作者：栖逸qiyi
那一刹那，埃里克仿佛听见自己脑海中绷了多年的弦骤然断裂。
“……”
再后来，一群以前职业圣魔导师为首的极端派教徒发动了第三次宗教革命。
当局皇室昏庸无能，被中央教会架空挟天子令诸侯，出身于边缘的黑暗阵营魔法师们一瞬间被捕杀围猎，谁都可以被指控为黑暗法师而受到“正义”的审判，大陆上人人自危。
魔女，便是首当其冲。
集市上因为几个铜币而与你发生争执的卖菜姑娘可以是魔女，家族里因病不出的拖油瓶母亲可以是魔女，昨夜睡过不满意的妓女可以是魔女，多次拒绝你搭讪告白的女同学可以是魔女，世上的任何女人是魔女，你我，都是魔女。
她们死在十字架上的烈火中，死在铁处女的拥抱里，死在根本没有黎明将至的黑暗下，死在你我裹挟的无尽恶意内。
宗教虐待的阴影之下，人人是魔女，人人是正义。
后来，埃里克再也没有见到过那个在夕阳下狂笑的黑发魔女，正如他再也没有在拔剑时随着同行们一起默念光明神的主祷词，以祈求神明赐予他们无懈可击的力量。
他手中的剑，只会为那些需要伸张的正义而挥动。
公元337纪年，卡洛斯大公率南边反叛军突袭中央教会，结束了极端派教众为期三年的恐怖主义统治，顺势上位后给予在灾难中受到伤害的种族们特定优待补贴。
同年，拉尔夫骑士长以渎职为由自行辞去执法将军等系列职位，埃里克·麦考林继位首席骑士长，并重新制定修改了骑士团的教规。
教规第一条：持剑之人只为心中正义而战斗，至死方休。
……
殷棠眨眨眼睛，依然不能理解。
“什么意思？别跟我套近乎啊，有事就说事。”
金发的骑士长从溯回记忆中清醒过来，面向直指自己喉口的九星法杖摇了摇头。“虽然我一直想与你再战一场，但现在不是合适的场地也并非正确的时间。”
“殷棠，”他很快理清思路，避开魔女的法杖，这样道。“我无意干涉你收养养女的行为，但收养一个来路不明身份的人作为继承者，难道不该仔细考量之后再做决定吗？”
埃里克神色肃穆，“你知道你的那个养女，是什么身份吗？”
殷棠持仗的手腕顿住，深深凝视了骑士长半晌后，九星法杖收回背后。
她开口想要说什么，下一秒骑士长似是未卜先知，先于她一步开口道：“你可以不在乎他的身份，但是他背后的家族不会不在乎。”
殷棠皱眉，“你想说什么？”
“深渊族的特征摆在那里，有心之人可以顺势摸着这条线索查下去。”埃里克道，“同样是三周之前，帝国主城的地下黑市有人出了三万金币，来向消息贩子购买一名未分化深渊族的身份信息。而就在今天，博里大街的光天化日之下，你的养女展露出了变异后的特殊异能体，同时间恰好帝国的皇储发病怪化。”
“殷棠，结合这一切，你还觉得你们能够独善其身吗？”
……
魔女行走在地下黑市的边缘入口，身上披着的宽大斗篷与周边奇装异服的边缘魔法师们如出一撤。
她垂眼拒绝了一名以为自己是新手故而上前行骗的信息贩子，脑中回想着埃里克的话语。
殷棠曾经不是没想过这一点，自从在密林中捡到以撒的那一刻她就知道小煤炭的背后身份不会简单，但那时她无意去深究。因为在追杀者眼中一个不光彩的私生子是生是死无所谓，只要不出现在家族众人的面前，他们就只会当他是死了。
但埃里克的出现提醒了她，现在的情况不一样了。
以撒得上学，之后考了魔法专八还有可能会留在帝国主城发展，原先的家族势力必然不会放过重新在世人眼前露面的私生子。
殷棠已经有很多年，没有跟那些世家贵族们扯上过关系了。
更别提卡洛斯皇室上位之后，提拔替换新的阶层关系势力网，上世纪的那一套已然不适用于如今帝国主城的错综势力。
——不过好在，无论局势如何变动，有一样东西是不管乱世还是安稳都不会更改的。
有人的地方就有黑市，有黑市便应运而生了消息贩子。
涂着猩红指甲油的指尖轻轻叩了叩一张边缘满是油污的桌面，短暂的死寂过后，摊铺上一个身披同款斗篷的身影打了个哈欠抬起眼，见到来者时骤然笑开。
“呦，稀客呀。那么长时间了，我还以为你把我给忘了呢。”
“那么长时间了，我还以为你死了。”
殷棠拍了拍小桌板后落满灰尘的椅垫，盘腿坐下，“看你这生意也不行啊，越活越过去了怎么。”
“一来就骂我呀。”
整张面容尽数被遮挡在面罩之后，只露出一双眼睛的黑暗牧师无奈摇了摇头，“你知道我主业又不是干这个的……找我什么事？”
“跟你打听个事，老价钱。”殷棠从怀里摸出一个沉甸甸的布袋，避开油污置于桌面上。“你帮我去查查三周之前，主城所有的地下圣所，有没有接待过一个物理重伤的重剑客。”
黑暗牧师伸手接钱袋的动作顿了顿。
面罩上方的眼睛弯着浮动似乎是在笑，一无所动的面罩布料却又在彰显着没这回事。
她指尖摩挲过钱袋的表层，半晌，抬眼望向对面的黑发魔女。
“那还不真是巧了。”
黑暗牧师这样道，“你说的那个人，就是我给治好的。”
……
“你……跟那个人一起待了一天吗？”
“啥？”
殷棠正满寝室找剩下的那套给以撒买的睡衣去哪了，突然听见身后小煤炭似是低低地说了一句什么，她没听清，于是转身又问了一遍。
“崽你刚才说什么？”
艾伯纳给新申请的宿舍是双人寝，另一个原来的室友似乎是家里有点事，今天暂时不回学校住。
而殷棠姑且结束了那一头的调查，跟某名奸商协调了半天终于达成一个双方都较为满意的合作协约之后，她接到伊娃的信息就再度赶回了学校，打算帮小煤炭看看还有没有东西缺漏的。
以撒手中握着一块滴水的抹布，站立于墙壁夹角的黑暗中看着她。
殷棠直觉哪里不对劲，放下手上的面盆，径直朝着阴影中走了两步。
“发生什么事了？”
“……我这里有点难受。”以撒沉默半晌，背后逐渐传来淅索的动静。
不知何时，原本乖顺收敛于体内的触状衍生体们发散遍布，隐匿在房间的阴影中一瞬间竟如同彻底隐形。
殷棠站在少年身前抬眼望去，几乎蜿蜒着塞满了整间宿舍的触手翕动着朝她战栗，最中心的那根尖端上方还缠着一枚棉毛煤球套。
“我就说忘了什么！”魔女恍然大悟，“定做的棉毛套我忘给你塞包里了，还好你记得带，不然冬天肯定会着凉了。”
“……”
散着一头惨白发丝的少年默不作声地上前一步，突然伸出手臂一把抱住了她。
殷棠肌肉瞬间紧绷起来，僵硬了半晌后有些意外地抬手摸摸他的发顶，语气中带上了点笑意。
“在跟我撒娇吗，崽？”
“你之前说，我是你最喜欢的小孩，你永远不会丢下我。”
以撒躬下身子埋在魔女颈窝中，有些闷闷地开口。
殷棠斩钉截铁：“我当然不会丢下你。”
“伊娃说你喜欢听话强大的.绝对忠诚的……孩子。”
原话是伴侣。以撒垂着雪白眼睫，出神地盯着魔女白皙皮肤上一颗小小的痣这么想道。
不过，应该也没差。
散落在阴翳中的触手翕动战栗，前端下沉着弯曲，将魔女投射在地面上的影子也给团团围了起来。
听话又忠诚，会顺着主人的摇铃条件反射地扑上去摇尾巴。以撒想，那不就是狗吗？
那个叫做埃里克的金发骑士长，难道能做得比他更好？
他凭什么出现在魔女面前，跟自己抢在她心中最重要的那个位置？
以撒双臂像是另外两根触状的衍生体，严丝合缝地圈在殷棠身上，将之整个人都笼罩在诡物翕动的阴影中。
他埋在魔女脖颈中似是在亲昵撒娇，黑暗中如野兽般闪烁的金瞳竖立成一条直线，口中以与平常无二的语气道：“我一直听话，你也会一直喜欢我吗？”
下一秒，他听见魔女的声音从头顶传来，喉腔间轻微的震动仿佛要一直连着脉络渗透进他骨血里。
“崽，我不是因为你听话才喜欢你，而是因为是你，所以喜欢。”
以撒沉默片刻，在背对着魔女的位置无声笑开。尖锐的犬齿咧在颈窝处薄薄一层皮肤上方，仿佛只要用点力就能轻而易举地刺破血管。
他犬齿收敛，侧过脸在那片皮肤上满足地蹭了蹭。
听话的狗不会咬主人，只会咬死所有胆敢觊觎宝藏的贪婪之辈。
而她说最喜欢我。
养女也好，伴侣也罢，在以撒心中并没有什么差别。
只要魔女一直最喜欢我，我就一直在她身边当一条最忠诚的狗。
他深吸一口气将魔女抱得更紧，语气更加柔软餍足，“那不住宿好不好？我们回家。”
殷棠笑撸狗头的动作顿了顿，眯起眼睛。
“你说到这个我想起来了，当然不行，不说路程太远到时候你入学或者进入社会也得先学着搞好人际关系嗷。”
她挣开小崽子的臂膀，从储物空间里掏出一盒系着熟悉跳舞蝴蝶结的饼干盒——由《关爱青少年身心健康成长讨论课程·入学篇》倾情指导提供。
“昨天琳姨教我烤的饼干，你室友应该是明天返校，这个你到时候送给他。你要好好跟室友搞好关系嗷，当然了如果对方是那种很难搞的人的话，你也不要惯着他，有矛盾跟我讲我去找艾伯纳解决，千万不要憋在心里！”
以撒：“……”
以撒：不可能！今天就把饼干全给吃了，一点渣都不会给那个不知道是谁的崽种室友留！
“……”
“……”
“啧，还挺巧。”
正式开学日的前一天，殷棠本来想着带小煤炭最后去吃顿好的，接着就可以把崽子寄存在学校等着寒假再领回来了。
她已经跟伊娃商量好了，等主城这边的相关势力阴谋处理好之后，就去北边的度假塔玩上一个月，到时候正好回来接小孩。
“又见面了，殷女士。”
换了一身新的礼裙依然得体高贵的女人对着这边点了点头。莎伊娜目光从殷棠身上掠过，在深渊族少年脸上停顿了几秒。
“没想到，他们俩会被分到一个寝室。”
“艾伯纳说我家崽分化期没到，也没有多余的独立寝了，所以暂时这样分。”殷棠叹了口气。
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