燕京闺杀 第59章

　　谢吉祥道：“这个芳儿媳妇嫁给吴虎之后，跟吴大亮是否还有牵扯？”

　　若她心里还惦记吴大亮，那确实就有比较合理的杀人动机。

　　然而她这么一问，吴韩氏的眼神立即就有些闪躲：“那我哪里知道哩？平日里俺们老两口都要下地，家里只大儿媳妇在，素梅，你可见过？”

　　李素梅突然被婆婆点了名，她几不可查地哆嗦了一下：“没、没有，我没怎么注意过。”

　　李素梅声音很细很轻，一看就是话很少的人，也似乎很沉默。

　　谢吉祥看着一直很紧张她的吴大光，突然问：“吴大光，你今日可出过村？”

　　大概没想到官爷会对自己问话，吴大光愣了一下，然后才说：“我跟我弟都在金虹盟的商船上做事，昨日刚好有船到南郊码头，我们两都去搬货去了。”

　　怪不得吴韩氏如此得意，金虹盟可是南来北往最大的商铺，他们的商船每日都在运河各个码头忙碌，吴家的两个兄弟都能在金虹盟的商船挂名，并且还是长工，实在很值得炫耀。

　　谢吉祥点点头：“然后呢？”

　　吴大光愣愣地说：“然后？我跟我弟就在码头上搬货，搬了一整夜，待今日寅时就差不多忙完，领了工钱我就回来了。”

　　谢吉祥注意到，他只说了自己回来。

　　“吴大亮呢？他媳妇死了，他怎么没有过来？”这次问话的是赵瑞。

　　大概

　　因为他长得实在太过冷峻，又气势逼人，吴家人面对他的时候或多或少有些瑟缩，不如跟谢吉祥说话那么顺畅。

　　果然，他这一出声，老实巴交的吴大光吓了一跳，好半天才结结巴巴说：“我弟说有事，一会儿回，我也不知道他去哪里了。”

　　大清早的，太阳都没出来，燕京城的各城门也大门紧闭，吴大亮一个普通农民，能去哪里？

　　谢吉祥刚要问，赵瑞就轻轻扯了一下她的衣服，示意她低头看向吴大光的脚。

　　刚才谢吉祥就注意到，吴大光穿了一双很是破旧的草鞋。

　　他这双草鞋已经满是青苔泥水，也露了脚趾，大概走不了几天就要烂掉。

　　赵瑞提醒她，谢吉祥才发现吴大光一直紧紧扣着脚上的大拇指，显得分外紧张。

　　他在撒谎。

　　谢吉祥清了清喉咙：“寅时城门还未开，吴大亮能去哪里？他最多只能去运河码头沿岸的棚户区，那边有许多商户，他……”

　　他如此说着，吴大光的脸便立即涨得通红。

　　吴韩氏一看她这么针对儿子，立即就有些恼火，却又不敢惹官爷，只好强着道：“不就是拿钱去耍，又不是多大事。”

　　拿钱去耍这几个字就很有些门道了。

　　“拿多少钱？去了哪里？他是熟客还是生客？”谢吉祥淡淡问。

　　吴韩氏被她如此刨根问底，脸色也很不好看。

　　刚还为了儿媳妇的死哭天喊娘，现在一被人说儿子不好，这才显露出真实的态度。

　　对她来说，儿媳是很重要，却也没有她肚子里出来的男娃娃要紧。

　　“就是……”吴韩氏结结巴巴，“就是那些地方呗，官爷你年纪轻轻，你不懂。”

　　一说谢吉祥不懂，谢吉祥反而明白过来。

　　吴大亮这是拿钱去寻欢作乐去了。

　　运河码头有内外两处，一般四层以上的商船都在城门之外的大码头停靠，那边的商船可以日夜不歇，码头临近的窝棚区自然人口混杂，什么样的人都有。

　　暗门子是最多的。

　　做苦劳力的男人，有许多都是孤苦无依的光棍，有了钱自然要拿去找乐子，他们根本不计较那些暗门子长得美丑，是否能歌善舞，只要是个女人，就能搂着一起进门。

　　谢吉祥没想到，有

　　家有室的吴大亮居然也会去。

　　就在这时，殷小六快步跑了出来：“赵大人、谢推官，里面有结果了。”

　　谢吉祥跟赵瑞便立即停了审问，叮嘱苏晨看住这一家，然后便直接进了祠堂。

　　此刻的祠堂里，已经算是灯火通明。

　　邢九年自己点了油灯，让整个祠堂都亮堂起来，他蹲在死者身边，用帕子小心翼翼擦干净了死者脸上的厚粉。

　　出乎谢吉祥意料，死者周紫娟居然是个很漂亮的清秀佳人。

　　她柳叶弯眉挺翘鼻，很是有些娟秀。

　　这样一个女人，她的丈夫居然还要去嫖？

　　谢吉祥一时之间有些无语。

　　赵瑞冷笑一声：“男人还不都这样？妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着！”

　　谢吉祥：“……”

　　我瑞哥哥骂起人来真狠，连自己都不放过。

　　大抵是想起赵王爷，总归赵瑞骂完舒服许多，他低头看了看无言以对的小姑娘，想了想竟又补充一句。

　　“以后且得仔细看，人心险恶，便是面容颇善者也不一定就是好人，你本就心善容易心软，外出行走小心为上才是。”

　　谢吉祥：“……”

　　怎么又教育起我来了？

　　不过，赵瑞这般苦口婆心，谢吉祥心里倒是泛起一丝暖意。

　　如同冬日饮入一杯烈酒，浑身都是妥帖。

　　有瑞哥哥在，真好。

　　————

　　邢九年倒是对死者的长相毫不在意。

　　他耳朵里都没听到赵瑞的话，此刻竟是一脸凝重。

　　“赵大人，谢丫头，”邢九年起身用帕子擦了擦手，微微叹气，“死者的子宫差不多位于耻骨上二三指宽，死者应当已经有了一至两个月身孕，具体月份还得再查。”

　　谢吉祥一听这话，立即觉得心中难受。

　　这个无辜的小生命，随着母亲的死亡而匆匆夭折。

　　邢九年脸色也有些不好看。

　　“吴周氏刚有孕，常人大概看不出来，她是被人勒死后才吊起，脖子上的勒痕很清晰。”

　　邢九年指着周紫娟的脖子给谢吉祥讲：“你看，死者后颈处没有绳索相交痕迹，凶手应当是用细长的树枝或者硬物勒死她，过程中吴周氏几经挣扎，在脖子上留下多处伤痕。”①

　　谢吉祥蹲下来，认真听邢九年讲解。

　　邢九年指着其中两道泛白的伤痕道：“死者死亡之后，凶手依旧在用力，因此脖颈上留下了大片的白色伤痕，没有出现血荫。”②

　　谢吉祥认真看着周紫娟的伤口，发现确实如邢九年所言，她的伤痕位置很具有代表性，同《洗冤集录》所描述一致。

　　谢吉祥道：“如此可以推断，凶手行凶时很犹豫？或者说对方没有经验？”

　　周紫娟已经死了，并且停止挣扎，凶手依旧在使劲勒着她的脖颈，让她的脖颈处呈现出一片交错的白痕。

　　邢九年沉吟道：“都有可能，不过死者的这身嫁衣是死后立即就被穿上的，若非如此，那双小了一指宽的绣花鞋吴周氏一肯定穿不上。”

　　尸僵开始的时间有长有短，这身嫁衣肯定不是死者本人的，那么一定是凶手带来，死者死亡之后，若是按照短时，一刻便出现尸僵，衣服便不太好穿，再想把她这么顺利吊在房梁上会更难。

　　谢吉祥道：“如此说来，也不能说凶手仓促杀人。”

　　对方带着崭新的嫁衣，先杀人，再换衣，最后还给死者画了一个浓重的妆，一看便是早有预谋。

　　可这个凶手为何要如此做？

　　邢九年捏起周紫娟的手，又道：“死者除了脖子上的勒痕，就只剩下手指上断裂的指甲。”

　　谢吉祥定睛一看，发现周紫娟一双手十个手指上只有右手的中指短了一截指甲，露出鲜红的伤痕。

　　但她的指缝里很干净，没有血丝和肉渣，应当没有抓破凶手的胳膊。

　　谢吉祥叹了口气：“农户指甲都很短，方便做活，所以她没能留下线索。”

　　这倒是在理，邢九年点点头，起身对众人道：“一会儿让小六跟家属讲解一番，回了皋陶司还得详细验尸。”

　　死者的身体表征已经很明显，死亡过程也大概都推理清晰，其实详细验尸不过就是看死者有没有中毒、内伤、心病等其他急症，对破案倒是没有太大帮助。

　　赵瑞道：“辛苦邢大人，初检就能检出这么多细节，难怪大人是大理寺头一份。”

　　邢九年就凭借这一手验尸摸脉的绝活，可以迅速确定死因，给众人节省了不少等待时间，确实是难得的一等仵作。

　　若是平时，邢九年的心

　　情或许还能平复回来，但刚刚发现吴周氏才有一两月身孕，邢九年的心一直沉甸甸的，怎么也缓不过来。

　　赵瑞看他如此，也不再多劝，只道：“邢大人，回去后这一身嫁衣都请完整取下，苏晨会着重追查嫁衣来处，看看是否可以找到凶手的身影。”

　　邢九年点点头，只说：“好，哦对了，死者大约是昨夜死亡，时间在子夜前后。”

　　这种村子，到了晚上太阳落山，各家各户差不多也就关门关灯，准备就寝。

　　三更半夜的，吴周氏到底是怎么从家中出来的？吴家人是否知情？

　　寅时便下工的吴大亮和吴大光两兄弟，是否可以排除杀人嫌疑？

　　谢吉祥跟赵瑞凑到一起，谢吉祥低声道：“看吴家人的态度，大约还不知周紫娟已经怀有身孕，待吴大亮从南郊回来，咱们再行询问。”

　　周紫娟怀有身孕这事，自然要等吴家人到齐再说。

　　两个人低声商议一番，这才重新出了宗祠。

　　不过这一会儿工夫，外面已经很是炎热。若非吴氏宗祠在山脚下，谢吉祥都要怀疑马上便要喘不过气来。

　　很细微的山风偶尔吹拂过来，让众人还不至于满头大汗。

　　吴家人都显得有些疲惫，吴韩氏跟李素梅坐在祠堂门口的石头上，吴大光则直接坐在了媳妇身边的地上。

　　吴长发蹲在远处的山脚下，正吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕里，让人看不出情绪。

　　而吴家那个小姑娘似乎已经回去了，此刻不在祠堂门口，赵瑞看了一眼代替苏晨守门的夏婉秋，夏婉秋低声道：“吴家小女儿道要回家如厕，一会儿回来。”

　　赵瑞扫了一眼头顶上的天色，发现今日确实异常炎热，便也不多废话，直接叫了吴家众人去祠堂旁边的空屋里问话。

　　“昨日夜里，贵宅家中可有人发现周氏外出？”

　　赵瑞开门见山便问。