作者：水蜜桃味
江采薇觉得腹中翻涌得愈发厉害，她倒没觉得疼，只觉得昏昏欲睡。
过了几息，江采薇又突然睁开眼睛。
只是这一次，她眼里不再是疑惑，取而代之的是浓浓的不舍和思念，“爹……”
周力愕然，“你是……”
“爹，我是小清。”话音落下，江采薇眼睛赤红，再次落泪。
周力不敢置信地望着这一幕，下意识想要上前，“这，这是怎么回事？”
江采霜将他拦在几步之外，清声解释道：“小清死后化作了水鬼，附在我姐姐身上，所以我们才过来找你。”
“小清变成了水鬼？”
“没错，他执念深重，不愿轮回。你快劝劝他，让他早日离开。”江采霜将伞撑在江采薇头顶，避免被日光晒到。
“你真是小清？”周力声音不自觉发颤。
“爹，我是小清，你不记得我了吗？这个磨喝乐还是你在街上给我买的，送给我的生辰礼。上面的衣裳是姐姐给我做的。”
“小清，你怎么回来了？”
江采薇泪水流个不停，“我想回来看看你，看看祖母，还有姐姐。”
说到这里，她连忙问：“姐姐呢？姐姐是不是走了？”
“你姐姐她……在应天府。”
“我想见见她，见见她我就走。”江采薇一转身，忽然对江采霜跪下了，“求法师不要收我，我没想害人，只是想和家里人见上一面，恳请法师圆了我的念想吧。”
周小清丧命金明池的时候，年纪还小，不过是十一二岁的光景。
他死前放心不下家人，记挂他们不愿离去，也是人之常情。
“只要你不伤人，我自会帮你。”
江采霜话落，江采薇额头的符箓掉落，她身子一软，朝旁边倒去。
江采霜和堂姐连忙扶住她。
“这……真的是小清？”周力浑浊的眼中涌上水光，不等她们回答，便自顾自说道：“是小清，一定是小清。她最放不下的就是她姐姐。”
“他们姐弟俩感情很好？”
“姐弟？”周力先是一愣，随即摇了摇头，“不，小清是女娃。”
“女孩？！”江采霜和堂姐齐声惊呼。
那日在金明池上看到的龙舟戏，全是男人和少年在表演，她们便先入为主地以为，小清也是个少年。
这会儿才得知，原来小清是女孩。
她女扮男装去龙舟上表演？
怪不得周力见她们几个小姑娘来找小清，也并未露出什么怀疑之色。
“是啊。她们娘亲死得早，我出门给人画梁，时常不在家，姐妹俩从小一起长大，相依为命。小菱是个懂事的好孩子，小清也是，从小就没让我操过心。”
江采霜有些不满，“那你怎么舍得让小清去跳水秋千？”
周力抬起手掌抹了把泪，愧疚道：“孩子祖母病倒，我跟人一起去望天楼赶工，把腿摔断了，找不到活干。之后、之后小清就瞒着我们偷偷去找了班头，说她要学水秋千。”
望天楼何等恢弘的工程，可上头要修来给太后祝寿，催要得急，底下官员也只好催他们赶工，不分白天黑夜地涂梁画柱。
周力想给自己的老娘赚药钱，便拼了命地干活，结果一天夜里，他累得头晕眼花，一个没踩稳，从梯子上栽倒下来。
从那之后，腿就瘸了。
他们这行需要爬高，腿瘸了多有不便，他从此便找不到什么活计。幸而还有个手艺能做面点，于是就走街串巷地卖饽饽，稍微赚些银子贴补家用，可这些连药钱都不够。
小清听说水秋千赚的银子多，所以没跟家里打招呼，就偷偷过去了。
那时候小清年纪小，长得黑瘦，个子也不矮，穿上男孩子的衣服，连班头都没认出来。
“原来是这样。”江采霜原本以为他们家人根本不在意孩子的死活，才会让孩子去做这等危险活计，听了周力的话才明白。
家里穷困潦倒，长辈卧病在床，为了赚药钱也只能如此。
若非逼不得已，谁又愿意让孩子冒那么大风险去赚银子？
江采霜继而问道：“小清的姐姐既然在应天府，什么时候能让她回来一趟？”
“我托人去码头捎个信，小菱要是知道小清回来，一定会回来看她，最迟不过后日。”
从汴京城到应天府，乘乌篷船走水路要一夜，一来一回，后日正好赶得上。
“那我们后日再来。”
从丹青巷离开，江采霜在姐姐身上几处大穴扎了一针，又为她输送灵气，总算让她醒转过来。
“姐姐没事吧？有没有哪里不舒服？”
江采薇摇了摇头，“我没事，辛苦你们了。”
“周力说小清的姐姐后日就能到，我们回去休息一天，到时候再过来。”
“嗯。”江采薇腹中又热了一瞬。
到了约定的日子，姐妹三人再次来到丹青巷。
这一回，院子里多了一家三口，柔婉女人抱着孩子，男人在一旁修桌子。
“你是小清的姐姐？”
周小菱点头，仿佛有所感应似的，目光一下子就落在江采薇身上。
她将孩子交给丈夫看着，和江采霜姐妹三人一起进了堂屋。
像昨天一样，江采薇失去意识，周小清出现。
还没来得及开口说话，周小菱就哭着抱了上去，“小清！”
“姐姐！”周小清眼里流下两行热泪，带着哭腔诉说：“姐姐，我那日不是故意与你吵架，早知那是我们最后一面，我定然不会说那些话来气你。”
这些话她压在心里已经有两年了。
只是葬身金明池后，再也无法与亲人面见诉说，便只能日复一日地积攒法力，盼着能重回人间，与家人见面。
“我知道，我知道你不是故意的，”周小菱心中同样悔恨交加，“若是早知道你会出事，我那天说什么也该拦着你，不该让你去……”
她的妹妹年纪那么小，本来该穿漂亮的衫裙，该被家里人捧在手心疼爱。可为了赚银子，只能女扮男装，在水上不分冬夏地训练。
端阳节那日，那么多人欢欣鼓掌，她妹妹一个人掉到那么冷的金明池里，无人问津，该有多冷多疼啊。
“其实那天我好像有感应。我留在家里照顾祖母，恍惚好像听见外面传来你的声音，等我给祖母喂完药出来，却没看到你。晚上爹爹跟几个叔伯回来，抬着你的尸体，我才知道你出事了。”周小菱回忆起那日的情形，更是悲恸懊悔，“要是我听见声音就出来找你就好了，我该出来见见你。”
从前就听说，人死的时候，最亲近的人会有所感应。
姐妹连心，她那日一整天都觉得心头发慌，要是能早点意识到就好了。
“我记得我掉进水里，迷迷糊糊好像飘回了家。我在外面喊了你两声，之后就不记得了。”
周小清吸了吸鼻子，“姐姐，你是不是嫁人了？你过得好么？”
周小菱点点头，“我过得好，你别操心我。”
“姐夫对你好吗？你嫁到外地有没有受委屈？”周小清法力有限，很快便觉得自己越来越无力，她隐约有所预感，便抓住最后的机会赶忙问道。
“没受委屈，好着呢，你就放心吧。”
“要是你出嫁那天，我能看到就好了……”周小清闭了闭眼，虚弱地开口：“姐姐，我可能要走了，以后要是有人欺负你，你烧纸跟我说，我一定回来帮你报仇。”
周小菱眼里的泪水跟断了线的珠子似的往下掉，“好，好，我都跟你说。你还有什么放不下的？”
“把院子里的玩具都烧给我吧，那些都是你帮我做的……”
周小菱哭着应下，“好。”
周小清愈发觉得神思恍惚，似乎是时辰快要到了，“爹爹和祖母都好好的，我要走了，以后就见不着了。姐姐，我走了……”
“走吧，安心走吧，往后该去哪就去哪，别记挂我了。”周小菱闭上眼，声音颤得厉害，泣不成声。
江采薇身上一轻，周小菱和她之间断了感应。
周小菱知道，她妹妹这次是永远离开了。姐妹二人不知下辈子还有没有机会再相见。
想到这里，周小菱心头的悲恸便不受控制地涌上来。
她背过身去，抽泣着哭了许久，哭声哀切难抑，令人闻之动容。
江采霜姐妹三人临走前，周小菱拭去脸上的泪水，说要送送她们。
几人走出周家，往巷子口走去。
“你和小清之前吵架了吗？”江采霜问。
周小菱红着眼点头，“祖母病重，家里想让我先嫁人，拿聘礼钱给祖母医病。小清知道了以后很生气，死活不让我出嫁，为此我们两个大吵一架，好几天都没说话。”
她们两个从小到大，第一次吵得那么厉害。
小清说如果她嫁到外地，她们就再也不见面了。就算姐姐成亲，她也不会回来看。
谁曾想……竟一语成谶。
“端阳节那天，小清去金明池跳水秋千……她想夺魁首，赢彩头，这样我们就有银子给祖母看病，就不用我的聘礼钱了。”
在小清看来，只要赢了魁首，她就不用出嫁了，她们姐妹二人也不用分隔两地。
周小菱低下头，声音中藏着浓浓的哀伤，“兴许就是因为她太着急想夺魁首，所以一向好好的，却刚好在那天出了岔子。我不该跟她吵的。”
“你们姐妹感情竟如此深厚。”江采霜感叹。
“我娘去世得早，小清是我看着长大的，她拿我当姐姐和长辈看待，对我很是依赖。她虽年纪小，但颇为懂事，懂事得让人心疼……”
江采霜对周小菱的话深有感触。
虽说她自小长在江南，不和父母兄姐一起，但血脉亲情是不会随着时间和距离而变淡的。她回到京城才两个多月，便和采青姐姐，采薇姐姐结下难舍的情谊。
姐妹连心的感觉，她自然明白。
走出丹青巷，外面停着侯府的马车。
怀着复杂的心绪与周小菱辞别，侯府姐妹三个坐车回家。
马车里，江采青方才不好意思表露出来，这会儿才拿帕子悄悄擦眼睛，“真是麻绳专挑细处断，越是穷苦，越是有太多灾殃。”
祖母重病，娘亲早逝，爹爹残疾，最后周小清也丧身金明池。
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