作者：雾圆
在宋澜遣了内官去寻落薇的时候，席间一片静默，叶亭宴坐在原处，几乎被自己的荒谬想?法欺骗过去。
他一时间几乎没有办法分心去想?落薇今日的谋划是冲着谁来的、目的是什么，也不愿思索宋澜看了会有什么反应，只是翻来覆去地想?着，她写了这样的两?句话?，她写了这样的两?句话?！
就算这仅仅是她如今用来铲除政敌的托辞，或是借由当?年之事?为自己的野心铺路，这样的两?句话——她对他有愧吗、有悔吗？
更加异想天开些……
叶亭宴几乎不舍得继续想下去了。
直到他看清了她惨白的面色，和微不可闻的摇头。
从烈火坠入寒冰不过如此，他低头去看自己攥着酒杯的手，发现自己满手都是冷汗。
她这一场谋划，竟被玉秋实看穿了么？
叶亭宴平静下来，细细思索了一番。
方才落薇想?到?的事?情，他自然也琢磨得一清二楚——这令他心神大震的两句话?，原是宰辅为了反击而镂刻的。
落薇想?借《假龙吟》叫宋澜觉得受到?了玉秋实的威慑，而玉秋实反将一军，同?样借了当?年之事?，想?叫宋澜觉得她后悔了。
这三个人在皇庭之中勾心斗角、你死我活，这样的日子?，难道就是当?年她做出选择之后想?要的吗？
叶亭宴冷冷地笑了一声，将手中的酒杯扣在了桌上。
落薇的目光从叶亭宴身上挪开之后，便落到?了他对侧的玉秋实身上。
玉随山身为相国公子?，心智和武功都甚是平庸，一心想要为父亲做些什么，牵涉到?歌谣案这样的大事?当?中，本应不敢向他父亲吐露分毫的。
可玉秋实却只是遥遥地看着她，轻轻挑了挑眉毛。
那一双皱纹横生的眼中，藏了带着杀气的笑意?。
这时落薇才确信，这两句话必定是玉秋实换上去的。
不知何时，他竟然已经窥破了她的局。
在春猎被牵涉、损失了林家?这一助力的情形之下，他竟忍得住一言不发，生生地等到?今日，狠狠反将她了一军。
如今局势，尚在他的谋划之中，而她却暂落下风，连他的后手是什么都不知道。
从宋澜登基以来，玉秋实从未放心过她，多次向宋澜提议，放一个能够掌权、又不知他们谋划的皇后在身侧，实在是不知何时便能引燃的火药。
而宋澜尚且年幼，不甘心被玉秋实彻底掌控，所以一直含糊，放任他们二人在朝中斗法。
但落薇知晓，宋澜心中必然也时刻担忧她会知晓当?年之事?。
而玉秋实今日所为，就是对她的试探。
所以当?务之急，她千万、千万不能叫宋澜和玉秋实看出一丝破绽来。
只当自己什么都不知道。
可若她什么都不知道，便要因这两句话惊怒、伤心，执着地想?要追根究底，但追根究底下去，会不会将她自己牵涉进来？玉秋实这么大胆，有什么后手等着她？
一时间，落薇进退两难。
所幸她说了方才那两?句话?后，宋澜也不敢在她面前露出丝毫不关心兄长旧事?的神?情来，匆匆安慰了她两?句。
玉秋实起身过来，拱手道：“自上巳以来，市井之间便有人刻意?散布不利陛下的言语，此举视同?谋逆，如今他们这样大胆，竟将手伸到了皇城之中！臣以为，此事?必得彻查。”
他看向落薇：“娘娘以为呢？”
玉秋实为何如此胸有成竹，是因他不知晓玉随山被牵涉其中，还是已经想?好了对付她的办法？
落薇勉力平静了心神，答道：“自然。”
*
会灵湖上一场宴席就此而散，窥破如此皇家?密事?，在场众人谁敢多话?，连出宫时女眷问?起皇后娘娘为何突兀离席，都不敢多言一二。
许澹虽不是皇帝亲臣，但他如今在琼庭中声名尚好，今日便被上峰同?带了来，见众人噤若寒蝉，不由满心疑惑。
出了东门，众臣各上马车，许澹从马匹之间艰难穿过，突地看见了点红大会那一日与他对话的持觞士子?，不由高兴唤道：“兄台！”
他匆匆上前去，拍了拍那人的肩膀：“兄台可还记得我？当?日点红大会，你我有缘，曾有杯酒之谊。”
常照缓缓回过头去，仔细回忆了一会儿，才道：“哦，是小许兄弟。”
许澹高兴道：“正是，上次匆忙，没有来得及问及兄台姓名，后在琼庭似乎见过几次，只是我身在藏书阁，实在繁忙，来不及上前问好。”
常照也笑道：“无妨，我姓常，单名一个照，小许兄弟唤我平年就是。”
许澹与他相对行礼：“我字泊明?，有礼了。”
两人顺着东门外的御街行走，絮絮谈了一些琼庭中事?，见常照得了银鱼袋，许澹还多问?了一番他的升职趣事?，听得啧啧称赞。
出了御街，他终于按捺不住，揽着常照肩膀问道：“方才在席间，我真是心惊肉跳，上回见平年对当年之事如数家珍，不知你可知这‘汀花台上冤’，究竟是什么事?？”
常照今日比起上次寡言少语了许多，听?了这话?才讶异道：“你瞧见那盏上的字了？”
许澹连忙捂嘴叫他噤声，低语道：“那位叶大人当时持杯谢恩，走回来时正巧在我身侧，我耳力好，听见他不可置信地小声念了一遍。”
常照便再次不说话?了，许澹也有耐心，二人沿着御街一路走到汴河，在丰乐楼中开了个雅间，许澹上前去开了窗户，发觉此处正巧能瞧见汴河之上被封锁的汀花台。
常照走过来，望着窗外，有些出神地说道：“当年陛下登基之后，为刺棠案寻找凶手，定了三位首犯——他们的跪地石像，如今仍在汀花台上，你可知晓这三人的身份？”
许澹点点头，又摇摇头：“听?人提起过，可汴都众人视刺棠案为禁忌，说得极少，我好似只知晓他们的姓名——是当年的科考士子？”
“是，”常照道，“却也不是，倘若只是普通的举子?，如何能有这样广的牵涉，刺棠案牵涉世家权贵不下百人，连五大王都……”
许澹惊道：“不说是暴民?么，竟有这样的连坐？”
常照抬手关了窗户，为许澹添了一杯酒，笑道：“泊明?若想?知晓，那我便细细为你道来罢。”
第42章 阑风长雨（五）
常照晃着手中的茶杯,拒绝了许澹要为?他添酒的动作：“我已许久不饮酒了，今日在宴上也是以茶代酒的。”
许澹也不勉强：“难得见平年兄这般不爱饮酒的文士。”
常照问：“泊明是哪年生?人？”
许澹道：“熙平十六年——叫庆和元年也好，我与承明皇太子同年生?人，好似与如今朝中炙手可热的叶大人也是一年。”
常照一顿：“我比你大了四岁有余。”
许澹惊道：“平年兄文士风采,我竟丝毫瞧不出来,如此,我确是该称一声兄长的。”
他弃了手中的酒壶,为?常照倒茶：“话说回来，平年兄怎地对刺棠这一桩旧案如此了解？咱们?同为?去岁士子,离这桩案子有两三年了,我是个?蠢的,又初来乍到，除了些人尽皆知之事,一分都探不出来。”
常照顿了一顿,淡淡地说：“天狩三年那一场科考,我也来汴都考过，只是当时才学不佳，未曾上榜便是了。”
许澹恍然大悟道：“原来如此,那便?请兄长为?我讲述一二罢,也好解惑。”
常照喝了一口手中的茶,清了清嗓子。
“承明皇太子生辰正是上元节,自他出生?那年起，为?贺太子千秋,上元节庆从三日延到五日，连年赐酺,举国同庆，天?狩三年也不例外。当年先帝在大内生?了场病——至今人们?也不知道,这究竟是什么病、是大是小，只知有疾之后，先帝便?有意传位皇太子，当年的汴河大祭，也是皇太子以天子出行仪制代行的。”
许澹摇头可惜道：“承明皇太子颇有明君之相，当年在许州治蝗，声名连千里之外的北幽都有所耳闻……当真是天?妒英才。”
常照轻轻点头：“当夜混乱，谁也不知汀花台上究竟是何时混入了乱党，后来只听人说，祭祀典仪方毕，汀花台四处明灯忽灭，除却跟随太子上祭台的几名金天卫，其?余守卫皆被困人潮不能脱身。就在这一个空当里，有死士越过了太子近前?的侍卫，拼死刺了一剑，皇太子不防，受伤落水，汀花台上金天卫尽死，黑暗之中，一时竟无人察觉。”
许澹连连叹气，没忍住还是摸回了酒壶，给自己添酒：“可惜，可惜，不过我听闻承明皇太子功夫不差，怎地这样轻易就叫他们得了手？”
常照摇摇头：“无人能知，灯灭之后，汀花台前?混乱一片，竟还在混沌中踩死了几人，刺杀皇太子的凶徒当时也未曾落网，还是汀花台上唯一活着的重伤金天卫喝令，众人才知皇太子遇刺，立时将汴河戒严了。”
“消息传回宫中，先帝病重，禁宫只发了一道搜捕令，当朝皇后娘娘先带金天?卫沿汴河搜了一夜，只寻回皇太子冠冕，如此众人方知储君已去。先帝不堪此噩耗，就此崩逝，再然后……点红大会前聊起娘娘之时，想必泊明已经知晓了。”
许澹愁眉不展：“先前说太子命丧暴民之手，平年兄又道是当年士子，我却有些糊涂了。”
常照指了指窗外：“你来得不巧，去岁汀花台修缮，不许祭拜了，汀花台上有一块‘庚子岁末诛乱学生?碑’，若你看过，便能解惑。我且问你，承明皇太子早年政绩，除却许州治蝗一事，还有一件，你记不记得？”
许澹思索了一会儿，眼睛一亮：“是南方废人祭！当初两广之地‘杀人祭鬼教’风行，不仅当地多受荼毒，过路人也被诱杀过。时年似乎有一被贬的大人死于祭鬼之事，这位大人是太子少师方鹤知旧友，为?平老师怨愤，太子亲下两广，领兵布置了三月有余，将此教一举剿灭，得了天下盛誉。”
常照以手蘸水，飞快地在桌面写了三个?名字：“诛乱碑上三子——刘拂梁、左臣谏、杨衷——皆出身‘杀人祭鬼教’风行的两广和荆楚之地，今上登基后，遣官吏彻查刺棠大案，抓了这三人。此三人皆为?祭鬼教信徒，坚称承明皇太子早年废此习俗，应受上天?之罚，若能杀之，必获大神庇佑，金身不死。”
许澹听得目瞪口呆：“这般蛊惑言语，竟有人信？”
“为?何?没有，”常照微微一笑?，“三人饱读圣贤之言，当春均是榜上有名，谁知能犯下这样大案？今上与太子兄弟情深，初登基便?不顾太师阻拦，将三人凌迟闹市，遣人在汀花台上塑了太子金像，又刻碑铭记，要他们?跪像相赎。”
“陛下与太子倒是皇室中难得?一见的情谊，”许澹叹道，忽地又觉得?不对，“不过，这三人均是士子出身，怎能布置如此大案、寻到死士近身刺杀？”
“自然，所以才有了这四个月中的株连，”常照道，“想必泊明知晓，进?京赶考的士子，多半在书院便?得?了各位大人的青睐，借住于这些人家中，这三人也不例外。当初本案彻查，怎么可能只有三人？三人借住之家，这些臣属拥护的皇子……”
“诛乱碑上记载得?清清楚楚——刺棠一案，原就是想要夺储位的五大王宋淇勾结臣下和这三位祭鬼教信徒，精心谋划的夺嫡！毕竟除了承明皇太子，先帝最喜的便?是他，只是五大王百密一疏，没料到先帝竟在此夜崩逝。他匆忙联络臣属，为?自己继位造势，文官一派压倒世家本是常事，谁料太师和?皇后横插一脚，送今上登了基。”
许澹只听说过宋淇因参与刺棠案谋划被赐死一事，不想这背后居然如此惊心动魄：“五大王平素不爱政事，醉心诗文，词句四海知，书帖天?下习，怎会……”
常照颇有嘲弄地笑了一笑：“谁知醉心诗文是不是表象，皇家子弟，心思岂非常人可知？金殿之上睥睨天?下的权势，无人不想要，为它赴死者多如过江之鲫，直将一生?情分皆悉忘却，诛手足、杀挚友、乱风云，‘翻手为?云覆手为?雨，纷纷轻薄何须数？君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土’[1]，皇权哪……”
他说到这里，忽地觉得自己说多了些，转而?道：“罢了，罢了，哪里轮得?到我等蜉蝣慨叹？总之，当年牵连不下百人，三人所居府邸、五大王及近臣悉数被杀，同诛了十族——大胤开国以来，都少见这样广的连坐，不过储君美名远扬，又死得?凄惨，天?下士人不仅未曾出言阻止，反而?盛赞今上有情。”
许澹听到这里，只觉胸中一阵难平的悒郁之气，不知是因还未为?天?下开太平便?身死的圣明储君，还是这寻不出错处的株连中无端被杀的人。
太子无辜，这样广的杀戮又是他想要看见的么？
最后他还是没敢开口，只是借着三分醉意，喃喃道：“一夜汀花、阑风长雨，生?死人间，不得?止息。不知逝去的圣天子观此世道，有何?感?言？”
“今上年岁尚小，朝中太师与皇后党争，虽不至耽搁朝政，总归是内外不安。”常照也有些失神，自言自语道，“两广有西野余孽流窜，北方边境虽暂且平静，谁知几部联盟会不会突然进犯？守城的燕家军是皇后近臣，只盼太师不要从中作梗才是……这江山状似稳固，可哪时哪刻不是摇摇欲坠的呢？”
他犹豫了片刻，还是取了许澹搁在桌上的铜制酒壶：“今日你我有缘，同忧江山之事，合该共饮，不醉不归。”
许澹也动容道：“不醉不归！”
*
是夜，落薇在琼华殿中抚筝。
会灵湖宴席散后，宋澜留了玉秋实和?叶亭宴议事，她没有寻到机会再与叶亭宴说一句话，只得?了裴郗的转告。
叶亭宴叫她稍安勿躁，等他探出太师虚实，再寻后策。
不知为?何?，她本来十分慌乱的心竟在听了这一句话后奇异地平静了下来。
那是一种难以言说的感?受，如同独行于骤雨之中，忽得?了一人掌伞。
虽不知他的去处，也不晓得?他的来路，但能在如此风雨中同行一段，便?是不可多求的缘分。
缘分——落薇想到这里，有些唾弃这两个?字。
虽然她还未将这个人全数看透，但她知晓，如此情境之下，他一定会尽力?保她，虽说她自己也能思索出破局之法，但多一个?人相助，便?是多一重的安心。
落薇定了心思之后，从内室中寻出了自己多年不弹的古筝，她亲手擦拭着其?上的浮尘，又忽地想，若是叶亭宴此时叛了她，去投奔玉秋实，又该如何?？
想了半晌，好似也不是十分可怕。