作者：风歌且行
白刃交予前，视死若生者乃烈士也。
战争来临时，总有人要站出来扛起重任，担起大梁，哪怕明知是死，哪怕畏惧，也绝不后退。
阿竹走到半途，回头看了一眼。
山脚下的男人站成一排，沉默地目送着父母妻儿的远离，山上人的每一次回头，都会让他们掉一滴眼泪。
为牵挂，为死别。
宋小河心口闷得厉害，喘不过气地难受着。
接下来很长一段路程，队伍之中哭声都未平息。云馥本就高热，又走了许久的路，身体已然有些支撑不住，云尘便背着她走，嘴上哼着不知名的小曲儿，在一众哭声之中尤其明显。
走在身边的阿竹自然也能听见。
那是一段绵绵婉转的曲调，悠长而安宁，似将无数温柔的呢喃融入了曲子中，亦饱含爱意。
不知怎么的，面对着方才那悲壮的分离场面阿竹都没什么反应，此刻听到这柔和的小曲儿，却低头落泪了。
宋小河感觉到视线模糊，豆大的眼泪无声地落下，又很快被阿竹给擦去，连哭都是无声的。
走到后来，云尘见云馥睡着了，便唤来一个婢女，将云馥小心翼翼地换到了婢女的背上。
云馥的手原本搂住了云尘的脖子，还将十指相互扣住，约莫就是怕母亲在自己睡着之后离开。
但她病得重，意识昏沉，扣在一起的手指很轻易被拉开了，到底是没能留住母亲。
阿竹看在眼里，也没说话。
是了，云馥与母亲的道别是悄无声息的，她甚至还在睡梦里，并不知道母亲要离开，回到城中去，与城中的士兵和百姓们一同守城。
宋小河觉得在这一刻，谜底算是揭开了。
云尘并没有随着这些百姓逃离，更没有带着士兵弃城，她最终还是会回去，是以那些书上记载的，口口相传的，都是假的。
是颠倒黑白的污蔑，是莫须有的抹黑，是对云尘的恶意折辱。
云尘拉着阿竹走到了一旁，从怀中掏出了一个折起来的纸，随后递给她，“阿竹，我有一件事想要麻烦你。”
阿竹道：“将军但说无妨。”
云尘道：“这是城中的地图，我在城中各处埋下了极其重要的东西，具体地点在图上都圈出来，你将此物好好保管，日后若有机会再回城中来看一看，将那些东西挖出来。”
阿竹：“那些东西，是什么？”
宋小河在心里也问出了这个问题，甚至有些紧张，飞快在脑中猜测着埋着的到底什么东西。
是钱财吗？还是她留给云馥的东西，亦或是什么军中秘密信件之类的……
只见云尘眸光轻动，慢声道：“乃是我手下七千士兵的家书。”
阿竹怔然，久久不言。
宋小河的心口像是又被钝刀磨了一下，这些过往沉痛到她喘不过气，也不知道是阿竹的情绪感染了她，连带着她的心脏也疼得厉害。
云尘的面色却极是淡然，低声道：“我无法再带他们回到故乡，便让他们写了家书，分地埋藏，若是你日后找到安稳之地落了脚，待这里的战争平定之后，你再带人回来将家书挖出，送去给他们的家人，可好？”
“这是一桩麻烦事，不过眼下我已没有旁人能够交托，希望阿竹能答应我。”
宋小河见过这种淡然的神色，在谢归的脸上，在师伯的脸上。
那是一种从容赴死的表情。
云尘已经知晓已经来不及等援军到来了，这一战乃是必死之战，她手下的那些年轻士兵们，将再也无法回到家乡与亲人团聚。
这封家书，也会成为他们与亲人最后的离别之言。
阿竹攥着那张地图，点头应了。
云尘笑了笑，像个慈爱的母亲，也揉了一下她的脑袋，温声道：“日后你跟舒窈一起，可要好好生活，健康长大。”
“我……我怕是看不到舒窈长大的模样了，来此地前，我担心她在家中受别人欺负才给带在身边，却不料她在这边也吃了不少苦，最终还要逃荒而去。”云尘说到这里，眸光揉进了春水，温柔得泛起涟漪，湿润了睫毛，“这些年来我始终对不起她，怎么补偿也于事无补，而今临别前又骗了她，或许她此生不会再原谅我……”
她一度哽咽，话说不下去，转过身用手掌擦了两下眼泪，深吸一口气才继续道：“在她醒了之后，你替我告诉舒窈，我此生只有她这么一个女儿，她便是我在这世上最爱之人，我不是一个好母亲，此生已无法偿债，希望来生还能再做母女，让我为今生赎罪。”
阿竹主动牵起了她的手，哭着说：“将军，舒窈不会恨你。”
云尘的手掌满是皲裂和茧子，是多年来行军打仗和习武，做粗活留下的痕迹。
她的手掌没有别的女子柔嫩，却满是力量，将阿竹抱住，轻声道：“你也是个好孩子。”
“走吧。”云尘说：“往前一直走，翻越这座山谷，便是你们的生路，不要回头，也别畏惧，我们会为你们守住身后的路。”
阿竹与其他人一同往前走了，回头看时，云尘还站在原地，眸子里含着泪，遥遥看着云馥。
待第二次回头时，云尘已经离去，挺直的脊背宽阔而硬朗，若顶天立地般高大。
阿竹与众人又往前走了两个时辰，最终在休息的时候，悄悄离去了。
她留下了一封信，交代了这地图的作用和零星两句道别，连带着地图一同塞进了云馥的行李之中，而后在众人都没有注意的时候，她打发了婢女，悄悄往回走。
阿竹选择了回城中。
宋小河也不知道阿竹为何会选择回来。
许是她不想离开这片埋葬了她亲人和生长的故土，又或许她孑然一身，无牵无挂，不愿逃亡流浪，总之她回到了城中。
来时的路走了两日，阿竹背着小行李，在山谷中迷路了迷失了两日，回去的路就用了五日，待她回到不辞春的时候，敌军已经行至城门前。
城中所有男人站在街道上，身上穿着厚厚的衣裳，掰着木板护身，手中则拿什么的都有，斧头镰刀。
没有多余的铠甲和武器，他们力所能及地拿上自己能用来当武器的东西，站在将士的后方。
云尘换上了一身戎装，手中的银枪赫赫生威，她站在高高的城墙上，身边则是一面迎风招展的大旗，上面绣着无比大气的“不辞春”三个字。
灿烂的阳光落下来，将其他士兵的铁甲照得反光，远远望去一片如同波光粼粼的河流，相当壮阔。
所有人抱着必死的决心，严阵以待，视死如归。
身后便是生路，他们深知，多在此处坚持一刻，他们的父母妻儿的生机就多一分。
宋小河从未见过这样的场面，那股悲壮令人骨子里的血液都被点燃。
死，在这里似乎也成了再普通不过的一件小事。
阿竹钻进了别人的房中，挑选一把称手的武器，将床板拆下来往自己身上绑，正当她忙碌时，门口传来了熟悉的声音。
“阿竹？”
她回头，就看见小女孩站在门外，惊喜地对她笑，“你怎么也在这里？哥哥，你快来看，阿竹也在这里！”
随后男孩也跑了过来，见到她无比高兴，跑到她身边来，“你不是走了吗？怎么又回来？”
宋小河心头一跳，竟将这两个孩子给忘记了。
阿竹更是震惊，声音拔高，惊诧道：“你们怎么还在这里？为何没有跟着他们离开？！”
“男子汉都要留下来守城的，我才不走。”长寒说道：“我要跟大家一起守城。”
玉心也道：“哥哥不走，我也不走。”
不过几岁大的小孩，并不知道这座城将要面临着什么，他们本就是没人管的孩子，临行前阿竹也将他们忘记，是以所有人都离开时，没人注意这两个孩子留在了这里。
阿竹慌乱而自责，抱着两个孩子一边哭一边道歉。
长寒不知道她为何哭泣，喊着玉心一起给她擦眼泪。
阿竹将身上的板子全部拆掉，一手牵了一个孩子，说道：“走，我现在带你们走！”
两个孩子倒没有反抗，乖顺地跟着阿竹走，可刚出了房屋，就听见震耳的号角声响起，紧接着就是大鼓敲响的声音，云尘一声高喝：“放箭！”
敌军已经开始攻城！
已经来不及了，便是现在奋力逃跑，恐怕也带不走这两个孩子了。
阿竹慌乱地对他们道：“去，藏起来，藏得严实一点。”
长寒问：“阿竹是要跟我们玩游戏吗？”
“对，就像我们经常玩的那样。”阿竹抹着眼泪，颤声说：“你们去藏好，我去找你们。”
玉心就说：“万一我们藏得太好，你找不到我们怎么办？”
“不会的，不会的。”阿竹说：“我不是每次都能找到你们吗？你们只管往最隐秘的地方藏。”
长寒拉着她的手说：“你不要不开心，我们陪你玩游戏，我现在就去藏！”
说完，他拉了妹妹一把，转身就跑走了。
玉心跟了几步，却突然回头，用墨黑的眼睛盯着她，稚声问：“阿竹，你还会回来找我们吗？”
“当然会。”阿竹勉力挤出了一个笑容，“我一定会去找你们。”
玉心点点头，然后追着哥哥的脚步跑了。
战鼓越敲越密集，号角声传出老远，城墙上的士兵前后替换，不断朝下面射箭。
可城中的武器储备本就有限，云尘下令点燃了城墙上的火油，火焰沿着高大的城墙往下飞快地燃起来，哀嚎声四起，阻挡了一部分想要爬云梯的敌军。
云尘持着银枪，从城墙上下来，身上的铠甲随着她走路的步伐发出清脆的声响。
她神色严峻，双眸凌厉无比，站在所有士兵前头，大声吼道：“南延的将士们，我们为何而战！”
“保家卫国，南延昌盛！”众人高举铁刃，齐齐回答，声音震彻云霄。
“好！”云尘气吞山河一般高声道：“开城门！南延的将士，随我出城迎敌！”
号角齐响，沉重高大的城门被打开，将士们大喊着：“杀啊！”
他们一涌而出，而守在城中的男人们则按照云尘的吩咐，在他们出城之后又将城门给关上，门闩浇灌了铁水，生生焊死。
城门外的厮杀声响起，刀剑碰撞，铁甲叮当作响，痛嚎声不绝于耳。
城内的百姓们沉默着，压抑的哭声连城一片。
如此壮烈的场景，给宋小河带来前所未有的震撼！
阿竹从小路跑到城墙下，趁着别人不注意，沿着台阶上了城墙。
烈火仍旧在燃烧，墙头上都是炙热的气息，往外一看，血已经流了满地。
敌军的人马浩浩荡荡，在城门前的旷野站得密密麻麻，单凭数量就远远超过了云尘手下的七千士兵。
云尘的一杆银枪在人群中飞舞，即便是身着重甲的她，身姿依旧轻盈迅捷，出手没有多余的招数，皆是直奔性命而去。
她在烈阳下不断翻飞，眨眼间就取了十数人的性命，如此厉害的身手，乃是当之无愧的将军。
南延的将士奋勇杀敌，死守城门，敌军如飞蝗一般，一波又一波地不断涌上来。
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