作者:若昂的星星
刚走出?传送阵,她就被?扑面而来的冷风吹得打了个哆嗦。
此时正是黎明前最黑的时候,冷白的月光打在郊外光秃秃的黄土路上,仿佛积了一汪水。寒风吹拂过路边的树丛,叶片摩擦的声?音簌簌作响,远方的天幕传来悠长的狼嚎,更添一丝阴冷。
“斯诺尔庄园在路东不到五百米的地方。”
伊尔走在前面:“这附近可够阴森的……”
珞珈跟在他身后,一边走一边转头打量四周,赞同地点了点头:“的确阴森。”
这附近本来就远离大路,只是一条森林中的小道,斯诺尔庄园居然还要下了小路再往森林深处走五百米,简直可以用与世隔绝来形容。
既然称之为庄园,就一定是富人的居所。哪个正常的富人会选择住在这种荒芜又阴冷的地方?
不过,这种荒芜地界,倒是很适合用来执行一些隐蔽的计划。
又走了一会儿,一座古王国风格的建筑出?现在了森林里。
斑驳的院墙爬满了藤蔓植物,老旧的大门摇摇欲坠,金色的门环锈迹斑斑,看起来一拽就会坏掉。
顺着大门缝隙向内看去,能看见荒芜的花园、顶棚破碎的温室花房和墙体剥落的主楼。
很难想象,事关桑兰大公
“看起来还没有人来过这里。”
伊尔欣喜地说:“我们赶在安德鲁之前了。”
珞珈谨慎地环视四周:“但我们也?要抓紧时间。安德鲁看起来很重视这件事情?,一腾出?手来就会派人来处理现场,留给我们的时间不多了。”
“桑蒂斯说,他会将藏在斯诺尔庄园地下的所有秘密都告知安德鲁。我们该怎么进入地下?”
珞珈施法让伊尔和自己越过院墙,在不留痕迹的情?况下进入了斯诺尔庄园。
翻越院墙时,她记下了斯诺尔庄园的布局。
斯诺尔庄园原本是一座小而美的古王国风格建筑,主楼坐落于院落的正中央,主楼前是开放式的花园,花园四周是石制带顶的回廊,现在已经倾颓破败。主楼之后,是钢制骨架的玻璃暖房,原本种植着名贵的异国花卉,现在也?已经废弃了,用金粉描画着彩绘的花盆也?被?随意地丢弃在角落。
落地之后,珞珈立刻给自己和伊尔分派好了任务。
“通往地下的入口大概率不会在露天的花园里。”
珞珈说:“我去检查主建筑内部,你去检查后院的花房。”
伊尔皱了皱眉:“魔法师,你不用特殊照顾我。虽然我没有掌握像你这样强大的魔法,但我毕竟是一个精灵,你不用担心?我遭遇危险。”
想也?知道,和主楼相比,结构简单的温室遇到危险的概率更小。
珞珈一愣,发现自己的确下意识地把更加危险的主楼分配给了自己,把更加安全的温室分配给了伊尔。
“你说得对,”珞珈点点头:“我的确不该这样做的。那?么,你去主楼,我去温室,这样如何??”
“这还差不多。”
伊尔抬了抬下巴:“你和莉迪亚斯都有一个毛病,就是不把我当成永生不死的精灵来看待。无论遇到什么样的危险,我都不会死亡,所以,你们应该对我更加放心?才对。”
珞珈笑着叹了口气,和伊尔道别,一个人来到了屋后的温室里。
在踏入温室之前,她问格维尔:“通往地下的入口,究竟是在主楼,还是在温室呢?”
“看玩家如何?选择了。”
格维尔懒洋洋地说:“这两边都有通向地下的入口,玩家先去哪边,就能从?哪边进入地下。”
“怎么样,准备好直面桑兰大公黑暗的小秘密了吗?”
珞珈深吸一口气:“准备好了。”
第157章 蒲公英
玻璃暖房的顶棚破损得七零八落, 阴冷的夜风倒着?灌进?来,呜呜作响。
珞珈爬上顶棚,从破洞里跳下, 落地之时激起一阵灰尘, 呛得连连咳嗽。
“这里……有?多长时间没有?人来打扫了??”
格维尔回忆了?一下:“大概不?到三四年吧。”
三四年……
也就是说,自从四年前的第四次温亚德战役爆发之后,这里就已?经废弃了?。
珞珈环视四周,到处都是散落的泥土和破旧的花盆。温室正中是一条石砌的花坛,其中的花卉和植物也全都枯萎了?。花坛尽头是一个小小的石制喷泉,喷泉四方树立着?四座洁白的雕像, 有?吹笛的少年,祈祷的少女,哭泣的幼童和勒马的骑士。
温室已?经废弃许久了?, 但喷泉却依然在运作, 汩汩地流淌着?清凉的水。
喷泉左侧是一条样式简单的木制长桌, 桌上放着?剪刀水壶铲子等工具, 还有?一些散落的纸张。
她捡起泛黄的纸张, 轻轻拂落灰尘, 借着?微蓝的月光阅读上面的文字。
看清文字的笔迹之后, 她心下微沉:“这是魔法师的专用字体。”
写下这些文字的, 是一名魔法师。
第四次温亚德战役之后, 桑兰公国的魔法师都被魔法协会撤离了?。无论?写下这些文字的魔法师是什?么?身份, 有?什?么?目的,他都已?经离开了?桑兰。
“……桑蒂斯大人送来了?三盆新鲜的蒲公英, 安置在东侧第三号花坛里。四天之后, 枯萎了?,比上一批蒲公英的生命力更弱。需要更多的蒲公英, 向桑蒂斯大人提出了?申请,被拒绝了?。桑蒂斯大人说,蒲公英是珍贵的资源,需要更加珍惜地使用。蒲公英会长成风信子,风信子会生下鼠尾草和矢车菊。”
“……再次提出充实?花圃的申请。得到了?薰衣草和鹅掌花各三盆。薰衣草和鹅掌花会枯萎得很?快,不?喜欢。想要夹竹桃和水仙花,想要夹竹桃和水仙花!被桑蒂斯大人拒绝了?。提交了?第二十?一次的申请。被驳回了?。桑蒂斯大人说,‘如果你这么?想要夹竹桃的话,可以把自己栽进?花坛里’。桑蒂斯大人真是的!我还是水仙花呢。”
“不?过?,桑蒂斯大人倒是一株很?美丽的夹竹桃。”
纸张被从中撕成了?两半,笔记从这里断掉了?。
珞珈默默地放下了?笔记。
这看上去只是一个园丁的园艺记录,但背后的深意却让她脊背发凉。
“这是……”
她嘴里发干:“这里的蒲公英、夹竹桃,指的一定不?是普通的花卉。”
她能从花坛里残存的植物枯萎的根茎分辨出,这里原本栽种的是名贵的异国花卉,因为水土不?服,所以需要在温室里栽种。像蒲公英、矢车菊、风信子这种普通的花草植物,绝不?可能会出现在这里。
“没错,”格维尔赞同:“这是一种代号。”
“笔记的作者将自己称为水仙花,将桑蒂斯称为矢车菊,说明这些花卉的名称代指的是特定的某种人类。”
珞珈分析:“笔记中提到了?八种花卉,薰衣草、鼠尾草、夹竹桃、蒲公英、鹅掌花、风信子、水仙花和矢车菊。每一种花卉代指一种人类的话,也就意味着?他将人类分为了?八种。他是以何?种标准将人类分类的呢……”
“桑蒂斯将他称为夹竹桃,而他将自己称为水仙花,说明区分‘夹竹桃’和‘水仙花’的标准并不?是十?足客观的,带有?一定的主观判断性。‘我还是水仙花呢’……很?有?可能,区别夹竹桃和水仙花的标准是年龄,夹竹桃要比水仙花年长。”
“‘蒲公英会长成风信子,风信子会生下鼠尾草和矢车菊’。”
珞珈默念了?一遍这句话,思索道:“被生下来的,都是年幼的孩童,鼠尾草和矢车菊代指孩童,区分二者的标准应该就是性别。这两种花卉,一个代表男童,一个代表女童。”
“而生下孩子的,自然就是女人,风信子代表女人。蒲公英会长成风信子,蒲公英是少女,风信子是成年女人。而水仙花和夹竹桃所代指的,是少年和成年男人。”
“薰衣草和鹅掌花枯萎得很?快……说明他们或许是行将就木的老年人。”
“也就是说……”
珞珈将笔记从头到尾又读了?一遍:“桑蒂斯给这篇笔记的作者送来了?三个少女,四天之后,她们就死去了?,比上一批少女死得更快。他要求桑蒂斯给他分配一些少女,遭到了?拒绝。桑蒂斯给他送来了?六名老人,而他想要少年和成年男人。”
读完笔记,她陷入了?沉默。
这个人究竟在做什?么?,才会如此大量地“消耗”活人……
格维尔说这里废弃了?三四年,也就是说,他这样的行为甚至发生在桑兰大公焚烧异种之前。
珞珈把笔记原封不?动地放回了?原处。
“显然,这就是‘斯诺尔庄园地下的秘密’的一部分。”
“只有?找到通往地下的入口?,才能得知全部的秘密。”
珞珈在温室里环视四周,想要寻找入口?的线索。
除了?这些零散的笔记之外,温室里别无他物,只有?寻常的园艺用品,和贴在墙上的记事纸条。
和笔记一样,墙上贴着?的纸条也发黄发脆,背面的胶水也快要脱落了?,但用深紫色墨水写就的字迹依旧清晰可辨。
“要记得浇水。”
珞珈轻声念道:“按照顺序,给鼠尾草、蒲公英、夹竹桃和水仙花浇水。如果忘记的话,会倒大霉的。”
纸条上的字迹和方才笔记上的一模一样,都是夸张的魔法师笔迹。
珞珈的直觉告诉她,或许这就是通往地下的线索。
“鼠尾草,代表着?年幼的孩童。蒲公英代表着?少女,夹竹桃和水仙花代表着?成年男子和少年。按照孩童、少女、男子、少年的顺序浇水……”
珞珈的目光落在了?花坛尽头的喷泉上。
幼童、少女、男子、少年……喷泉四周的雕像和记事的内容对应上了?。
她来到喷泉旁边,伸手鞠起一捧水。
或许是引了?地下水的缘故,喷泉水触手清凉,让人微微一抖。
她将喷泉水依次浇在哭闹的孩童、祈祷的少女、吹笛的少年和勒马的骑士雕像上。
最后一滴水从骑士的战马上滑落,寂静的空气中传来齿轮转动的声音。
珞珈顺着?声音望去,发现花坛下出现了?一道黑洞洞的暗门。
从暗门里,她听到了?微弱的流水声。
是地下河的声音。
她来到暗门前,顺着?狭窄的梯子爬下了?密道。
密道的墙壁湿漉漉的,空气也沉重而湿润。越往下爬,水流声就越重。珞珈知道,自己在一步一步地接近地下河。
爬了?许久,终于?接触到地面,眼?前的景象也豁然开朗。
这是一处人力开凿出的地下洞穴,石壁上还残留着?挖掘的痕迹,生长着?星星点点的发光苔藓,这也是洞穴内唯一的光源。
两三米宽的地下河从正中穿过?,水面上映照着?石壁上苔藓的光亮,好似倒映着?星海的大湖。
河道两侧,挖掘着?一个个小小的洞穴,洞穴门口?用铁栅栏封着?。
珞珈放轻脚步,慢慢地靠近其中一个洞穴。
借着?墙壁上苔藓的光亮,她看清了?洞穴里的情况。