作者：肖某某
辞去资探总队长的职务，按理说军职也同时消失。不过似乎叫顺了口，人们还是很恭敬地称呼白选为白少将。只是今天骤见身穿晚礼服的她，人们终于感觉到了不同。身穿挂着血色钻石徽章的制服固然英武逼人，但是此时和自己家女眷差不多装束、笑容亲切温和的白少将更为迷人。
大妖们在外联部官员陪同下去与天舟高层碰面，白璧微瑕身为浮城少主必须前往。众目睽睽之下，他与白选亲密拥抱后才恋恋不舍离开。
白选如今不再位高权重，慑于她素日威名，与她寒喧的人们也不敢过多占用她的时间。打发亲卫们自去取用酒水点心，她悠闲地坐在某个不引人注意的角落，安静地看着舞池中翩翩起舞的人们。
明明斗得眼珠通红，见面时却仍然彬彬有礼、谈笑仿如密友，这样虚伪的生活她终于解脱了。白选意兴阑珊，喝了杯饮料便不再有胃口。她目光四处搜寻，果然在也是偏僻角落里找着了沉默黯然的花满楼。一时心里满是欠疚，如果不是她抛出那些东西，小十八绝不会陷入如今难堪窘迫境地。
武者的感应向来敏锐，白选凝望花满楼还不到一分钟，他便慢慢转过头来。二人眼神相触，花满楼倏地垂下头去，却又立刻缓缓抬起来看着她。
白选站起身，穿过人群走到花满楼身前，对他说：“十八，里面吵得慌，陪我到外面散会步去。”
花满楼微垂着眼帘，虽不敢正眼看她，却也不曾逃避。他长身而起，对白选屈起手臂。仰面向他嫣然微笑，白选挽着花满楼的胳膊，二人向厅外走去。
这一幕落在许多有心人眼里。那三起陈年旧案被掀开后，人们都很想知道白少将对花家的态度。现在，白少将与花满楼双双步出大厅，即便没有如以前那样亲密交谈，但是人们也看不出有绝交的迹象。
红叶楼外面即是好大一片枫树林，如今才四月天，自然不能有红叶满地之景。白选和花满楼在枫林中寻至一处喷泉附近，在长椅上坐下。
瞟了眼白选暴露的晚礼服，花满楼忍不住说：“一会儿启森来了看见你这样子非得生气不可。你穿的这是什么？”
白选失笑，托着下巴侧头看瞧花满楼：“哥哥唉，我已经二十三岁了。穿什么衣服还要你们来操心？多管闲事！”
花满楼烦躁地挠挠头皮，唉声叹气说：“是是是，我们谁都管不了你。”他闷声道，“你也确实不需要我再操心。”
白选听出他话里有别意，沉默片刻后说：“十八，我记得小时候我们在孤儿院时，你遇着不开心的事儿就会来找我这个人形吐槽器哭诉。现在这里也没有别人，我不介意再当一次。我很清楚，你比我们大家都要更难过。”
“我们始终是朋友。我想，不管是亚历山大还是保罗，都不希望看见你消沉下去。家族的事儿、长辈的决定，这都是你我无法改变的。除了接受现实，别无他法。”白选仰脸望着阴郁夜空，喃喃说，“从被抛弃的那一刻起，我们就应该知道有些事情最好不要抱希望。我们改变不了这个世界，唯有谨守本心，尽量不去做那些让人恶心的事情。”
“我很后悔，我不该为了这个位子不择手段。”白选自嘲一笑，“你看，其实我们的手都不干净，也没有资格去说家族怎么怎么样。”
花满楼郁闷地看向白选，凉凉说道：“到底谁当了谁的人形吐槽器？再说你哪只眼睛看见哥哥我消沉了？男子汉大丈夫，我是不可能就此倒下的。欠了兄弟姐妹们的，我替家族还。”他忽然放慢了语速咬牙切齿地说，“六伯爷这次死定了！”
他眼里掠过凶狞之色，极低极轻地说：“丁嬷嬷的仇，我必须要报！就算被逐出家门，我也绝不妥协！”
正文 第二十三章残忍？！
花满楼先行离去，白选独自坐了很久。她苦涩发现，原来一直没有变的人是十八。他仍然是慈心孤儿院不服管教、做自己认为正确的事情的刺儿头黑十八，他没有被优渥生活、高贵地位磨蚀去他的本性。一桩二十多年前的旧案，他为了给逝去者寻求公道不惜反抗家族。
生死果然最考验人的本性，白选这样死过一次的人格外珍惜重新得到的生命。她那么害怕死亡，她不顾一切地聚敛势力以求自保。为此，她牺牲了尊严、原则，她出卖了良知。
这样贪生怕死的自己让白选厌恶，她却又有说不出来的委屈苦楚。为什么命运要这样玩弄她？为什么让她重生一次，却又给她设置新的死亡陷阱？既然不让她活，为什么不干脆在上一世就让她死得彻底？！
蓦然觉得异常疲惫，而此时淅淅沥沥的小雨给了白选发泄情绪的掩饰。她双手抱膝坐着，头搁在胳膊上，紧闭的眼里不停流落泪水。她不想害人，更不想杀人，但她又想活下去。她讨厌不择手段玩弄心机的自己，然而周旋在那群道貌岸然的阴谋家中间，她如果纯净得像白纸只会提前去死。
“乖乖，别哭了，有人来了呢。”皮皮轻轻舔着白选的手背。她伤心，它也很伤心。
白选急忙擦拭泪水，幸好没涂指抹粉，否则肯定形象难看。“我没事，别担心。”她见皮皮无精打采，急忙安慰。
“不管乖乖变成什么样的人，皮皮都会和你在一起。”皮皮趴在白选肩上，没头没脑地说。
“我知道。”白选大为感动。她所害怕的事情何尝没有被亲密的人们抛弃？人们终有一日会看清她的面目，若都离她而去，她孤苦活在世间与死何异？
随手理理长裙，白选深吸一口气走向枫林外面。迎面遇上的恰是元启森，他站在一棵大枫树下踟躇不前，不时划破夜空的闪电照出他玉白脸色上的忧虑。
“亏你还是科学家，打雷闪电天气不能站在树下，你不知道么？”白选漫步向前，轻声嘲讽。
她从林间小道翩然走近，清美容颜在时不时的亮光中忽而清晰忽而黯淡。黑夜让她变成模糊幽暗却又充满了致命诱惑力的剪影，清灵像不食人间烟火的仙子、魅惑又似勾魂摄魄以为生的妖女。裙裾在草地沙沙滑过，这声音几乎夺命。
元启森缓缓后退，借着不时的闪电亮光他终于完全看清楚她的模样。看似平静的眼神里却深藏翻天怒浪，他直觉她此时心情极糟糕。他低下头，不去看她玲珑有致的身体。
“你和浮城是不是有什么协议？”元启森面无表情地质问，“刚才他们提到了要给梅将军正名，并且说这是新晶矿资料的报酬之一。给这种尘封多年的旧事翻案你怎么能擅自答应？你的胆子太大了！”
看来他也相信自己从妖怪那儿得到了什么。也难怪，当初本来就是白璧无瑕和自己一起坏了他们的好事。白选淡淡一笑，没有停下脚步，不疾不徐向前走：“如果想得到第二座晶矿，就答应他们的要求。再说了，就算没有晶矿为报酬，天下最强者的声音你们敢忽略吗？”
元启森转身向林外，走在白选前面，低声说道：“我不希望你用自己的未来当筹码，若是白璧无瑕和妖怪们只是利用你，我劝你还是……”
“不劳你费心，我自己很清楚在做什么。”白选打断元启森的话，提起裙摆三步两步就超过他，“你还是多想想怎么处理药剂瘾症的事儿，我现在只怕帮不了你太多。”
微一抬头，白选裸露的背脊毫无预兆地撞入元启森眼中。那片在黯淡夜色中却莹然闪光的美好景致让他喉中一哽，原本想说的话被直接噎回。他瞬间黑了脸，咬着牙说：“如果有人问起你有没有瘾症，你大可以直言不讳。不管发生什么事情，我都会处理好。你管住自己的小命就行了。”
白选站住脚，侧身扭头看着元启森。他的头发被雨淋湿贴在额上，脸色微白，唇色泛青。尽管神情有些憔悴，但他眼里却燃烧着明亮火光，目光滚烫得让人害怕。
“我听你声音有点不对劲，你是不是身体又不舒服？”白选紧蹙眉头，锐利眼神掠过元启森削瘦身体，敏感察觉比起半个多月前在花满楼婚礼见面时他瘦了许多。这段时间元家面临诸多诘难，想必他忙到头昏。
白选突如其来的关切让元启森心中酸痛，慢慢向前走，在离她三步远时站住脚。端详着这张精心修饰过后有些陌生的脸庞，他心里终究还是欢喜。“小乖，能让我抱抱么？只此一次。”高烧退去后是连日咳嗽，他的声音确实有点沙哑。此时低声央求她的拥抱，他的语气软绵悱恻。
展颜对他微笑，白选主动上前张开手臂想要拥抱他。她笑着说：“哥哥，这段时间你太辛苦了。来，让妹妹抱抱。”
元启森的身体僵硬得像化石，在白选的手就要触到他时却猛然向后倒退好几步。面对她不解眼神，他勉强笑笑说：“我又不是小孩子，说说而已。先走了。”他绕开白选，好像她是会吃人的妖魔，几乎是逃也似地快步离开。
缓缓放下手臂，白选目视元启森踉跄离去的背影，幽幽叹息出声。“乖乖，你这样对他是不是太残忍了？”皮皮拨着白选的耳垂，同情地望向元启森消失的方向。
“任由他再错下去，才是对他的残忍。”白选眼中一片清明，冷静得近乎冷酷。“他要是还不抛下执念，这辈子只能活在痛苦绝望之中。我给不了他什么，只希望尽量还清欠他的债，从此再不相见。”
“唉，好可怜。”皮皮长叹说，“他为什么要知道你的秘密呢？如果他不知道，他一定会是个好哥哥。”
“很难说。”白选慢腾腾往枫林外面走。积了水的小坑闪亮有光，往往让人误认为安全无虞。一脚踩下去，却只能沾得满鞋满脚的泥泞。她低声道，“若是你所说的那样，假如我和元家站在对立面，他不可能会像现在这样帮我。”
涩然一笑，她举目远望灯火辉煌的建筑，微不可闻地说：“只有爱情才会让人发疯，疯到不顾一切，忘了自己是谁。”
“呯”。有如重炮轰鸣之声突然从前面的红叶楼里响起，随即便是尖锐人声嘶叫。白选离大厅已经不远，从敞开的窗户中能清楚看见有团熊熊大火在燃烧。火焰外层紫红，内里却还有一簇银白焰心，那团焰心好似人的形状。
怎么回事？白选大惊，抓起裙摆飞奔。等她用力推开大厅的门，却发现里面的人们并没有如她所想象的那样乱成一团。所有人都站在大厅左边，惊骇地瞪向格外空寂的右边。
人形火焰沉默燃烧，白选在看见路易老管家时就猜到了那团失控的火人是夏尔。路易和几名鸢尾花家族的异能者也不敢太靠近夏尔，用各自异能试图让火焰消失。然而夏尔异能变异后的火焰温度实在太高，他们降温的冰雪水诸多异能根本没用。
心念电转，白选立时明白，夏尔估计是药剂瘾症犯了，导致异能失控。那团火焰的热度高得不可思议，厅堂铺设的地毯和地面已经烧成了灰烬，露出下方黑乎乎的泥土。火焰中夏尔的面目看不太清楚，但白选能判断他应该还有理智，否则他无法控制自己的身体只留在烧焦了的地方。
该有多大的毅力才能在这种痛苦中不叫嚷出声，可就是因为无声无息，那团颜色缤纷的火焰才越发让人害怕。白选心中不忍，低声问皮皮：“有没有办法救他？”