作者：撕枕犹眠
廖斐却是听得一头雾水，赶紧拉住他：“不是，等等，你说清楚点？为什么是用这笔？这笔不是签字用的吗？”
“不是。”一旁的付思远突然开口，面无表情地挤进了廖斐和乔星河之间，自说自话地取下了乔星河的笔。
他把笔侧过来，将刻在笔身上的一小段数字指给廖斐看：“编号。”
只见乔星河的笔上写着，52140。廖斐又看了看自己的，笔身上写的则是“52147”。
“合着这个是用来记玩家编号的啊。”廖斐这才明白过来。当时游戏系统把这支笔连着两份用工合同一起空投给她，她还以为这是专门附赠的签字笔呢。
签合同的时候她还在抱怨，这笔的树杈子太多，一点都不好用，这游戏系统得是蠢成什么样才会把签字笔设计成这副德性……
“我本来也不知道这笔的用途。看到你手里也有一支相似的，才意识到这可能是玩家的身份证明……”乔星河说着，别扭地看了付思远一眼，默默往后躲了躲。
他想拿回自己的笔，又不敢直接向付思远要，只能催廖斐，让她赶紧将两只笔都放进窟窿里试试。
廖斐应了一声，从付思远手中拿过乔星河的笔，和自己的一起放入了属于第十层的窟窿之中。
在放进去的时候，她明显能感觉到手底下有一股力量涌动了一下，似是有什么对她的动作起了反应——然而她屏息等待了片刻，依旧什么都没有发生。
“这又怎么回事儿？”廖斐懵了，“难不成识别不出来？”
“你伸到底了吗？”乔星河问道，探着脖子往这边看，“这不应该啊。”
“绝对到底了。怪事。或许是这方法不对？”
廖斐说着，就打算将两支笔拿出来。就在此时，却听头上传来一个气若游丝的声音。
“那个……其实是对的……只是你们还要再转两下……”
廖斐闻声抬头，只见一团海草般的头发正附在电梯的顶部，一边蠕动着，一边发出微弱的声音。
“对、对不起……本来新手引导的工作该是由我负责的，但我实在是太害怕了……您，能不能劳驾您让这位高等的先生往旁边站站？我真的好怕……求您了……”
“……”原来如此。
廖斐沉默片刻，默默地把付思远推到了角落里去。
“好了，小姐姐你下来吧，没事儿了，放心他不咬人……真不好意思把你吓成这样……嗯……诶对了，小姐姐，你头发这么长，挺不好打理的吧？洗发露要看看吗？”
第11章
所以事实的真相就是，这里根本就不是什么关卡。
那个被拔去所有数字按键的操纵盘，也不是专门出给他们的难题。
进入电梯，在新手引导NPC的指导下将自己的笔插入操纵盘，同时了解关于笔的基础设定——这才是他们该有的剧本。
然而，因为付思远的存在，新手引导NPC直接被吓到当场隐身，本该明明白白的事情，也就成了值得头脑风暴的谜题……
为什么真相一说破，就显得那么无厘头？
廖斐暗暗扶额，侧头看了眼仍被吓得不住抽泣的NPC，安抚地拍了拍她的肩。
那小姑娘是真被吓得不轻，在做新手引导的时候还在不停地抽抽噎噎，头发全糊在了脸上。还是小跃跃一直站在旁边哄，她的情绪才稍稍稳定了点……
起码稳定到能够趁着他们乘电梯上楼的那点工夫，完整地做完新手引导了。
见她慌成这样，廖斐哪里还好意思做什么推销，干脆将两小袋洗发露连着一袋护发素全送给了她。
见到有小礼物，女孩终于显得高兴了些。
廖斐看出她巴不得送客，眼见着电梯门开启，赶紧先把付思远推了出去。卢跃和乔星河紧随其后，廖斐正准备跟上去，忽然想起一事，脚步蓦地一顿。
“对了，小姐姐，问你个事。”她转头看向女孩，“那那些乘电梯上了考验关的人……你知道他们都去哪儿了吗？”
“赢了的当然是直接离开了。”女孩低垂着眸子，轻声答道，手中紧握着廖斐送的小礼物。
……赢了的都离开了，那输了的呢？
廖斐心中忽然一动，用余光看了眼身后的乔星河，微微抿了抿唇。
“谢谢你，我明白了。”她说道。
女孩再次摇了摇头。廖斐迈了出去，电梯门当着她的面缓缓合上。
乔星河好奇凑上来：“你们刚才在说什么？”
“没什么，随口聊了聊。”廖斐说着，转头去找付思远。后者正低着头看着地上的一道砖缝，歪着脑袋不知道再想些什么。注意到廖斐的目光，立刻抬起头来，直直地看向廖斐。
廖斐被他那坦然的目光看得一噎，斟酌了一下，走过去道：“我知道你很厉害，但你那种……强者的气息，能不能试着收敛一下？老是像这样吓到别人，也不太好。”
而且也太高调了——树大可是会招风的。
付思远听完，却不太理解地歪了歪头：“收敛？”
“就是，能让别人，没那么容易发现你很厉害。”廖斐努力地跟他解释，“要让他们觉得，你很普通，甚至会忽视你的存在，明白了吗？”
付思远眨了眨眼，又将脑袋歪过了一点。
廖斐无奈地拍了下额头：“总之你再努力体会下吧。小跃跃，你多看着他点。”
卢跃乖巧地嗯了一声，跟在了付思远旁边。廖斐暗自叹了口气，一扭头，就见乔星河正站在一旁安静等着自己，手上还转着他那支彩色的树枝笔。
关于这种笔，经由新手引导NPC的介绍，廖斐已经了解得差不多了。就像他们所推测的那样，这种笔，就是这个游戏的玩家ID，人手一支、各具特色，弄丢了可以挂失，玩家死后会自动销毁，说白了就是和居民身份证差不多的东西。
此外，它还有一个特殊的功效，就是签字。
这个游戏中，是允许玩家和玩家，或是玩家和NPC之间订立誓约、合同或是签署一些证明的。玩家只能用自己的ID笔来签字，签字后，这份文件就会受到来自游戏系统的保护，具有不容违抗的效力。一旦违约，不管是甲方还是乙方，都会收到来自游戏系统的严惩。
从这种意义上来说，廖斐对它的理解倒也没错——这确实就是拿来给她签合同的。
“不过说起来，你这笔倒是挺别致的啊。”她望着乔星河手里的笔，随口道，边说着边往前走去，脚步落在空荡的回廊里，发出哒哒的回响。
他们此时的所在，是一处寂静的回廊。地面铺着光滑的大理石地板，两边则挂着些画框。
走廊不长，一眼可以看到头，尽头处是一处拐角。而他们来时所乘的电梯，正停靠在走廊的另一头。所以此时，他们除了往前走，别无选择。
至于那些挂在两旁的画框里，有的裱着油画，有的则是空着的。乔星河一路走，一路观察着这些画框，眼神中流露出明显的兴趣。
“可能是跟我的专业有关吧。”乔星河回答起廖斐的话，眼睛不住看向墙上的油画，“我是艺术生，本身就是在美院学画画的。如果不是因为这个游戏，我这会儿应该都在准备留学的事了。”
“哦，这样啊。”廖斐说着，微微撇开了目光，“那你的任务和技能，不会也和画画有关吧？”
“这个？算是吧。”乔星河顿了一下，回答道，“我的个人任务是为宿舍楼里的任意五个鬼灵画素描像，至于技能……”
他露出一个一言难尽的表情。
“我的技能叫做，‘毕加索的自画像’。”
——【毕加索的自画像。技能描述：你可以在任一存在上进行画像，画像完成后会覆盖该存在原有的面目。画像与原存在差距越大，持续时间越长。最长持续时间为72小时。】
听完乔星河的描述，廖斐也跟着露出了一个一言难尽的表情。
“那也算是个辅助技啊。”廖斐若有所思道。
不过要是作为对手的话，这种技能……怕是也怪难缠的。
说话间，两人已经走过了走廊的拐角，忽听有交谈声自前方传来。再看前面，豁然开朗，灯光明亮。
两人对视一眼，不约而同地加快了脚步。
走出了挂满油画的过道，引入眼帘的是一道横着的单面式走廊。走廊下是一个巨大的大厅，廖斐扶着栏杆往下看，只见大厅内一张巨大的长桌，长桌两旁各放置着四个位置，此时五个人已经落座了。
大厅整体呈欧式风格，坐在桌边的五人却都是很明显的东方脸孔。廖斐一一扫过去，脑海里一张简历都没有出现，内心对五人的身份已经有了大致猜测。又听到他们其中有人正在交谈，言辞间提到“通关”、“个人任务”之类的词，心中对目前的情况更是明确。
“那五人大概率都是玩家。”她对乔星河说道，“应是从别的新手副本来的。”
她和乔星河是目前第五宿舍楼里仅剩的玩家了，新一批的玩家都还没有出现，就算出现了，也不可能这么快就来到考验关。
“也就是说，所谓的新手副本，其实类似于初赛选拔。而这，则是晋级赛？”乔星河微微皱了眉，又往下看了眼，“你觉得这局会是集体任务吗？”
“不好说。”廖斐纠结了一下，还是老实道，“其实，我之前和新手引导者聊了聊。她告诉我，只有赢家才能出去。”
“赢家？”乔星河一怔，“也就是说……”
“有输家才会有赢家。所以这局，很有可能是对抗赛。”廖斐说道。
乔星河闻言，眸光一闪，陷入了沉默。
廖斐知道他在想什么——新手副本里的环境虽称不上好，任务也各有刁钻，但玩家和玩家之间，基本不会因任务产生冲突。最多也就是因为物资而产生短暂矛盾。但大多数的，最终还是会为了长期发展，而像他们一样互惠互利……
也就是说，在新手副本的玩家，是不会被迫去“害人”的。你死我活，这类在生存游戏中常见的戏码，反而不属于新手副本。
但现在看来，这类戏码并非是不存在，只是延迟上演罢了。而这对于刚出新手村的人来说，无疑是个新的心理负担。
……不过说实话，目前的情况，已经比廖斐想得要好很多了。
实际上，她在听到新手引导NPC说存在输赢时，第一反应的就是会不会被迫与乔星河产生争斗。直到看到大厅里还有其他人存在，她才算是松了口气——目前看来，这种可能性虽然不是没有，但也算小了很多。
“那我们先下去吧。”另一边，乔星河看似已经做好了心理准备，“有八个位置，那可能是要等八个玩家都到场了才行。”
“行……不，还是先等下。”廖斐正要答应，脑中灵光一闪，突然改了口。
她观察了一下他们此时的所在——他们现在所处的，应是这栋房子的三楼走廊。而或许是他们动静很小的关系，大厅里的那些人，都并未注意到他们的存在。
廖斐想了想，将乔星河又拉进了身后的走道，顺便将默默跟在自己身后的付思远和卢跃也叫了进来。
“小乔，你之前说，你的技能能改变人的外表，对吧？”
廖斐说着，拉过付思远，和他肩靠着肩，站在乔星河面前。
“那能不能请你，帮我个忙？”
乔星河：“……？”
*
同一时间。
让先生的古堡·一楼大厅
楚江微坐在长桌边的椅子上，正焦虑不安地东张西望。
她是所有人中第二个来到这儿的，在这等了起码有二十分钟。这场所谓的考验关却迟迟不宣布开始，这更是加剧了她的不安。
这关卡不会是骗人的吧……她真的可以出去吗？
楚江微忍不住又一次思索起这个问题，藏在桌下的手用力攥了起来。
她的指缝里都是干涸的血迹。那是她在做个人任务时留下的。
她打小性子温柔，连骂人都不会，这个游戏，却逼着她宰杀了一只和她差不多高的怪物，还亲手剥下了它的皮。
这鬼地方，她真的待不下去了……不管是要付出什么代价都好，她只想赶紧结束这一切。