作者：桃籽儿
齐敬臣不来，女眷们觉得扫兴，男子们也觉得败意。却是因那齐婴素来被称为世家典范，又在战场之上屡屡挫了大魏的锐气、令大魏的儿郎倍感面上无光。那江左的大梁虽则素来是富庶之地、礼仪之邦，但正因推重名士风流，故而不像大魏一般民风刚健，想来那齐婴纵然再是厉害，于这击鞠一事上也未必就能胜过他们，是以这大魏的勋爵武官一早便铆足了劲儿要在今日杀一杀他的威风，没想到却是一拳挥在棉花上，怎能不让人生恼？
鄄陵侯次子刘绍棠如今是大魏的右军将军，今年二十四岁，二月里才从和梁国的战场上下来，也是顾居寒帐下的将领。他在战场上统共也没见过齐婴几回，这次齐婴来魏，他也有心要在击鞠场上与他比试，今未能遂愿，他也难受。只是他见顾居寒自高台上下来神色便显得有些忧虑，两相比较之下，他倒成了心宽的那一个，遂上前拉了顾居寒一把，口中调侃道：“我虽一早料到哥想跟那齐敬臣比个高下，却不料你竟这样在乎此事。要我说这事儿也不急，左右他得等到陛下和公主完婚后才能回梁，总还有机会同他比试的。”
鄄陵侯和老国公是故交，顾居寒长刘绍棠七岁，二人便如兄弟般长大，彼此十分亲厚。只是今日他无心同他说笑，刘绍棠见他一边随着自己往场上走、一边回头朝安坐华棚的嫂夫人那里看去，禁不住又是调侃：“咱们从战场回来也有一个月了，怎么这相思之情还没能解得开？哥我跟你说，你总是这样黏着嫂子是不行的……”
说话间他已经将顾居寒拉到了场中，其余的男子们听了绍棠调侃，又见战场上杀伐决断的顾大将军此时这个舍不得夫人的样子，纷纷大笑，也顺着刘绍棠的话调侃于他，顾居寒收回目光笑言：“罢了罢了，上回在军中你们输了不是不服么？今日再来。”
一时场间骏马长嘶尘土飞扬，男子们的春日乐事便这般开始了。
然而虽则燕国公在场上击鞠的身姿十分英俊令人侧目，但他毕竟是成了婚的，夫人又端端正正坐在场下，自然不如那大梁的齐婴引人遐想，贵女与贵妇人们原本心心念念的一场盛事落了空，自然有些落寞。
不过这落寞倒也并未在夫人们心间停驻多久，一盏茶下肚的功夫，她们便转而议论起了齐婴今日未到的实情。
“要我说，此事实是另有渊源，”那位先前抖露出齐婴与萧子榆之间秘辛的夫人言之凿凿道，“偶感风寒这话实在不新鲜了，想来他今日不来，该是不想瞧见公主与咱们陛下言笑晏晏的光景罢。”
夫人们闻言一惊，继而啧啧声一片。
另一个接口道：“如此说来才是合理，那位大人连战场都上得，怎么偏就那么容易染上什么风寒了？看来这情爱一事实在摧人心肝，便是齐婴这等人物也承受不住啊。”
夫人们又是啧啧声一片。
平景侯夫人听着这些话，又瞅瞅那商女，见她垂眸看着杯中的茶叶打旋儿，一副神思不属的模样，便觉得自己之前的猜测果然不错，她与燕国公虽然看着伉俪情深，但这私底下说不准真有什么不睦，这才引出她对那大梁的苦命鸳鸯的些许愁肠来。
她有心挑拨几句，但今日实在不巧，她几次要挑起话头居然都被截住了。只见一位宫内的内官行至棚下，向夫人们见礼，又对那商女道：“燕国公夫人，皇后娘娘请您前往叙话。”
沈西泠登上高台向魏帝和魏后行礼之时，台下场中鼓声阵阵，沸腾之声不断，大约是有先胜者得了第一筹。
今春魏国的确明媚，但她仍觉得有些寒凉，皇后为她赐座的时候她仍觉得冷，想起今日出门时顾居寒曾想让她在春衫外再加一个小袄，她嫌丑，没有穿，如今已经有些后悔了。
皇后娘娘笑吟吟地问道：“本宫瞧你最近有些轻减，听说一早儿还叫了太医去府上，可是身子有什么不妥么？”
沈西泠朝皇后拜了一拜，答：“劳娘娘挂念，臣妾甚好，早晨不过略有些头疼，是将军他小题大做了。”
皇后娘娘笑道：“他是最疼你了，原先本宫同陛下还担忧他的婚事，怕他眼眶太高寻不着可心的夫人，哪料竟是白操心了。”
一旁魏帝听闻皇后提到自己，理应搭个话，只是这场上正是交战激烈之时，他一时也分不出神，便只含糊地应了两声，没说别的。
皇后娘娘拉着沈西泠的手，又说：“你们夫妻恩爱，本宫瞧着高兴，只是觉得对不住你，温若这些年总为战事奔波，连累你二人聚少离多。”
沈西泠闻言，自然要说些家国大义的场面话，皇后听了仍是笑，又说：“不过往后想来就好了，公主远嫁我大魏，两国便结永好，温若也可不再总为战事所累，你夫妻二人便能团聚了，省得他每回回来见着你都舍不得走，那一副没出息的样子。”
高台上的贵人们听到最后一句都笑了，沈西泠有些尴尬，只点了点头。
这时，同坐在高台尊位上的大梁公主朝沈西泠看了过来，笑了笑，道：“当年顾大将军娶妻之事，本宫在大梁也有所耳闻，听闻夫人有沉鱼落雁之容，今日一见，果然如此。”
台下击鼓阵阵，又有人群嘈杂之声，只是不像在喝彩，恰这时魏帝也忍不住抚掌叹息，说了一句“温若可惜”，沈西泠便晓得，大约是顾居寒他失手了没能得筹。
她稳了稳心神，起身朝大梁公主行了一礼，恭曰：“公主谬赞。”
那大梁的公主请她坐，一边侧首看向台下男子们策马执仗的场面，一边闲聊一般对沈西泠说：“本宫还听说夫人是梁国人，不知传言可是真的？”
沈西泠手有些僵，但声音仍然柔和平静，脸色也如常，答：“正是，臣妾是琅琊人氏。”
“哦？”那位公主挑了挑眉，又笑了笑，眉间似乎一闪而过些许嘲弄，“那倒是可惜了，本宫还以为夫人是建康人呢。”
皇后娘娘有些惊讶地问：“公主何以有此问？莫非以往就同燕国公夫人是旧识？”
鼓声激越，密集得令人有些心慌，而沈西泠感到今日的风确实有些凉。
这时却闻公主身后大梁的使臣韩非池笑道：“国公夫人确与旧年公主的一位故人生得神似，想来公主是想念那位故人了。”
沈西泠抬头看向站在萧子榆身后的韩非池。那是个身材颀长的男子，生了一副笑面，此时的神情却是似笑非笑，眼神连一寸都没有朝她看来。
又听公主沉默了片刻，随后淡淡地说：“嗯，韩大人说的是。”
鼓声平息，忽而又闻人群喝彩之声，魏帝亦大笑，赞了一声“温若好身法”，沈西泠闻声回头看去，看见顾居寒手执球仗高坐在马上、被众人簇拥着，隔得太远看不清他的脸，只知道他正看着她的方向。
沈西泠笑了笑，朝他挥了挥手。
皇后笑道：“瞧瞧瞧瞧，我大魏的上柱国就是这点子出息，离了媳妇片刻就是这般模样——依本宫看，你二人也该寻思着要个孩子了。”
沈西泠回过头，尚不及答皇后，便见大梁公主遥遥朝她举了举手中的小金盅，她说：“夫人与丈夫如此浓情，实在教人艳羡，本宫便祝二位早得麟儿了。”
她说完，沈西泠便看向韩非池，那位大人依然是似笑非笑的模样，眼神依然是一寸也不曾朝她看过来。
沈西泠垂下头，谢过了皇后和公主，又说她今日许是穿得有些单薄了，如今有些头痛，皇后闻言连忙说：“瞧本宫这记性，忘了你身子孱弱受不得风。好孩子，快回去好好休息吧。”
沈西泠起身向帝后和公主行礼道谢，遂随内官从高台上离去。
她下来的时候正逢一场比赛结束，顾居寒胜了。她并不知道他是怎么胜的，但总归知道他定然是能胜的，他那个人，若打定主意做一件事便素来都能做到。早晨听说今日第一场的彩头是一支金钗，她看了描样，夸了一句“精巧”，他便说要为她得来。果然他便得来了。
沈西泠看见他下马朝她的方向走来，手中正拿着那支钗。
走到近处时他却忘了要把钗给她，只是皱着眉问她：“你怎么了？脸色如此苍白？”
她笑了笑，说：“没什么，你去同绍棠他们玩吧，我……我今日想先回去了。”
顾居寒叹了一口气，说：“我同你一起。”
沈西泠想劝他，但他神色坚决，她便没有再说话。
第3章 屏后
舆轮徐动，王公出行。
顾居寒看着坐在马车里的沈西泠，她正抱着一个小手炉缩在车角，脸色比在击鞠场上时好看了一些。
正是晚饭时候，他掀开帘子看了看车窗外，恰巧正经过怡楼，就回头笑着问她：“前些日子不是说想吃怡楼的糕？如何，今日要下去吃吗？”
沈西泠抿了抿嘴，探头就着他掀开的那道缝隙朝外看了一眼，看见怡楼门前红红的灯笼，禁不住就想起那里香糯的糕。
她有些犹豫：“若被人发现我前脚才说身体不适遁了，后脚就跟你到怡楼吃糕……会不会有些不好啊？”
顾居寒已经叫车夫停了车。
怡楼是上京城中远近闻名的馆子，素为京中贵胄所喜。做的糕尤其远近闻名，不管什么糕都口味极好，是这里的一个特色。
楼内的陈设雅致，一楼是大堂，三楼是雅间儿，中间二楼是一间一间的隔断，用帐子和屏风隔着，彼此既不相互搅扰，又可自上而下一观一楼景致，素来是最紧俏的位子，即便不是逢年过节，要在怡楼的二楼订上这么一处座子，也很是艰难。
不过这二楼位置最讨巧的那一间却常年空着，仅偶尔才有人光顾，后来食客们方才知晓，那一处座子是专门留给燕国公府的。
倒不是因为别的，而是这怡楼，本就是燕国公夫人的产业。
沈西泠今日要了枣糕，入口时枣香四溢，微烫的馅儿伴着酥软的皮儿，格外香糯。
顾居寒看她吃糕的模样，忽然心情就变得很好，自早上起心中的那些隐隐的不适尽消散了。他给她添了些果子酒，说：“别净吃糕，连皇后都看出你轻减了，待会儿要多用些饭。”
沈西泠点头答应，但稍后饭食当真上来了以后，她却仅动了几筷子，随后便不再吃了。
顾居寒劝了她很久，但她这人很难被劝服，尤其是饮食上格外不听劝，只爱吃甜食，但正经的饭却不爱食，任他好话说尽也不肯再吃，要是再劝便要推说胃口不好、吃不下。顾居寒无奈，只能说：“那你坐在这里陪我吃，等一会儿有胃口了，再吃一块糕成不成？”
她有些恹恹地，但答应了。
顾居寒这才开始用饭。
沈西泠托着腮，透过屏风和幔帐朝一楼堂下看去，那里十分热闹、人来人往，楼内灯火也明亮，虽今春回暖早，但怡楼还烧着地龙，十分温暖。
她看着看着，突然开口问顾居寒：“你说，他今天为什么没来呢？”
顾居寒手中的筷子顿了顿，沉默了一会儿，又吃了一块鱼肉，说：“不是说他染了风寒么。”
沈西泠“嗯”了一声，又问：“那……严重么？”
“不知道，”顾居寒平静地答，“你若想知道，我可以请人去他的别馆问问。”
沈西泠抿了抿嘴，说：“不用了……不用了。”
顿了顿，抬眸看了他一眼，又轻轻说：“只是，若你之后见到他……”
她不再说下去了。
顾居寒放下了筷子，沈西泠坐正身子看向他，他十分柔和地回望，说：“西泠，你不必这样，他的事情我自然会替你上心的。”
沈西泠眨了眨眼，朝他笑笑，拿起筷子为他夹了些香椿。
她又问：“陛下和公主是何时成婚？”
“照理应当很快，”顾居寒吃下她给他添的菜，“但大梁公主身份尊贵，陛下很重视这次联姻，仪礼上估计会繁琐些。”
沈西泠沉吟片刻，说：“那……两个月？”
顾居寒看了她一眼，犹豫了一下，说：“他如今已是大梁左丞，亲自送嫁已经不大和规矩，在大魏留两个月，恐怕……”
他没再说下去。
沈西泠点点头，很淡地笑了笑，说：“也是，想来最多也就一个月吧。”
她又低头算了算，呢喃：“已经过去两天了……”
顾居寒“嗯”了一声，喝了一口凉茶，隐约朝隔壁的小间瞥了一眼，又给沈西泠夹了一块糕，笑说：“你答应要再吃一块糕的。”
沈西泠瞅了瞅他，又瞅了瞅那块糕，拿起筷子吃了一口，却几乎没咬到馅，随后就拿着筷子在那块糕上戳来戳去。戳了半天，那糕已经被戳得不能吃了，沈西泠抬眼看了看顾居寒，抿了抿嘴，说：“我……我有点闷，想先回车上了，你慢慢吃，吃好了再出来。”
说完便将筷子搁下，带着她贴身的一双婢子极快地走了，留顾居寒看着她匆匆跑掉的背影无奈地叹气。
怡楼的小厮上来为顾居寒添茶，年轻的燕国公极客气地道了谢，又屏退了左右。
他抿了一口茶，端坐在原处，微微提高了声音，说：“你来上京一次不容易，她如今是官眷，要见你更不容易，至于我请陛下办这场击鞠，其实也不容易——这么多不容易叠在一起，你今日又为何要称病不来？”
他身后的那个隔间儿，用极厚的帐子隔着，纸面的屏风掩着，只可见不很亮的烛火，不极仔细地去看，几乎不能瞧出那里还坐着人。
那端静默了许久，才听闻有人答复：“大庭广众，她藏不住事。”
顾居寒笑了笑，仍背对着那人，道：“这五年来你若能给她一封书信，想来她便不会如此藏不住事了。”
那端沉默。
顾居寒的手指摩擦着杯沿，心绪有些起伏：“你让韩非池捎话给我要我带她来怡楼、还不让她知道这是你的意思，可万一她不愿来，你便不见她了？”
“敬臣，”顾居寒长叹，“她很想念你。”
怡楼之中人声嘈杂，唯独那边一片静默，可过不多久又忽然传来一连串压抑着的咳嗽，又听那边另一个年轻男子连呼“公子”，片刻后才复归安静。
顾居寒有些惊讶，侧首问：“你真的病了？”
那人却没答，只说：“她瘦了些。”
顾居寒摩擦杯沿的手指顿了顿，低下头，说：“自打传出你要来上京的消息她便不怎么吃得下东西了。”
那边的人似乎在叹息：“你不能太纵着她。”
“我管不了她，”顾居寒把茶杯放下，“你要是不放心，就亲自来管。”
那头又沉默了。