作者：袖侧
以霍决现在在四公子跟前的体面，他完全可以自己独占一室了。但小安偏就赖着，不肯跟他分开，还像从前他非认他做干哥哥一样，跟他住一个屋。
小安脑子聪明，是个很好的说话对象。霍决便任他了。
小安进门便看见浴桶里冒着白气的热水，而霍决坐在床沿，正用一块薄圆磨石打磨刀刃。
“要洗澡呀？”小安问。
“洗过了。”霍决却说，“给你准备的。”
小安开心：“就知道哥哥疼我！”
他三两下解了衣服便跳进浴桶里。动作虽快，霍决依然看见他身上的那些痕迹。
霍决的视线又落在了他扔在浴凳上的衣裤上。他的眉头忽然蹙起，走过去，捞起了小安的裤子，问：“怎么这么多血？”
“啊，那个啊……”小安捧起一捧水搓了把脸，抹去水珠，笑嘻嘻地说，“你猜？”
小安从小便是为着贵人的这种癖好培养的，他的身体早该适应了，不该再有这么多的血。
霍决抬眸：“我回来在你床上看到些白色的药粉……”
小安嘻嘻一笑：“就知道瞒不过你。”他承认：“我用了拔干的药粉。”
霍决便不说话。
小安胳膊扒着浴桶边沿，仰脸看着他。这一刻，他的笑意敛了起来，脸上没有表情，像一个还没有雕刻出脸的木偶。
霍决凝视他片刻，将手中沾了血的裤子扔回到凳子上；“也好，长痛不如短痛。”
他转过身去继续磨自己的刀。
浴桶里传来哗啦啦的声音，小安带着大大的笑容，在浴桶里开心地瞎扑腾。
霍决无语：“别搞一地水。”
“没事，待会我擦！”
“永平哥，我跟你说，四公子以后大概不会召我了。”小安又笑嘻嘻起来，“以后，我只能跟着你混了。”
霍决问：“你不怕？”
他刚从内院出来的时候，功夫又弱，人又没有在外行走的经验。然而大家都不敢轻慢他，倚仗的无非就是四公子对他的宠爱。
现在他失去了这份倚仗，却一脸的不在乎。
“那不是还有你呢吗？”小安得意地说。
“我和你一样，不过奴仆而已，生死都是贵人一句话。”霍决淡淡地说。
“不，永平哥你和我是不一样的。”小安扒着浴桶，“当初，马惊了的那回，我还以为自己要死了呢。永平哥你纵马上来把我救下来了。你功夫那么好，那时候我扒着你的肩膀，看见四公子和他的朋友都大声为你喝彩。四公子的眼睛可亮了……”
“你不知道，永平哥，做那事的时候，四公子的眼睛像喝了酒一样，是浑浊的……”小安的半张脸埋进水汽里，只露出一双漆黑的眼睛，“他从来没用那种亮亮的眼光看过我，他只有在做正事的时候，眼睛才会那样亮。那时候，我知道，我们都是奴仆，可你和我不一样。”
“我只是个玩意儿，永平哥你却是有本事的人，是有用的人。”
“我也想当有用的人，我不想当玩意儿。”
霍决用陶盆里的水冲洗刀刃，沉声道：“以后，公子不宠你了，我不会保护你，我也没能耐保护你，但我可以教你的。但我会的，你只要想学，我都可以教你。”
小安大声说：“那就说好了！”
他在盆里扑腾得更欢了。
“……”霍决，“赶紧出来，流过血的地方赶紧上药。”
小安赤条条出来，擦干了身体就上了床，放下了帐子。
霍决问：“我帮你？”
小安不惧于让霍决看到他的不堪，但这等腌臜的地方，却怎么让他来，忙道：“不用！我自己来！以前都是自己来的。”
一边说着，一边发出嘶嘶的抽气声音，显是疼了。
他天生爱说话，抽着气儿，还要隔着帐子跟霍决聊天：“永平哥，小满是不是又拍你马屁了？我跟你说啊，你不许搭理他！”
霍决瞟了眼帐子，问：“你跟谁都能称兄道弟，怎么独独跟小满过不去？他年纪小，他还是四公子跟前的人。你偏要跟他结梁子？”
“啧，要不是我年纪大了放出书房了，轮得到他？”帐子里的少年说，“我就看他不顺眼！我就讨厌他！”
“你讨厌他，是因为他就是从前的你吗？”霍决一语道出真相。
帐子里的动静忽然停了一瞬，然后一个脑袋钻出来，有些恼羞成怒：“才不是！”
小安气哼哼地：“总之说好啦，你不许对他好！你就我一个弟弟！”
霍决扯扯嘴角，笑着摇了摇头。
小安的脑袋又钻回去：“永平哥，你有没有想过以后？”
霍决说：“巧了，正在想。”
“你是怎么想的？”小安扑腾着穿衣裤，“想的什么？”
霍决顿了顿，说：“我想马迎春。”
帐子忽地撩起来，小安提溜着裤腰跳了下来：“我！我也在想马迎春！”
“永平哥！马迎春！马迎春真是太威风了！”他激动得说话都有些不利索了，“我从见了他的排场之后，就怎么都忘不了！永平哥！你是不是也觉得，咱们当内官的，不活成马迎春那样，就白活了一世！我想当马迎春！永平哥你是不是也想？”
霍决却说：“我不想。”
小安愕然。
“马迎春只是八虎之一。八虎一狼，一狼可抵八虎。”霍决问他，“你知道那狼是谁？”
“牛督公！”小安毫不犹豫地回答，他惊叹，“永平哥，你可真敢想，你竟然想做牛督公！”
霍决淡淡地说：“都到这份上了，还有什么不敢想呢。”
他说：“小安，穿上衣服，我们出趟门。”
小安立刻“哎”了一声，一边麻利地往身上套衣服，一边问：“办什么啊？公子又交待了什么事？”
“公子没交待。”霍决用细布把刀锋擦干净，插入鞘中，悬在腰上，“但我们这些给贵人当刀使的，怎么还能等贵人‘交待’？”
“是呢！”小安勒紧腰带，“我听人说，牛都督就是陛下的刀。他一定也不是事事都等着陛下交待才知道去做的是不是？要不然皇城里那么内官呢，凭什么他出头。永平哥，我……”
他忽然顿了顿。
霍决外袍刚套上一只袖子，听他忽然话说一半没了音儿，转头看他：“嗯？”
小安犹豫了一下，还是说出来了：“我，我一直都还没忘掉温姑娘！”
霍决支起袖子的手臂便凝固在空中。
小安看到了，但小安还是要说。
“那年温姑娘对你说的话，我全听到了，我后来梦见过她好多回。我梦见她反复说那些话，我听了好多遍！”他说，“她说的太对了。我以前就像小满那么蠢，以为自己这一辈子就是个当玩意儿的命。贵人宠爱一点，就沾沾自喜。可我后来遇到了你，你肯教我功夫。不是正像温姑娘说的，我其实有别的路可以走。”
他走到桌边，抓起了自己的刀握住：“永平哥，我们，能活出个人样子来吧？”
霍决的手，一伸到底，穿过了那只袖子。
“不知道。”他说，“只是现在，我们先不能做人。”
小安：“啊？”
“要做刀啊。”霍决自嘲地说，“贵人不便沾手，甚至不能说出口的，我们去做吧。”
小安说：“好。”
他也不问去做什么，总之永平说做什么，他便跟着做什么。
他们穿好了外袍，喊上了康顺和另几个人，穿过狭长的夹道，打算离开这片下人的居处，从后门离开襄王府。
却有个小内侍缩在夹道口那里哭。不过七八岁年纪，看着可怜兮兮的。
小安“咦”了一声，走过去：“小芳，你哭什么呢？躲懒啊？小心你干爹抽你腿肚子！”
小芳年纪还小，才进府没多久，还没有资格到贵人跟前去，现在只让他伺候着有体面的大內侍，拜个干爹，慢慢调/教。
若不好好干活，偷懒摸鱼，那干爹便拿细细的竹板抽小腿肚子。很疼，可又看不出伤，又不影响干活。
小安便是这么长大的。
只他那时候生得好，干爹便教他弹唱，还让他练身段，只为让身子更软更有韧性。还要学骑马，陪着贵人冶游狩猎。
拜这干爹所赐，他的筋骨韧带从小便拉开了，虽只会些粗浅功夫，但幸运十来岁上遇到了霍决，一个肯用心教，一个肯刻苦练，功夫倒是一天比一天好了。
那唤作小芳的，慌忙袖子抹抹脸，着急道：“我没躲懒……”
“那你干什么呢，哟，这是什么呀？”小安问。
他正要伸手，忽地旁边先伸出一只手，手指修长，骨节分明，指腹虎口都有明显的茧，从小芳的手臂中抽出他抱着的东西。
霍决看着手中的东西，那却是个摔裂的泥娃娃。
和从前，他给月牙儿买的很像。
小芳不想让泥娃娃被别人拿去，却知道眼前这个修长结实的英俊青年，是在四公子跟前正当红的永平。四公子虽不是嫡出，却是王爷最宠爱的儿子。
他嗫嚅地说：“那是，那是我从家里带来的，是、是我娘以前给我买的……”
“哟。”小安说，“怎么摔坏了？”
小芳低下头：“干爹说叫我别老想着家里，他生气扔到桌上给摔裂了……”
小安不知道自己是不是看花眼了。
有那么一瞬，他好像看到霍决凝视着手中的泥娃娃，眼中流露出温柔怀念的笑意。
可是下一瞬，那个泥娃娃就在他手中被捏成了渣渣。
小芳吓得呆住了。
霍决搓搓手指，搓掉指间的泥粉，缓缓地告诉这个小孩：“从净身那天起，你就没有爹娘了。”
“你只有干爹，只有主人。”
“你干爹是世子身边得力的人，多少人羡慕你。你不愿意好好干，有的是人想挤掉你，做你干爹的儿子。”
这个人看人的目光毒蛇一样，特别可怕。
小芳被吓得眼泪都掉下来了，抖得牙齿咯咯作响。忽地大喊一声，像被恶鬼追着一样，哭着跑掉了。
这个时候，京城西苑里，纤弱的宫女们互相握紧了手，一遍又一遍地筹谋为了生存要如何拼死一搏。
这个时候，温蕙小心地收拢未婚夫赠予她的璎珞，对丫头拿回来的泥娃娃和牛筋弹弓、鲁班锁，不在意地说“哦，那你收着吧”。