作者：鹿边边
兰松餐厅位于大悦城的顶楼，向窗外望去，整个B市的繁华心脏尽收眼底。这一顿饭吃到近九点，这个城市心脏的夜生活刚开始跳动。
程希尧望着玻璃窗里映出的周小谜，说：“走吧，送你回去。”
说着，将她的大羽绒服搭在手臂上。
第44章 新年
程希尧给司机发了消息。
在大悦城楼下等车时, 周小谜的大羽绒服把她从头到脚裹得紧紧的，像一只北极熊。
“您不冷吗？”周小谜问他。程希尧只在休闲西装外套了一件羊绒大衣。
“别一口一个您了，今晚得罚多少钱？”程希尧问她。
“我一时半会儿改不了。”周小谜说, “看在我帮您的面子上, 就别跟我计较这个了嘛。”
周小谜想起一开始来B市时, 问地铁里志愿者阿姨路线，阿姨直接来了句“您得这么换线, 四号线先到宣武门，再转二号线到积水潭, 然后还得换乘……这么说您明白了吗？您能记住吗？”张口闭口的“您”让周小谜听呆了, 想着B市人民怎么这么热情。
后来别的没学会, 儿化音依旧不标准，一口一个“您”倒也养成习惯改不了了。
她不自觉地用了撒娇的语气，程希尧看车来了, 给她开了门。
两人第一次并排坐在后座, 司机开车很稳, 周小谜拿出手机看消息。
有一条新好友申请, 周小谜点开一看，“小谜同学你好, 我是秦臻, 希望你能通过我的好友申请：）”。周小谜一回想，自己完全把图书馆收到小纸条的事情忘了, 自然也是没有添加纸条上的微信。
想不到秦臻同学还是挺执着的。
周小谜想了想, 点了通过。秦臻很快跟她打招呼, 【小谜晚上好！】
【晚上好！你怎么知道我微信号的呀？[好奇]】
【我问了你的朋友莫墨, 希望不会打扰到你】
秦臻等了三天, 没等到周小谜添加他的消息。不知她是忘了, 还是一种婉拒。但他不是轻易放弃的人，厚着脸皮再努力了一次。
周小谜回复：【不会不会】
【我看到你朋友圈了，好巧，我也是H市人】
【哇！】周小谜惊讶，她很少在B市碰到自己的老乡，Z省人民比较愿意让子女在省内读书。
“跟谁聊天呢？这么开心。”程希尧看她盯着手机，兴致正高的样子。
“难得碰到一个老乡呢。”周小谜说，“就是圣诞节那天，在图书馆帮我拿书的男生。”
程希尧冷哼了一声。他不禁想起程希雨说过的话：你的小姑娘在大学很受欢迎的，肯定有不少男生排着队追她。
周小谜没有由来地泛起一阵心虚，解释了一句：“我跟他连普通朋友都算不上，刚加微信呢。”
“算不上普通朋友的话，就没必要加微信。”程希尧说。
周小谜乍一听，还觉得他说得挺有道理。但她总不能把人删了吧？她讪讪地放下了手机。
“之前你写的那篇关于‘职业伴娘’小论文，投不了太好的学术杂志，如果是学术类水刊的话，不值当。”程希尧说，“我给你改了下，可以投调查报道类的刊物发表，《生活周刊》是不错的选择。”
“那是不是还有稿费？”周小谜问，眼里的光一下子又闪起来了。没想到他还记得这事儿呢，她自己都忘了。
“当然。”程希尧感慨，“果然是个小财迷。”
程希尧将周小谜送到宿舍楼下，临走前，周小谜问他：“程希尧，我要将元旦那天空出来吗？”以保证您双腿健全。
“再说。”程希尧目送她上楼。
程希尧回到家时，看着程希雨已经戴着口罩手套，开了罐头在喂小咪。
程希雨的猫毛过敏不算严重，顶多是起两个小疙瘩，吃片氯雷他定就消下去了。她又爱逗小咪，她伸手摸，小咪扭着身体躲，一人一猫玩得不亦乐乎。
见程希尧回来，她先声夺人：“我给你留言了说晚上过来哈。”
“嗯。”程希尧应了一声，先去洗手，换身家居服。
程希雨把这当成自己家，从橱柜了拿了瓶酒，给两人都倒上点。她八卦地问：“晚上我们走后，你和小谜怎么样？”
“就那样，吃饭。”程希尧没好气地说，“你少管点我的闲事，可能逸柏的股票能少跌点。”
“逸柏要改革嘛。”程希雨说，“道路是曲折的，前途是光明的。”她在接手逸柏前，就知道集团内部人浮于事，行政臃肿，沉疴痼疾不少。要推年轻化的品牌，制定新的营销策略，又要优化组织架构。程希雨这一年，过得也挺难。
“不说这些了。”程希雨的表情严肃了一点，她露出了那个“we need talk”的表情，想和程希尧深入谈谈。
她问：“阿尧，真的不想试试吗？”
“试着……去喜欢一个人。”
程希雨都不敢用“爱”这个字眼，她知道，这对程希尧而言太难。
程希尧没说话，垂下眼。开放式厨房与客厅之间，被一个吧台隔开，上面的吊灯色调昏黄，照在两人的脸上。程希尧的长睫毛在眼皮下投出一片阴影，掩盖着他真实的情绪。
不知从什么时候开始，和周小谜在一起的时间，对他而言，无疑是快乐的。
一开始帮助小姑娘，是看在师兄的面子上，责任心与道德感在作祟。他偶尔也会想起小时候寄人篱下，处于国外陌生环境的巨大恐惧；还有刚上大学时，被切断经济来源的窘迫。
因为自己淋过雨，所以……会想替她打伞吧。
他有点享受小姑娘对他的崇拜和依赖感。内心一点点满足，一点点膨胀，像吸了水的海绵，湿漉漉的。
程希雨知道他不否认，其实已经是承认的表现了。
“我觉得小谜挺好的。”程希雨双手托着下巴，“她聪明，漂亮，性格好，我可喜欢她了。”
如果周小谜知道程希雨对她是这个评价，肯定乐开了花。程希尧心想。虽然她经常掉链子干蠢事，但不妨碍她是一个正直又勇敢的姑娘。她有高度的责任感，程希尧始终记得第一次见到她那天，小姑娘都破相了，还为“毁了程女士的完美婚礼”而愧疚不已。
“我比她大九岁。”程希尧淡淡地说，喝了一口酒。
闻言，程希雨也有一瞬间的沉默。
晚上在车上，程希尧想，她应该跟年轻的男孩更相配。比如教她打羽毛球的前男友，比如跟她聊得火热的小老乡。
程希雨说：“我觉得小谜喜欢你，你不回应，可能会伤了她的心哦。”
“姐，”程希尧自成年以后，几乎没有这么叫过她。他的喉结上下滑动了一下，似乎有些艰难地说：“我不相信婚姻与家庭。”
而这，是周小谜最憧憬的东西。
如果与她开始一段关系，又不能给她一个结果，那何必开始呢？
“你不试一下，怎么知道不好呢？”程希雨拍了拍程希尧的后背，他们已很久没有如此亲密过了。“别让自己觉得遗憾。”
周小谜回到宿舍，和室友热烈讨论着跨年计划。
B市好几个商圈都推出了“圣诞+元旦”的活动，阿莫拿着手机，念念有词：“在SOLANA蓝色港湾，你会看到原汁原味的欧式建筑、宽窄适宜的街道，仿佛来到了浪漫典雅的欧洲。元旦期间，邀请国际著名设计团队为大家带来独一无二的艺术装置，还会有怪兽集市和灯光秀哦～怎么样？就选这个吧！”
“听说那里挺适合约会的，拍照也好看。”丽君说，“我同意。”
“我没什么意见。”方文音表示单身狗去哪里都一样。
周小谜有点犹豫，但没敌过三个室友的怂恿，决定和她们一起去。
2016年最后一天的傍晚。
王丽君挽着周星逸，莫墨牵着她的学霸男友。方文音搂着周小谜，把头靠在她肩上。方方说：“此情此景下，我有点后悔来跨年了，简直是大型狗粮发放现场。”
“没事，方方，你还有我呢。”周小谜说。
其实秦臻来约过她一起跨年，周小谜拒绝了——不然方方太孤单。
周小谜如是说，给她自己找了个理由。
直到吃完晚饭，周小谜都有些心不在焉，时不时地看一眼手机。
夜幕降临，华灯初上。整个小镇亮起了精心布置的灯光，走在街道中，抬头看串联两边的一排排小灯，明知道是人造的星空，也觉得如此浪漫。
在零点来临前，广场上爆发出整齐的倒计时。
周小谜被这种热情感染了，她背过身去，悄悄拿起手机，决定不等了——她拨了程希尧的视频电话。
“9，8，7，6……”
程希尧一接通，便看到戴着毛线帽的周小谜，在热闹非凡的人群中举着手机，露出大大的笑容，跟着倒数。
“……4，3，2，1！新年快乐！”
人群爆发出巨大的欢呼。
2017年就这么来了。
广场上的灯光在零点全部亮起，街市如昼，流光溢彩。这座城市的热闹繁华，通过一块小小的手机屏幕，传递到他眼中。程希尧是个喜欢安静的人，在他近乎三十年的人生记忆里，从未有过如此热闹的时刻。
“程教授，祝您新年快乐！”周小谜说。
程希尧笑着说：“谢谢小谜同学，也祝你新年快乐，2017年学业有成。”
“嗯，谢谢您。”
挂断视频的一瞬间，周小谜的眼泪流了出来。
第45章 邀请
周小谜给自己放的假期结束了。
她在心里留了一周的时间, 初试后用来放松自己。只顾着玩，一心不想着学习的事情。这七天一结束，周小谜便开始调整自己的状态, 让生活回归到正轨上来。
在开始考研前, 她的大学生活看上去也是忙忙碌碌的：参加社团活动, 谈恋爱，做兼职赚钱, 上课，完成作业, 大一时, 甚至是学生会骨干。
在大学时光过半时, 周小谜会对自己在就业市场中竞争力不足感到焦虑。而这半年多时间，在扎实的学习与实习中，这种焦虑感慢慢降低, 取而代之的是对未来的信心。
她喜欢这样的自己, 目标明确, 更有底气。
首先要做的便是收集毕业论文的数据。周小谜的毕业论文选题从实际教学出发, 需要到中学去发放问卷，做教师与学生访谈等, 这项工作, 必须在中学放寒假前完成。
周小谜联系了当时在名师班认识的王老师，她是一所十二年一贯制学校的教学主任, 手里能调动的资源较多。她对周小谜的印象不错, 听周小谜说需要初中三个班级, 利用下午自习课时间做一份测试问卷, 爽快地帮她安排了。
周小谜在中学收完问卷, 将厚厚的三沓纸收进帆布包里, 已接近五点半了。
今天周五，学生不上晚自习，学校门口被来接孩子的家长堵得水泄不通。
周小谜中午出来时忘记带水杯了，也不好意思叫老师们帮她找个一次性水杯——现在的一线教师可太忙了，不是在上课，就是在开会、备课，处理学生问题，几乎一刻也不得闲。
她急需一瓶水拯救自己。