作者：俸狸子
叶果不说话了。叶妈把手在围裙上擦了擦，也不说话。
叶爸去附近驿站拿快递，进门看见气氛不对，问道：“怎么了啊？”
“你女儿又不要做工作了！”叶妈告状。
叶果做好心理准备：“我和同行有点矛盾，影响到我现在单位了，就想辞了算了。”
叶爸坐下来，问：“到什么程度了？打官司吗？”
“我也不知道。”
那顿饭叶妈吃得非常不开心，一直碎碎念，讲没工作的害处，养老金得自己交，找对象困难。
“你还是考公务员，考编制去！”
“妈，我这性格不行的，要闯祸的。”叶果嘀咕。
这时，叶爸也插进来说：“果果，记得你读小学的时候吗？英语考试，你和同桌错的一模一样，被叫到老师办公室，同桌说你抄她……”
叶果想起来，真的有那么回事。
“你不承认，英语老师就把班主任叫过去了，班主任就批评你们两个，各打五十大板，结果你坚持说老师没弄清楚，你先交卷不可能是你抄她。不光不承认，还要老师赔礼道歉，你还记得吗？”叶爸边说边笑。
叶果记得这件事，当时叶爸还被叫去学校，同桌挨了骂不响，反而没什么事。
班主任对叶爸批评叶果：“你女儿，我们是教育不了！道理听不懂的！犟得要命！”
这班主任还是语文老师，后来每次对她的作文都特别严格，一直到小学毕业。
“果果可能真的不行。”叶爸说。
“都被你宠坏的！”叶妈吼道。
那顿饭上，叶家总算达成了叶果暂时不去工作的共识，叶妈碎碎念，但还是拿了工资卡塞给叶果。
“你拿去，每个月要交金。”
“我有钱，我不要！”叶果推辞。
“你的钱你自己用，小年轻总要谈朋友的，万一有个合适的男孩子，不好老是花人家的钱。”叶妈还是硬塞给了她。
那一天饭后，叶果回到一楼，对着镜子觉得头发长了，扎起来有碎发，不扎又难受，决定去新村理发店。
“果果，最近瘦了啊。今天要怎么剪？”理发店刚开门，做头发的还是那叔叔。
“就想短一点。您帮忙拿主意吧。”叶果没想好。
那天，理发师叔叔帮她剪了一个很短的发型，短刘海露耳，法式，非常清爽。
“你还是合适短头发，显脖子长。”理发师叔叔拿了面镜子，让她看后脑勺。
叶果周一正式和画室提辞职，之前简单和老板说了一下意思，老板约她面聊，劝她留下的意思。
“叶老师，不至于。我干画室那么多年，被同行恶意差评的很多，申诉一下就行了，你的不算什么。”老板还提出了加薪，给年假，甚至问是不是同事排挤。
“不是的，我就想休息休息。”叶果说。虽然那段时间，同事也是有些怨言的。
那一天，大家吃了顿散伙饭，叶果正式离开了。
她好久没逛街，正好逛附近网红商圈。工作日人少，找了一家咖啡馆坐下，在手机上退出画室工作群，但还是留着吃喝玩乐闲聊群，大家还是朋友，和画材公司完全不同。
退完后，她在朋友圈和微博上都发了一句相同的话：江湖再见！配图是一个戴着斗笠的女侠。
那天，她也买了不少小玩意儿。
小小的多肉姬玉露盆栽。一对白色小猫珐琅耳环，圆圆的瞳孔很像二万。
她还买了一瓶浅豆沙色的指甲油。她很少擦指甲油，但还是被粉嫩的色彩可爱到，想起外婆教她用凤仙花染指甲。
傍晚，叶果回到了画室。她知道，从今天开始，这里就是自己的战场了。
她和宗跃也是那一晚通电话。
宗跃主动打来的，叶果刚涂完指甲，在闲鱼上看加湿器和折叠床，还打算放一辆小的折叠动感单车。
“聊几句？”宗跃说。
他的声音平静，却让叶果难过，令她想到吴总口中的宗跃，说他爱面子，为这次付出了很大的精力，未来还会持续付出代价。
“我把一手好牌打烂了。”叶果说。
宗跃也不否认：“先手出牌确实没打好。”但口气却没生气的意思，让叶果更难过了。
“你不会打掼蛋吧？”宗跃忽然笑了。
这一笑，令叶果放松了下来，说：“我不会。”
“嗯，有机会我教你，掼蛋、炸金花，跑得快……”
都是些和他风格完全不符的名字。叶果想笑，又觉得他故意逗她笑。
“还没输，还没下桌，可以继续玩，谈判、起诉都可以，我说过不要管代价，只管去做。我要看看老吴能对我怎么样，他能吓住你，因为你什么都不知道，但吓不住我。”
“他也给你打电话了吧。”
“嗯，我给按了。他给我发了一段语音。”
“你还是有麻烦。”
“但不会有那么多。他对我的帮助，限于将我带进圈子，之后都是我自己的经营。我是后辈，不是他的马仔，那么多年他从我这里得到的也不少。他不会和没用的人做朋友。去杂志社之前，我在广告行业算得上是有名字的人，我知道自己的本事。”
叶果安心了一些，又怕他逞能。
“所以按照你的想法做，没问题。”
“宗跃，这件事对你又有什么好处呢？”叶果问。
宗跃沉默了一会儿，反问：“你那里几点？凌晨了吧。我这里下午六点，要去工作了。你早点睡？”
“凌晨是我的工作时间。”叶果说。
“我们一样努力。”宗跃笑，“我明天下午飞机，后天到，如果你愿意见一面……”
挂了电话，叶果心头的石头卸了。
她望向画布，已经完成了大部分画，今夜将在画布再上一层色。
笔落在布上的触感能治愈她，每蹭一笔，吴总的话杀伤力就会减轻一些，画笔是她疗愈自己的方法。
画，和眼界不完全有关系。
宗跃是后天下午到达画室时，飞机晚点了。
他拿着外套，提了一个大行李箱，远看风度翩翩，近看一脸疲惫，下巴上有点胡渣。
他看到了叶果，惊了一惊。
“头发剪那么短？”
“嗯，洗头方便。”叶果让开位置，画室的地方太小，行李箱只能放在厨房。
宗跃在灯下看她，过了一会儿才说：“你不一样了。不光是头发。没睡好？”
“睡好了。”叶果说。
今夜凌晨，是她最近最好的一次，这才又想到被子没叠整齐。
宗跃从旅行箱里翻出各种旅行装，男士护理用品，要借浴室冲淋。
叶果感叹怎么能有那么多东西，然后回去整理画室，在干了的画上盖了一块轻薄的亚麻布。
宗跃洗得很快，换了件白衬衫出来，不知道是沐浴乳还是香水，身上气味非常好闻，胡子剃干净，就是半张脸特别红。
“淋浴器该换了，出来热水一百度。”
“…抱歉应该和你说的，我平时用冷水。”
叶果递给了他一支农夫山泉，让他敷脸。她则走回画架旁，用她的大水杯喝水。她买了一个大容量的水杯，还有一叠面膜，用来画画时敷脸。
“你这里什么都有，离你家也近。”宗跃环顾了下四周，“但需要多通风。”
“嗯，我打算先努力一年。”
宗跃敷完脸，拧开水瓶喝了一口，问：“接着打算怎么办？我还是可以帮忙谈判，画廊的律师也都没问题……”
“我还是想用自己的办法。”
叶果拿下画上的亚麻布，展示了新画。
入夜 2.0
她复刻了入夜系列中一幅的构图，加入眼下日渐纯熟的国画技艺，混合实验性的流体油画，配合她擅长的色彩选择，和丝巾设计时学习的线条感手法，将所有元素都混合完成后，她再度开始开始简化画面和色彩，降低情绪密度，令画面变得轻盈……
她学着在拙中藏起锋芒，又让锋芒从缝隙中透出来了，画的尺寸没变，但情感的容量变大了。
“我试了一些实验手法，想把它作为我新系列的作品。我不想争是谁的创意，即便是他第一个画，我也可以做到比他更高明。我不走他们擅长的路，那里我又蠢又顽固，我想选一条更合适的路…”
叶果这几天一面画，一面回忆老吴的话，保持着面对羞辱的稳定心，回忆话中的每一个字。一些毫无用处，但另一些却好像给她指了方向，没有什么痛苦是白受的。
被偷走的画，算不得上巅峰，只是一个开始。
宗跃看着画，眼神复杂。
叶果希望得到赞美，非常渴望。但宗跃偏偏又不说。
“Pleine Lune 开业前的晚上，我在视频里看到你的画，之后，就给你来了电话……记得我们当时聊了多久吗？”宗跃反问。
听到他提起过去，叶果难过起来。那时他们那么好。
“每次看到你的画，我都会为你本人着迷，你还有什么惊喜要给我？”宗跃望向叶果。
叶果看着他，脸发烫，知道他们还是会纠缠下去。
“我非常爱你，叶果。”宗跃走近，垂下视线。
叶果被刺痛，说：“我不能确定那个人是我……”
宗跃沉默。
“愿意给我解释的机会吗？”
叶果不做声。
宗跃自顾自开始说话：“如果不是她，我现在可能就成了一个混蛋了。她是我珍贵的回忆，我避免不了想起她……有人觉得不道德，我爸觉得不道德，但我没觉得不道德，她只是凑巧出现在我爸身边的人罢了，如果她出现在学校或者其他什么地方，我还是会喜欢上她，我就是喜欢她这个人。”
叶果感觉嫉妒又要吞噬她的理智，为自己悲哀，毕竟眼下他们只是朋友的关系。
“但喜欢、爱终究只是回忆。我有我的人生，我们只是用了不合适的方法告别，甚至都没有告别，这成了我的一个毛病，我也许应该看医生。我非常害怕下一个人会以同样的方式这样离开，那我只剩下两种做法，我先告别，或者用尽一切办法把另一个人留在我身边。第一种让我得了不好的名声，第二种让我忘记想留下的人是个活人。我很抱歉！”