燕京闺杀 第10章

　　她人长得乖巧可爱，谁见了都会隐隐心生喜悦，让人很难抗拒她的话语。

　　就连苏红枣这样见过大风大浪的女人，也不由自主被她安抚，冷静了下来。

　　苏红枣低头喝了口茶，轻轻叹了口气。

　　这一声，带着众人穿过重重的时间迷雾，一瞬回到过去。

　　苏红枣低声开口：“若夫君的死真的是因他自身而起，那想必官爷应当已经知道他到底是谁。”

　　“夫君的家里事，他们那条巷子都知道，人人都说他夫人可怜，嫁给他那么样的一个无赖，吃苦受累养育儿女，最后也没什么好处，他还在拿着夫人的钱在外面养女人。官爷听到的也是如此，是不是？”

　　谢吉祥顺着她的话点头：“确实是如此的。”

　　苏红枣道：“其实，我不是什么勾搭男人不让回家的荡=妇，他也不是什么只看皮相的酒色之徒，我们两个……”

　　苏红枣哽咽出声：“我们两个从小就认识，可谓是青梅竹马，两小无猜。”

　　什么？！

　　不光是谢吉祥心中已经，就连赵瑞都微微皱起眉头，冷淡的目光在苏红枣身上一扫而过。

　　苏红枣跟阮大居然从小就认识？

　　见他们似乎有些疑惑，苏红枣这才苦笑出声。

　　“我原来也是好人家的姑娘，当年我爹娘在梧桐巷开了个包子铺，就在夫君家豆腐坊左近，小的时候我们就总是一起玩，那时候的日子很快乐，也让人怀念。每每晚上无法安眠，我就靠着早年的回忆撑着。”

　　这话说得太辛酸了。

　　明堂中渐渐安静下来，只依稀能听到东侧房邢九年若隐若现的声音。

　　大概平日也没人能倾诉苦闷，阮大死了，她的念想也都没了，因此也不用再顾忌什么，早年都发生过什么，苏红枣倒是知无不言，言无不尽。

　　苏红枣继续道：“你们也看到我这张脸，确实很惹事，我娘怕我有什么意外，都是让我穿着哥哥的旧衣服出去玩，所以邻里都不知我们曾经也有过两小无猜。”

　　或许街坊还记得，也可能都忘了，但从苏红枣离开梧桐巷的那一刻，她的人生就变了。

　　“年少的时候，我以为我的一生都会很平顺。我同夫君从小就很亲近，家中是邻居，彼此知根知底的，待我及笄便能定亲，然后成就美满姻缘。”

　　苏红枣慢慢说着，眼神从无尽的眷恋中抽离出来，逐渐变得冰冷。

　　“可是后来，我父亲染上了赌。”

第10章 慈悲语10更新：2020-09-02 09:09:18

　　赌这一个字，乍一看平平无奇，可若深思，却会让人浑身寒颤，毛骨悚然。

　　苏红枣只凭这一句话，直接让人把她如今的悲凉境地联系在一起。

　　“那时候我才十来岁的年纪，同夫君一般大小，对于当时发生了什么，我其实记得不是很清楚，”苏红枣垂下眼眸，“我不知道是我父亲自己主动去赌，还是有人引诱他跌入深渊，总之，不过两月的光景，我就家破人亡了。”

　　赌博的可怕之处，尽显于此。

　　“当时父亲只在一家赌坊赌钱，官爷们来香芹巷的路上是否瞧见过，有一个同兴赌坊。”

　　谢吉祥点点头：“倒是看到了招牌。”

　　苏红枣声音逐渐平淡，仿佛所有的苦难都已消散。

　　“当时我父亲欠了那家赌坊五百两，我家里小本买卖，哪里凑得出那么多银钱，卖了包子铺，也还差三百多两，根本不可能全部还上。”

　　“因我爹一直关在同兴赌坊，我娘几次过去赎人都没见到面，等那卖了铺子的一百多两也折腾殆尽，同兴赌坊才来人抓了我娘、我哥哥还有我。”

　　谢吉祥看她虽然表情冷淡，但端着茶杯的手不停颤抖，便小心接过茶杯，让她自己细说。

　　苏红枣抬头看向谢吉祥，轻声说：“谢谢你。”

　　“因为已经过去二十年，梧桐巷的人来来去去，大抵也没人记得当年一家都很好看的苏记包子铺，我的长相随了父母，我哥哥自然也是。”

　　她这么一说，谢吉祥大概就明白过来，很显然同兴赌坊看中了他们家的人。

　　那五百两赌债还不上，他们一家只能被抓进赌场，面临的是什么样的命运，看看苏宅外面那个粉色灯笼就可知。

　　苏红枣说到这里，忍不住低头擦了擦眼泪。

　　“事发那一年我十岁，我哥哥却已经十五，是当时梧桐巷最英俊的少年郎，哪家姑娘见了他都要脸红的。可坏也坏在我们家这张脸上……同兴赌坊的二老板，在路过梧桐巷时，一眼看中了我哥哥。”

　　谢吉祥猝不及防听到这话，茫然抬头看向赵瑞，却见他对自己点了点头。

　　苏红枣的话还在继续：“同兴赌坊是燕

　　京最大的赌坊，能在天子脚下做下九流的生意，一定不是普通人，我们一家被抓进赌坊之后，我哥哥就被领走了，我母亲直接就被送进红招楼。”

　　“大概因为我年纪太小，又可能哥哥……保护了我，因此我倒是没有跟我娘一起进红招楼，反而就留在赌场，由个老伶人教唱曲，学了一两年，我就在赌坊二楼给人唱曲了。”

　　也就是说，那一年她才十二岁。

　　想到这里，谢吉祥一下子就明白过来：“所以，阮大去赌坊不是为了赌钱，他是为了……”

　　苏红枣苦笑出声：“他是为了去看我，但进了赌坊不赌钱肯定不行，于是他每次都小打小闹，玩点简单的，就为了看我过得好不好。”

　　这也就解释了，为何当时阮大老去赌坊，一直去了好几个月，阮家也并未受多大影响，阮大当时去赌坊并不是冲着赌去的。

　　知子莫若母，尤其是阮大的母亲，对儿子一向疼爱有加，她肯定让阮父跟过阮大的行踪，最后确定阮大到底去看什么。

　　他是为了隔壁那个两小无猜的漂亮丫头。

　　这一看就不行，苏红枣已经被卖进了赌坊，早就不是自由身，同兴赌坊他们根本惹不起。儿子年纪还小，痴迷一个这样的姑娘总不会有好结果。

　　所以，夫妻两个一商量，便给他娶了一个童养媳回来。

　　林福姐无母双亡，寄人篱下，性格坚毅，小小年纪也出落得不俗，在阮父阮母看来，其实不比苏红枣差。

　　于是，这一桩姻缘便成了。

　　苏红枣大概也明白谢吉祥想到什么，便道：“夫君来赌坊没两个月，不仅输了十几两银子，还为了我跟同窗争执被书院开除，公公婆婆必不能忍，因此就给他娶了姐姐回来。”

　　她一口一个夫君公婆，叫林福姐也是姐姐，似乎自己真的是阮家的妾室，身份上没有一点过失。

　　可在场众人都知道，她这一辈子，都没能踏进阮家的门。

　　苏红枣道：“夫君娶了姐姐，我是很高兴的，姐姐比夫君年纪大，又会照顾人，我心里很是放心，便找了个机会，劝夫君别再过来，待我自己攒够了钱，我就给自己赎身去给他做妾。”

　　谢吉祥忍不住问：“阮大听了？”

　　在谢吉

　　祥的记忆里，阮大绝不是个容易妥协的人，他每次回家都能闹得天翻地覆，街里街坊都要出来看笑话，能这么容易被苏红枣三言两语打发？

　　但苏红枣却说：“他听了的，他从小就听我的，那一次也不例外。”

　　谢吉祥只觉得一阵怪异，可她又说不上来哪里怪异。

　　苏红枣叹了口气：“因着我常年在赌坊待着，又被人喂了药，所以十二三岁便来了初潮，赌坊的管事一发现这个，就马上也把我送进了红招楼。”

　　所以，其实不是阮大听了她的话，而是阮大根本找不到她的人，最后只能回家老老实实过日子。

　　“我在红招楼倒跟旁人不同，一开始学些琴棋书画，待到十五岁上才开始接客，接的都是赌坊给安排好的客人，简言之，非富即贵，不问姓名。”

　　也就这些年分隔两地，阮大跟林福姐才能和和美美过上了他们的小日子。

　　但好景肯定不长。

　　谢吉祥记得，在阮莲儿口中，她三岁时，也就是阮大十九岁那一年，阮父阮母相继病亡，没过多久阮大又重新“欠了赌债”，家里只得卖掉豆腐坊还债。

　　苏红枣不知道谢吉祥在算这些，她道：“我在红招楼待了八年，到我十九岁时已经过了最耀眼的时候，于是我就求了鸨母和赌坊管事，我想给自己赎身。”

　　这又对上了。

　　谢吉祥突然意识到，一件事，由两个人分别讲述，会有完全不同的结果。

　　在阮莲儿的版本中，她父亲不学无术，嗜赌成性，毫无担当，死了活该。

　　而在苏红枣这里，阮大却又成了有情有义，痴心一片，值得托付的好男人。

　　怪不得，马车上刑九年跟她说：“看证据说话，背后的故事只是帮助查案，却不能直接坦白真相。”

　　苏红枣说：“鸨母平日管不了我如何，自然不会拦着我，但管事不一样，我的卖身契还在同兴赌坊，至今没回到我手上。”

　　谢吉祥突然打断了苏红枣的话：“苏夫人，可以问下，你家中其他人现在如何？”

　　苏红枣没想到谢吉祥会关心这个，她垂下眼眸，道：“我父亲当时就死在同兴赌坊，我母亲进了红招楼没两年也磋磨死了，至于我哥哥……我觉得他还活着，但

　　我不知他在何处。”

　　谢吉祥点点头，表示自己听明白了。

　　这一辈子的恩怨，苏红枣从未对外人提起，如此有了机会，她倒是一口气都说了个干净。

　　“同兴赌坊不会放过我，我心里很清楚，他们那边的客人有几个一直很喜欢我，于是我便同他们商量，若是我一直在红招楼，客人过去也不太方便，还不如改换门庭，做得隐蔽一些。”

　　所以她就搬来了香芹巷，挂上了粉灯笼。

　　不过她伺候的人，估计都是同兴赌坊安排好的，因此阮大即使搬过来和她如同夫妻一般生活，却还要忍受她夜里侍奉其他的男人。

　　一忍就是十年。

　　这关系也真够畸形的。

　　谢吉祥简直不知要说什么才好，明堂里很安静，只有苏红枣的声音。

　　“平日里只要来客人，我都让夫君藏在东侧房，客人们都没见过他，所以肯定不是他们杀的夫君，再说，为了我一个贱人，也不必脏了手。”

　　苏红枣风轻云淡：“所以，夫君如此，肯定是因为他昨夜回了家。”

　　话说到这里，苏红枣的这一版故事就讲完了。

　　但谢吉祥却捕捉到了其中最让人怀疑的部分：“阮大平日回家，只顾着跟家中要钱，还扬言要卖了女儿，把你娶回家做小妾，这跟夫人说的似乎不太一致。”

　　在苏红枣这里，她跟阮大是一对苦命鸳鸯，忍受权贵的欺压，只能忍气吞声做一对地下夫妻，若是如此，阮大又怎么可能把她娶回家做妾？

　　苏红枣微微一哽。

　　她抬头扫过来，似乎才认识到一脸乖巧的谢吉祥是官府中人。

　　苏红枣微微直起身，脸上的孱弱和无奈都不见了，那双极为妩媚动人的眸子里，却闪着冰冷冷的光。

　　“这位大人，想问什么？阮家的事我又如何知晓？”

　　她避开了谢吉祥的所有疑问。

　　然而谢吉祥还来不及追问，邢九年却突然从东侧房推门而出，他一边擦手，一边直接对赵瑞禀报。

　　“回禀大人，阮大死因查清，应是摄入过多仙灵脾，激动之下中风而死。也可以理解为，他是马上风。”①