作者：沉难
黑蟒这才微微屈下前半段，三角脑袋蹭了蹭孟从意。
邓易一行人却是看呆了，邓易伸手颤巍巍指着黑蟒，“孟姑娘，这是你的……你的……”
他“你的”半天都没有说出口，还是孟从意接话说道，“这是我家人，我的同行者。你刚才不是问我同谁一起吗？就是它。”
邓易咽了咽口水，他怎么也没想到孟从意口中的同行者不是人，而是一条巨大的黑蟒。
他再怎么对孟从意友善，也接受不了和一只巨蟒同行啊。
“孟姑娘，我这小命都快吓了半条，你这……不如你自行去南靖？”
孟从意略有失望，拍了拍黑蟒，让黑蟒松开，她走上前说了声“好吧”，又说，“从意也谢过邓老板同行这一段时间。”
“不用不用。”邓易摆了摆手，有些愧疚又有些害怕，又将包着上好锦缎的包裹塞到孟从意怀里，“是邓某胆子实在小了些。”
孟从意噗嗤一笑，调侃了几句，又看向招凝，她有些不好意思地走来，“抱歉，林姐姐，啊不，你看着好像跟我差不多，我也不知如何称呼，可能之前的热情吓着林姐姐了。但我说同林姐姐似曾相识绝非假话，若是有缘，下次遇见，林姐姐便要看在重逢的面子上，我们好生聊聊。”
还不待招凝说话，那黑蟒却游了过来，大脑袋伸长，蛇信朝招凝这边探了探。
孟从意略显彪悍的直接抓住了黑蟒的蛇信，将黑蟒脑袋掰回来，“大黑你可别吓着林姐姐。”
但她又像招凝道，“林姐姐看，连大黑也觉得，林姐姐似曾相识。那我走了，林姐姐再会。”
招凝莞尔，“孟姑娘去哪里？相逢何必曾相识，说不得我们同路呢。”
孟从意眼眸一亮，又见招凝朝邓易叉手礼了礼，“同行三日，邓老板对我们很是照顾，只是相遇终有分别，是时候同邓老板别过的，也祝愿邓老板生意昌隆。”
冥冥中好像有一道印记打入了邓易的命运中。
邓易大概明白他们同孟从意另有交谈，便不再多言，谢过招凝祝福，便招呼着一行人远去。
招凝抬眼看秦恪渊，这般安排却是来不及问秦师叔意见了。
秦恪渊牵来马车，只说道，“上马车吧。”
招凝眉眼弯弯，转而看孟从意，抬手作请，邀孟从意入车厢。
孟从意颇为开心，小跳上车厢中，招凝也跟了进去，秦恪渊坐在车外充当着车夫，随着马车向前行走，黑蟒扭着身子在后跟上。
孟从意掀开帘幔瞟了一眼拉车的棕马，奇道，“林大哥，你们这马儿胆子比邓老板还大些，大黑跟在后面，它腿脚一点不带颤抖的。”
当然不会抖，因为这根本不是马车，从马儿到车厢都是秦恪渊用马车便出来的。
秦恪渊不答她惊奇，问，“孟姑娘到哪里去？”
“我要去南郡，你们呢？”
招凝接过话，“我们亦是。”
孟从意坐直身子，扬着笑，“看吧，林姐姐，我就知道我们有缘，定是在哪里遇见过。哦对了，还没有问林姐姐生辰，我这声姐姐还不知道叫没叫对。我是甲戌年十月生人。”
招凝却摇摇头，“我并不知生辰年月，大抵是和孟姑娘同岁的。孟姑娘随意称呼便好。”
“连林大哥也不知晓吗？”孟从意诧异道，但这事怎么好细问，只觉这林家兄妹两必是相依为命，连年岁都记不得了，“林姐姐，莫忧伤，我也是无家无父母之人，不过我从小有大黑陪着，还有一些朋友。”
招凝故作好奇地打量了一眼跟着马车游走的黑蟒，“孟姑娘的经历也是神奇，不知可否分享听听。”
“也没什么。”孟从意并不在意，“我好像小的时候被扔进了河里，然后被大黑救了，送回了村子里，但大黑还经常来照顾我，等我再大一些，我就自己离开村子，出来走走，多交些朋友。”
她说起这些满是幸福，还同招凝道，“等到了南郡地界，我带你认识认识我的朋友。”
招凝面上平静，心里却起了波澜，孟从意的介绍随是只言片语，但这“幼儿之时被扔河中得黑蟒相救”这说法怎的这般熟悉，好似在哪听过。
她不由地偏头看向帘幔，隔着帘幔在看秦恪渊。
“林姐姐？”见招凝没有回答她的话，好似还有些走神，孟从意奇怪地喊了一声，而后又随着招凝的视线看了看，“哦，林姐姐可是担心林大哥，林大哥看起来脸色确实并不大好，要不把林大哥叫进来，小心遭风着了凉。”
招凝回过神，依言向外喊了声“哥哥”。
帘幔微微晃动，秦恪渊掀开一道缝隙，神色如常，只是声音低了些，“无妨，你们聊吧。”
帘幔再次放下，孟从意颇为健谈，一路说起许多。
招凝惯来沉默，但这一次却搭了不少话，也因此从孟从意话语中套出不少事情。
比如孟从意住在武鸣国的陵浪村，是被村里捡来的。
再比如陵浪村还有个祭祀龙王的传统，孟从意就是因为祭祀被抛下的河，而同她一起祭祀的还有一个婴孩。
再再比如孟从意记事极早，关于那祭祀之时都有些印象，即使有些模糊，黑蟒也告诉了她不少，这才让她还是心有芥蒂的离开了那个其实还很照顾她的村子。
招凝隐隐好像知道了什么，关于自己的。
她想起那日秦恪渊告诉她的话。
“……当有一天，你忽而所感，觉得命运牵连，那可能就是你记忆中的家人。”
孟从意虽说并非招凝家人，但或许在很小的时候她们命运就有相交之处。
比如那被祭祀的两个孩子。
这般马车摇摇晃晃过了几日，他们进了南靖国的关口，抵达了南郡辖区边缘的一座小镇。
还没进小镇，小镇镇口外就看见几个人在等着，更是随行了很多仆役，瞧着这阵仗和明黄的豪华马车，这群人中八成有皇亲国戚。
马车停下，孟从意掀开帘幔，抬头一看，便满目惊喜，直接跳下马车小跑而去。
“文宣哥哥，洪哥哥，游哥哥！”她一脸喊了几人，几人面上都是欢喜。
却听几人身后又传出一声咳嗽，一身穿锦袍的俊秀男子转出来，孟从意更是笑颜如花，“三皇子哥哥！”
三皇子抬手捏了捏她脸蛋，“你这丫头是在大岳国玩疯了，还是在武鸣国藏了起来，这都多久了都不来南靖了。更是连一份信笺都不传来，这次若不是我得到关口的消息，正巧我同邰二少在南郡，可是堵不到你。”
“三皇子不在，我和游景也能照顾好从意。”一身江湖侠客玄衣男子抱着剑走出来，冷冷盯了一眼三皇子。
“就你们江湖庄子还能比得过皇家行宫？”
眼瞅着这几人要起争执，孟从意挤到几人中央，强行换了话题，“我认识了新朋友，而且一见如故，我带她认识认识你们。”
玄衣侠客却是问了句，“莫不是又从哪招惹的男子？”
“哎呀！洪哥哥，你说什么浑话呢！”孟从意瞪了他一眼，便小跑回马车边，朝招凝道，“林姐姐，我带你认识我朋友啊。”
招凝对孟从意这突如其来的四个来头极大的朋友并不惊讶。
并没有跟着孟从意近前，只是遥遥朝几人叉手礼了礼，便对孟从意说道，“我和兄长还要往卢东城赶路，便不同孟姑娘一起了。”
孟从意“啊”了一声，“好歹住一晚再走。”
招凝退了半步，秦恪渊道，“孟姑娘，告辞了。”
在秦恪渊略带强硬地代拒声中，孟从意讷讷，不敢再多言，朝招凝摆摆手，“再会呀！”
招凝和秦恪渊登上马车，马儿转了方向，从镇外岔道远去。
三皇子和几个青年也走了上来。
玄衣侠客道，“怎么就这么走了？”
另一人也说，“可是有些不给我们从意面子了。”
又一人接话，“看着普通，并不是什么人物，走便走吧。”
三皇子却往马车离去的方向看了一眼，似乎在窥探什么，但并没有找到想要的答案，便也没放在心上。
又捏了捏孟从意小脸蛋，低头一笑，“朋友嘛，不差那一两个。”
马车行驶了好些距离，车厢里意外的沉默，秦恪渊以树枝做障眼法，掐了一个马夫在车厢外，他也进入了车厢中。
他轻轻一叹，唤道，“招凝，想什么呢？”
招凝抬头看他，心中五味杂陈，“师叔是知道的。”
她顿了顿，没有掩着，“师叔当年云游到武鸣，路过见到的两个被祭祀的小孩，一个是孟从意，还有一个……就是招凝，对不对。”
“嗯。”
秦恪渊道，“我虽不救那个奇异得到‘黑龙’青睐的孩子，但却不能不救另一个普通孩子。那孩子从小安静，不哭不闹，躺在木盆里随水流往东去。我就抱着那孩子，在清陌江下游一处上了岸，瞧见一处渔民家夫妇良善，便将孩子托付给了他们，他们家门口还有一颗歪脖子树，还有印象吗？”
招凝紧抿着唇，眼睛一眨不眨地看着秦恪渊，好似只要眼睛不动，眼泪就不会掉下来，可是微微泛红的眼眶还是出卖了她。
那年初冬，清陌江眼看就要结冰了，渔民夫妇就坐在歪脖子树下修补着渔网，希望在结冰前还能有一番好收获，足以让他们度过这个冬天，就在那一日，渔民夫妇瞧见江面上随水驶来一扁舟。
扁舟上站着一长袍男子，身量高大，一身冷然，遗世独立，偏偏意外的是怀里还抱着一个襁褓。
渔民夫妇刚生下一个孩子，满心满眼都是孩子，妇人便跑到江边喊着，“公子，江上寒风，不能这般带着孩子，会生病的。”
扁舟上的人垂眸看了一眼襁褓中熟睡的婴儿，又看岸上夫妇，下一瞬就出现在岸上。
渔民夫妇一惊，这才知道这是遇上仙人了。
连忙要跪下参拜，但无形的力道托起了他们。
他们便听仙人道，“秦某有一不情之请，想请二人代为照顾这孩子几年。”
仙人所求，再加上襁褓中的孩子甚是可爱，渔民夫妇瞬间便点了头，妇人更说，“我家孩子亦是出生不久，可一起成长。”
“如此甚好。”秦恪渊将孩子交个妇人，孩子刚入妇人怀中时便醒了过来，却没有哭闹，只是睁着大眼睛看着，两只小手不知怎么从襁褓中挤了出来，抓着秦恪渊的手指。
妇人哄着孩子，瞧着这般乖巧的模样，心都化了。
渔夫也是喜欢，便轻声问秦恪渊，“不知这孩子唤作何名？”
“‘三十六天归路稳，撚花对酒一凝然①’，便唤招凝吧。”
秦恪渊彼时便知小招凝有仙缘，但他正要往上古战场，以筑基修为入战场，生死不知，即便他有把握能全身而退，但也不能把小招凝带在身边，这般便交给凡俗良善人家照顾，却不想一入上古战场，便是耽搁十余年之久。
等秦恪渊再回凡俗时，渔民夫妇跪在秦恪渊面前，痛苦万分说道，小招凝四岁时被人贩子抱走，他们怎么找都找不回来了。
他们自知没有照顾好孩子，有负仙人所托，愿以死赔罪，只求秦恪渊放过他们自己的孩子。
秦恪渊并没有处置他们，直接消失在了他们面前，他记着那孩子的一丝魂印，应是还活着的。
就这般在南靖国寻了数月，那年初冬，秦恪渊在清霄宗代理点的观中遇见了招凝。
那个抓着他手的小婴儿出落成清灵纤秀的小姑娘，一如当年的安静，却实则内心满是防备和尖刺。
秦恪渊重逢后见到招凝第一眼便知，若是直接相认，反而会让小姑娘更加疏离戒备。
于是，他选择了一切从零开始，顺其自然。
一颗眼泪不受控制地从眼眶滑落，秦恪渊轻叹着伸手，像上回那般要抹去她眼角的泪。
可招凝却在此时顺着他手臂扑进了他怀里。
秦恪渊微微一怔，伸手环住她，大抵感觉到胸口的湿意，秦恪渊极轻地拍了拍她后背。
“是我晚了。”