作者：大姑娘浪
黄胜利说，为啥打相打，总有个原因吧。薛金花说，王双飞姆妈讲，送来的饼干盒里，有八百块订亲礼金。玉凤，黄胜利，有没有碰过。玉凤说，我没有。薛金花紧盯说，真的假的。玉凤说，姆妈啥意思，怀疑我喽。薛金花说，不好讲。玉凤说，随便姆妈哪能想。气鼓鼓端起面盆下楼去了。
黄胜利说，八十块，或许有可能，八百块，天文数字，玉凤不敢。薛金花没响。黄胜利说，当然，我也没个胆量。薛金花说，姑爷的话，我总归相信的。小桃下阁楼，高兴喊了声，阿爸回来啦。黄胜利说，和阿婆小姨一道吃鸭腿。起身出门去了。
玉宝见没闲人，压低声说，八百块，姆妈可拿了。
第四十四章 生门
薛金花恶狠狠说，啥。玉宝知轻重，没敢搭腔。
薛金花说，我明明可以明打明的讨，为啥要做偷鸡摸狗的事体。再讲，八百块，不过八百块，就要我嫁女儿，做啥春秋大梦。玉宝说，看王双飞姆妈、还有马主任反应，倒不像无理取闹。薛金花说，玉凤和黄胜利、逃脱不掉干系。玉宝还要说，秦阿叔笃笃敲纱门，声音透进来，薛家妈，要不要来吃咖啡。薛金花说，来了，来了。我确实需要压压惊。站起身，撩撩头发，朝门外走。
小桃在认真吃酱鸭腿，玉宝说，前两天，王双飞叔叔送来饼干盒，小桃可有打开过。小桃说，我想打开吃，姆妈不让，讲还要还回去。玉宝没响。
灶披间，玉凤在封炉，听到下楼声响，抬头见是黄胜利，停下说，夜饭吃了没。黄胜利说，吃过了。玉凤不语。黄胜利环顾四周无人，压低声说，八百块呢。玉凤说，啥意思。黄胜利说，钱藏在拉块。玉凤说，瞎讲有啥讲头。黄胜利说，还装，再装就不像样了。玉凤恼怒说，我要拿了，我天打五雷轰，出门被车轧死。黄胜利发怔说，那钞票呢。玉凤冷笑说，问我，还是问问自己吧。黄胜利说，怀疑我是吧。我还没污浊到这一步。玉凤冷哼，黄胜利说，非要我也发毒誓是吧。玉凤说，那会是啥人，姆妈，玉宝，还是小桃。黄胜利说，小桃和玉宝不可能，姆妈，就难讲了。玉凤说，姆妈不会承认的。黄胜利说，嗬。玉凤说，还有种可能，是王家人自演自盗的一出戏。黄胜利说，疯了吧。玉凤说，总归百利无一害。
王双飞娘和马主任回到家，王双飞爸爸迎过来，吃惊说，出去时衣冠还好，回来倒蓬头垢面，发生了啥。王双飞娘不语，自去卧室找医药箱。趁此空档，马主任说，阿哥长长心。王双飞爸爸说，哪能讲。马主任三言两语叙一遍，轻声敲打说，我看薛家反应激烈，倒生出另一种怀疑。王双飞爸爸说，怀疑啥。马主任说，阿哥这么多年，把家里钞票攥的死紧，难得大方拿出八百块，或许阿嫂见财起意，也有可能。王双飞爸爸说，我要拷问这死婆娘。马主任说，阿哥真是，一根肠子通到底。阿嫂会得承认吧，想想都勿可能，还是要沉住气，不动声色，暗中观察，辰光长了，总会露出马脚来。王双飞爸爸说，讲得有道理。
王双飞娘涂好紫药水，出来说，小姑子呢。王双飞爸爸说，回家去了。王双飞娘说，儿子呢。王双飞爸爸说，看电影去了。王双飞娘说，还有心想看电影。王双飞爸爸不语。王双飞娘揉着手指说，我看薛家人的反应，不像贪了那八百块。王双飞爸爸冷笑说，是呀，那啥人贪的钱呢。王双飞娘说，我有个奇特的想法，讲出来，肯定无人相信。王双飞爸爸说，讲呀。王双飞娘说，薛家人坚持要报警，但小姑子死活不肯。王双飞爸爸说，能理解，这爿弄堂由阿妹负责，有人报警闹事，总归对阿妹业绩有影响，那样争强好胜的人。王双飞娘说，同母异父的兄妹，感情就是不一般。王双飞爸爸说，阴阳怪气，霞气可恨。王双飞娘说，可气是吧，我偏要讲，我怀疑八百块，被小姑子贪去了，是不是要气死。王双飞爸爸说，没证据就不要瞎讲。王双飞娘说，八百块是那俩人、商量放进饼干盒里。不让我插手，防我像防贼。现在想想幸亏，我倒自证了清白。王双飞爸爸说，这样一讲，此地无银三百两。
因为丢失的八百块，两只家庭成员互生猜疑，却又异常同心，一致对外。
玉宝在小菜场的工作，日益举步维艰，吴坤和秦建云的冷眼和刁难，其它人明哲保身，渐变疏远。反倒是祝秀娟周燕、这些摊头卖菜的营业员，态度一如往常的热情。
玉宝趁礼拜天休息，一大早就乘巨龙车，摇摇晃晃往苏州河方向去，到潭子湾下车，沿河浜一直走，红日光芒万丈，骄阳似火，苏州河散发出腥臭味道，两岸有不少夜泊船，民用小码头，有卖大饼油条粢饭团、豆浆泡饭小馄饨，也有人买，更多还是自己生火做，舱尾冒炊烟。
还有船妇，忙着汰衣裳，灰白肥皂水倒进河里，和各种杂物随波飘浮，甚是脏乱，接驳船来来往往，沉闷地呜笛声，在一个个桥洞穿行。
玉宝找到棚户区，来过几趟，已经熟门熟路，到了韩红霞的家，吕强正蹲在阴沟前刷牙齿，看到玉宝点头示意，玉宝晃晃手里的早饭，搁到灶台上，这才拉开纱门走进房内。韩红霞正在扫地，望望钟笑说，才八点半。玉宝说，天太热了，早点出来还凉快些。韩红霞要去拿橘子汁，玉宝说，橘子汁越吃越渴，我吃白开水就好。韩红霞倒了水过来。
玉宝从手提袋里，取出一只信封，摆在桌上，韩红霞说，是啥。玉宝说，阿哥在小菜场的酬劳。韩红霞说，这趟倒提前给了。玉宝说，活动提前结束，阿哥以后不用再去。韩红霞奇怪说，前头不是还讲，活动要一直办下去嘛，哪能说结束就结束。玉宝说，对不起。韩红霞忙笑说，这样正好，天太热了，每周一趟，从苏州河到巨鹿路小菜场，来回三个钟头，确实也让人吃不消。玉宝不语，韩红霞说，作啥闷闷不乐，讲出来好受些。
玉宝也需倾诉，将前因后果细讲一遍。韩红霞听得眉头紧皱，玉宝说，我工作不开心，不做吧，成了无业游民，姐姐姐夫上有老，下有小，挣扎在生活线上的人，不可能再来养我，我手里没有积蓄，也无处可去，只得硬起头皮继续做，简直度日如年。
玉宝吃口白开水，无奈说，如今就算想嫁人，也嫁不出去了。韩红霞说，为啥。玉宝说，王家放出话来，看啥人家敢娶我。要娶我，先还掉八百块礼金，否则，大家一道没好日节过。王家背后有马主任撑腰，更不得了。现在的人，老百姓思想，多一事不如少一事，更何况，相亲娶新妇，本是一桩喜乐，谁愿意羊肉还未吃，先空惹一身膻。
韩红霞生气说，太过份了。为啥不报警。玉宝说，我去咨询过，只能帮忙调解，立案立不了。但调解也有问题，一旦答应赔出钱来，不管赔偿多少，侪做实了我们拿钱不还的行为。名声臭了，林家一家门，在同福里街坊邻居面前，这辈子都抬不起头。
韩红霞说，是呀，哪能做呢，我也想不出好办法。玉宝眼眶泛红说，我想回新疆去，一了百了。韩红霞说，玉宝的组织关系，已经转到上海，和那边断的一干二净，还回去做啥呢，十年的苦日节，还没过够么，就算回去，从前认识的朋友或同事，调的调，转的转，老早走的差不多了，满眼陌生，再重新开始，啥人晓等待在前面的、是吉还是祸。
玉宝眼泪流下来。韩红霞说，最起码，在这里，还有亲人，有朋友，遇到再大的困难，不要总想逃避，而是要积极去面对。
玉宝哽噎说，我实在想不出，还有啥办法，我已经走投无路了。
作者的话：一个：礼金八百块在这里将成为罗生门，没有答案，答案在各位读者的心中。或许以后会有个答案，或许就不会有了。二个: 铺垫差不多了，预告一下，下章潘老大开始粉墨登场，以后戏份日益加重。
第四十五章 难说
韩红霞安慰说，天无绝人之路，不要着急，先忍忍，总归有办法的。玉宝默然。
吕强敲敲门板说，出来吃早饭。玉宝说，我吃过了。吕强说，我烧了皮蛋瘦肉粥，随便吃一点。韩红霞挽住玉宝胳臂，走出房间，台子上摆着大饼油条，两碟咸菜，一钢盅锅粥。三人围桌而坐，韩红霞盛粥。粥很烫，边说话，边慢慢吃。
刘文鹏从外面回来，笑着招呼，阿哥，阿姐，玉宝也来啦。玉宝说，长远不见。刘文鹏拉过身后的女子，笑着说，这是我女朋友，小叶。玉宝定睛一看，心怦怦跳，韩红霞说，过来吃早饭，一道吃。刘文鹏说，还是不打扰了。小叶一声不响。吕强说，过来吃呀，皮蛋瘦肉粥，我难板烧烧，能吃到是福气。立起身，打开五斗橱，拿来两副碗筷。
刘文鹏拉小叶坐下，笑着说，那我俩就不客气了。韩红霞盛粥，笑说，客气啥呀。把一碗摆到小叶面前，小叶蚊子声音说，谢谢。玉宝暗自打量小叶，在管理室里，看到过小叶照片，黑白一寸，此时跟本人对比，有些像，又有些不像。玉宝拿不稳，是否是面前人，试探性问，小叶全名叫啥。刘文鹏说，叶楣。叶子的叶，门楣的楣。玉宝心底有数了。
刘文鹏赞说，这粥霞气好吃，小叶，好吃吧。小叶说，好吃。低着头，吹粥的呼气，将额前流海丝丝拨动。韩红霞说，小叶，吃根油条。小叶接过说，谢谢，油条扯分两根，给刘文鹏一根。
刘文鹏说，玉宝在巨鹿路小菜场工作，是吧。玉宝说，是。刘文鹏说，听说做的蛮好。玉宝说，马马虎虎。吕强说，谦虚啥，玉宝聪明、能力也强。菜场的人侪服气，吴坤，管理室主任，看到玉宝也要退让三分。小叶面色发白，神情惶恐，没人注意。
玉宝说，阿哥不要提了，我现在是，过时的凤凰不如鸡。吕强说，为啥。玉宝不语，韩红霞瞪眼说，哪壶不开提哪壶。小叶忽然饭碗一推，急促说，我想起我还有事体，先走一步。矮凳拉开，转身就跑。玉宝四人怔住，刘文鹏连忙放下碗筷，追跟过去。吕强说，我讲啥了，一个个反应过度。韩红霞说，废话太多，一刻不消停。吕强想想不放心，起身说，我去看看，万一俩人吵起来，我好当中调停。骑上自行车也走了。
玉宝说，阿哥热心人。韩红霞说，平常辰光我们讲话，只要小叶在，总是小心翼翼，生怕讲错一句，就这样腔调。脾气古怪，多愁善感，像林妹妹。看书里觉得可爱，出现在现实里，真个吃不消。也就刘文鹏，能忍受小叶的作劲。
玉宝没响。但临别前还是没摒住，把吴坤和叶楣的事体，简短讲把韩红霞听。韩红霞直跺脚说，原来这里厢还有桩风月官司。小叶可怜又要恨。最无辜是刘文鹏，全然不知情，不行，我不能坐视不管。玉宝说，阿姐想哪能。韩红霞说，这种事体不好隐瞒，刘文鹏必须知情。至于知情后，接受还是分手，是伊的选择。玉宝劝说，阿姐不要掺和为好。应该让俩人自己去解决。旁人无论怎么讲，无疑火上浇油。
韩红霞说，万一小叶隐瞒到底呢。玉宝说，这是小叶的选择。韩红霞说，可对刘文鹏不公平。玉宝说，若真心欢喜小叶，刘文鹏会接受的。毕竟小叶也是受害者。韩红霞说，小叶是受害者不错，但对刘文鹏欺上瞒下，那刘文鹏不也成为受害者。玉宝说，阿姐太夸张了。韩红霞说，一段男女感情，最重要是啥，是坦白和信任，如果一方做不到，玉宝且看，不久将来，终会以悲剧收场。玉宝说，古时郑板桥不也讲，难得糊涂，难得糊涂！没必要事事、非黑即白，韩红霞沉默不语。玉宝后悔说，我不该讲出来，倒成为阿姐的精神负担。韩红霞说，我们对待感情的理念不同。玉宝说，不管阿姐讲或不讲，三思而后行。韩红霞点点头。
玉宝中晌回到同福里，家里空荡荡无人，打开风扇吹了会，越吹越热，每个毛细孔侪在冒汗，拿起面盆毛巾下楼，到弄堂里打开水龙头，接半盆凉水，往面孔上泼，哪想水也是烫的，用毛巾擦干面孔，睁开眼一吓，王双飞不知何时，悄无声息立在水槽旁边，一动不动盯牢玉宝。
玉宝没好声气说，做啥，吓人捣怪。王双飞说，玉宝，我们打小就住在弄堂里，上同一所学校，抬头不见低头见，也可称之为青梅竹马。玉宝不耐烦说，到底要表达啥，长话短说好吧。王双飞说，我老早就欢喜玉宝。玉宝初中毕业去了新疆，我以为再没缘份相聚，交关感伤。没想到，玉宝还会回来，还是单身未婚。
玉宝没响，觉得太阳烈，往门洞阴凉地里站。王双飞走近两步说，玉宝就答应吧，结婚后我一定百依百顺，叫我朝东，我绝不朝西，叫我朝南，我绝不往北。财政大权交把玉宝，当家作主也交把玉宝，我一切听玉宝的。
玉宝忍不住噗嗤笑出声，王双飞说，玉宝笑了，就代表同意了。玉宝顿时敛起笑，想想说，谢谢好意，但我俩实在不合适。王双飞说，玉宝聪明漂亮，我条件也不差，人无完人，玉宝心不要太高，我俩就凑合凑合吧。玉宝说，我不想凑合。王双飞冷笑说，玉宝还有选择余地嘛。
玉宝不理睬，上楼去了。在阳台晾毛巾时，扒阳台往下张望，王双飞不见了人影。玉宝回到阁楼，躺床上，扇着蒲扇，不晓过去多久，突然腾的坐起来，拉开床边抽屉，取出一张名片，翻来覆去盯看许久，终是下定决心，下阁楼，换凉鞋，下楼，出灶披间，走在弄堂里，用蒲扇抵额挡阳光，这样一直走到电话间。
电话间的老阿姨，在打嗑虫，但听人来总会睁眼。玉宝按名片，先拨打电话，一只没人接听，一只很快接起，是潘家妈的声音，听是玉宝，大感意外，寒暄几句后，笑说，逸年出去了，有名片是吧，名片上有 BP 机号，传呼一下，很快就可以收到。玉宝嗯嗯说，晓得了，潘阿姨再会。挂掉电话，一头雾水。想想说，阿姨，BP 机哪能传呼。
老阿姨说，问我啊，我还不晓问啥人去。玉宝无奈，付掉三分铜钿，悻悻往回走。
潘逸年回到家，恰是吃夜饭辰光，逸文逸青也在，饭桌上，东拉西扯一通，潘家妈忽然想起说，中晌，玉宝打电话来过。潘逸年筷子顿住，平静说，啥人。潘家妈说，玉宝，林玉宝。逸文逸青偷笑。潘逸年说，有讲为啥寻我。潘家妈说，没讲。我让玉宝传呼 BP 机，没接到么。潘逸年笑笑说，这太难为玉宝了。放下筷子，起身离开饭桌，去回电话。
第四十六章 酒家
潘逸年走进茅山酒家，玉宝跟在后面，酒家双开间，左面曲尺型柜台，立两长排酒甏，可供客人零拷。右面冷菜间，盘碟盛各式小菜，摆的满当。店堂是枣红粗腿八仙桌，骨牌方凳，来的早，客人还不多。
俩人先到柜台，酒甏挂木牌标识，大多黄酒，自酿太雕，花雕、善酿、加饭、香雪，金波，五茄皮，也有白酒，绿豆烧、二锅头，崇明老酒，七宝大曲。还卖新鲜生啤，装在特制酒桶内，安个黄铜龙头。潘逸年说，玉宝，吃黄酒，还是生啤。玉宝正巧大姨妈来，想想说，黄酒吧，要温过的。潘逸年要了二两五茄皮、一杯生啤。
穿白褂子的营业员，手法娴熟，打开甏盖，手持酒吊，垂直放进，垂直拉出，倒进酒瓶口塞的漏斗，两酒吊是二两，在加送半酒吊。营业员拿起玻璃杯，放到龙头下面，扳开装满，再关掉。五茄皮一角一两，生啤五分一杯。潘逸年付过铜钿。营业员把五茄皮倒进温酒器，浸到滚水里，让五分钟后来自取。
俩人又来冷菜间，玉宝隔玻璃望，有发芽豆、肉汁百叶结、兰花豆腐干、熏鱼、红肠、酱麻雀、茶叶蛋，各种门腔糟货。潘逸年说，玉宝，欢喜吃啥。玉宝说，随便。潘逸年各样挑了点，付掉三角铜钿，冷菜不用票。营业员帮忙送达，潘逸年则去取温好的黄酒，俩人坐定，在靠窗位置，一轮明月升起。
店堂靠墙，有西瓜出售，一块块斩好，一块一角铜钿。潘逸年说，台黑西瓜是此地特色，可要尝尝。玉宝说，不用了。我记得这里叫茅万茂。潘逸年说，刚改名不久，玉宝以前来过。玉宝说，老早底，我阿爸隔三岔五会来，就吃两杯黄酒，不醉，吃着白相。偶尔带我来时，会买一角的茶叶蛋，或一角十只肉汁百叶结，给我吃。潘逸年说，那阿爸会生活。玉宝说，阿爸离开上海时，特意叫我陪着，来吃两杯黄酒。潘逸年没响，玉宝说，我多讲了。
潘逸年替玉宝倒酒，玉宝说，潘先生不用客气，我自己来。捏盅到嘴边，抿了抿，一股怪味道冲头，像吃藿香正气水，不禁皱眉苦脸。潘逸年笑笑，挟只酱麻雀到玉宝碗里。玉宝说，谢谢。下嘴咬了口，出乎意料美味，莫看麻雀虽小，该有一样不少，玉宝吃完，抬起头，潘逸年未动筷子，啤酒也没吃，只倚着椅背，表情莫测，不晓在想啥。
玉宝无话找话说，酱麻雀好吃。潘逸年说，还有一只。要去挟，玉宝忙说，不吃了。潘逸年没有勉强，想想说，最近过的好吧。玉宝说，蛮好。潘逸年说，工作还顺利吧。玉宝说，一切顺利。潘逸年说，和家人、朋友可有不开心。玉宝说，没有。潘逸年说，既然没有烦恼，为啥突然打电话给我。玉宝不语。潘逸年吃口生啤，也不搭腔。
旁边有一桌，一对男女挨肩而坐，叽叽咕咕，讲不完的话。男人说，我最欢喜吃白斩鸡，女人说，为啥。男人说，白斩鸡的皮，吃进嘴里，滑溜溜，软嫩嫩，像在吃侬。女人发嗲说，死相，被人家听去，我不要做人了。男人说，啥人没素质，听人家壁角。玉宝不由端坐，面孔发红，潘逸年忽然低笑。玉宝说，潘先生笑啥。潘逸年说，想到一桩往事。玉宝说，哦。潘逸年没讲下去。玉宝也未追问。
俩人又静坐会儿，各怀心思。潘逸年抬腕看手表，平静说，我还有个饭局，玉宝如果没事体，今天就到此为止。玉宝心收紧，连忙说，我有话要讲，潘先生再留五分钟，五分钟就好。潘逸年没搭腔，也没离开。
玉宝自倒酒，一饮而尽，横下心说，潘先生年纪不小了。潘逸年说，啥意思。玉宝说，可有想过结婚呢。潘逸年说，不排斥、不强求，顺其自然。玉宝说，潘先生觉得我如何。潘逸年没响，吃两口啤酒后说，要听真话，还是假话。玉宝说，假话吧，假话好听。潘逸年微怔，笑着说，我从不说假话。玉宝无语，倒杯酒吃。
潘逸年说，玉宝可欢喜我。玉宝答不上来。潘逸年说，玉宝和我之间，我能索取的，似乎只有感情，如果玉宝给不了，那我们免谈。玉宝吃杯酒，低声说，只要有机会，我愿意试试看。潘逸年说，试下来，还是不行呢。玉宝说，潘先生对自己没信心。潘逸年着恼地淡笑，吃口酒说，别和我玩心眼。玉宝胀红脸说，那潘先生欢喜我么。潘逸年很快说，我能给玉宝很多，方方面面，唯独欠缺感情。玉宝心底凄然，倒杯酒吃。潘逸年看看表说，辰光不早了，我送玉宝回去。玉宝说，潘先生还有饭局，先走吧，我再坐一歇。潘逸年没多话，径自走了。
玉宝把酒吃光，眼见客人增多，一位爷叔拎酒壶过来拼桌。玉宝觉得没意思，起身走出酒家，脚底发软，扶墙站稳，潘逸年在抽烟，捻灭丢进垃圾桶，扬手招辆出租车，再走过来说，我送玉宝回去。玉宝说，潘先生还没走啊，不用，我可以乘巨龙车。打起精神要走，潘逸年拦住说，玉宝吃醉了。玉宝说，瞎讲做啥，我此刻无比的清醒。潘逸年叹口气说，不要再逞强了。玉宝被这句话戳中心肉，破了大防，泪雨纷纷，哽噎着说，那一个个，侪欺负我，有意思吧，有意思吧。
四周投来异样眼神，潘逸年话不多讲，握住玉宝的胳臂，带到出租车前，推进后座，再随坐进去，拉紧车门，玉宝哭着说，潘先生最坏，最坏就是潘先生。潘逸年无奈说，我哪里坏了。玉宝只哭不理。司机趁机说，先生，要去啥地方。潘逸年说，同福里。
司机发动引擎，汇入车流之中。
潘逸年温和说，啥人欺负玉宝，讲讲看。玉宝不哭了，扭身面向车窗外，路灯往后倾倒，一盏接一盏。天主教堂顶端的十字架，隐约只有暗黑轮廓。车窗半开，夜风吹在脸颊，吹不去热燥之意。
玉宝思绪朦胧，闭起双目。不晓过去多久，被拉下出租车，才看见弄堂口电话间，还亮着灯，瞬间神智清醒不少，撩撩头发说，谢谢潘先生送我回来，再会。
潘逸年说，就这样走了。玉宝说，还要哪能。
潘逸年不语，玉宝才走两步，胳臂被一只大手握住，心底奇怪，却未及多想，已被潘逸年带到墙角，路灯照不着，是个阴暗处。玉宝仰脸，眼睁睁看着，潘逸年俯首而来，嘴唇灼烈一吻，不待细思，已然松开。
潘逸年说，放心，我会负责的。
不待玉宝有所反应，朝停在路边的出租车，大步走去。
作者的话，不好意思，今天只有一更，明天会二更的。
第四十七章 邻居
玉宝还未缓过神，被人从背后，拍了肩胛一记。玉宝一吓，回过头，竟是赵晓苹。
玉宝说，做啥，唬我一跳。赵晓苹说，不做亏心事，不怕鬼敲门。玉宝说，我坦荡荡，亏啥心呀。赵晓苹说，我全部看到了，可惜没带相机。玉宝不语，转身往弄堂口走，用手背擦擦嘴唇。
赵晓苹笑说，是男朋友吧，高大帅气，还狂野。玉宝噗嗤笑了，赵晓苹说，开心啊。玉宝敛笑说，不开心，不是男朋友。赵晓苹说，不是男朋友，还打开水。已经开放到这种地步了。玉宝说，是可以结婚的对象。赵晓苹说，啥意思，我糊涂了。玉宝说，难得糊涂。
赵晓苹说，到底是啥人。玉宝说，是上趟相亲的潘先生。赵晓苹说，我有印象，玉宝不满意，这位潘先生，好像要失业了。玉宝说，是呀，想到就头疼。
阿桂嫂拎着热水瓶，从老虎灶内走出来，赵晓苹说，最近天热，这女人常到店里打酸梅汤，聊了聊，由不熟到熟悉，觉得人不错。玉宝不语。赵晓苹挥手招呼，阿桂嫂停步笑说，读夜校回来啦。赵晓苹说，今夜无课。我刚下班，玉宝刚约会好。玉宝说，不要瞎讲。阿桂嫂说，玉宝的事体，我听讲了，王双飞非良配呀。玉宝笑笑没响。
赵晓苹说，阿姐家里有电唱机吧。阿桂嫂说，有呀，美国货。赵晓苹说，我有空时，好不好借来学跳舞。阿桂嫂说，没问题呀，现在就可以来。赵晓苹说，现在。阿桂嫂说，嗯，玉宝也一道来。
阿桂嫂的住处，是曾经资本家的花园洋房，如今分成七十二家房客。阿桂嫂占了四楼一间，冒三十个平方，用七彩串珠帘隔成两室，内室睡觉，外室待客，因男人是海员，带回不少西洋玩意货，和中式家具摆设混搭，最醒目的，是陶瓷观音，和铜雕耶稣并肩而立。赵伯驹的青绿山水，和梵高的向日葵同挂，一种莫名其妙的中西融合。
阿桂嫂扭开电风扇，搬来收音机和电唱机摆桌上，打开四方木盒，有十数张黑胶唱片。阿桂嫂笑说，我有市面寻不到的好东西。从中抽出一张，赵晓苹接过说，啊呀，邓丽君，我最欢喜了。玉宝说，小声点。阿桂嫂说，还有惊喜。赵晓苹说，是啥，阿桂嫂说，看第五首歌是啥。赵晓苹数了数，压低声说，不得了，何日君再来，这种反动歌曲也有。
玉宝说，老洋房隔音不灵，万一被啥人检举，要吃牢饭呀。阿桂嫂说，不要紧，隔壁邻居，男人上夜班，女人带小囡回娘家，没人听得见，话虽这样讲，玉宝还是去关紧门窗，拉起窗帘。阿桂嫂打开收音机，调好播段，将胶片嵌进唱盘，放下唱针，一圈圈绕起来，邓丽君的嗓音，甜美，清透，唱的是，十八的姑娘一朵花一朵花/眉毛弯弯眼睛大眼睛大/红红的嘴唇雪白牙雪白牙/粉色的小脸粉色小脸赛晚霞/每个男人都想她都想她/没钱的小伙她不爱她不爱/有钱的老头有钱老头她不嫁。
阿桂嫂说，这曲调适合跳伦巴。赵晓苹说，伦巴学起难吧。阿桂嫂说，不要太简单，我来教晓苹。赵晓苹兴致正高，立马站起说，好。
阿桂嫂做示范说，伦巴节拍是四四拍。基本舞步是快、快、慢。重音在首拍和末拍。玉宝看阿桂嫂，穿浅粉镶银丝缎面裙，露出修长小腿，踢掉鞋子，随音乐律动，横向两快步，紧跟慢步，随左右脚重心偏移，圆润的胯骨摇曳，腰肢扭动，手臂轻晃。赵晓苹学的认真。阿桂嫂说，玉宝也来学跳，现在上海滩、最时髦的活动，就是跳舞，慢三伦巴最简单易学，还有桑巴、恰恰和探戈。
玉宝没经受住考验，也加入进来。赵晓苹喘气说，阿姐侪会跳么。阿桂嫂笑说，老早底，我在剧团跳舞。赵晓苹说，后来呢。阿桂嫂说，后来不跳了。赵晓苹说，为啥。阿桂嫂说，被剧团开除。赵晓苹说，因为啥。阿桂嫂笑说，因为跳忠字舞，汇报演出时，我掼了一跤。赵晓苹说，不应该失误呀。阿桂嫂没有搭腔，面色有一瞬的凝重。
邓丽君唱起路边野花不要采，门窗紧闭，电风扇呼呼，仍难挡燥闷，三人面孔汗水淌淌滴，阿桂嫂脱去上衣，只穿着粉红蕾丝胸罩。赵晓苹说，百货公司里，没看到过这种样式。阿桂嫂说，法国货。热死了，脱掉清爽。赵晓苹也脱，穿着白色小背心。玉宝差不多。阿桂嫂看了，咯咯直笑。赵晓苹和玉宝也笑，笑归笑，舞要跳，待得尽兴后，挑开唱针，音乐停止，三人瘫倒沙发，浑身汗滚，气喘吁吁。阿桂嫂拿来橘子汁，一人一瓶，一口气吃半瓶。
玉宝去打开窗户，要落大雨了，风狂一阵慢一阵，灌进房来，甚是惬意。歇息片刻后，玉宝说，得回去了。赵晓苹说，是，再不走，要淋成落汤鸡。阿桂嫂说，等一等。起身去了内室，再出来，拿了四五只蕾丝胸罩，全新的。阿桂嫂说，我太多了，晓苹、玉宝随便挑，欢喜哪只拿哪只。赵晓苹胸围和阿桂嫂差不多，挑了只湖蓝绣花的，霞气欢喜。玉宝没要，尺码相差较大。阿桂嫂笑说，平常辰光倒看不出。男人有福了。潘逸年的面庞，在玉宝脑里闪过，嘴唇突来烫热，用手背擦擦。
赵晓苹说，杜阿婆曾是宫女，刺绣针织一把手，缝个胸罩，难度不大吧。玉宝说，应该没问题。阿桂嫂拉开抽屉，找出一沓时装杂志，笑说，那阿哥每趟船经过日本，我总让买些杂志带回来，再找裁缝照样子做。便宜又好看。玉宝随手拿本翻翻，各色各样的款式，令人眼花缭乱，仿若打开了新世界。
潘逸年回到家，先去汰浴，换了身衣裳，再来到客厅。潘家妈盘腿在沙发上，边打瞌虫，边看电视，潘逸年坐过去，播的是加里森敢死队。潘家妈清醒了，笑说，有事体。潘逸年说，嗯。潘家妈说，讲呀，不要让我猜。
潘逸年说，姆妈准备准备，抽个辰光，我们一道去同福里。潘家妈说，去同福里做啥。潘逸年说，去同福里，向林家提亲。潘家妈惊怔住，反应过来说，啥意思。潘逸年说，我打算和林玉宝结婚。现在七月份，最好十月份办婚礼。潘家妈说，太快了吧。潘逸年说，可以了。潘家妈说，不要想一出是一出。结婚乃人生大事，还是考虑清楚再讲。潘逸年说，姆妈应该了解我，我一旦做出决定，一定是深思熟虑过的。
潘家妈想想也是，点头笑说，那好，我先去翻翻日历，选个提亲的黄道吉日。起身往房间走，碰到逸文，逸文说，姆妈笑得哩，有啥喜事体。潘家妈笑说，那阿哥，终于要结婚了。
第四十八章 生活
秋生下班回家，秋生娘已烧好夜饭，满头大汗，跑进跑出，端菜碗上桌，秋生爸爸坐在桌前，戴一副老花镜，翻翻新民晚报。秋生娘说，秋生帮帮忙，端饭锅上来。有些人呀，当老太爷，一辈子装聋作哑，酱油瓶倒在面前，也不会得去扶。秋生爸爸不搭腔，该做啥做啥。
秋生下楼，在灶披间，揭开稻草捂库，拎出钢钟锅，再上楼，掀掉锅盖，米饭表面铺一层南瓜块，金灿灿，还滚烫，香甜乱窜。秋生拿过空碗，秋生爸爸说，我要吃南瓜，饭少一点。秋生娘说，三年自然灾害，南瓜还没吃够。秋生爸爸筷子一摔，瞪眼说，老比样子，废话多的臭要死，我忍到现在。秋生娘消停了，秋生没响，自顾打饭。
三人无话，吃到中途，秋生娘说，我最近在巨鹿路小菜场，经常遇到潘大嫂。秋生说，哪位潘大嫂。秋生娘说，老早底，我在街道加工厂，一个生产组的工友，一起加工开关。也是个英雄人物。秋生说，哪能讲。秋生娘说，部队的人，一家门根正苗红，应该讲生活不差的，可惜老头死的早，为给小儿子看眼睛，欠了一屁股债。好在大儿子争气，跑去香港挣美格里。现在全部还清，就住在复兴坊。秋生说，复兴坊，离此地不远。
秋生爸爸说，管人家闲事做啥。秋生娘说，我看到潘大嫂和林玉宝，样子蛮熟络的。秋生爸爸说，林玉宝啥人。秋生说，啥意思。秋生娘说，啥意思，要好的意思。秋生说，八竿子打不到一起的两个人，哪能要好。秋生娘说，是呀，多数是，买小菜时认得了，也可能是我多想。秋生爸爸说，讲半天，林玉宝是啥人。秋生娘说，得失忆症了，懒得多废话。秋生爸爸说，这老比。秋生娘不睬。
秋生莫名心烦，挟块糖醋小排骨，皱眉说，我每月钞票上交，足够一家门生活了，为啥还是烧四块小排骨。秋生娘说，我吃一块，那爸爸吃一块，秋生吃两块，够哩，再多吃腻味。秋生冷笑说，吃两块，又不是廿块。阿爸把骨头咂吧成渣了，多烧两块哪能，又不是买不起。秋生娘说，秋生结婚要用钞票。秋生说，结婚全部由泉英家包圆，还用啥铜钿钞票。秋生娘说，总归烟酒糖要准备起来。秋生说，哼。烟酒糖也是最便宜的。
秋生娘怔了怔，恼怒说，啥意思，和我算明细帐是吧。我勤俭节约有啥错，省下来的钞票，我又不能带进棺材里，日后还不是留给秋生。我错了，这真是狗咬吕洞宾，不识好人心。秋生爸爸说，一讲起来，眼泪像自来水，不值铜钿。秋生瞬间撒了气，沉默半晌说，我只是觉得没必要，老早生活苦，没办法，现在日节好过了，多烧几块排骨又哪能呢。秋生娘说，上海人烧小排骨，一向如此，精而少，咂咂味道足矣，一烧一大盘，是乡下头的做法。