作者：枝杳
他似乎在想些什么，手指顺着石头锋利的线条，下意识地轻轻抚摸。锐利的边角划伤了他的手指，几滴血溢了出来，滑入那奇怪的仪器里，又消失不见。
“我知道了。”亚历克西斯轻笑起来，那笑容带着几分友好的意味。“等你想要离开这里的时候，请来跟我说一声吧。我会为你准备一些意外惊喜。”
……
露西娅发现，这里的人们所拥有的颜色发生了一些细微的改变。
——或者说，在看向她的时候，他们的颜色出现了变化。
她经过的圣戈人们在注视着她的时候，身上出现了浅色的血红，与那个看守瞭望台的圣戈人无异。而那些原本冷冰冰的眼神，也变成了另外一种眸光。
那无疑是一种奇怪的变化，露西娅有些茫然。圣戈人们对她的态度柔和了许多，不像对待其他外来者那般暗藏排斥疏远，但那种柔和不像是冲着她来的。
他们像是在期待什么事情的发生，看向她的时候，身上会涌起期盼与渴望的色彩。
在外头转了一圈，露西娅回到了那家卖血的商店。店主的名字叫作利希蒂，是个人类。
利希蒂与其他圣戈人一样，对露西娅的态度出现了改变。
或许这些圣戈人们对知识无比追崇，路过她那间刺石竹屋的时候，听到了她翻书的声音，发觉她在熬夜看书，因此对她刮目相看。又或许她昨天拿出去交换的树椒酱得到了利希蒂的喜爱，别的圣戈人也颇为眼馋，因此期待她多拿出一些树椒酱出来。
露西娅坐在柜台旁的高脚凳上，支着下巴，思索片刻，还是想不明白这种异常的来源。
“我想，我并没有做出什么奇怪的事情。”
她想知道问题的答案，于是便态度自然地问了。露西娅微微歪头，疑惑地看着利希蒂：“但你们看向我时的目光变得不同了。”
那位店主愣了愣，表情倏然一变。
“唔……唔，是吗？”她打着哈哈，有些勉强地笑起来：“我没有察觉到什么异样，或许是你太过敏感了。”
代表着心虚与谎言的灰色从她的身上升了起来，在她的身上微微浮动。露西娅注视着那团颜色，安静片刻，又将目光挪到那一排排血罐子上。
“我经常在这里闻到血腥味，亚历克西斯的实验室里，也有很浓郁的铁锈味道。”
魔王大人不喜欢别人对她撒谎，于是她善解人意地改变了话题：“你们收集这么多血液做什么？”
这次利希蒂回答得很快：“血液很有用。它能够成为许多东西的媒介。”
阿波罗也说过同样的话，那是在他决定在身体上刻画神纹，引出地中神力的时候。
露西娅恍然，目光落在女人那被衣服遮住的手腕上。她正想告诉利希蒂她这次来到这片黄沙之上的原因，利希蒂就急急打断了她，像是生怕她多问什么。
“我们来聊些其他事情吧。”利希蒂说，她的眼珠胡乱往右边瞟了瞟，绞尽脑汁地想着可以说的话题，即便她完全没有必要维持这段交流。
最后利希蒂憋出一句：“你知道反神者吗？”
露西娅眨了眨眼。
“我知道，”她坦诚道，“你们是反神者。”
“噢，对，对，亚历克西斯先生或许已经跟你说过了。是的，我们是反神者。”
利希蒂连连点头，她那双棕色的粗眉毛紧紧地拧了起来，皱得像是能夹死一只虫子，圆圆的眼睛低垂，唇角同样下撇。
那是一副悲伤的神态，利希蒂低声说：“在外面的人看来，我们这些曾经的信徒成为了人人喊打的反神者，大概是一件无法理喻的事情吧。但我敢打赌，如果你们经历过我们经历过的一切，也会对神明的意义产生质疑。”
“……”露西娅注视着她的眼睛：“神明的意义？”
“神明维持着这个世界的秩序。有好的神明，例如光明神、森林神，祂们的存在使克塔西上诞生生命，使这片土壤出现各异的鲜活生灵。也有坏的神明，例如疾病神、例如黑暗神，他们夺走生命，让我们失去亲朋好友。”
利希蒂说，她的声音不曾卡顿，讲得流利又顺畅。“但无论是好神还是恶神，祂们的存在都有属于自己的意义。他们带来的死亡让我们知道生命的宝贵，使大陆上的资源始终充足，人们不至于为了掠夺有限的资源争抢厮杀——”
“这是学院教导给我们的，虽然教会并不这么想。但反神者始终认为，神明其实根本不在乎我们的死活，祂们只是热衷于用一点儿小小的恩赐来交易死心塌地的追随。”
那双深棕色的圆眼睛微微发红，利希蒂用力吸了吸鼻子，露出了仇恨的表情。
“你知道吗？我几年前才知道，其实神明曾经降临过，就在这片大陆上。祂们化为肉身，强迫世间美丽的生灵与祂们做一些肮脏不堪的事情。”
露西娅安静地聆听着。
她确实没有听过这些事，无论是书籍，还是看起来对神明十分了解的阿波罗，都不曾说过这些过往。
在她的注视下，女人的声音变得沙哑：“反神者中的许多人都是受害者，他们因此才会如此痛恨神。你瞧，所谓的神明只是一群道岸贸然的家伙，除了拥有更强大的力量之外，与我们根本毫无差别，又凭什么得到我们的敬拜？放在克塔西上，这样的人是会被斩首的！”
“……”
露西娅忽地怔住。
这间屋子中浓厚的血腥气往她的鼻子里钻，将她包裹。她有一刹那的恍惚，眼前走马观花般飞掠过一幕幕景象。
在某时某刻，又或许是漫长的一段时间里，她也曾这样被血围绕。永远高悬的审判之剑终于落下，就连空气都被那可怖的力量划破，裂缝之间露出混沌可怖的虚无。
泛着光辉的鲜血溅在她的身上，溅在金灿灿的宝座上。永远洁白无垢的殿堂染上不堪的颜色，昏昏沉沉的黄昏暮色在那一刻笼罩了一切。
她听到夹杂着怒火的喊叫，听到难以置信的质问。雷鸣之声轰隆作响，大殿因世间无物能够承受的愤怒而震荡开裂，最后化为一片死寂无声的废墟。
“你们罪无可赦，应得斩首之刑。”
……不。
她从未见过这一切。
这是什么时候的事情？那又是谁的殿堂？
她又开始头痛了，怔然坐在那里，细密的眼睫如蝴蝶的翅膀般细细颤抖，美丽的面容上显露悲悯。一直在观察她的利希蒂瞬间就意识到了异样，刚才的气恼与悲伤在那一刹消失得无影无踪，小心翼翼地开口。
“……您怎么了，女士？”
露西娅回过神来。
似幻似真的异象应声破裂，她移开视线，看着自己的手腕。在利希蒂的打量下，她无声沉默着，最后轻轻吐出一口气。
露西娅站起身，金色的眼眸微微垂下，目光在利希蒂身上停留片刻。
她面带愤怒地述说了这些话，但那些故事与她无关，她的情绪也未曾因它们产生波动。
从始至终，这一团灵魂都没有露出象征悲伤或仇恨的颜色。
第68章
本发觉亚历克西斯最近似乎有些不对劲。
很难描述他的身上具体产生了什么变化, 但亚历克西斯这些天整个人似乎都精神了不少。自他来到圣戈之后，他的这位老朋友就总是一副散漫的模样，可如今不同了。
亚历克西斯往外跑的时间越来越多, 有时候甚至一整天都见不着人, 让本忍不住产生这间刺石竹屋属于他一个人的错觉。有一天早晨，本早上起床, 恰好看见亚历克西斯站在门口。
他的脸上带着明显的倦意，眼睛里有细细的红血丝，显然熬了一整晚。但他的眼神亮得吓人, 眼尾眉梢都微微带笑。
“亚历克西斯，”本忍不住问他，“你这两天在忙活什么呢？”
亚历克西斯朝他看了过来。
他的脸被沙漠炎热的太阳晒得古铜，裸露着的臂膀上肌肉线条流畅饱满。即便是同为男性的本, 有时候也会在心中暗暗感叹, 这是一个多么具有男人味的人类。
但如今那个成熟的男人笑了起来，笑容竟然有几分孩子气。
“今天晚上, 我们的教堂将举办一场盛大的聚会。你也可以来参加。”
本他愣了愣，疑惑道：“教堂？聚会？可你们不是反神者吗？”
“反神者？噢, 是的, 我们是反神者。不过你误会了, 我们聚会的意义可不是歌颂神明。”
在教堂里的聚会不是为了敬拜神明，那是为了什么？本挠了挠头：“那……那也不是不行。我都闲得快要发霉了。”
亚历克西斯走进屋子里，他的手中上下抛着一块石头。那块石头闪烁着耀眼的金色, 比自天际落下的阳光更加绚烂。
本的目光情不自禁地被那块石头所吸引，他说：“这真是一块美丽的宝石, 放在从前, 它一定值不少钱。”
“值钱？不, 它只是一块路边的石头，分文不值。”
亚历克西斯看了本一眼，随意道：“它不过是能够承受一丁点儿神力，借此拥有了一副虚假的美好皮囊。除此之外，它毫无用处。”
一颗平凡又普通的石头，向来只能被人们踩在脚下，但它却能够承受凡人无法承受的神力——即便那只是极其微弱的，这片黄沙中千万分之一的神力。
于是它成为了一颗虚假的宝石，自此被人捧在手心里。
亚历克西斯随意一抛，那块石头滚落到桌上，咕噜噜地往前滚动，险些掉到地上。他没有在意一旁惊愕地瞪大眼睛的本，在自己的床边坐下。
“今晚将要发生一件美好的事情。”亚历克西斯说，“我得用充沛的体力与精神来迎接它。本，在日落之前叫醒我。”
本终于回过神来。
“不、不——你先别睡觉，”本自己都不知道自己在做些什么，身体仿佛有了自己的意识，往前一扑，压住了亚历克西斯的被子，仿佛在借此阻挡他进入睡眠。
本挖了挖耳朵，脸上震惊犹在：“你刚才说什么？什么神力？我没听错吧？”
亚历克西斯看着他的动作，高高挑起了一边眉毛。他的瞳孔是浅色的，此时背对着阳光，却显得有些深邃。
他抓住被子一角，将它从本的身下拽出来：“虽然不知道你以为你听到了什么，但是既然你提到了神力，那么我想你没听错。”
“这颗石头真的拥有神力？！不，你得告诉我，这到底是怎么回事？”
亚历克西斯“唔”了一声，语调随意地开口。
“听说过埃德加吗？”
本愣住了。
他从未拥有过神力，从前在教会中也不过是一个平平无奇的小人物。但是他的爷爷是一位牧师——一位参与过那场讨伐的牧师。
听到那个名字的一瞬间，他就像是意识到了什么，再一次看向了那块熠熠生辉的石头。
这一次，在那醒目的光芒之下，他注意到了石头上用刀刻出来的深刻纹路。
“可是……”他像是不会说话了，结结巴巴地喃喃：“可是，那是一个禁术……”
“只要有血液作为媒介，神力就能够进行转移。”
亚历克西斯仿佛没有听到他的话，他轻轻推了推本的肩膀，示意他从自己的床上挪开，然后展了展被子，舒适地靠着墙半躺。
那双浅色的眼珠凝视着桌上的石头，最后眼皮困顿地慢慢下垂。
他们已经研究了许多年了，但或许是落在地里的神力与被神明亲自赐福的神力不同，每当那些神力被转移，接收者总会狰狞地死去。
爆体而亡，身体开裂，抑或瞬间就被那凡人无法承受的力量给湮灭。
这广阔沙漠可以掩藏太多东西了，罪恶、血液、尸体，一切都能消融在黄沙里。
本的眼睛瞪着他，惊愕又不敢相信，像是第一次认识他一样。亚历克西斯按了按眼皮，忽然就有几分兴致，破天荒地想要讲一讲故事。
“我曾有一位好友。”
亚历克西斯说，“明明我才是天才的孩子，他却比我更加聪明。神明死去之后，我们失去神力，还绝望了好一阵子——或许不属于我们的终究会被夺走。但他使我们振作，带领我们一步步走出困境。”