。她小声说：“小姑姑和那个大太监在一起了……”
沈夫人叹了口气，心道一定是儿子和儿媳谈论时被沈鸣玉听见了。她不承认也不否认，只板着脸说：“这些事情不是你一个小孩子过问的。你看看你，自从你父亲回来整天舞枪弄棒往外跑，还哪里有半点姑娘家的样子。”
沈鸣玉低着头，不吭声了。
沈夫人说完又觉得自己说的话有些重了，瞧着沈鸣玉低着头的模样，顿时心里又心疼得后悔。
好半晌，沈鸣玉才小声反驳：“我都十二了，不是小孩子了……”
沈夫人重新打量起站在面前的沈鸣玉，沈鸣玉自小比同龄姑娘个子要高。不过小半年，个头又窜了窜，现在和沈茴站在一起，竟比沈茴还要高了。就算是和一些矮个子的成年男子来比……
不说别人，似乎已经比跟在沈茴身后的那个胖胖的太监还要高一点点。
沈夫人说：“嗯，十二岁大姑娘了，是不是要开始准备给你找夫家了啊？”
沈鸣玉吓得立刻抬起头，望着祖母使劲儿摇头，瞬间改了口：“我还小呢！”
沈夫人被她前后不一的言词逗笑了，她摇摇头，说：“自己去玩吧。祖母得去你母亲那边看看。”
沈鸣玉没走，反而乖乖跟在沈夫人身边，小声说：“祖母，您不疼鸣玉啦？”
她又去拽拽祖母的袖子，难得软着声音央求：“鸣玉还小呢。”
“你呀！”沈夫人也不再逗她，用手指头戳了戳她的眉心，无奈地说：“咱们家就你一个孩子了，哪舍得你那么早嫁人。”
沈夫人想了想，怎么着也得再留个十年。
八年也行。
沈鸣玉开心地笑了：“那鸣玉不嫁人了，一直陪着祖母！”
·
沈茴跟着姥姥回到房间，老太太让下人都退下去，拉着沈茴往床榻上去。
沈茴弯着眼睛笑：“姥姥在床上藏了什么好东西要给蔻蔻呀？”
“嘘。”老太太将食指抵在唇前示意沈茴噤声，然后她松开沈茴的手，在床边坐下，弯着腰去床头柜子里翻找着。
沈茴望着姥姥认真翻找东西的模样，弯着的眼睛里洇满温柔。
姥姥是个很勤俭的人，不管是能用的还是不能用的东西，都不舍得扔，总喜欢把各种物件规整收集起来。姥姥也很喜欢收拾东西。分明可以由下人来做的事情，她却觉得收拾东西很有乐趣。她身边的东西总是很规整。用绳子串起来的镯子必是由粗到细摆好，衣橱里的衣裳也必然按照同样颜色和同样质地摆放……
沈茴含笑望着姥姥在柜子里翻找的模样，思绪一下子拉到小时候。
在她卧床的十年，下床是极少的次数。难得有力气能下床了，必要在炎炎夏日里也裹着厚厚的袄，由嬷嬷抱着去寻姥姥。就像现在这样，她乖乖坐在床边，看着姥姥翻找着要塞给她的宝贝。
姥姥这里永远都有很多宝贝。
姥姥还会小声对她说：“偷偷拿好了，别让你表哥们知道！”
她会抱紧姥姥塞给她的东西，认真点头，又在心里觉得有点自责，好像自己多分了一点偏爱。
姥姥永远偏心她。
后来她才知道，姥姥的偏爱并非隐藏，是所有人都知晓的事情。表哥们也不生气，反而想法子弄来好玩的送给她。
她无以为报，只能大口大口地喝苦药，努力在想哭的时候笑出来，又在疼得睡不着的夜里一遍遍跟天上的神仙求着让她快点好一点，她不想死，不想自己的死让亲人们难过。
“给你这个。”姥姥从柜子里捧出一个檀木盒，放在两个人之间的床上。
“什么东西呀？”沈茴望着姥姥用钥匙开锁的模样，好奇起来。
箱子打开了，沈茴望着箱子里的东西，脸上的表情瞬间僵住了。
一截玉藕，几颗缅铃，一个银托子，还有几瓶不知道装着什么药的药瓶。
老太太拍拍沈茴的手，语重心长：“蔻蔻长大了，这些事情也没有必要忌讳。本来你出嫁前，你母亲应当都教过你男女欢好之乐。不过很多事情，也不必要指望男人。总得寻着法子让自己舒服起来。蔻蔻聪明，这些东西一看就知道怎么用了。就算猜不透，盒子红绸布下面还有个小册子。”
沈茴胡乱点头，红着脸将盒子盖上，不去看里面的东西。
老太太望着沈茴脸上的表情，想说什么，又没说，最后只是慈爱地笑着。
沈茴偷偷抬起眼睛望了姥姥一眼，再迅速低下头去，她再缓一缓，轻咳一声，脸上的表情也变得寻常了许多时，才重新抬起脸来。她身子一歪，朝姥姥靠过去，亲昵地挽着姥姥的手，还要软软地撒娇：“姥姥……”