作者：画七
善殊低低叹了口气，道：“若是不出意料，大抵是这样了。”
薛妤视线在黑暗的空间中扫了一圈，看得出来，这是一个被临时开辟出来的小空间。光线像是被一张看不见的巨嘴吞噬，只刻薄地留下一点微末的光，能看到人的眼睛，却辨不出具体轮廓。
若是所料不错，他们此时只能算半只脚踏入秘境之渊，正如九凤所说，这个任务不做，即便不被丢出去，也别指望能得到什么顶尖的好机缘。
摆在明面上供人自行领会的选择。
这不是薛妤第一次感觉到，天机书和扶桑树几乎是在强硬地逼着他们往前走。
按理说，这两样是与天同寿，亘古长存的圣物，时间在它们眼中，是一成不变，最无用，也最多余的东西。而如今，它们表现得如此急迫。
五百年一次的飞云端，从未有过提前或延后的情况，在他们身上提前了，秘境之渊也是如此，再结合前世的境况，薛妤有种惶惶的直觉。
好似在不久的未来，会出现什么无法挽救的情况，他们则是解局的关键，需要快速成长，强大起来。
薛妤看着那亮起的，语焉不详只有一个字的五星任务，眉尖忍不住蹙了蹙。
她得承认，这和她想的不一样。
见识过千年之后的场景，回来后，她便一直有所防备，有所准备。
在她看来，前世会发生那样的局面，是因为几族矛盾颇多，妖都负气不管事，圣地居高而不作为，朝廷态度越发尖锐。这些都是存在了许久，根深蒂固无法在一夕之间拔除的。
她只能从自身做起，整顿邺都，严查人间的冤假错案，同时要求羲和，赤水等地一视同仁。而更多的举措，她原本准备等时机成熟一点，再同各地商议。
比如冤假错案真正减少到一定程度的时候，妖这一块，还是得由妖都接手。再比如，她准备在人间建立数百个“求助阵”，凡走投无路，被逼到绝境的妖与鬼都能通过此阵，将自己所遇困境诉说给圣地，圣地再通知地方执法堂处理。
这样，人间就能减少许多本不必要的争端。
这些都需要时间，她原本以为，留给她的时间还有很多，多则千年，少则七百年。可扶桑树和天机书的所作所为，无疑否定掉了她的想法。
那还有什么。
还能有什么。
是三地动荡提前，还是另有波折横生。
薛妤抵了抵眉心，在窄小而逼仄的小空间中开口：“都报自己的姓名，算一算人数。”
妖都财大气粗，可以不做任务，将山一样的灵石倒出来充数，但无法对秘境之渊的机缘置之不理，九凤认清现实，不情不愿地道：“妖都九凤家。”
善殊，沈惊时，溯侑一一出声。
紧接着便是一道格外熟悉的声音：“季庭溇，羲和。”
“昆仑，陆秦。”这声音怎么听怎么像苦笑。
黑暗中，有人漫不经心地拨弄了下手腕上的银铃铛，声音清脆：“说真的，这还是我第一次接四星以上的任务，跨度有点大，还挺不适应。”
赫然是音灵。
“好得很。”九凤听着这一溜的自报家门，嘴角微动：“感情妖都五世家的，就我一个。”
有求于人，势单力薄是什么滋味，她今天算是体会到了。
“八个人。”薛妤算了算，又取下灵符，想问问朝华，愁离那边都是什么情况，可手指连着点了几下，全无反应。
她停下动作，顿了顿，说出自己的猜测：“联系不上。估计跟我们差不多，各有各的任务要做，双方没法联系，大概率，之后在秘境之渊里面也碰不上他们。”
相当于将扶桑树提前划分出了区域，将一千个人打乱，分开，重组，根据任务放入不同的环境中。
“都将任务接了吧。”善殊声音极为平和，在黑暗中，有一股格外能安抚人的温和气质：“也没什么别的办法。”
事到如今，已经不是想不想接的问题，而是不想白浪费十年时间，就得咬着牙去完成这个任务。
没得选择。
一行人或快或慢地伸手，等九凤阴晴不定地收回手指后，天机书欢快地簌簌抖了两下，又震荡出八份带着氤氲光泽的令牌。令牌下缀着长长的流苏穗子，像是被放在血液中浸泡过的艳色，齐齐抖动起来时，像围成了一座压抑，沉闷的小阵。
说到阵，众人齐齐看向薛妤。
薛妤摇头，最先取下一份，借着那点碎光，依稀分辨出上面的字迹。
——薛妤，除魔师世家，无亲眷。
除此之外，令牌下面还有一行小字。
——身份牌暂不可对外人展示，不可暴露自己身份。
“魔。”薛妤指腹缓缓覆上那个字眼，睫毛微垂，若有所思地看向其他人。
有除魔师，就必然有魔，但他们彼此不知身份，这就意味着，连最基本的敌我阵营的都摸不清楚。
气氛一下子诡异的沉默下来。
八人中，九凤是一次任务也没做过的新手，看到这种这不行，那不行的提示，嘶嘶抽着气，忍耐着道：“不是，这种五星任务就一个字？前因后果不知道，最后要做什么也不知道，合着做个任务不是靠猜就是靠蒙？”
“五星任务，我们都是第一次接触。”善殊好脾气地回答她的问题：“线索估计是要我们自己找，总会有提示的，不然我们也无从下手。”
“空间崩碎了。”薛妤最先感受到半空中的灵力漾动，她看着脚下，唇瓣微动：“出去再说。”
她话音落下，天光寸寸照进来，大家忍不住眯了下眼，溯侑则不期然侧首，往回望了一眼。
真正的秘境之渊像一张缓缓铺展的卷轴，在抽离黑暗之后，清晰无比的展露出自己原有的轮廓。
那是一座格外恢弘的城池，时值夜晚，花灯千万盏，穿过连绵肃立的宫群，又绕开人满为患，热闹无边的长河拱桥，居高往下看，整座城像是一把巨大的散开的拂尘，起于皇宫，末于城外断尾高山。
薛妤等人足尖点地，如秋末落叶般悄无声息地落下来。
落脚的地方是一间三进三出的院子，院中处处如常，唯有后面那座破旧的三层高的小竹楼显得格格不入，像是精致花瓶中突兀放进去的一根狗尾巴草。
门外，管家弓着腰一边往里走一边低低碎碎地冲着奴仆模样的男子骂：“成事不足败事有余的东西，这种当口，事情还能耽误，大人们若是怪罪下来，可别说我不给你活路。”
一抬眼，便见到了神色各异，站成一排的“大人们”，管家急忙上前，褶皱挤出一朵殷勤的花，他朝着陆秦拜下去，道：“大人，先前吩咐下去的东西都准备好了，只是运送火树时出了点岔子，恐怕得多耽搁一天。”
陆秦在原地站了半晌，须臾，僵着手掌面不改色地道：“知道了，下去吧。”
管家低头退下去，庭院内恢复一片沉如水的寂静，几人同时张望，最后还是音灵往石凳上一坐，开口问：“我们当中，可有人知道‘魅’是什么？”
其他人皆摇头，唯有善殊与薛妤对视一眼，前者理了理思绪，将其中的缘故说了一遍，又道：“我们查了许多上古时的书籍，也不曾查到其来历。”
“先将院子都查一遍。”薛妤率先走向那座小竹楼，道：“等搜寻完对我们有用的资料，再出门去街上走一圈，了解我们现在所处的环境。”
“行。”经历过最初的惊诧，难以置信后，九凤现在是既来之则安之，她挥了挥衣袖，道：“我提前说，我这是第一次接天机书任务，前头大概是帮不上什忙，你们若是找到了线索，让做怎样的事，开口便是。”
“早点完成任务，也好早点去寻机缘。”
季庭溇错眼看过去，一边跟着薛妤和溯侑走向小竹楼，一边道：“哟，看不出来，我们九凤大小姐也有这样的觉悟。”
“你才登上圣子之位，不知道的东西自然多了去了。”九凤还从未在口头上吃过亏，当即噎了他一句，季庭溇被哽得说不出话来。
九凤提着裙摆跨过门槛，看向善殊和音灵，压低声音问：“这几个人里，谁做这种任务最快？”
八个人里，九凤曾跟薛妤和善殊走过一程路，也算一段缘分，因此每回九凤说话，她都会应答。但按理说，圣地传人和妖都世家的掌权者一般不会走得太近，可善殊看着九凤那双“求知若渴”的眼睛，不由想起她和薛妤一起处理螺州飞天图任务时，说的那番话。
——“我不善攀谈，不爱与人打交道，刻意凑上去，反而显得别有所图，但若是可以，圣地传人应当改善与妖都世家之间的关系，未来很多事情，我们可能要一起解决。”
——“并非低人一等的讨好，这仅仅是为了保证，真发生事情的时候，我们中有两个人的话，妖都那边是能听进去的。”
这次五星任务，唯有九凤掺杂在他们中间，这是扶桑树的安排。
薛妤的话，算是再一次一语成真。
善殊顿了顿，细细解释：“音灵是我们几个中运气最好的一个，她抽到的任务不是两星半便是三星，季庭溇手气也不错，抽到三四星的任务居多，剩下我，陆秦，薛妤运气不大好，都曾抽到四星半的任务。”
九凤抽了抽嘴角：“这么算起来，我运气最差。”
第一个任务就是五星，天机书不是偏心，它是缺德。
陆秦见善殊要娓娓道来那些不堪回首的事，急忙摆手，道：“别说我，别说我，我不配解决四星半的任务，真的。”
音灵专门揭人老底，她笑着对九凤道：“你不知道，我们昆仑少掌门可威风，当年凭一己之力，将薛妤坑得替人皇殿后，事后自觉无颜见人，曾闭门不出整整两个月，现在见到薛妤都发怵。”
“还有这回事呢？”九凤挑着眉往陆秦身上扫了好几眼。
后者捂住半边脸，虚弱地哀嚎：“你们到底什么时候能将这事忘了。”
善殊见他再次陷入痛苦的回忆中，含着笑好心结尾，将话圆回来：“做这种高难度的任务，还得看前头那两位。”
“我看也是这样。”九凤盯着薛妤和溯侑的后背半晌，煞有其事地道：“有种话本里的高手气质。”
这一下，几个人都忍不住笑了笑。
三层小竹楼的门被嘎吱一声推开，薛妤听着后面一声接一声颇为友好的交谈，肩头微微松了两分，她扭头对跟在身侧的人道：“十九，你留在一楼，我上二楼，若有线索，随时找我。”
“好。”因为一声久违而亲昵的称呼，少年侧脸微扬，露出清隽而干净的轮廓。
半个时辰过去，八人将整座小竹楼里三层外三层地翻了个遍，确定没有遗漏之处了，便三三两两聚到庭院中的石桌边，桌面上堆着一张写到一半的纸和两封被金线封着的信件。
后面两份信件打不开，被印上了某种玄妙的上古之阵，即便是薛妤，也不敢在没有把握的情况下轻举妄动，怕引发什么意想不到的后果，打草惊蛇。
于是明显的线索便只剩下那张纸。
薛妤凝着手中的纸，将那段话翻来覆去地看了两三遍。
只见纸张字迹遒劲，力透纸背。
——【天子脚下，事故频发，京中人心惶惶，人人自危，圣上亲启祭台，命司天监勘察三夜，隔日颁布两道密旨。】
——【魔女紫芃自琼州魔岛而出，将于半月后抵达京城，与定江候成婚。此女关系甚大，干系圣上之计，定江候自愿以身为饵，向上奉告，在大婚之夜，趁魔女及亲信不备，联合诛魔司七位大人施展夺魂之术。】
——【此计推迟数十年，终得应允，心中忐忑，喜半参忧。】
忧字之后，便是一笔凝长的停顿，晕出颜色深重的一团墨渍，忧愁之意顿时跃然纸上。
薛妤将纸张放到桌面上，其余几人一个接一个看过。
“我看不出什么所以然来。”九凤揉了揉眉心，道：“我看到这种绕七绕八还要除妖除鬼的就烦。”
“这纸上所说，除魔司七位大人，对应的应当就是我们其中的七位。”
薛妤沉思许久，取了屋里的纸笔，就着半干不干的墨点了点，在纸上拉出一条线，从容不迫地分析：“从现有的信息来看，十五天后是一个节点，亦是我们破解谜团的关键转折。”
“定江候和魔女成婚当晚，我们施展夺魂之数，所得到的东西说不定就是解开这两封信的契机。”
“现在出现了魔，可魅是什么，还是不得而知。”薛妤分别写下这两个字，道：“这十五天里，我们需要弄清楚身处的环境，这位琼州魔女是什么来历，民心动荡，圣上大怒又是因为什么。”
借着角落里的两盏花灯，她余光扫过其余七个人，问：“定江候是哪位？”
大家顿时左看看右看看，否认声接连响起。就在薛妤忍不住皱眉时，溯侑朝前走了半步，他与她对视，轻声吐字：“我。”
薛妤目光微凝。
她没想到是他，或者说，在看到成亲这个字眼时，她就下意识将他排除在外了。
微弱的灯光下，少年眉眼近乎招摇到了旖丽的地步，唇色润着胭脂色泽，两腮肌肤透明，整张脸是矛盾到极点的颜色冲撞，惊心动魄，明艳纯粹。
很难想象，这样一个人，穿上喜服时是什么样子。