作者：退戈
乘风在地下二层的边缘区域跑动，几位大二学长正在搬运还幸存的病患。
目标在被一位研究员提前释放后，并没有马上逃离，也找不到安全的出口，而是在对方的提示下，躲进了仓储库上方的通风管道里。
然而乘风过去查看时，那里已经没人了。
敌军撤离的过程中肯定排查过一遍地图，他们的小队下来时，残余的部队应该就是在寻找目标。带走女人，也是希望用她来引诱目标。
男生应该是个很聪明也很谨慎的人，能够避开多批次的搜索，不知道现在已经跑到什么位置。总归不要指望他能主动回应。
这样庞大的底下建筑，通风设备必然建得四通八达，想要漫无目的地找到目标，难度委实有点大。
李青背着人与乘风擦肩而过，乘风停下，问了句：“还有几个？”
“目前确认还幸存的人数是42人……但是大部分情况都不是太好。他们身上有伤口，身份病症已经十分严重，研究院的人撤离前还给他们又打了一针……”李青说着也快要组织不下去，调整了下状态，才接着道，“如果时间够的话，我希望把他们都带走。”
把尸体也带走。
这里的人都在等待军人的救援，都等着回家。即便是死亡，遗体也不能留在这样的地方。
乘风点头，抬了下手，二人转过身，继续朝着各自的方向奔跑。
远处的病房里，一学长扯着铁砂般嘶哑的嗓门地吼道：“宋徵，A62房间还有一个病人！呼吸微弱，伤口在恶化，你那里有没有强效止血针！”
宋徵叫道：“强效止血针没用啊！”
“有用！只是效果比较微弱，用了比没用好！你快过来！”
宋徵连忙背着包过去，手里攥着最后两针止血药剂。
乘风解下背包，准备将自己的医疗包也给他们，忽地耳朵动了动，捕捉到一丝异样的声音。
她的听力一向很好，重要的是对各种声音的判断都很准确，鲜少出错。
整支队伍里的人，或许只有她对类似的场景感到熟悉，乃至是习惯。
在她记事之前，故土的战争还没有结束，但已经进入尾端。
然而当时的局势并没有因为双方领袖开始接洽谈判而变得和平，相反，一部分偏激的敌军意识到颓势难掩，更为肆无忌惮，行事中透露着疯狂与暴戾。凡是被席卷到的区域都被迫进入最后的清扫。
只要经历过战争，就见过真实的地狱。
所有细小的声音，都可能是致命的，乘风记得很清楚。
她冲到隔壁房间，找到通风管道的入口，丢下臃肿的背包，借由一旁的桌子纵身跳了上去。
管道里面昏暗一片，乘风凭借自身的方向感，径直朝刚才出声的位置爬去。
头顶的照明设备在狭窄的甬道中晃动，拆除了阻挡在中间的铁丝网，没爬行多久，暖色的橘光就照出一个瘦小的人影。
对方可能是在等她，听到她攀爬上来的动静也没有逃离，但是在乘风准备靠近时，立即向后退了开去，意欲与她保持距离。
乘风见状忙道：“别跑了，我不过去！”
她退了半步。
即便她的身形是队伍里最娇小的，在狭小的管道里也难以伸展，只能半趴半跪，以一种不大舒服的姿势与对面的人交流。
十一岁的小男孩瘦骨嶙峋，两手紧紧握着一个不知道从哪里来的器械，看样子就是凭借它才能在通风管道里自由畅行。
头发被剃光，映得皮肤越发惨白。过于宽大空荡的衣服，证明了他这段时间所受过的折磨。只是由于距离太过遥远，看不清面容。
乘风调整灯光的位置，投向男孩侧面的管壁，柔光反射过去，照亮了对方的脸。
男孩别了别脸，又挪动着退了一点。
乘风其实不大擅长跟小朋友打交道，虽然对方的眼神和表情看起来都与普通的小孩儿不一样，要成熟稳重得多，也冷漠得多。然而光是一句开场白，就浪费了她三五秒的时间，足够她敲击代码，标出视野范围内的关键伏击点。
“你妈妈在我们这里……”乘风咬了下舌头，感觉哪里不对劲，抽了半口气，又道，“我不是威胁你的意思，我是说她被我们救了。”
男孩儿沉默，漆黑的眼睛空洞地注视着乘风，没有动作，也没有回应。
乘风同样沉默了，沉默片晌后没有放弃，重整旗鼓道：“你现在感觉怎么样？你觉得我看起来像一个坏人吗？”
意识到乘风已经找到目标，频道内所有的声音都被放轻。
宋徵觉得这话有点耳熟，小小地提了个意见：“姐……你这声音感觉有点瘆人。是我的错觉吗？”
李青小声而委婉地附和：“应该不是。”
乘风无视他们，打量着男生，忍不住说了一句：“你的头发真短。”
众人呼吸一窒。
乘风语气里充满了释怀：“我也这么短过。”
众人恍然大悟。
你特么这是在找共同话题吗？切入点如此的奇妙？
乘风自以为亲和地说：“但是我现在长长了。你这么年轻的话，我觉得一个月就可以长得很长。”
沈澹忍无可忍，拍了下方向盘：“求求你们，去个人把她换下来吧！不然孩子要跑了！”
乘风很不满，认为这些人在干扰自己亲近目标。
放他们上来难道能好一点吗？就算宋徵当场来一段脱口秀，这孩子能笑得出来？
乘风搜肠刮肚，试图寻找第二个话题。
一年说短不短，但说长也不长。
男生被送到研究所时已经十岁了，有相对成熟的心智。完全可以交流，也应该知道正常的社会是什么样子的。
乘风斟酌着，想向他介绍自己失而复得的小机器人，男生主动问了一句：“你们在干什么？”
“我们在救人。”乘风语气自然起来，虽然她自己开口的机会很少，本身发音就有些缓慢。
“你妈妈，还有楼下的那些人，我们都要救出去。现在就剩你了，快点过来。”
男生视线下垂，落在她的手上，面庞上是令人心悸的麻木。
不用出口，乘风也能猜到他要问什么。
去哪里？然后呢？
真正的答案大概率不会让他满意，所以他没问。
乘风按住耳朵，把频道里的声音外放，说：“女士，您的儿子在这里，很安全，没有明显外伤，您要不要说两句？”
女人痛哭，来来回回地重复：“昱昱，妈妈在这里……”
然而与她的激动不同的是，男生没有任何的情感反馈。似乎对这一切已经习以为常，甚至皱了皱眉，有点抵触。
乘风直接关了外放功能。
大概是意识到儿子的反应，女人的哭声小了些，然而随着胸腔里那些空气费劲吐出的字句，却更显绝望。
“我很失败，是不是？我骗过他好多次好多次……怎么办？他不会再相信我了。”
所有不真实的希望，在一次次破碎之后，就变成了更为残酷的惩罚。
既落在男孩儿身上，也落在女人身上。
“她没有错。”乘风说，“是我们错了。我们来晚了。对不起。”
男生低下头，瞳孔反射出一丝光线，为他冰冷的五官染上了一点温度。
乘风觉得，他很需要一个理由，以说服自己相信他们。
可是乘风不知道，连他母亲都被他排除在外，他还能坚持信仰的是什么东西。
一个十一岁的小男生。
乘风瞳孔转了转。
走道内，光照之外的地方全是黑暗，而迂回漫长的通道，走到尽头可能也可能不过是原地打转。
意识飘远中，乘风忽然想到了什么，指着男生叮嘱道：“你待着别动，我去给你拿个东西！”
她火速退回到出口的位置，拎起刚才被她丢下的包，从背包侧面的小格子中抽出一块折叠好的旗帜。
每个军用背包里都有。
攥在手里，乘风重新爬上通风管道。
这次上去的时候，男生比之前的位置靠近了一点，趁着她不在，悄悄爬了一小段路。
乘风扯扯嘴角，露出个不算灿烂的笑容，随后曲着手肘，将联盟的国旗展开，铺在地上，再次朝他伸出双手。
“快过来。我们真的来接你回家了。”
祖国是一个极为宽泛的概念。
它一定不会是完美的，有着各种各样的错误。在最初的时候只代表着地域性的划分，在日常生活中也只扮演着一个低调的角色。
大多数时候，它仅仅代表着一个人从哪里来。
但在落入绝境的时候，它象征着一个人可以到哪里去。
是一段归程。
是漂泊的终点。
是一个没有信仰的人最后可以坚守的方向。
男生唇线绷紧，脸侧的肌肉微微颤抖，第一次流露出不一样的神色。光线照射着的眼睛里弥漫出一股水雾。
而在他眼前，是乘风苍白而有力的手。
·
宋徵将病患背到车上，返身回去的路上，意识到乘风那边已经安静许久，担忧道：“怎么没有动静了？姐你还好吗？”
“接到目标！”乘风如释重负道，“准备撤离！”
“好！”宋徵当场失忆，很小人地逢迎吹嘘，“我就知道姐姐你说得最有道理！没有你拿不下的人！指挥的风采在你身上体现得淋漓尽致！”
李青笑着道：“啧啧，差不多得了，跑快一点。时间不多了。”
沈澹将车靠近研究所，准备与几人接头一起撤离。慢慢驶到街口位置，军用车的探测仪器忽地传来警报声，提示不远处有两辆装甲车正在逼近。
她立马加速，插入到对话中来，打断了他们之间刚刚趋向和谐的气氛。
“快一点，我在门口发现有一支队伍在朝研究所靠近，应该是对面的援军来了。李青！立马带着所有已经幸存者进行撤离！剩下的人帮忙拖延时间！现在地下还有多少位病患？”
“还敢来？我艹特么！”李青火冒三丈，血性迸发，然而还是认识得到轻重缓急，一个箭步冲上驾驶座，踩下油门道，“我先撤离，兄弟们坚持一下，等我回来接应！”
装载病患的车辆已经转移过两次，目前还剩下最后两批。