作者：水蜜桃味
树妖一案，出于稳定民心的考虑，不适宜公之于众。但燕安谨进宫面圣，应当不会刻意隐瞒皇帝。
只是他如实说了，皇帝却不一定会信。
官家感念燕安谨边境退敌时立下的赫赫战功，内心却也对他也有颇多忌惮，不似对裴玄乌那般信任。
如今裴玄乌是大名鼎鼎的护国仙师，自称会炼长生不老的仙丹，能治百病的仙药，还用尽全身法力镇压了所有妖魔鬼邪，自称能令天下太平，百姓安居乐业。
官家被他蛊惑，沉迷于炼丹的方术，满心想着自己的万年基业，自然听不进去树妖案的真相。
况且，此次出事的只是青楼女子和几个狎客而已，谁又会真正放在心上？
宋允萧感叹道：“裴玄乌的弟子多达数百名，其中已有三十多人未经科举，便入朝为官。裴玄乌一日不除，官家不知还要被蒙蔽到什么时候。”
除掉裴玄乌并非一日之功，若是他们太过激进，反而会引起官家的猜忌不满，此事还需从长计议。
燕安谨转了话题，冷淡问：“你们方才去康平伯府，都查探到了什么？”
“起初我跟在江家姑娘身后，见她们去了后巷，一处普通的院落，那家的女主人似乎得了失心疯……”宋允萧将这一下午的所见所闻，绘声绘色地讲了出来。
说完，他啧啧称奇，“那康平伯府上竟然有如此厉害的邪物，也不知到底是什么来历。对了，我可是听说，平远侯府和伯府好事将近了，你就一点都不着急？”
燕安谨敛眸，云淡风轻地掸袖，“与我有何关系？我又为何要着急？”
“你就嘴硬吧，”宋允萧一脸我就知道你在硬撑的表情，“过几日有你后悔的时候。”
燕安谨高深莫测地勾了勾唇角，不在意地轻哂。随即撂下宋允萧，自己先走了。
回去的马车上，江采霜靠着车厢壁打坐调息。
此次虽然受了伤，但幸好及时服下了上好的疗伤丹，经过一路的调息休养，江采霜回到家时已无大碍，只要不做剧烈运动便不会有什么问题。
她正坐在寝间翻阅随行带来的书籍，里面有一些师父亲手所写的手札，记载了曾遇到过的各种各样的妖魔鬼邪。
当时在石洞里与那鬼物对战时，她每次燃起符纸，都被那鬼物立刻扑灭。看起来倒像是……怕火。
而且她匆匆一瞥，看到的是一抹翠绿的庞然大物，基本上可以判断，鬼物并非人形。
如此一来，便不好对付了。
没多久，翠翠进屋禀报，“姑娘，采青姑娘说是身体不适，请了女医来府上瞧病，说是让您过去陪陪她。”
“采青姐姐怎么了？”江采霜放下书，匆忙地去了堂姐的院子。
到了她的院落才知道，原来并非是江采青身体不适，女医是特意给她请的。
江采青拉着她的手，走到屏风后面窃窃私语，“你方才都受伤吐血了，我实在不放心，所以请了人来给你看看。你不用担心她会把事情说出去，我早已打点好了。”
江采霜心中淌过一阵暖意，弯了弯唇，说道：“姐姐，你忘了我自己就是大夫？我已经没什么事了。”
“请旁人来看一看，我才能放心。”
“好吧。”江采霜只好答应。
两人屏退下人，请女医进来内室，为江采霜把脉。
“姑娘受了内伤，不过听脉象并无大碍，而且已服下了极好的疗伤药，休养两三日便会大好了，不必太过忧虑。”
有了女医这句话，江采青心里悬着的大石头总算落了地，当即便吩咐婢女打赏，好生送大夫出府。
“姐姐，今日去康平伯府，遇见的那只妖鬼实力不俗，恐怕不是那么好对付的。若是采薇姐姐就这么嫁过去，我心里总有些不安。”
“我叫你过来，也是想跟你说这件事。”江采青拉着她在桌边坐下。
此时天幕擦黑，桌案上的烛台摇曳着昏黄的火光。
“方才我去找我娘，试探地跟她说了康平伯府闹鬼的事。可我娘根本不信，还大发雷霆，让我不要往外乱传，不然会误了采薇姐姐的大事。”
江采霜不解，“可是，伯府有妖鬼作乱，万一采薇姐姐遇到危险怎么办？”
“霜儿妹妹，你兴许不知道，采薇姐姐和伯府公子青梅竹马，情深义重。当时采薇姐姐脸上起了红斑，久治不退，大伯母都打算去伯府退婚了，可那伯府公子跪在地上，誓死不退，还说不管采薇姐姐容貌如何，他此生都非她不娶。”
“正是因着于文彦的坚持，婚事才一直维持到了如今。终于等到采薇姐姐容貌恢复，两个人终成眷属，自然要尽快筹办婚事。若是我们此时以伯府闹鬼为由，跟伯府商量婚事延期，一则，外人要说我们平远侯府薄情寡义，不守承诺，二则，对采薇姐姐名声也不好。”
听堂姐这么一分析，江采霜细想下来，也觉得她说的话很有道理。
伯府公子不离不弃，如今采薇姐姐的容貌恢复，他们却不愿尽快完婚，的确容易招致闲话。旁人都不信什么妖邪之说，她们贸然提及，只会让别人以为这是他们不愿结亲的借口。
江采霜思索了一会儿，困惑地问道：“采青姐姐，那我们应该怎么办呢？”
“从定亲到完婚还有一段时日，我们想办法把邪物除了不就好了？”
江采霜闻言眼睛一亮，“是啊，我们赶在采薇姐姐成亲之前，把妖鬼荡除，就不会有事了。”
“不过这两日你先别过去，等养好伤了再去不迟。”江采青拉起绣金水袖，瘦白的手臂上缠着一个黑色的机关，“这是我今天从那位宋公子手里买来的机关，可以射出青铜叶，到时候我们一起去除妖，我就可以帮上你的忙了。”
“这是什么？”江采霜好奇地摸了摸那个机关，金属触感冰凉，做工精巧复杂，不像寻常之物。
“我拆下来给你戴戴看。”
江采霜将机关拿在手中翻看，里面设计了许多小的齿轮和筋绳，开启机关会发出清脆的咔哒声，青铜叶便被“嗖”一下射了出去，斩断一截幔帐，死死地钉进墙壁之中。
江采霜感叹道：“如此精妙的机关，看来此人精通奇门遁甲。这次多亏了他帮忙，不然我还不好脱身。”
虽说她手里有捉妖星盘可以护体，到了最紧急的时候，把丹火召出来也无妨，但势必会弄出更大的声响，引来康平伯府的人。到时身份暴露，影响了采薇姐姐的名声就不好了。
只是想起那人送自己的丹火……江采霜嘴角刚浮起的笑容，又迅速隐了下去。
过了两日，康平伯府的人果然前来下聘。
江采霜和江采青躲在绢丝屏风后面，见到了那位风度翩翩的伯府公子。
那位公子仪表堂堂，谦逊知礼，言谈举止一看便知是知进退，有风度的贵公子。
“听闻三姑娘身体不好，自小便在江南调养。薇儿的妹妹就是我的妹妹，我特意命人寻来了一支百年血参，送来给妹妹调养身子。”
“这方老坑洮砚是送给大哥的见面礼，文彦给两位长辈也准备了一份心意……”
于文彦给侯府的人都准备了厚礼，都是根据每个人的喜好来送的。
若非真心求娶，又怎会费这般心思？
江采霜揪了揪衣裙，最后还是没有把康平伯府闹妖邪的事情说出来。
罢了，采薇姐姐的婚事一波三折，好不容易才定下来，她还是不要在这时候影响他们了。只要她尽快将妖鬼除去，这件事便可以完美解决。
用过晚膳，江采霜和堂姐一起去了采薇姐姐的院子。
她们到的时候，发现宁玉霞也在，母女两人坐在床边叙话。
“娘亲/伯母。”
江采薇打趣地笑道：“娘亲说要给我添东西，半天也没把东西拿出来。也不知道是什么宝贝，这么神神秘秘的。”
宁玉霞揣着袖子里的小册子，尴尬地清了清嗓子，“你跟妹妹先说着话，回头我再拿给你。”
江采霜好奇地眨了眨眼，“娘，您要拿什么东西给姐姐啊？我跟采青姐姐不能看吗？”
“等你们出嫁了再说。”宁玉霞浑身不自在，叹道，“薇儿马上就要出嫁，在府上的日子不多了，你们姐妹几个有什么话赶紧说，以后再想像现在这般聚在一起，可就难了。”
听娘亲这么一说，江采霜便不再好奇那东西是什么了，取而代之的是淡淡的惆怅。
宁玉霞走后，江采霜和堂姐陪着江采薇说了会儿话，各自送上自己的贺礼。
“恭喜采薇姐姐觅得如意郎君。”江采青送的是一套精挑细选的红宝石头面。
江采霜在街上逛了两天，都没遇见合意的，最后还是选择送自己亲手雕刻的玉饰，聊表心意。
她拿着锦盒，认真地道：“恭贺姐姐新婚之喜。我送姐姐一块安魂玉，保护姐姐凝心净神，百邪不侵。”
“霜儿，谢谢你。”江采薇将安魂玉戴在颈上，握住她的手，“这些年，你在外面受苦了。”
“姐姐，我没有受苦，我在外祖家过得也很开心。”
“采薇姐姐，你就放心吧，霜儿在江南过得可有趣着呢。她的生活比话本上的故事还有意思，我都羡慕她呢。”江采青俏皮地冲江采霜眨了眨眼睛。
“哦？江南都有什么趣事？能否跟我说说？”
江采霜不能说自己捉妖的事，便挑着大街小巷的八卦讲给她听，逗得江采薇前仰后合。
“竟还有这等事？真真是笑死人了。”
“我就说霜儿在江南过的日子才叫人羡慕呢，想出府就出府，能见识到外面的人和事儿，咱们在京城哪有这么自在……”
姐妹三个在里间聊得畅快，欢笑阵阵，茶水都添了好几壶。
这日入夜，江采霜自觉身体好得差不多，等翠翠在外间睡着之后，悄无声息地离开了自己的院落，准备去往康平伯府除妖捉鬼。
刚出侯府，看到墙根底下守着几个人影，江采霜习惯性地往那边走了几步，走近才发现，墙根下站着的是侯府家丁。
江采霜脚步一顿，换了个方向离开。
她轻巧地踩着屋檐，娇小身影在夜色中起起落落，很快便来到了康平伯府。
入夜后的康平伯府一片漆黑静寂，只有岔道口挂着零星的灯笼。高墙下的竹林郁密，在黑暗中摇曳出许多模糊的黑影，偌大的宅院仿佛只剩下竹叶沙沙声，令人胆寒。
江采霜毫不犹豫地跳下高墙，来到院内，顺着前几日探好的路，来到了假山附近。
假山附近一盏灯笼都没有，夜风簌簌，明月掩在乌云之后，穹顶浓黑如墨。
江采霜走到假山狭窄的入口，手里举着燃起的符纸，缓步往里面走。
符纸只能驱散脚下的黑暗，其他地方仍是黑沉一片。她的脚步声很轻，踩在碎石子上仍会发出细微的响动。影子朦朦胧胧，投在狭窄的假山石壁上，随着符火的闪动而明亮交加。
每次贴着墙壁转过弯，江采霜都要提前屏息，浑身紧绷地进入战斗状态。
可在逼仄的假山中穿行许久，并未遇到任何危险。
终于来到最后一条窄道，江采霜握紧了手中的桃木剑，猛然往右一冲。符火剧烈摇晃后归于平静，只见前方幽暗寂静，几步之外，便是之前那妖鬼藏身的洞穴。
洞口黑沉狭小，看不清里面到底潜伏着什么样的危险。
江采霜深吸了口气，一步步朝着石室走去。
她胸间心跳咚咚，与脚步声交织相和。
可等江采霜警惕万分地来到石室口，将燃起的符纸丢进去，却并没有等来那妖鬼上来扑灭火光。
符纸在地上静静燃烧，不多时便化为灰烬。
江采霜再次丢了一枚燃烧的符纸进去，火光填满整个石室，她才发现洞中空无一物。
江采霜提剑冲进洞中，这次大致扫了一眼便迅速朝身后看去，还是什么都没有。
那只妖鬼不在这里。
跑到哪里去了？
江采霜举着符纸，在山洞中寻找它可能留下的踪迹。
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