作者：九月流火
谢韫玉是二房庶女，身为庶房的庶出，从小没少被人挑剔身份。她为了找一个门第高的夫家苦修琴棋书画，每日天不亮就起来练琴，没一日敢懈怠。然而她梦寐以求的，谢玖兮一出生就拥有，却还不屑一顾。
王家的帖子多少女子求都求不来，谢玖兮却拿来当私会的幌子。谢韫玉忍不住想凭什么呢，她冬练三九夏练三伏，为了有个好名声一口不敢多吃、一刻不敢多睡；而谢玖兮不学无术，不守闺训，离经叛道，各方面都比谢韫玉差远了，可是长姐、祖母、世家夫人们依然只能看到谢玖兮。
琅琊王氏、兰陵萧氏的嫡出郎君主动对谢玖兮示好，谢玖兮竟然说那些人是蛀虫，偏要和一个低贱不堪的郎君厮混。谢韫玉听着气极，真是不识好歹，上天竟然这样不长眼，若将谢玖兮的出身给她该多好，她定能成为人人称道的谢家贵女。
谢韫珠是二房嫡女，相比于心高气傲的庶姐，她的心思就直白多了。谢韫珠幸灾乐祸道：“四妹越来越能耐了，竟然为了一个私生子顶撞长辈，真是枉费祖母和皇后栽培。”
谢玖兮看到谢老夫人捂住心口，害怕真把谢老夫人气出病来。她这些年出入险境，以身犯险，不就是为了救谢老夫人吗？谢玖兮拎着裙角跪到地上，说：“欺骗长辈是我不对，我甘愿领罚。但既明他清清白白、坦坦荡荡，不应该遭受无端的污名。请祖母、二姐、三姐勿要再诋毁他。”
谢韫珠阴阳怪气呦了一声：“既明是谁？都叫上表字了，还说你们俩没有私相授受。照这样下去，四妹该不会打算私定终身吧？”
谢韫玉听到这里也皱眉，她好不容易才定了门好亲事，她可不想让谢玖兮闹出丑闻来，拖累了她的婚姻大事。谢韫玉道：“四妹，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你可不要糊涂，败坏了我谢氏百年清名。”
谢老夫人最开始差点没缓上气，如今已经平静多了。她肃着脸，不容置喙道：“念你年幼无知，昨日的事我可以既往不咎。但你要对着你父亲的灵位起誓，以后和萧二郎一刀两断，再不来往。”
谢玖兮沉默，片刻后垂眸道：“祖母，我不想骗你。”
“你！”这回谢老夫人是真的气得缓不过气了，她怒拍凭几，斥道，“你如今连我的话也不听了？你要忤逆长辈吗？”
忤逆是非常严重的罪名，在这个凡事讲究名声的时代，被扣上忤逆之名，基本只能自尽谢罪了。伺候谢家多年的仆妇见状，连忙上前替谢老夫人顺气：“老夫人，您慢慢说，勿急坏了自己身体。”
说完后，仆妇转向谢玖兮，劝道：“四娘子，老夫人开春以来身体就不太好，这些年老夫人是怎么疼你的，谢家上下都看在眼里。不求别的，但求四娘子不要再气老夫人了。”
众人和谢韫玉、谢韫珠一起围在谢老夫人身边，嘘寒问暖，谢玖兮跪在地上，是明晃晃的罪魁祸首。谢玖兮知道谢老夫人今年反反复复生病，要不然，她何至于这么急炼制不死药？
可是，她想救祖母，同样想救萧子铎。他从小被父亲忽视，母亲打骂，家族排挤，但他从未抱怨过。谢颖故意不给萧子铎请夫子，想让他变成文盲，萧子铎就自己看书；萧家不让萧子铎接触军务，生怕萧子铎分薄了萧子锋的地位，萧子铎就自己练武。
他明明不想要不死药，却还帮她善后、替她顶罪，多年如一日对她好，不久前才刚陪她去生死关头走了一遭。他到底做错了什么，要被人像瘟疫一样躲着？
谢玖兮最终没有像仆妇期待的那样低头，而是垂着眼睛说：“对不起，祖母，我不想惹你生气。但既明真的是很好的人，如果我也躲着他，那他受了委屈，还能向谁说？”
“好，好，好。”谢老夫人一连说了三个好字，她挣开众人的手，颤颤巍巍站起来，指着谢玖兮道，“你如今长大了，有自己的主意了。他姓萧你姓谢，他受委屈自会与他未来娘子倾诉，与你何干？从今日起，不许四娘子出门半步，直到定下亲事。”
谢玖兮一听谢老夫人要将她禁足，忙道：“祖母，我出门真的有要事。”
谢老夫人冷笑：“你一个即将定亲的娘子，还有什么事比谈婚论嫁更大？我怜你父母早逝，自小偏疼你，不忍心让你受丁点委屈，没想到竟纵得你胡作非为，不恭不孝。我再不管教你，迟早会令我谢氏蒙羞。让她跪着，谁都不许求情，等她什么时候知错了再起。”
仆妇眼见事情越闹越不可收拾，忙去劝谢玖兮：“四娘子，老夫人是为了你好，你快认个错，勿将老夫人气病！”
谢玖兮咬着唇，依然挺着脖子不说话。谢老夫人见状，用力一甩袖子，怒冲冲走了。
谢韫玉瞥了谢玖兮一眼，赶紧扶着谢老夫人离开。谢韫珠幸灾乐祸地缀在最后，对着谢玖兮比了个鬼脸。
仆妇看看气极而去的谢老夫人，再看看脾气死犟的谢玖兮，长长叹气道：“四娘子，为了一个无关之人，您这是何必？”
谢玖兮挺直跪着，她昨夜刚从祭坛死里逃生，晚上没怎么休息就全速赶往建康，身体和精神都很累了。然而她回来却不能休息，反而要在冰冷的地砖上跪一夜。谢玖兮实在没心力说话，淡淡道：“他不是无关之人。”
他是她长大以来最长久的陪伴，最默契的同党，最值得信任的朋友。
他怎么会是无关之人？
仆妇见谢玖兮还是不知悔改，恨铁不成钢地拍了下大腿，转身走了。
侍女不敢忤逆谢老夫人的话，连块垫席都不敢给谢玖兮拿，悄悄关门出去。等所有人走后，谢玖兮身体微微卸力，尽量跪得舒服一些。
她这么倒霉被抓了现行，希望萧子铎那边不要出事。
谢玖兮从未觉得夜晚如此漫长，她两天一夜没好好睡觉，跪着跪着失去意识，后半夜又被冻醒。她睁开眼睛，发现自己蜷在地上睡着了，双腿麻得已失去知觉。谢玖兮轻轻敲了敲膝盖，爬起来重新跪好。
被冻醒之后，谢玖兮再没有困意，只能硬挺到天亮。天光渐渐泛起鱼肚白，外面响起鸟叫声，一只鹦鹉穿过窗檐，围着谢玖兮跳来跳去，看戏道：“呦，怎么跪着呢？看你的脸色，莫非已经跪了一夜了？”
谢玖兮没心思和瑶姬斗嘴，有气无力说：“你昨夜不是没工夫说话吗，今日怎么来了？”
“我回我们天狐族地了，好好睡了一觉，过来看看你们两人‘采阳补阴’怎么样了。你们俩怎么回事，不是拿到太阴石了吗，为何还被罚跪？”
谢玖兮无意和她说谢家的事，淡淡道：“说来话长。对了，你昨日说的采阳补阴方法，好像不太好用。”
“什么？”鹦鹉的调子掐得又尖又高，谢玖兮都能想象到瑶姬的表情，“不可能，我们天狐可是狐狸中最聪明的种族，我教给你的采阳补阴方法，你竟然说不好？”
“真的没什么用。”谢玖兮说，“我按照话本里说的贴嘴唇、身体，但并没有用处，他看起来还是很难受。”
瑶姬一听，气得险些从牵丝术里弹出去：“谁让你肌肤相亲了？采阳补阴是有专门功法的，和疗伤一样要掌对掌传功。阳气又不是阳精，莫非还能从那玩意上出入？”
谢玖兮没听懂，困惑地皱眉：“啊？”
瑶姬才意识到自己说顺嘴了，她是狐妖，又活了一百多年，有些事明白的不能再明白。但谢玖兮还年少，她要是在谢玖兮面前说这些，那个小子不高兴，日后又要出阴招坑她。
瑶姬支吾一声，含含混混道：“没事，你只记住以后少看话本，那都是凡人臆想出来的，无端污蔑我们狐族。我们可是仙狐后代，要不是当年众神飞升时，我们被九尾狐顶替了名额，如今我们就是天上的灵兽了。那群酸书生一个个肩不能扛手不能提的，还真当我们什么人都看得上？”
谢玖兮听得似懂非懂，但其余的不重要，她只需要知道采阳补阴有专门功法就够了。她说：“正好我现在没事干，闲着也是闲着，不如练功。你把采阳补阴心法给我，我练着试试。”
瑶姬操控着鹦鹉黄豆一样的眼睛，吊了她一眼，昂着脖子说：“这可是你主动要的，将来萧子铎问起，可不关我的事。”
谢玖兮点头：“我知道。你既然来了就不要闲着，我不方便出门，你替我去萧家看看他怎么样了。我昨日和他分开得早，不知道他的神魂分离之症好了没。如果没有，你把需要的药材告诉我，我想办法炼丹。”
“行了行了。”瑶姬嫌弃道，“你们两人真麻烦，我就大发好心，替你们走一趟吧。但是牵丝术损耗极大，走这么一趟，少说要消耗一年的修为……”
谢玖兮忍无可忍打断她：“好，我给你炼一炉增长修为的丹药，总行了吧？”
瑶姬终于满意，矜贵地讨价还价：“两炉。”
“你能带回材料就行。”
鹦鹉拍拍翅膀，从窗缝中飞出去：“成交。”
作者有话说：
瑶姬：我们是正经狐妖，不约。
第64章 云与水
太阳尚未升起，空气清冷，偌大的萧府静悄悄的。寂静中，萧子铎已经换上了荼白单衫，坐在窗前画画。
在他笔下，一个浓眉大眼、高大硬朗的男子逐渐现出全形。萧子铎举起细毫笔，默默盯着画中男子的脸，陷入沉思。
那日在河陵村中，萧子铎察觉到何大郎君并非汉人，他试着用“拓跋”诈他，结果何大郎君没有反驳，竟真的是北朝皇室。后面村长的孙女也说，何大郎君本该是前途无量的王爷，却要屈居在山村里完成任务。
他们所谓的任务，应该和“龙神”有关。供奉龙神关系到国运，北魏应该不会把这种任务交到普通宗室手中；而真正得志受宠的宗室郡王，恐怕也不会在异国一住五年，不知道什么时候能归朝，连性命安全也无法保障。
同时满足这两个条件的北魏宗室没几个，再结合何大郎君的年龄、性情，萧子铎猜测这个人是清河王拓跋绍。
清河王离北魏皇帝的血缘并不远，但如今北魏当政的冯太后和太上皇拓跋弘矛盾重重，宗室中有的支持冯太后，有的支持太上皇，拓跋绍多半是因为站队错误，才被送到了南朝。
拓跋弘名为太上皇，其实年纪才十八而已。北魏数代皇帝皆短命，立下了子贵母死的规矩。拓跋弘三岁被立为太子，生母当即被赐死，十二岁文成帝病逝，拓跋弘登基，尊嫡母冯氏为皇太后，临朝称制。
像所有朝代一样，随着幼主长大，皇帝和辅政太后生出冲突。拓跋弘不满冯太后揽权，十八岁时禅位给儿子，自己亲自带兵打仗，名为征讨柔然，实则在夺权。
拓跋绍就是一枚被卷入北朝太上皇和冯太后斗争的小小棋子。萧子铎盯着拓跋绍的画像，思绪逐渐飘远，北朝当权者内斗，这正是南朝兴兵北上的大好机会。
只可惜，南朝现在做主的也是位小皇帝，而且看起来比北魏的小皇帝不靠谱多了。萧子铎想到宫城中那位只知道杀人取乐、搜集美女的皇帝，心里十分遗憾。
他正在出神，忽然窗户传来响动。萧子铎立即回头，看到一只鹦鹉扑棱着翅膀钻过窗缝，他表情微怔，眼中的光芒很快散去。
萧子铎伸手，平静地将画像卷好，毫无波动说道：“是你。”
瑶姬跳上支架，用力抖了抖身上的羽毛，阴阳怪气道：“呦，看到是我很失望？你以为会是谁？”
萧子铎没心情陪她闲聊，直截了当问：“你来有什么事？”
瑶姬嗤了声，说：“要不是受人之托，你以为我愿意来吗？谢玖兮被她祖母禁足了，请我过来看看你还活着没。”
萧子铎听到瑶姬的话，眉峰皱起：“她被谢老夫人发现了？谢老夫人没为难她吧？”
瑶姬嗤笑：“何止，我去的时候她正在罚跪，看样子已经跪了一夜了。”
萧子铎抿住唇，表情十分克制。瑶姬瞥了眼，道：“怎么，心疼了？早就和你说过，你们俩人之间是不会有结果的。你们两人一个是养在富贵笼中的鸟，一个是连一口食物都要自己搏杀的鱼，注定走不到一起。这一百年我见过太多这种事了，有比你们认识时间长的，也有比你们反抗激烈的，但最后要么女方屈服，要么男方另娶他人，他们的家族还远没有你们的复杂呢。你一个人总不能对抗悠悠众口，早点看开，各安天命吧。”
萧子铎听后默了片刻，问：“既然如此，你是妖，你的心上人却是个道士，你为何执意于他？”
瑶姬被冒犯到，语气立刻激动起来：“你在胡说什么？我的阮郎和那些臭道士才不一样，他说过众生平等，妖怪和凡人并无区别，除非妖怪犯错，否则他不会不问青红皂白杀妖。他早就知道我是狐妖，可是，他从未嫌弃过我。”
萧子铎说：“连妖和修士都能在一起，为何我和皎皎不行？我无须征得天下人同意，只要她愿意，其他人怎么想又有什么重要。”
瑶姬看着萧子铎，知道劝不动了。瑶姬无所谓地扇扇翅膀，说：“不撞南墙不回头，那你就试试吧。谢玖兮说你魂魄差点离体，我记得河陵村没什么大鬼，哪路神仙能把你伤成这样？”
萧子铎淡淡说：“不是鬼，是人。北方来了个派头不小的人物，接下来估计不会平静了。这些事我自有准备，你回去告诉皎皎，安心休息，不要和谢老夫人对着干。老夫人那边，我会想办法的。”
瑶姬这些年经常和谢玖兮、萧子铎来往，知道这两人的秉性。谢玖兮看着高不可攀、不好接触，其实为人赤诚，说什么就是什么，只要答应了就不会食言。但萧子铎却相反，他看起来温柔良善，实则满肚子心机，明面上不说什么，暗地里却阴招不断，能让你吃了亏还说不出口。
瑶姬便吃过不少暗亏。刚才对着谢玖兮时，她敢狮子大开口要丹药，如果萧子铎也在场，她绝对不敢提这种话。瑶姬没有透露她这趟价值两炉丹药，说：“好，我会带话给她，至于她听不听，我就管不着了。”
萧子铎点头：“我明白。对了，太阳石的下落你有眉目了吗？”
“我问过族人，他们也不清楚。天狐中活得最长、见识最深的长老闭关了，我现在在族地里等他出关，若我有了消息，一定第一时间传给你们。”
萧子铎颔首应下。这时隔壁屋传来窸窸窣窣的声音，好像是南阳公主醒了。萧子铎朝窗外看去，鹦鹉歪了歪头，眼中划过一阵红光，狡黠灵巧的神态立刻消失不见。
萧子铎起身，握着画卷在支架前轻轻一扫，鹦鹉哇哇叫了两声，拍打着翅膀飞出窗户。萧子铎将拓跋绍的画像妥善封好，然后就走出屋子，停在窗外轻声询问：“母亲，您醒了吗？”
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谢家，仆妇进来送茶，看到谢玖兮还跪在地上，十分惊讶：“四娘子，您莫非跪了一夜？”
谢玖兮淡淡说：“这不是祖母要求的吗。”
仆妇挑眉，一脸欲言又止：“四娘子，您也太……实诚了。老夫人走前特意赶走了屋里的丫鬟，反正没人看着，您起来也不会有人发现，娘子何必这样死脑筋？”
谢玖兮道：“这我就不懂了，罚跪是祖母说的，昨日我认真讲道理，你们说我忤逆长辈、故意气祖母；我如你们所言跪了一夜，你们又说我不知变通。你们到底想怎么样？”
仆妇叹气，有时候她真的觉得四小姐美则美矣，但脑子不太正常。这么简单的道理七岁小儿都懂，她却一板一眼，竟真对着一个空屋子跪了一宿。
仆妇语重心长道：“四娘子，有些人情世故说是说，做是做，只看您怎么选择。老夫人那么疼您，怎么忍心看娘子罚跪，您去向老夫人认个错、服个软，以后就不用再受这种罪了。”
谢玖兮看着檐角逐渐爬高的阳光，静静说：“我没错。”
“唉！”仆妇恨铁不成钢道，“老夫人年纪大了，您就说些老人家爱听的话骗骗她，一家人，讲究什么对错？”
谢玖兮沉默了片刻，低声说：“对就是对，错就是错，为什么家人就可以模糊对错界限了？我这次说违心话，日后便要答应更多违心之事，不如从一开始就揭开，让祖母知道我的想法。”
仆妇从没见过谢玖兮这样执拗的娘子，世家女一出生不愁吃不愁穿，唯一需要努力的无非是嫁个好夫家。皇后和谢老夫人都向着谢玖兮，这可是天大的优势，明明谢玖兮说些好听话就能让自己一生顺遂无忧，她为何非要跟老夫人对着干呢？
仆妇无法理解，她叹气一声，给谢玖兮倒了茶水就离开了。既然谢老夫人的人已经表了态，谢玖兮也无需为难自己，她起身去喝茶，放下杯子时，看到桌边多了一张纸条。
谢玖兮打开查看，上面是瑶姬鬼画符一样的字迹，说萧子铎无事，她继续回族地打探太阳石了。
谢玖兮长长松了口气，萧子铎没事就好，她被罚跪不痛不痒，如果这件事惊动萧家，谢颖借题发挥起来，萧子铎就不止跪一晚上这么简单了。
罚跪一事不了了之，但谢玖兮不肯认错，她依然没法出门。这回谢老夫人派了好些丫鬟，十二时辰盯着她，谢玖兮就是想偷溜都没办法。
正好瑶姬那边也要等长老出关，谢玖兮便安心待在家里，研究不死药的配方。一晃两个月过去，谢玖兮突然大清早被人拽起来，又是上妆又是熏香，足足折腾了一个时辰。
等登上马车时谢玖兮才知道，今日宫廷设宴，皇后谢韫容邀请娘家妹妹们进宫小聚。本来这只是晚辈之间的聚会，但谢老夫人却破天荒出门，要亲自带着谢家娘子们赴宴。
谢玖兮莫名感应到，谢老夫人这次出行，是想替她说亲。