作者：风歌且行
“话是这样说没错。”宋小河用双手捏着栏杆，朝远方眺望，漂亮的杏眼里映了一望无际的蓝天白云。
姿势虽然看起来有些傻，但她说出的话却相当正经，“师父说，有生灵存在的地方，就会有善恶，贪念是滋生邪祟的温床，凡间不断有危险在发生，总要有人去解决。我们修仙求道，为的就是庇佑凡间的安宁，护着凡人岁岁年年，繁衍不息，若是我们修仙之人都畏惧向前，谁又去解决那些寻常凡人无法匹敌，对抗的危险？”
杨姝惊讶地看了她一眼，“倒是没想出来你会说出这样的话。”
宋小河颇为不好意思地笑了笑，说：“当然，我也有必须要去的理由，不管那凶城如何危险，我都要去走一遭，亲手将师父和师伯送去轮回。”
宋小河从来不是那种，听闻前面有危险就会退缩的人，她的本性便是迎难而上，说她鲁莽也好，不怕死也罢，她只会坚定自己的内心，一步一步地往前走。
杨姝与她闲聊了两句，笑着摸一把她的脑袋，随后道别，转头回了自己房中去。
她沿着甲板往前行，找到了与步时鸢站在一起的沈溪山。
他们二人的关系一直不咸不淡，先前在酆都鬼蜮的灵船上似乎合作了一回，后来每次见面也都是客客气气的，这会儿能站在一起说话，倒也不算稀奇。
宋小河高兴地跑过去，就听步时鸢说着：“非常人所能学。”
“你们在说什么？”宋小河的身体往中间一站，把两人中间的空隙填满了。
沈溪山转头看了她一眼，嘴边噙着笑，“怎么一早起来就这么高兴？”
她反问：“我何时不高兴了？”
沈溪山马上就揭短，“你昨日非要给我展示一边喝水一边画符，打湿了一沓符纸，坐在桌边生了许久的闷气。”
宋小河梗着脖子嘴硬，“我没有生闷气，只不过是在思考罢了。”
说完就赶紧转移了话题，对步时鸢问道：“鸢姐，你方才说什么东西非常人所能学啊？”
步时鸢的眸中隐隐有笑，不徐不疾的语气显得很温柔，“方才沈猎师向我询问窥探天机之法。”
“你要学卜算？”宋小河惊讶地问，忽然想起了一个很久之前的细节。
当初她第一次下山，遇到步时鸢之后一直跟她赶路，于黄沙城中再遇沈溪山。
那会儿他也是现在这样，一副沈策的扮相，在她与谢归聊天的时候，他就躺在宋小河的身后。
他喊了宋小河的名字，宋小河回头，借着房内昏暗的光线瞧见了他脸上盖着的那本书，封皮正有：卜算神法
沈溪山对卜算一派的兴趣不浅，宋小河曾不止一次地看到过他捧着那本书看，后来甚至自己用铜板摸索着卜卦。
宋小河觉得他应该是没摸透这高深的门道，所以一直没放弃，这会儿又逮到了机会向步时鸢请教。
“常人若是学了会如何？”宋小河好奇问。
“窥探天机本就是逆天道而为，一人之命脉是扛不住的，须得动以整个家族的气运。”步时鸢说了之后，大概是觉得宋小河会理解不了，于是换了一种简单的说法，“就好比你起卦占卜，问了一件鸡毛蒜皮的小事，类如明日今晚你会不会吃饭，这种问题造成的反噬只会作用在你自己身上，但若是你起卦问何人是下一任皇帝，那么这一卦带来的反噬非你能承受，会作用在你的家族中，若扛得住，自然就能将反噬化解，若扛不住，你的家族就会开始衰败。”
“那若是我没有家族呢？”宋小河听懂了，就接着问。
“万物平衡，你承担不了反噬，自然就问不出答案。”步时鸢回答。
宋小河用胳膊肘撞了撞沈溪山，小声道：“听到没呢，沈氏那么大的家族，若是你学了卜算之法乱起卦，岂非害了你族中之人？”
沈溪山对此好像表现得很冥顽不灵，满不在乎道：“那我学之前先把姓去了，不做沈家人。”
说完他伸了个懒腰，松泛着一身懒骨头转身走了，宋小河吃惊地追在他身后，不断询问，“你认真的吗？方才是玩笑话吧？是不是一早把脑子扔下了船？”
六月底，抵达南境。
灵船落地停靠，众人下了船后，前往边关。
宋小河一行人避着城村走，来到了关口，将先前在临安城置办的路引一一拿给守关的士兵之后，得以通行。
出关之后再往南行百里，就逐渐看见了村落。
南延的六月正是热的时候，暑气蒸腾，热得人汗流浃背。
边关的城村里，就算是女子也穿得单薄，双臂的袖子高高挽起，露出常年劳作日晒的麦色手臂，男人则大多光着膀子，古铜色的脊背朝着烈阳，汗水顺着脸淌，一刻不停地劳作。
民间万象，这才是常态。
那些百姓瞧着宋小河几人都觉得稀奇，有不少人停下劳作频频抬头张望。
这片土地比想象中的更为贫瘠。
沿途了行了近二百里，也没能瞧见什么高一点的楼阁建筑，甚至多数都是木头或者茅草屋，石砖房都极少。
庄江生在南延，见到这里的百姓都过着如此贫瘠的生活，难免心中酸涩，若非孟观行拦着，他甚至想走一路散一路的钱财。
但有句老话，救急不救穷，这里那么多百姓，就算是把千机门的家底掏空，也无法改变这里的现状。
宋小河倒没觉得有什么。
打小跟在贫穷的梁檀身边，宋小河早就体验过什么叫做穷苦生活，但这些百姓都是凭借着自己的双手在生活，就算比不得那些富贵人家，繁华都城，可只要日子安宁就好。
在人族式微的大环境中，安宁是大多数人的奢求。
行至一座较为热闹的镇子上，再往前就是禁区了，众人决定在城中休息一晚，明日一早再出发。
傍晚，他们坐在客栈里一同吃饭，商议着明早前行的事。
楼中没什么生意，店小二在窗边坐着，听见他们的谈话，忍不住过来插嘴道：“几位贵人，方才小人无意听到你们商谈，可是明日要继续南行？”
他们出门在外为了隐藏身份，不引人注目，已经换上了寻常百姓所穿的衣裳，改变了容貌。
饶是如此，他们还是显得与这里格格不入，被店小二一口一个贵人地喊着。
他乍然打断众人的交流，一时间谁都没有应声，倒是在桌上一直保持安静的沈溪山接话道：“怎么？那地方去不得？”
一句话引开了话头，店小二几步走到前面来，在旁边的桌边坐了下来，语气神秘道：“贵人们都是从外地而来，恐怕有所不知，再往前边走，便是有去无回之地，那地界有妖邪作祟，多少年来无人活着从那里走出。”
“那是什么地方啊？”宋小河就顺着他的话问。
“说来话长。前行几十里，便有一座百年之前就存在的大山，被唤作龙息之谷。”那店小二说：“传说那是龙神沉睡的地方，在龙息之谷周遭生活的百姓，都会得龙神庇佑，所以很多年前开始，那片山谷的周围就有很多城村。”
“其中有一座城占地最广，也是我们这一带最繁盛之地，这方圆百里的乡村都会去城中贸易。只是早些年战乱不断，敌军的长矛从东边挑过来，扎穿了那座城的城门，屠尽了全城人，自那以后，那座城就彻底荒废了。”
“这都二十多年了，其他地方都渐渐在恢复，只有那座城依旧是老样子，我们南延的王曾几次派人重新修建，却都离奇死在城中，原本还有从中路过的旅人，后来方圆百里都知道此地进了之后再不得出，便没人再敢靠近了，直到仙盟的人将前方列为禁地，竖了牌子警告，才彻底没人再往前去。”
“总之各位贵人还是要三思而行。”店小二说完这句话，客栈来了客人，他赶忙起身招待去了。
“战乱……”宋小河将这两个字碾碎在唇齿间，恍然明白了。
难怪这里的人如此贫瘠，一路走来也多是木屋草屋，竟是因为二十年前这里经历过战乱。
“我想起来了。”她道：“先前在寿麟城的时候，我找到了师父留在山中的七封信，信里提到了他曾只身来南延寻找，那时则正处于战乱当中。”
梁檀迎着烽火，怕就是在这一带寻找长生殿，他在信中提到：战争的烽火将这里焚烧殆尽，是比天祸更为可怕的灾难，这片土地的百姓失去了庇佑，横尸遍野。人命在这里，还没有一个馒头值钱。
“你师父来过这里？”庄江疑问道：“那他有没有跟你说过这里的事情？有没有去过前面那座城？”
“我不清楚。”宋小河摇了摇头，从玉镯中将那七个灵器取出来，一一摆在桌上，“不过这些信我都带在身上，你们看看。”
她将东西推出去，让大家一起研究。
这原本被埋在土里的灵器已经被宋小河洗得干干净净了，一直都带在身上。
庄江与孟观行没做他想，随手拿起一个研究，而云馥却轻轻拍了拍宋小河的后背，用十分温柔的眼神看着她，似乎在宽慰。
宋小河抿唇笑了笑，“没事，我师父当年来南延，是为了寻常能够庇佑人魂的神殿，若是他经过了战乱之地，说不定还真有可能去过前面那座凶城。”
她从里面挑了一个，然后“咔哒”一扭，里面的微芒飘出来，形成了几行字，“你们看，就是这个。”
她干脆将其中的一句话念了出来，“一路颠沛流离，暂时找到了庇佑之所，这座城有将士守卫，将军也十分仁慈地收留了我。”
“师父这里写到的庇佑之所，会不会就是前面的凶城？”
“可就算你师父曾经去过那座城，对我们来说又有什么帮助呢？”孟观行说道：“或者小河师妹你再好好想想，他有没有留下别的什么东西，有关于那座城的。”
宋小河有些苦恼，因为梁檀瞒着她的事情实在是太多了，尤其是这些他去仙盟之前的事。
当初梁檀将外面游历所收集的东西全部放在山里并埋下迷阵时，就已经决定尘封往事，尽心尽力地扮演一个吃软饭的窝囊废，所以从不跟宋小河说以前的事，有时候说了，也只是在酒喝多了之后吹牛而已。
宋小河只得在大家期冀的目光中说：“暂且没有。”
沈溪山坐在她边上，挨得近，几乎有些亲昵地抵着她的肩膀，加之他坐姿不太端正，用一只手支着脑袋。
他盯着桌上摆着的灵器看了会儿，一只手忽而抬上来，伸手扒拉了一下，忽而发出低低的疑问声：“嗯？”
桌上众人同时将目光落在他身上。
“沈兄弟，可是有什么发现？”孟观行问。
沈溪山抬手，拿起一个灵器，也不知怎么扭的，就这么在手上转了几下，就见那原本呈现出不规则形体的灵器倏尔展开来，变成了扁平的模样。
原本上面那些非常杂乱繁琐的咒文，也化作了还算清晰的线条。
“哦。”沈溪山只看一眼，就明白这是什么，他道：“这是地图。”
众人大吃一惊，尤其宋小河。
她把玩了这灵器不知道多久，每一个里面的藏着的信的内容都能背下来，却一点也没发现这灵器上面的咒文有什么蹊跷，也没想到它竟然能够展开。
沈溪山将其他灵器一一拿过来，然后展开将几块东西拼接起来。
一块一块地对上，竟当真拼出了一张薄薄的铁板，青色的微芒将缝隙黏合，慢慢融为一体，随后这块铁板一下子变软了，成了一张完整的地图。
众人盯着看，沈溪山就将那张地图顺手推到宋小河的面前。
她伸头一看，就见这地图正面画着各种顺滑流利的线条，纵横交错，眨眼看上去极为杂乱。
上面并没有什么文字，有些地方约莫是特殊点，被特地标记起来，但这样的标记并不多。
背面则是七封信的内容，是梁檀手写上去的，宋小河认得这个字迹。
“你们觉得，这会不会就是那座城的地图？”她看着上面这些密密麻麻的线条，有些拿不定主意。
众人一时也给不出答案，你一言我一语地猜测，没有定论。
一来，他们无法确定梁檀当初究竟有没有去过那座凶城。
二来，他们也探知不到梁檀留下这张地图的目的。
“无妨。”宋小河将地图收起来，道：“明日去了城中，自然就知道这地图能不能派上用场了。”
“那今日大家都早点休息。”杨姝补了一句，说：“轻松的旅程已经结束了，明日开始，那就是把脑袋别在裤腰带上的亡命之行咯。”
虽然是以玩笑的口吻说出的，但的确整合了一下队伍的气势，众人又闲聊几句，各自散去。
宋小河在深夜照常像往日一样，爬上了沈溪山的床榻。
彼时沈溪山隐隐有了睡意，察觉到动静之后翻了个身，极其熟练地将宋小河给搂进了怀中。
却听见宋小河忽然开口，“你觉得前面的那片山谷，当真有龙神沉睡在其中吗？”
沈溪山猝不及防小惊一下，低头一看，宋小河竟然睁着大大的眼睛，没有丝毫的困倦，是在清醒的状态摸上了他的床榻。
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